Мир, который я знала, изменился в одно мгновение. Мой юный мозг навсегда запечатлел ужасную картину, которую я не могла осмыслить. Меня начало трясти, и я заплакала. В панике выскочила из класса и бросилась домой. Я позвонила матери, она примчалась домой с работы и, в конце концов, успокоила меня.
Это детское переживание осталось со мной навсегда. Еще долго я не могла выйти из дома, если слышала завывание сирены. Семена страха, посеянные фильмом, выросли в глубоко укоренившийся ужас и затем – в панические атаки, тревожное расстройство, которое мучило меня всю молодость. Этот внутренний страх физически мучил меня, я боялась звука сирены и очень долго страдала от этого.
Когда сорок лет спустя я следила за событиями 11 сентября, я рыдала. Я знала, как сильно эта трагедия травмирует беззащитные детские умы. Как травмирует сознание детей вид Американского Флага, медленно опускающегося на дымящиеся руины. Как они смогут понять? Как эта картина и этот страх повлияют на их будущее?
Я взяла свою корзинку для вязания и нашла несколько старых клубков красных, белых и синих ниток. Вязание всегда было для меня некоей медитацией, и поэтому я начала вязать Американский Флаг. Слезы заливали мое вязание, и я пришла к внутреннему решению. Я чувствовала, что должна что-то сделать, неважно что, пусть даже незначительное. Мне нужно нечто более выразительное, чем пара рядов шерсти.
Мой патриотизм не был ни красным, ни синим; он вообще не имел этикетки. Необходимо действовать, если любишь свою страну, ее гигантские возможности и уважаешь ее жизнестойкость. Не имеет значения масштабность действия, я думаю, что все мы способны сделать мир лучше тем или иным способом.
Если бы я могла помочь только одной маленькой девочке или одному маленькому мальчику пережить эти ужасные картины, которые будут преследовать всех нас, это был бы подарок для меня. Вспоминая мои собственные детские страхи, я хотела показать детям во всем мире, как снова обрести радость, как понять ценность своих эмоций, и научить их сопереживать эмоциям других людей. Я продолжала вязать Флаг. Не зная, с чего начать, я поняла, что должна это себе представить. Возможно, я не могла бы принести детям счастье, но я давала им надежду. В любом случае, я должна была попытаться.
Меня всегда восхищала сила человеческого духа. Я искала пути решения задачи, потому что сама стремилась и стремлюсь к самопознанию. Я начала посещать конференции и семинары по нейропсихологии и науке, которая известна, как «обучение умом и сердцем» [5] . В процессе поиска я открыла для себя целый новый мир. Я узнала, как работает мозг и как эмоции влияют на его способность обрабатывать информацию.
Я обнаружила, что «ландшафт» мозга – удивительное место, и изучать его можно бесконечно. Чем дальше я продвигалась, тем сильнее меня восхищал почти беспредельный потенциал мозга. Ученые и исследователи приводят нам неопровержимые доказательства того, что человеческий мозг – живой, растущий орган. Научные данные подтверждают, что мы в состоянии сами менять способ взаимодействия с миром при помощи разума, и это может помочь нам сделать свою жизнь лучше.
Ученые доказали, когда человек находится в состоянии стресса, беспокойства, когда он скучает или несчастлив, ему гораздо труднее справиться с любой проблемой или воспринять новую информацию. В этот момент мозг плотно «закрыт», подобно сжатому кулаку. С другой стороны, если человек счастлив, расслаблен и ему интересно, мозг раскрывается, словно цветок. В этом состоянии информация легко запоминается и должным образом обрабатывается. В таком настроении легче преодолеть стресс.
На конференциях и семинарах я встретила несколько потрясающих исследователей, новаторов, которые разделяли мои представления о благополучии детей. Они любезно пригласили меня в свой необычный мир. Эти специалисты стали моими учителями и проводниками. С их помощью и под их влиянием в 2003 году я учредила некоммерческий Фонд Хоун, который разработал программу социального и эмоционального обучения, называемую «Развитие Разума». Планировалось, чтобы дети обучались по этой программе в начальной школе. Мы сделали упор на школу, потому что это место, где дети проводят самую большую часть своей жизни. Создавая дружескую обстановку в классе, мы помогали детям, особенно лишенным поддержки дома, обрести безопасную гавань, наполненную оптимизмом и радостью.
Суть программы «Развитие Разума» состоит в том, что дети изучают элементарную биологию мозга. Так заведено, что школа учит детей запоминать название каждой кости и мышцы тела, от ребра до бицепса. При этом она почти не дает знаний о мозге – самой главной «мышце» нашего тела. В рамках программы «Развитие Разума» дети узнают, как эмоции могут нарушать работу областей мозга, ответственных за спокойствие и сосредоточенность. Изучение механизмов работы мозга помогает детям понять источник их собственных эмоций. Это позволяет им стать более осознанными и дает возможность управлять своим стрессовым состоянием и выходить из него. Это фактически дает им возможность контролировать свой стиль общения с окружающим миром.
Когда дети получат необходимые представления о работе мозга, можно научить их понимать, как мысли и чувства влияют на поведение. Ученики открывают для себя влияние правильного дыхания на работу мозга. Они учатся воспринимать жизнь чувствами, учатся воспринимать и те чувства, которые у них вызывают сенсорные ощущения. И, наконец, они изучают свое эмоциональное состояние и обучаются искусству социальных и межличностных отношений. Таким образом, программа «Развитие Разума» направлена в какой-то степени на обучение души ребенка.
Обосновав основные принципы, мы попросили некоторых выдающихся представителей научного мира помочь вписать программу в школьный курс обучения. Затем мы обучили преподавателей и направили их в школы по всей стране. Теперь программа «Развитие Разума» внедрена во многих школах Северной Америки и Великобритании.
Она помогает сделать обучение радостным и «благоприятным для мозга». Мы говорим: «оптимистический класс» – это обстановка, которая складывается в классе, где дети обучаются по нашей программе. Мы хотим воспитать здоровых детей и для этого даем им то, что называется «четвертым R6», – навык, такой же необходимый, как чтение, письмо и счет – рефлексия , умение обдумывать свои поступки и извлекать из них уроки. Как написал доктор Дэн Сигел в предисловии к этой книге: «Рефлексия более не является роскошью; она необходима для нашего выживания».
В рамках программы обычные уроки дополняются небольшими упражнениями, которые помогают детям в обучении.
Детям предлагается:
• узнать, как мозг реагирует на эмоции. Зная механизм работы мозга, дети могут сами себя успокаивать;
• ежедневно делать «перерывы для мозга» и концентрироваться на дыхании;
• практиковать осознанное восприятие – анализ своих зрительных, вкусовых, обонятельных ощущений, звуков и движений;
• понимать разницу между оптимизмом и пессимизмом;
• научиться наслаждаться радостью;
• практически решать проблемы и критически мыслить;
• уметь видеть перспективу и оценивать различные результаты;
• уметь сопереживать и сочувствовать;
• выяснить, какое значение имеет чувство великодушия и социальной ответственности;
• делать добрые дела (не по принуждению, а произвольно).
Этот метод открывает новую страницу в обучении. Вышеперечисленные упражнения становятся естественной частью академических и учебных планов, которых учителя обязаны придерживаться. Программа «Развитие Разума» не вызывает никаких сложностей у учителей, потому что она интегрирована в учебный процесс, а не просто добавлена. И это работает. В одном исследовании большинство опрошенных сказали, что программа помогает им «научиться быть счастливыми» .
Фонд Хоун финансировал исследования по измерению эффективности программы «Развитие Разума». Результаты были очень хорошими. Меня порадовали отзывы детей. Больше всего им понравилось в программе то, что она помогла им узнать, как стать счастливыми. Этим исследованием руководила доктор Кимберли Сконерт-Рейчл из Университета Британской Колумбии.
Это исследование показало, что в школах, где работает программа, наблюдается следующее:
• улучшение оценок за чтение;
• уменьшение случаев прогулов;
• уменьшение на 25 процентов случаев проявления агрессии во время игр или спортивных состязаний;
• дети более внимательны и сосредоточены;
• дети быстрее отвечают на вопросы и лучше взаимодействуют с учителем;
• дети спокойнее переживают стресс;
• среди участников на 63 процента вырос оптимистический настрой.
Организация «Улучшение Академического, Социального и Эмоционального Обучения» (CASEL) провела исследование среди 200 тысяч школьников и выяснила, что их поведение в классе улучшилось и возросла заинтересованность учебой. У этих детей реже возникали случаи депрессии, они лучше контролировали свои эмоции. Даже снижалась вероятность возможного использования наркотиков. Поскольку эмоциональные и социальные навыки играют важнейшую роль в академической успеваемости, улучшились оценки. Ученики, участвующие в программе социального и эмоционального обучения (SEL), достигали большего успеха, чем те, кто не участвовал в ней.
Другое исследование подтвердило эти результаты и показало, что дети, участвующие в программе «Развитие Разума», были по сравнению со сверстниками:
