Представляете, как обалдела Катерина, когда в скромной квартирке жениха Леши, тоже, кстати, воспитанного одинокой мамой, ее встретил стол, накрытый крахмальной скатертью. Хрустальные бокалы, фарфоровые тарелки, полотняные салфетки…
Будущая свекровь Галина Сергеевна была мила и приветлива, она по-родственному расцеловала Катьку, усадила на почетное место и, объявив:
– У нас сегодня суп а ля рэн, – ушла на кухню.
– Из кого бульон? – со страхом спросила Катя у жениха.
Леша заулыбался.
– Мама всю жизнь увлекается кулинарией. «А ля рэн» – это в переводе с французского обозначает по-королевски. Суп подают в чашке супэ.
– В чем? – разинула рот Катерина.
– В бульоннице, – пояснил Леша, – ты разве не знаешь?
Катя закашлялась, но тут в комнату вплыла Галина Сергеевна с пузатой фарфоровой миской в руках.
Леша вынул из кольца полотняную салфетку и заткнул ее себе за воротник. Катерина сделала то же самое, она решила ни в коем случае не показать хозяевам свою невоспитанность. Редькина неглупая девушка, она сообразила, что надо внимательно следить за женихом и следовать его примеру.
Галина Сергеевна налила суп в фарфоровые чашки, села и постелила салфетку себе на колени. Катерина сначала растерялась, в действиях хозяев не было единства, салфетки они использовали по-разному, но потом решила все же ориентироваться на Лешу.
– Вы любите консоме [К о н с о м е – бульон. ]? – вдруг спросила Галина Сергеевна.
– С удовольствием съем кусочек, – дипломатично ответила Катя, оглядывая ряды ложек, вилок и ножей, разложенных около нее на скатерти.
Свекровь как-то странно посмотрела на гостью и спросила:
– Что вы предпочитаете, консоме или крем [К р е м – протертый суп. ]?
Катька вспотела, но ловко выкрутилась из непростой ситуации.
– Если из свежих продуктов, то все хорошо.
– Разумно, – кивнула Галина Сергеевна, – попробуйте суп а ля рэн.
Катюха уставилась на хозяев, а те смотрели на гостью, прошла пара томительных минут, прежде чем несчастная сообразила: очевидно, она должна первой приступить к еде. Проклиная этикет и придуманные невесть кем идиотские столовые приборы, Катерина включила логическое мышление. Суп едят ложкой, это понятно каждому. Крохотная ложечка явно предназначена для кофе, другая, с карикатурно длинной ручкой, – непонятно для чего, но никак не для первого. Вот третья, вполне нормального размера, зато у нее посередине дырка. Значит, надо взять самую дальнюю, круглую, не очень большую.
Катюня взяла прибор и опустила его в тарелку. Первое – рыба с подливкой, оказалось густым, оно больше походило на второе и было очень вкусным.
– Замечательно! – похвалила Катя хозяйку.
– Мне приятно, что вам нравится, – сказала Галина Сергеевна, – хотите тобаско [Т о б а с к о – соус, как правило, острый. ]?
– Ой, что вы, я не курю, – замотала головой Редькина, подняла глаза и замерла.
Леша и будущая свекровь держали в руках… вилки. Катя растерялась. Если на стол подали первое, то его следует есть ложкой! Очевидно, жених заметил конфуз невесты, потому что когда мать принесла второе, он быстро взял странную штуковину с дыркой и начал с ее помощью вылавливать мясо из подливки. Катерина сидела тихо, как мышка. В семье будущего мужа все было очень непросто.
– Представляешь, – растерянно рассказывала она мне, вернувшись в общагу, – торт они ели вилкой, но особой, с двумя зубчиками, а ложка с длинной ручкой предназначалась для кефира. Вернее, это, конечно, не кефир, а что-то белое. Его сначала мешают, а потом пьют, и что за зверь такой карпаччио [К а р п а ч ч и о – очень тонко нарезанная еда. ]? Нет, все очень вкусно, но как-то не по-людски! Первое густое, второе жидкое, не пойму из чего приготовлено. Слушай, ты знала, что в морковный сок надо лить сливки?
– Да, – кивнула я, – так он лучше усваивается.
– Я тундра, – констатировала Катька, – меня Лешка замуж не возьмет. Небось сейчас ему Галина Сергеевна мозг грызет: «Брось, сыночек, колхозницу неумытую, найди себе генеральскую дочь». Вот черт! Нормальным на этом обеде был только компот! Правда, какой-то ненаваристый, без сахара. Я его с трудом выпила, но оставить постеснялась, чтобы хозяйку не обидеть.
– Компот? – напряглась я.
– Ага, – простодушно кивнула Катюха, – дрянь, а не третье. Вода в миске, а сверху кусок лимона плавает.
– И ты его выпила? – еле сдерживая смех, уточнила я.
– Нет, на голову вылила, – обозлилась Катюха, – поглупей чего спроси.
– Тебе принесли жидкость для ополаскивания пальцев, – просветила я Редькину, – ею следовало вымыть руки!
Катька заморгала.
– Шутишь! – рассмеялась она, – зачем тогда лимон?
– Чтобы отбить запах рыбы, – ответила я.
Подруга зашмыгала носом.
– Ну все! Прощай, любовь!
Но Леша не бросил Катьку, а Галина Сергеевна очень осторожно и тактично обучила невестку всем премудростям принятия пищи. Прошло двадцать пять лет. Светка, дочь Кати, привела в дом жениха. И мама, и бабушка постарались изо всех сил, приготовили праздничный обед, вытащили парадный сервиз, начистили серебро. Вечером мне позвонила Катя.
– Ну, как будущий зять? – спросила я.
– Катастрофа! – чуть не рыдала подруга, – поколение картошки фри! Ел куриную ножку руками! «Бёф дижон» [Дижонская говядина (франц.). ] резал рыбным ножом! Суфле ломал ложкой! Попросил кетчуп и залил им форель! Я в шоке!
Мне стало смешно.
– А как отнеслась к казусу бабушка?
– Ты же знаешь Галю, – прощебетала Катя, – ее отличает патологическая толерантность к людям. Когда неотесанный парень убрался наконец прочь, свекровь сказала: «Ну ничего, научится еще правильно вести себя за столом. Мне приходилось и не таких воспитывать.
– А ты что ответила? – заинтересовалась я.
– Правду, – фыркнула Катюша, – я сильно перенервничала и поэтому не удержалась, спросила: «И где же ты, Галя, встречала придурков, не умеющих отличить рыбный нож от вилки для торта!»
– А она что? – не успокаивалась я.
– Наверное, поняла, что не права, – подытожила Катюха, – обняла меня, поцеловала и сказала: «Я тебя люблю».
Следующие пятнадцать минут я слушала сетования Редькиной на невоспитанность юного поколения. Чем больше Катюха гневалась, тем яснее я понимала: человеческая память устроена хитрым образом, мы помним лишь то, что нам хочется.
Ну а теперь рецепты супов от Галины Сергеевны. Все они варятся на овощном бульоне, вам придется сначала приготовить его, а уже потом возможны варианты.
200 г филе индейки, 1/2 ч. ложки чили, 1 банка красной фасоли, 2 ст. ложки соуса сальса, тмин, 1,5 л овощного бульона.
Филе индейки отварите в малом количестве воды почти до готовности, добавьте в бульон неполную чайную ложку острого соуса чили и щепотку тмина. Откройте банку консервированной фасоли красного цвета, вылейте рассол, бобы промойте. Индейку достаньте из бульона, порежьте, смешайте с фасолью и положите в предварительно приготовленный овощной суп. Влейте в суп две столовые ложки соуса сальса, дайте вскипеть. Бульон, в котором варили филе индейки, вам не понадобится. Имейте в виду: это блюдо очень острое, оно категорически не рекомендуется детям и тем, кто имеет проблемы с желудком.
1 л овощного бульона, 150 г креветок, 1 ст. ложка сушеной паприки, 7 ст. ложки кокосового молока, 2 ч. ложки лимонного сока, 1 кофейная ложка сока лайма, 50 г рисовой лапши.
Надеюсь, овощной суп у вас уже готов, это наша база. Отварим в нем немного рисовой лапши, именно рисовой, она очень нежная и идеально подходит для этого блюда.
Разморозьте креветки, опустите их в кастрюлю с овощным супом и поставьте на маленький огонь. Лапшу, откинутую на дуршлаг, посыпьте сушеной паприкой, дайте постоять минут десять, потом положите ее в слабо кипящий суп. Через небольшое время выключите огонь и влейте в кастрюлю кокосовое молоко (оно продается в супермаркетах в консервных банках), сок лимона лайма.
Этот суп нельзя хранить в холодильнике. Его надо съесть сразу.
1 л овощного бульона, 1 банка белой фасоли, 2 ст. ложки натертого сыра пармезан, 50 г макарон.
В овощной бульон засыпаем белую фасоль (рассол надо слить), ставим на небольшой огонь. Потом добавляем туда же готовые макароны-спиральки и варим пару минут. Этот суп при подаче на стол нужно посыпать сыром пармезан.
1 батон белого хлеба, 1 красный болгарский перец, 1 ст. ложки сухой лапши, 1 ст. ложка оливкового масла, 2 зубчика чеснока, 0,5 кг тигровых креветок, 10 морских гребешков, 10 мидий, 1 стебель лука-порея, 1 банка (0,5 кг) консервированных томатов, 0,5 филе трески, 1 ст. ложка молока.
Срежьте с черствого батона хлеба корку, замочите мякиш на пару минут в молоке, отожмите его и разомните до состояния пюре. Один красный болгарский перец обжарьте на растительном масле. После обжарки нужно снять с перца кожу, мякоть размять, посыпать сухой паприкой, добавить к массе столовую ложку оливкового масла и соединить все с хлебным пюре. Пропустить через пресс пару зубчиков чеснока. В полутора литрах воды сварить полкило тигровых креветок, десять штук крупных морских гребешков, столько же мидий. В суп положить лук-порей, порезанный кольцами, нарубленный чеснок, консервированные томаты без кожуры (банка весом 0,5 кг) и, конечно, соль. Если любите специи, сюда подойдут сухой тимьян и шафран, по паре щепоток каждого, последним опустим в бульон филе трески и варим до готовности.
