Особой же популярностью самовары стали пользоваться после того, как в 1802 году в селе Олябьево Тульской губернии появился первый сахарный завод. Сахар тут же стал неотъемлемой частью чаепития и неотделимым «другом» самовара.
Купить самовары можно было на любой ярмарке. Но с ними нужно было еще уметь управляться, ведь первые самовары были, разумеется, отнюдь не электрическими, а угольными. Чтобы растопить такой самовар, требовалось долгое время раскочегаривать его сапогом, похожим на меха баяна или гармони. Когда уголь разгорался и начинал согревать воду, сапог убирали, а на его место ставили небольшой заварочный чайник, в который помещали растертые листья мятных трав и чая, залитые кипятком. Затем чайник накрывали грелкой и оставляли завариваться.
Сегодня сыскать настоящий самовар трудно. Его уже вытеснили и заменили более удобные в обращении электрические чайники и кипятильники. Забываются и обычаи заваривать чай в самоваре. Вспоминают о самоварах только изредка, когда хочется тепла и уюта, хочется погрузиться в атмосферу сказки и детства и провести вечер в компании лучших друзей, делясь с ними радостями и печалью.
Русские традиции
В некоторых домах самовар никогда не стоял холодным, особенно в крестьянских семьях, где люди работали и днем и ночью. Пока одни были на работе, другие пили чай, потом они менялись местами. Обычно за самоваром приглядывали старушки, которые уже не работали в поле, или подростки.
Чайники (обычные и электрические)
Для приготовления чая необходимо соответствующее оборудование. В частности, очень важным предметом является сам чайник, в котором необходимо вскипятить воду. Существует несколько разновидностей этого нехитрого технического приспособления, в этой главе речь пойдет именно о них.
Итак, чайники подразделяются на те, для которых требуется электричество, и те, для которых оно не требуется. Обычные чайники могут быть эмалированными и нержавеющими. Электрические чайники подразделяются на те, которые нагреваются с использованием спирали, а также на те, которые работают посредством нагревания специальной пластины, установленной в основании чайника.
Электрические чайники очень удобны, ведь вода в них закипает в считанные минуты. Они просты в применении – любой ребенок сможет приготовить чай в таком чайнике.
Спираль или пластина электрического чайника может быть сделана из любого тугоплавкого металла, а также она может быть покрыта тончайшим слоем золота или платины. Золото и платина придают спирали прочность, способствуют долгой эксплуатации такого чайника. Вместе с тем молекулы драгоценных металлов делают воду более полезной для использования.
Но электрические чайники имеют и свои отрицательные свойства. Корпус многих чайников изготовлен из пластмассы. Если качество пластмассы низкое, со временем молекулы пластмассы начинают попадать в воду под воздействием высоких температур. При попадании в человеческий организм они способны оказывать очень вредное воздействие. Но чайники, изготовленные с использованием новейших технологий, не грозят потребителю какими-то неприятностями. К тому же нельзя забывать о таком факторе, как очень удачный дизайн электрического чайника. Современные чайники настолько красивы, что великолепно сочетаются с любым кухонным оборудованием.
Обычные чайники нагреваются на газовой плите. Они не таят в себе каких-либо неприятных сюрпризов, подобных некачественному пластмассовому корпусу. Их применение чрезвычайно удобно. К тому же такие чайники проверены временем, они не требуют особого ухода, а также не ломаются в самый неподходящий момент. Единственный недостаток подобных чайников – вода в них закипает достаточно долго, пройдет несколько томительных минут, прежде чем можно будет насладиться ароматным и вкусным свежезаваренным чаем.
Чайные советы
Чай с медом и водкой – прекрасное средство для согревания после холодных зимних прогулок. Для его приготовления следует смешать одну часть водки с двумя частями меда и тремя частями крепкого черного чая, затем все хорошо перемешать.
Обычные чайники также могут быть очень красивыми, на них могут быть изображены цветы, фрукты. Но ко всему прочему они имеют значительное преимущество перед электрическими чайниками. Прежде всего следует признать, что для приготовления по-настоящему вкусного чая вода не должна полностью закипеть, она должна пройти такую стадию кипения, когда пузырьки воздуха, образующиеся у боковых стенок посуды, стремительно поднимаются вверх. Вода в этот момент как бы белеет, она получила название «белый ключ». Это очень короткая стадия кипения, ее нужно вовремя поймать. В это время следует выключить чайник и залить им заварку. В электрическом чайнике невозможно остановить кипение, прежде чем вода не достигнет стадии бурного кипения.
Соответственно, вкусовые качества чая, приготовленного с использованием воды, вскипяченной в обычном чайнике, будут намного выше.
Главная операция при приготовлении чая – заваривание. Для заваривания чая традиционно используют специальные заварочные чайники. Большое значение для последующего вкуса чая имеет материал, из которого изготовлен заварочный чайник.
Считается, что при заваривании происходит особое таинство: обычная вода превращается в чудесный напиток, обладающий множеством полезных свойств. Качество проявления этих свойств во многом зависит именно от свойств материала, из которого изготовлен чайник для заваривания.
Современный рынок предлагает широкий выбор различных чайников, предназначенных для заваривания чая: керамические, фарфоровые, фаянсовые, стеклянные и другие, различного размера и всевозможной формы.
В последние годы большой популярностью пользуются стеклянные чайники для заваривания. При заваривании чая в таком чайнике улучшается эстетическая сторона процесса чаепития. Чай в таком чайнике можно заваривать непосредственно на столе, хотя качество приготовленного чая при заваривании в стеклянном чайнике снижается вдвое – напиток будет менее ароматным, а настой – менее интенсивным. Связано это с тем, что у стеклянных заварочных чайников тонкие стенки, которые не могут долго удерживать тепло, и поэтому должного заваривания не происходит. Хотя необходимо отметить, что некоторые сорта чая лучше заваривать именно в стеклянных чайниках, например цветочные, а также желтые и красные сорта.
Заварочные чайники из фаянса обладают наименьшей ценностью, по сравнению с керамическими. Фаянс имеет более пористую структуру и поэтому обладает меньшей термической и химической стойкостью. Заварочные чайники из фаянса имеют к тому же более тонкие стенки.
Чайные советы
Цитрусовый чай славится своим неповторимым вкусом и хорош как в охлажденном виде, так и в горячем. В миксере можно измельчить один мандарин, половину апельсина и кусочек лимона. Затем все следует смешать, при желании можно добавить сахар, однако это вовсе не обязательно. При заваривании в чайник вместе с заваркой можно положить несколько ложек приготовленной смеси. Вкус чая вас не разочарует.
Лучшим для заваривания чая считается чайник, изготовленный из фарфора. Фарфоровый чайник обладает способностью долгое время удерживать тепло. К тому же специальное покрытие, которым покрывают фарфор, – глазурь – обладает химической нейтральностью. По своей структуре фарфор имеет низкую пористость, именно этим обусловливается способность удерживать тепло в течение длительного времени. Наиболее распространенными считаются керамические заварочные чайники, но по своим свойствам они безусловно уступают чайникам из фарфора и фаянса.
По существующим нормам чайного этикета, в чае, который подается к столу, не должно быть чаинок.
Часто заварочные чайники бывают снабжены специальным фильтром, который при разливании чая по чашкам не пропускает отдельные чаинки. Но использовать или не использовать фильтр при заваривании чая зависит от индивидуального вкуса каждого человека. Наличие или отсутствие фильтра в заварочном чайнике никак не сказывается на качестве получаемого напитка.
Для заваривания травяных чаев и приготовления настоев используют специальные заварочные кружки. Они хорошо подходят прежде всего для приготовления лечебных настоев. Объем таких кружек не превышает 250–300 мл. Как правило, они изготавливаются из фарфора или керамики, имеют толстые стенки и дно, что способствует лучшему завариванию, а также ситечко и крышку. Чай закладывается в ситечко, которое опускается непосредственно в кружку с уже налитым кипятком и плотно закрывается сверху крышкой.
Важный аспект – форма и размер заварочного чайника. Опробовано и доказано, что оптимальная форма заварочного чайника – круглая. Такой формы чайник в большей степени, чем другие, обладает способностью равномерно прогреваться, тем самым способствуя наилучшему распариванию чайных листьев, благодаря чему все пигменты, витамины и ферменты, содержащиеся в чайных листьях, переходят в чай. Особенно это необходимо при заваривании фруктовых, цветочных и зеленых видов чая. На результат заваривания влияет также величина горловины чайника: чем она уже, тем лучшего качества будет готовый напиток. В крышке хорошего заварочного чайника должно присутствовать небольшое отверстие, оно необходимо для беспрепятственного выхода излишнего пара.
