Скиммер скромно сидела на краю белого стула. Белый комбинезон смотрелся на ней хорошо, она казалась маленькой и дьявольски опасной. Стоя в центре комнаты, Айви казалась ее полной противоположностью. Скиммер была самонадеянна там, где Айви не уверена. Белокурая вампирша была недоступна там, где Айви умоляла о понимании. Скиммер хотела разодрать мне лицо — Айви спасти его.
Мы ничего не говорили, и я поняла, что могу слышать, как работают вентиляторы. Скиммер молчала, зная из своего прошлого, что тот, кто заговорит первым, — находится в положении просящего.
— Спасибо, что согласилась на встречу, — сказала Айви, и я вздохнула. Ну, поехали.
Скиммер перекрестила ноги по-другому. Светлые волосы свисали на ее лицо, и оно было покрыто пятнами. Они многого не позволяли им здесь.
— Я не хотела видеть тебя, — сказала она.
Зло улыбаясь, она поднялась, показывая, что несколько потеряла в весе. Не будучи толстой и на воле, сейчас она выглядела очень худой.
— Я хотела увидеть ее, — закончила она.
Я облизнула губы и двинулась в сторону от закрытых дверей.
— Привет, Скиммер.
Мой пульс ускорился, и я заставила свое дыхание замедлиться, зная, как напряжение действовало на их инстинкты.
— Привет, Рэйчел, — издевательски протянула невысокая вампирша и плавно двинулась в мою сторону.
Айви подняла руку, и я отшатнулась в шоке, когда она перехватила размытую в движении руку Скиммер, кинувшейся ко мне. Тонкие пальцы с длинными ногтями были в дюйме от моего лица, и я прижалась к стене. Черт, я не хотела выйти отсюда исцарапанной или укушенной. Вечером я ужинаю с мамой и Робби, а он бы не упустил случая помусолить эту тему.
— Нельзя так делать, — сказала Айви, и я вынудила себя отлепиться от стены. Дело плохо. Глаза Скиммер были полностью черными, и у меня в голове раздался тревожный сигнал, сжимающий мои мускулы, когда я поняла, что глаза Айви были точно такими же. Проклятье.
Айви отпустила руку Скиммер, и одетая-в-белое вампирша отошла назад, принюхиваясь к запаху Айви на своих запястьях и улыбаясь. Дважды проклятье.
— Итак, Айви, — сказала Скиммер, располагая свое облаченное в тесный комбинезон тело так, чтобы выглядеть похотливо. — Она все еще держит тебя при себе как игрушку, детка?
Айви дернулась, когда я сделала шаг вперед.
— Ты можешь хоть раз вести себя достойно? — спросила моя соседка. — Кто посещал Пискари, но не был в официальном списке? Он получал от кого-то кровь.
— Кроме тебя? — насмешливо спросила Скиммер, и мой пульс вновь подскочил. — Больно, не так ли? — продолжила она, усаживаясь на стул, словно на трон. — Видеть, что ты хочешь, и знать, что ей на это наплевать — должно быть, дерьмово тебе.
Я сделала глубокий вздох, не в состоянии оставить это так.
— Мне не все равно.
— Не спорь с ней, — сказала Айви. — Она этого и добивается.
Скиммер улыбнулась так, чтобы показались ее клыки, и это в сочетании с черными глазами вызвало у меня дрожь. Она еще не была мертва и не могла пользоваться полной мощью вампирской силы, но была близка к этому.
— Но вот ты здесь, — почти промурлыкала она. — И спрашиваешь, что я знаю. И как сильно ты этого хочешь, Айви, девочка?
— Не называй меня так.
Айви побледнела. Этим уменьшительным именем называл ее Пискари, и она ненавидела его. Мой шрам начало покалывать, и я сжала челюсти, отказываясь позволить ощущениям проникнуть в меня глубже. Скиммер, должно быть, заметила мою панику.
— Приятно, не так ли? — спросила она кокетливо. — Словно прикосновение давно ушедшего любовника. И если бы ты знала, как это действует на Айви в этой маленькой крошечной запертой комнате, ты бы испугалась до смерти.
В порыве враждебности вампирша встала. Я невольно шагнула назад, прежде чем успела остановить себя. Это было нехорошо. Я думаю, они нарушили правила тюрьмы и позволили мне войти сюда, в надежде на то, что меня убьют, и проблема по имени Рэйчел Морган больше не будет их беспокоить.
Айви застыла.
— Ты говорила, что скажешь мне, кто посещал Пискари.
— Но я же не обещала…
Выражение лица Айви стало закрытым.
— Тогда мы пошли, — сухо произнесла она и повернулась к двери.
— Подожди, — раздраженно буркнула Скиммер, и Айви остановилась. В ее голосе сквозила паника, но вместо того, чтобы почувствовать облегчение, я еще больше напряглась. Это было так небезопасно.
Скиммер вышла вперед, останавившись посередине комнаты, и Айви встала почти напротив меня, держа руки на бедрах.
— Я ничего не могу тебе дать, Скиммер, — сказала моя соседка. — Ты убила Пискари. Это было ошибкой.
— Он относился к тебе как к дерьму! — воскликнула Скиммер.
Айви была спокойна и уравновешена.
— Все равно он был важен для меня. Я любила его.
— Ты ненавидела его!
— Но и любила тоже.
Айви покачала головой, и кончики волос качнулись.
— Если ты не собираешься рассказывать, кто посещал его вне официального списка, тогда разговор окончен.
Айви повернулась спиной к Скиммер. Она взяла меня за руку и потянула к двери. Мы уходим?
— Айви любит свою новую игрушку, — горько сказала Скиммер. — И больше не хочет играть со старыми куклами.
Я не думала, что мы могли что-то еще узнать у Скиммер, но Айви остановилась. Ее голова опустилась, пока она собиралась с мыслями, и потом она медленно превратилась в сердитую и расстроенную вампиршу.
— Ты никогда не была игрушкой для меня, — прошептала она с мольбой в голосе.
— Нет, но ты была, — уверенность Скиммер уменьшилась, но она стояла перед нами с прямой спиной и гордым видом. — Однажды. Когда мы впервые познакомились. Я вернула тебе твою личность.
Ее глаза опять были черными, и мои шрамы, видимые и невидимые под идеальной кожей, стало покалывать. Отойдя от них, я прислонилась к стене. Там я почувствовала себя безопаснее — ложное ощущение.
Скиммер двинулась вперед, в тот же момент, когда я двинулась назад, и остановилась прямо перед Айви.
— Я хочу сделать тебе больно, Айви, — выдохнула она. — Я хочу отомстить за то, что ты сделала со мной.
— Я ничего с тобой не делала.
— Это называется любовью, — сказала Скиммер, отлично имитируя акцент Кистена.
Айви сделала вдох и задержала дыхание, замерев, когда Скиммер начала кружить вокруг нее.
— Ты даже не хочешь получить единственную хорошую вещь в своей жизни, — сказала невысокая вампирша, и я знала, что разговор шел обо мне. — Всего лишь одну. Поэтому я хочу забрать ее у тебя. Знаешь, как?
— Только прикоснись к ней, — угрожающе произнесла Айви, и Скиммер засмеялась.
