Атеросклероз обратим. Отложения, содержащие холестерин, часто могут быть видны на коже вокруг глаз в виде желтых жировых накоплений; эти крошечные опухоли быстро исчезают, когда пища улучшается. У женщины, которая консультировалась I у меня, были десятки таких образований под грудью; шесть недель спустя не осталось ни одного. Однажды меня попросили осмотреть десятилетнюю девочку, у которой более 200 таких отложений было на спине и на животе, а содержание холестерина в крови превышало 1000 мг; после того, как ее пища стала полноценной, отложения как будто растаяли. У одного почтальона, вышедшего уже на пенсию и прибывшего ко мне в кресле-каталке, были такие постоянные, тяжелые боли в ногах из-за атеросклероза, что врач рекомендовал ампутацию; двумя месяцами позже он сам пришел ко мне пешком. Такие случаи показывают, что эта проблема разрешима.
Многочисленные эксперименты, проведенные как со здоровыми добровольцами, с больными, выжившими после сердечного приступа, с заключенными в тюрьмах, с душевнобольными, так и на бесчисленных животных показывают, что если жировые вещества откладываются на стенках артерий, содержание холестерина в крови неизменно высоко, а жира, который соединен с фосфором и известен как фосфолипид, слишком низко. Тем не менее эти нарушения исчезают, как только обеспечиваются все питательные вещества, необходимые для утилизации жиров. Атеросклероз и такие, казалось бы, не связанные с ним болезни, как желчный камень и еще в большей мере ожирение (гл. 7), вызываются тем, что организм недостаточно снабжается многими питательными веществами, необходимыми для нормального использования жиров. Холестерин — просто невинная маленькая свинка, застрявшая в дверях большой конюшни.
Все ткани синтезируют холестерин, но в кровь попадает лишь холестерин, выработанный в печени. Часть его перерабатывается в гормоны гипофиза, надпочечников и половых желез, часть — в желчные кислоты, помогающие усвоению пищи, и часть — в витамин D, если кожа подставлена летнему солнцу. Оказывается, однако, что холестерин, который концентрируется в мозге, выполняет некие, нам пока непонятные функции. Он с. желчью попадает в тонкий кишечник, проходит в кровь и, если все питательные вещества присутствуют в изобилии, в конце концов в клетках расщепляется до углекислого газа и воды.
Насыщенные и ненасыщенные жиры. При лечении атеросклероза большое внимание уделяется жирам, которые при переваривании расщепляются до жирных кислот. Химические термины «насыщенные и ненасыщенные» (или полиненасыщенные) относятся к содержанию водорода в этих кислотах; большинство жиров — комбинация обеих разновидностей. Твердые жиры — преимущественно насыщенные: маргарин, гидрированный кулинарный жир, говяжье и свиное сало, сливочное масло и жир в любом мясе. Ненасыщенные жиры — в основном жидкие: рыбий жир, растительное масло и др. Жир на теле и в крови людей, больных атеросклерозом, состоит в основном из насыщенных жирных кислот, тогда как у здорового человека он содержит большой процент ненасыщенных жирных кислот.
Три жирные кислоты: линолевая, линоленовая и арахидоновая (причудливое слово, напоминающее об арахисе), которые можно получить с растительным маслом, необходимо иметь заранее, чтобы холестерин и насыщенные жирные кислоты могли быть использованы. Если пища обеспечивает организм линолевой кислотой в достатке, то две другие незаменимые жирные кислоты могут быть из нее синтезированы при условии, что все витамины и минеральные вещества присутствуют, хотя некоторых питательных веществ может и недоставать. Если жиры не могут быть легко сожжены в тканях, они запруживают кровь. Поскольку арахисовое, подсолнечное и соевое масла — богатейшие источники арахидоновой, линолевой и линоленовой кислот, я рекомендую использовать их смесь в равных частях, однако сочетания других масел также превосходны.
Важность лецитина, или фосфолипидов. Подобно холестерину, лецитин (фосфолипиды) непрерывно вырабатывается в печени, с желчью поступает в кишечник и затем в кровь. Он способствует «транспорту» жиров и помогает клеткам удалять жиры и холестерин из крови и утилизировать их; он также увеличивает производство желчных кислот из холестерина, чем снижает его количество в крови. Лецитин также служит в качестве строительного материала для всех клеток тела, особенно для клеток мозга и нервов. У здоровых людей он составляет 30 % сухого веса мозга и 78 % общего жира печени; и то, и другое намного ниже у людей, умерших от сердечного заболевания.
Лецитин — мощный эмульгатор, и именно по этой причине он особенно важен в предотвращении и лечении атеросклероза. Хотя кровь — в основном вода, в которой жир нерастворим, лецитин, присутствуя в нормальных количествах, заставляет холестерин и нейтральные жиры разбиваться на микроскопические частицы, которые могут удерживаться во взвешенном состоянии, легко проходить сквозь артериальную стенку и утилизоваться в тканях.
Все случаи атеросклероза характеризуются повышенным содержанием холестерина и понижением лецитина. Эксперименты с животными, проведенные еще в 1935 г. показали, что заболевание сердца можно вызвать употреблением пищи, содержащей много холестерина и мало лецитина. Если дается достаточно лецитина, заболевание не возникает, независимо от того, сколько холестерина было принято. Даже если атеросклероз зашел далеко, здоровье можно восстановить после добавления лецитина в пищу. Более того, к экспериментально вызванному атеросклерозу наиболее устойчивы те животные, у которых обнаружилась наибольшая способность к выработке лецитина.
У здорового человека при потреблении пищи с высоким содержанием жира или избытком калорий, которые также быстро преобразуются в жир, выработка лецитина временно возрастает, и жир в крови немедленно переходит из крупных частиц во все более и более мелкие. У больных атеросклерозом, однако, уровень лецитина в крови остается непропорционально низким независимо от количества поступившего в кровь жира, и жировые частицы остаются слишком большими, чтобы легко пройти через артериальную стенку. Недостаток лецитина в клетках может быть даже еще более опасен.
Когда раствора лецитина непрерывно подавался в артерии животных больных атеросклерозом, а желчные протоки были оборваны, чтобы не давать дополнительному холестерину поступать в кровь, жировые отложения в артериальных стенках быстро удалялись. Аналогично, если снабжение холестерином ограничено и делаются инъекции лецитина, содержание холестерина в крови возрастает вследствие его извлечения из артериальных стенок.
Холестерин может быть выработан из жира, сахара или, косвенно, из белка. Лецитин, однако, состоит из нескольких соединений (сефалин, сфингомелин и т. д.), в структуру которых входят незаменимые жирные кислоты, витамины группы В (холин и инозитол), и для синтеза которых требуются другие питательные вещества. Поскольку лецитин необходим каждой клетке тела, потребность в этом сырье огромна, и недостаточное снабжение любым из этих веществ ограничивает его воспроизводство.
К счастью, идентичный лецитин присутствует во всех нерафинированных продуктах, содержащих масло. Из растительного масла, направляемого на производство красок, лецитин удаляется, поскольку делает краску липкой; таким образом, он доступен в форме слегка ароматизированных гранул, которые могут быть добавлены в пищу. Этот лецитин используется для производства эмульгаторов в кондитерской и хлебопекарной промышленности и в тяжелой индустрии, когда масло должно быть раздроблено на мелкие частицы. При приготовлении праздничного обеда я добавляю лецитин в жирные подливки, где он заставляет жир буквально исчезать. Его жиропоглощающее действие практически одинаково как вне, так и внутри организма. Когда лецитин, полученный из яиц, печени, орехов, пшеницы и соевого масла, испытывался на животных больных атеросклерозом, их здоровье неизменно восстанавливалось, независимо от источника получения лецитина.
Многие врачи успешно снижали уровень холестерина в крови при помощи лецитина. Например, пациентам, страдающим сердечными приступами и годами безуспешно принимавшим различные лекарства, снижающие уровень холестерина в крови, ежедневно давали по 4–6 столовых ложек лецитина. Хотя других изменений в диете не делалось, за три месяца уровень холестерина в крови заметно падал, в одном случае — с 1012 до 186 мг. Эти пациенты чувствовали себя более энергичными, имели большую работоспособность, освобождались от боли и других симптомов. После того как холестерин в крови был понижен, 1–2 ложки лецитина в день было достаточно, чтобы поддерживать его на нормальном уровне, хотя прием больших доз лецитина в течение долгого времени тоже давал хорошие результаты. Добавки лецитина приводили также к исчезновению болей и стенокардии и оказывались особенно полезными пожилым людям, страдающим спазмами мозговых сосудов и церебральным атеросклерозом.
