Через неделю Котова позвонила мне и рыдающим голосом простонала: «Ужас! Бабушка укатила в санаторий, а Федька просит ему опять сладкое сделать!». «Спокойно, – сказала я, – сейчас приеду и мы что-нибудь придумаем!»
Слава богу, бабушка Леры человек аккуратный, и мы сразу нашли ее тетрадку с рецептами. «Ничего трудного, – обрадовалась я, – начнем». Мы взяли пачку сливочного масла и размяли ее. Потом впали в задумчивость. «Погасить соду на кончике ножа», – протянула Лерка, – она чего, гореть будет?»
– Не знаю, – пожала я плечами. Тут уместно сказать, что нам с Леркой было всего по восемнадцать лет и готовить горе-поварихи собрались впервые. Мы высыпали всю соду из пачки, естественно, она не задымилась. Фраза «положите сахар по вкусу» тоже поставила нас в тупик. На чей вкус ориентироваться? И как понять предложение: «Муки сколько возьмет»?
С грехом пополам «кондитерши» справились с поставленной задачей и получили ком теста. Одна беда, при раскатывании он сильно крошился, превратить его в аккуратные «орешки» нам не удавалось. Лерка впала в панику, но меня с юных лет отличал от остальных людей здоровый пофигизм. «Нет повода для рева, – бойко пресекла я истерику подруги, – засунем тесто в форму, получится пирог. „Бабушка всегда верх яйцом мажет“, – шмыгнула носом Лера, когда операция по утрамбовыванию шара благополучно завершилась. „Пяти яиц хватит?“ – поинтересовалась я. „Наверное“, – пожала плечами Котова, и мы залили бабушкин пирог яичной массой. Когда Федор вошел в квартиру, в ней витал восхитительный аромат.
Я к тому моменту уже ушла и остальное знаю лишь со слов Лерки. Котовой удалось выковырнуть «тортик» из сковороды, выглядел «шедевр» роскошно, сверху колыхалось нечто, похожее на омлет, а под ним оказался каменный бисквит, сластена Федя вонзил в него зубы и… сломал клык. Дальнейшие комментарии излишни. Свадьба не состоялась, с Леркой, обвинившей меня во всех грехах, мы разругались насмерть и более никогда не встречались. Честно говоря, мне интересно, освоила ли бывшая подруга кондитерское искусство? Я, например, после нескольких неудачных попыток научилась делать замечательные сладости. И лишь одно соображение портит мою радость: каждый раз, засовывая в духовку противень с ватрушками, я вспоминаю французскую пословицу: «Чем старше женщина, тем вкусней ее пироги». Правда, мерзкое высказывание?
Ниже приведен один из рецептов печенья бабушки Котовой.
300 г муки, 175 г сливочного масла, 1 пакетик разрыхлителя, 100 г сахарного песка, цедра 1 лимона, 150 г сахарной пудры, 50 мл лимонного сока.
Для этого печенья я рекомендую использовать именно сливочное масло хорошего качества, а не маргарин. Муку смешайте с разрыхлителем (его легко можно заменить смесью из пищевой соды и лимонной кислоты в пропорции 1:1, то есть по чайной ложке и того и другого), добавьте сахарный песок, цедру одного лимона, немного соли. Затем смесь соедините с размягченным сливочным маслом, влейте 2–3 столовые ложки холодной кипяченой воды, замесите крутое тесто, заверните его в фольгу так, чтобы воздух не проникал внутрь, и положите в холодильник примерно на час.
Я советую вам пользоваться не пищевой пленкой, а металлизированной бумагой. Первая прилипает к продуктам и под ней еда становится мокрой, а со второй подобных казусов не происходит. Кстати, это тесто делается очень быстро. Я обычно вечером оставляю на столе нужное количество масла, к утру оно становится мягким, и тогда процесс замешивания занимает пару минут. Заготовку я убираю в холодильник и убегаю по своим делам. Когда возвращаюсь домой, вытаскиваю ком, делю пополам, одну часть снова убираю в холодильник, а другую раскатываю толщиной 0,5 см. Вырезаю формочками печенье, укладываю их на тефлоновый противень и держу в духовке при температуре 180 °C минут 10–12. Как только печенье приобретает светло-коричневый цвет, оно готово. Пока первая порция печется, достаю из холодильника оставшееся тесто и повторяю процедуру.
Готовые печеньица можно украсить глазурью. Я делаю ее так: сахарную пудру смешиваю со свежевыжатым лимонным соком. Ставлю кастрюлю на огонь, довожу глазурь до кипения, сразу снимаю с конфорки намазываю кисточкой печенье. Сахарно-лимонная смесь при остывании быстро твердеет, поэтому действуйте оперативно. В магазинах сейчас много декоративной посыпки, всяких мелких разноцветных звездочек, крошек, палочек. Но я ими не пользуюсь: на мой взгляд, украшения придают домашнему печенью «фабричный» вид и тем самым его портят.
350 г замороженной малины, 2 яйца, 80 г сахарного песка, 1 пакетик ванильного сахара, 80 г пшеничной муки, 20 г желатина, 0,5 мл йогурта, 250 мл 33 % сливок.
Этот вкусный десерт получил такое название потому, что я готовлю его не летом, когда на кустах висят спелые ягоды малины, а зимой, используя замороженные плоды. Вытряхните ягоды в дуршлаг и разморозьте их на нижней полке холодильника. Отделите белки от желтков. Первые взбейте в крепкую пену, осторожно добавьте к ней столовую ложку ледяной кипяченой воды. Затем постепенно всыпьте сахарный песок и влейте еще одну ложку очень холодной воды. Желтки взбейте с ванильным сахаром и добавьте к белкам. Пшеничную муку соедините с чайной ложкой разрыхлителя, добавьте взбитые яйца и замесите тесто. Выложите его в форму с разъемными бортиками и выпекайте в разогретой духовке при температуре 180 °C примерно 20–25 минут.
Когда основа для торта приготовится, достаньте форму из духовки и дайте ей остыть, не вынимая корж.
Желатин замочите в небольшом количестве холодной воды. Достаньте размороженную малину и разомните ее пестиком, смешайте ягоды с питьевым йогуртом без добавок (можете добавить немного ванильного сахара). Пакет жирных сливок взбейте в пену и соедините с малиновым кремом. В самом конце добавьте желатин и, перемешав смесь, выложите ее на корж. Отправьте торт в холодильник часа на два. Минут через шестьдесят десерт надо на короткое время вытащить и полить любым сиропом, лучше, конечно, малиновым.
Обычно этот десерт съедается сразу, но, если у вас останется кусочек, его непременно следует хранить в холодильнике.
Конечно, сейчас очень легко купить к чаю любое угощение – полки магазинов буквально ломятся от кексов, печенья, пирожных, тортов. Но, очевидно, я до сих пор помню те времена, когда в булочных были лишь «Сухари пионерские», поэтому и кидаюсь к плите, чтобы порадовать домашних вкусненьким. Впрочем, раньше у нас днем с огнем было не найти и приличного чая, свободно лежал на прилавках лишь «Грузинский № 38». Для меня до сих пор остается загадкой, почему темно-коричневые палки, набитые в пачку, имели тридцать восьмой номер и куда подевались тридцать семь предыдущих? Иногда, проходя мимо гастронома, я видела вьющуюся как змея очередь и понимала: ага, тут дают «Индийский» со слоном или «Бодрость». То, что существуют напитки из трав, сушеных фруктов, что чай может быть зеленым, красным, копченым и вообще иметь более тысячи разновидностей, простым людям даже в голову не приходило и порой с нами случались комические истории.
Много лет назад моя лучшая подруга Маша Трубина привезла из-за границы большую упаковку чая. Маше страшно повезло, мало того, что ей удалось побывать в недоступной для простого человека Голландии, так она еще жила три месяца стажировки не в общежитии и не в отеле, а в семье, наслаждаясь прелестями капиталистического мира. Прибежав ко мне в первый день после возвращения, Машка отдала подарки, потом вытащила яркий пакет и, хитро улыбаясь, сообщила:
– Тут чай! Думаю, замечательный! Сейчас разделим его пополам.
– Полагаешь, он вкусный? – с сомнением уточнила я.
– Ага, – закивала подруга, – моя хозяйка пила его на ночь, тайком, утаскивала чашку в свою спальню и там наслаждалась им одна, не хотела меня угощать. Но я взяла у нее на кухне пустую упаковку и купила для нас точь-в-точь такой же.
Мы положили в фарфоровый чайник пару ложек темно-коричневой травы, залили кипятком, подождали и стали пить. Если честно, ничего особенного в «нектаре» я не заметила. Он сильно походил на наш байховый чай, только имел легкую цитрусовую отдушку, но это же чай из мира капитализма, и одно это делало его волшебно-прекрасным. Мы поболтали и разбежались.
Через час я и мой сын начали протаптывать дорогу к унитазу. Очевидно, торт, купленный к восхитительному чаю, оказался несвежим. Кстати, и Маша испытала определенный дискомфорт, мы поругали кондитеров и вечером от души попили заграничного чая. Всем известно, что этот напиток отлично лечит желудочные болезни. Ночь прошла без сна, теперь заболела соседка Зина, заглянувшая к нам на огонек и получившая чашечку волшебного напитка. На этот раз мы обвинили печенье, которое грызли вечером – скорее всего, производители использовали испорченное масло. В субботу нас навестила классная руководительница сына. Ясное дело, она пришла его ругать. Чтобы смягчить строгую учительницу, я выказала ей полнейший респект и угостила чаем, не забыв сказать, что он из самой Голландии. Учительница заахала, рейтинг моего ребенка взлетел выше неба.
