Мне оставалось лишь молча слушать сына, возразить было нечего. Бульончик из мочалки не лучший рецепт первого блюда.
Подчас от того, что мы подаем на стол, зависит наша судьба.
Не так давно мне позвонила Катя Лесина и заорала:
– У меня свидание!
– Замечательно, – обрадовалась я, – куда пойдете? В кино? Театр? Ресторан?
– Он заглянет ко мне, – ликовала Катерина, – первую стадию отношений мы уже прошли, плавно перетекаем во вторую. Скажи, что лучше надеть? Красное платье с вырезом или синее мини?
– Постой, – я попыталась слегка остудить пыл Катерины, – кавалера придется угощать, вопрос с меню не менее важен, чем шмотки. Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок!
– Я знаю более короткую дорогу, – захихикала Лесина.
– Это несерьезный подход к делу, – рассердилась я, – ты ведь ищешь мужа?
– Ну и что? – Катька не прониклась исключительностью момента.
– Значит, нужно продемонстрировать качества отличной хозяйки, – стала я поучать безголовую Лесину, – не вздумай водрузить на стол орешки кешью и кофе эспрессо. Кавалер мигом поймет: эта дамочка годится лишь для одной цели. Он, конечно, не откажет себе в удовольствии… Э… так сказать, ну, в общем, понимаешь. Но жениться предпочтет на той, которая отлично готовит. Если поставить мужиков перед выбором: ежедневный секс или ежедневный горячий обед, то, боюсь, больше половины представителей сильного пола склонятся ко второму варианту.
– Хорошо, – протянула Катька, – будет ему кулинарный оргазм!
На следующий вечер я сама позвонила Катьке и, сгорая от любопытства, спросила:
– Ну как?
– Ужасно! Мы расстались, – захныкала она, – он вначале казался таким приличным! А потом! Гоблин! Натуральный людоед!
– Боже, – ужаснулась я, – что у вас произошло?
Катерина, шмыгая носом, стала откровенничать. Она, следуя моим указаниям, решила поразить потенциального мужа кулинарными изысками, провела полдня на кухне и заставила стол яствами. В меню были: экзотический салат из авокадо и креветок, баклажаны, фаршированные морковью, руколла с помидорами черри. На горячее Катюха сварганила запеканку из стручков зеленой фасоли и спаржи. Но в особенности ей удалось сладкое: шоколадный торт, шоколадное печенье, шоколадный мусс, шоколадный кекс…
Когда Катюха повторила прилагательное «шоколадное» в четвертый раз, меня стало подташнивать.
– Представляешь, – щебетала подруга, – он кое-что попробовал и сказал: «Очень вкусно, прямо замечательно!» А я и сама понимаю – это суперстол, ничего вредного, с майонезом. Огромный выбор десертов!
– Угу, – протянула я, – и что же было дальше?
– Я пошла в ванную, приняла душ, намазалась ароматическим кремом, поправила прическу, выхожу на кухню, а он… он… он… Нет, ты не поверишь!
– Лежал голый на кровати в спальне? – предположила я, – ну и нахал!
– Нет, – завизжала Катюха, – стоял у холодильника и ел… нет, это кошмар!
– Ты хранишь в холодильнике что-то ужасное? – напряглась я.
– Он жрал сосиски! – зарыдала Катюня. – Опускал их в открытую банку с майонезом, а потом хомякал!
– Что плохого в сосисках? – поразилась я.
– Нет, ты не понимаешь, – заорала подруга, – я ему приготовила ужин! Экзотическая еда! Шоколадное изобилие! А он! Крестьянин! Лапоть! Сосиски с майонезом! Девушка моется, кремом с запахом ванили мажется, а кавалер о колбасе мечтает!
– Может, он просто любит всякие там сардельки и карбонаты? – предположила я, – погоди, не прогоняй парня.
– Ну уж нет, – рявкнула Катюха, – мне обжоры, которые вместо романтической руколлы жаждут ломоть любительской, не подходят. Все! Прошла любовь.
А теперь объясните мне, почему горькая трава с импортным названием считается у Катюхи лакомством, а вкусная любительская попала в разряд мерзкой пищи? Ну от кого Лесина понабралась этого? Даже куклу Барби после третьего куска шоколадного торта потянет на соленый огурчик, а несчастного кандидата в женихи потащило к сосискам с майонезом.
Катюха так и не вышла замуж, боюсь, ей будет трудно найти себе мужа. Парня, который бы сидел на диете из травы, днем с огнем не сыщешь. Мне на жизненном пути в основном попадались мужчины с девизом: «Лучшее пирожное – это котлета». Впрочем, от хорошо приготовленных морепродуктов представители сильного пола тоже не откажутся.
Начну с самых простых, но, на мой взгляд, оригинальных рецептов.
1 кг филе кальмара, 3 луковицы, 2 морковки, 2 ст. ложки растительного масла без запаха.
Филе кальмара тщательно вымойте и обсушите. Крупно порубите лук и натрите морковь. Кальмары и овощи бросьте в кастрюльку или миску, влейте туда же несколько ложек растительного масла без запаха, посолите. Вот перчить не советую, на мой взгляд, перец «убивает» вкус кальмаров.
В сухую стеклянную банку 1,5 или 1-литровую, объем зависит от количества морепродуктов, складываем смесь из кальмаров с овощами. Горлышко банки закрываем фольгой, ставим банку на сковородку и помещаем ее в ХОЛОДНУЮ духовку. Включите нагрев на 22 °C и тушите кальмары полтора часа.
Как-то раз Машина подружка Оля, девочка редко подходящая к плите, решила приготовить ужин. Ольга вычитала в журнале замечательный по своей простоте рецепт: курица на бутылке. Автор советовал взять тару из-под растительного масла, насадить на нее бройлера и запечь. Девочке идея показалась замечательной, и она, жившая в то лето у нас, с рвением принялась за готовку.
Когда я пришла домой, в квартире витал отвратительный запах, напоминавший «аромат» горелой автомобильной покрышки. Ольга, злая донельзя, была на кухне.
– Ну как курочка? – опрометчиво осведомилась я.
Девочка уперла руки в бока.
– Идиот, мерзавец, негодяй, – с чувством произнесла она, – ну это ему даром не пройдет.
– Ты кого имеешь в виду? – перепугалась я.
Ольга потрясла перед моим носом журналом.
– Автора гениального рецепта! Написал чушь, а наивные люди вроде меня ему поверили. Интересно, сколько еще народа лишилось вкусного ужина? Нет, я завтра же позвоню в редакцию и выскажу им правду в лицо! Курица на бутылке! Полный идиотизм!
– Может, ты не соблюла рецептуру, – попыталась я защитить неведомого кулинара.
– Уж не дура! – еще больше обозлилась Оля, – и не было никаких сверххитростей. Все просто: возьмите упитанного бройлера, насадите на бутыль, готовьте в духовке примерно полтора часа, а потом ешьте с удовольствием. Еще и поиздевался, гад! Ну как можно слопать это «с удовольствием»?
Ольга показала на помойное ведро. Я посмотрела туда и опешила. В ведре валяется полусырая курица, из которой торчит что-то черное, оплавленное…
– А где бутылка? – осведомилась я, – на что ты насадила птичку?
Девочка всплеснула руками.
– Неужели не видно? Взяла тару из-под подсолнечного масла, и глянь, что получилось! А уж воняло!
Я прикусила губу. Автор рецепта забыл подчеркнуть, что бутылка должна быть стеклянной! Машина подруга схватила пластиковую, ясное дело, от жара она расплавилась, и ужин погиб.
Памятуя о трагедии с тем бройлером, предупреждаю: банка для приготовления кальмаров должна быть из стекла, ни в коем случае не железная не пластмассовая.
На гарнир к кальмарам рекомендую подать:
2 ст. ложки оливкового масла, 2 зубчика чеснока, 250 г пюре из помидоров, 15 г сливочного масла, 1/2 стакана сливок, 2 ст. ложки водки, 2 ст. ложки твердого сыра, 150 г спагетти.
Несмотря на пугающее название, алкоголя в этом блюде чуть-чуть, всего 2 столовые ложки. Вся фишка этого рецепта не в макаронных изделиях, а в соусе. В кастрюльке отварить спагетти, разогреть пару столовых ложек оливкового масла, добавить мелко нарубленные зубчики чеснока и томатное пюре. Можно протереть помидоры, или добавить консервированные в собственном соку, без кожуры. На худой конец можно использовать простую томатную пасту. Пока эта часть подливки томится на маленьком огне, на большой сковородке нужно растопить кусок сливочного масла и выложить в него макароны. Внимание: спагетти зажаривать до твердой корочки нельзя. Помешивая макароны, влить в них томатный соус и тут же добавить полстакана нежирных сливок, лучше 10 %. Добавьте в макароны немного свежего базилика, перемешайте содержимое сковородки и вылейте туда две столовые ложки водки. Тут же выключайте конфорку и накройте сковородку крышкой. Макароны можно перед подачей на стол посыпать сыром. Этот гарнир лучше не разогревать, а съесть сразу, поэтому не готовьте спагетти на три дня. Вернее, сами макароны можно отварить заранее, а вот соус к ним нужно подавать свежим.
Раз уж мы заговорили о пасте, то вот еще один рецепт второго блюда:
150 г макарон, 2 зубчика чеснока, 2 головки лука, 4 куриных грудки, 1/2 стакана белого сухого вина, 0,5 сливок, пучок петрушки.
