Хорошие матери учат хорошо, и каждое поколение обучает последующее.
Играя, котята трогают лапой землю, знакомятся с кошачьим туалетом и другими вещами вокруг себя. Подчиняясь инстинкту, они роются и скребутся в мягком, сыпучем материале. Многому они научаются, наблюдая за матерью и подражая ее движениям, а вскоре запах туалета начинает ассоциироваться у них с «туалетными» делами. К тому времени, когда котят отнимают от матери (примерно в шестинедельном возрасте), они уже умеют самостоятельно пользоваться туалетом. Имея этот навык, они без труда освоятся и станут бегать на улицу, после того как будут сделаны все прививки.
Может показаться, что наша роль в этом ничтожна. Сунуть котенка в лоток, как только он проснется или сразу после еды, — обычно этого достаточно, чтобы сметливый малыш усвоил связь. Но мы должны хорошо продумать, куда поставить лоток с туалетом и чем его наполнить. Обычно кошки стараются «ходить в туалет» в укромном, тихом уголке, поэтому открытое место на проходе или, скажем, возле собачьей подстилки — не слишком хороший вариант, а пугливая или нервозная кошка его просто отвергнет. Поставьте лоток в углу и прикройте какой-нибудь коробкой (с отверстием по размеру кошки, разумеется) или купите готовый крытый лоток. Это даст кошке ощущение уверенности, и она с радостью использует такой туалет по назначению. Крытая конструкция к тому же предотвратит беспорядок, если кошка копается в туалете с особым рвением — порой среди них встречаются настолько ретивые «археологи», что содержимое лотка просто летит во все стороны.
Желательно, чтобы у кошки была возможность порыться, поэтому газетный лист в лотке — это вариант, с успехом применяемый для маленьких щенков, — кошкам он не рекомендуется. Вообще-то, для одних кошек очень важно, какой наполнитель применяется в их туалете, для других это безразлично. Поскольку кошки по происхождению — животные полупустынные, они с удовольствием используют песок. Это хорошо известно строителям: возвращаясь на стройплощадку после выходных и приступая к изготовлению цемента, они нередко находят в песке бесплатные дополнения. Родители малышей тоже нередко обнаруживают, что соседские кошки наведывались в песочницу. Это пристрастие может оказаться вам на руку, если вы незадолго до этого перекапывали сад, так как песок отвлечет на себя многих, если не всех окрестных котов. Куча песка в углу участка может оказаться даже более притягательным магнитом, чем свежевскопанная земля и, скорее всего, поможет вам уберечь от нашествия местных кошек грядки и цветочные клумбы. Я говорю «скорее всего», ибо всегда может найтись кошка, поступающая против правил. В книге Рэя Хадсона «Путешествия с Чайковским — история кота», повествующей о его кругосветном путешествии с котом по кличке Чайковский, автор описывает, как Чайковскому пришлось ставить лоток с наполнителем посреди пустыни Сахары, потому что этот кот наотрез отказался пользоваться песком. Вот вам и влияние египетских предков!
Туалет для котят не должен содержать разносчиков болезней, поэтому земля и песок с улицы отпадают, если только это не стерилизованный песок, который иногда продают в зоомагазинах для аквариумов. Наиболее распространенные наполнители для кошачьих туалетов изготовлены из особой глины — флоридина, или фуллеровой земли. Это гранулированная сухая глина: гранулы, намокая, слипаются и образуют комья. Другие наполнители представляют собой катышки из древесных опилок (они гораздо меньше весят), а также гранулы из других сортов глины. У кошек, которые постоянно живут в квартирах и не выходят на улицу, подушечки лап нежнее, чем у их уличных сородичей, закаливших лапы в прогулках по тротуарам и крышам. Поэтому комнатным кошкам могут показаться неприятными наполнители с более крупными гранулами: для их лапок лучше подойдут мелкозернистые сорта.
От типа наполнителя зависит то, как часто и каким образом вам придется его обновлять. Одни требуют регулярной полной замены; другие слипаются в комья, что дает возможность удалять не только твердые, но и жидкие «отходы» совочком, тогда как остаток наполнителя может быть использован и дальше. Комья надо убирать оперативно, чтобы кошка не расцарапала и не разбросала их при следующем походе в туалет. Обычно туалет нужно чистить по крайней мере раз в день, иначе он слишком сильно загрязняется и кошка может отказаться впредь использовать лоток. Однако при этом слабый запах уборной все же должен сохраняться, чтобы лоток вызывал у кошки определенные ассоциации. Это особенно важно, когда вы приучаете к туалету маленького котенка.
Кошки, как правило, опрятны, и «аварии» случаются редко. Если мы изучим этот земной, но очень важный практический аспект с позиции кошек, это поможет нашим любимцам чувствовать себя увереннее, а нам избежать неприятных ситуаций. Если, однако, проблемы возникают, они могут объясняться болезнью или недомоганием. А в главе 7 мы поговорим о том, что делать в таких случаях.
ПОДСКАЗКИ: НАЛАЖИВАЕМ КОНТАКТ С КОШКОЙ
• Приветствуя свою кошку, приблизьте лицо к ее мордочке, погладьте и потреплите ее, таким образом обменявшись запахами.
• Не тяните руки к раздраженной кошке, пока она не успокоится.
• Кошке легче научиться откликаться на короткую, односложную кличку. Повторяйте кличку с одной и той же интонацией, чтобы кошка понимала, что вы говорите с ней.
• Осязание очень важно для кошек, не упускайте этого из виду.
• С самого раннего возраста приучайте котенка к вычесыванию и уходу за шерстью и ни в коем случае не допускайте, чтобы эти процедуры вызывали агрессию.
• Не давайте кошке корм сразу из холодильника: сначала дайте пище согреться до комнатной температуры.
• Приготовьте для кошки теплое и удобное, безопасное спальное место.
• Поначалу кормите кошку чаще: это поможет вам сойтись поближе и подружиться.
• Убирайте недоеденный корм: запах протухшего жира для кошек отвратителен.
• Кошки не могут быть вегетарианцами.
• Расположите лоток с туалетом в укромном месте и подберите наполнитель, который понравится вашей кошке.
Поговорим о взаимоотношениях
Итак, теперь мы можем использовать то, что узнали о поведении кошек и их вкусах, чтобы наладить с ними дружеские отношения и угодить, предлагая то, что им нравится. Но ведь и мы сами хотим получить что-то от этих отношений — так чего же мы, собственно, хотим и как нам «добиться взаимности»?
О кошках смело можно сказать «лучший друг человека», хотя, вероятно, следует уточнить — «лучший друг женщины», поскольку среди владельцев кошек женщин больше, чем мужчин (правда, этот динамичный показатель время от времени меняется). По количеству домашние кошки превосходят собак: на 8 миллионов кошек, которые делят с нами кров, приходится менее 7 миллионов собак. Семей, где есть собаки, все же сравнительно больше. Это объясняется просто: люди гораздо чаще держат по две и более кошек, чем по две и более собак.
Если кошки ладят друг с другом, то держать двух ничуть не сложнее и не намного дороже, чем одну. О собаках этого не скажешь: в большинстве они крупнее кошек, их не отпустишь гулять без присмотра, да и вообще, от собак гораздо больше шума и грязи — словом, держать двух собак не в пример тяжелее, чем одну. Кошконенавистники (айлурофобы), не желающие жить под одной крышей с представителями кошачьих, вполне могут спросить у нас: как получается, что эти независимые, надменные создания, которые даже не думают слушаться хозяев, заняли прочное место в столь многих сердцах и домах? Мы, кошколюбы-айлурофилы, выглядим в их глазах настоящими фанатиками и чуть ли не рабами своих питомцев. Почему-то к кошкам невозможно относиться равнодушно — их или любят, или терпеть не могут! Более 50 процентов владельцев кошек позволяют кошкам спать в своей постели, многие даже покупают им подарки на день рождения и к Рождеству, хотя и не совсем понятно, радуются ли этому кошки. Есть люди (их не так много), которые кошек боятся. У таких айлурофобов кошки вызывают такой же ужас, как у других людей пауки или змеи. Этой фобии, как и большинству других, нет рациональных объяснений и причин. Какие неуловимые, не поддающиеся анализу качества мы с такой силой любим или ненавидим в кошках? И как удалось кошкам так втереться к нам в доверие?
В древности кошки, по-видимому, приспособились к жизни рядом с людьми; в Древнем Египте эти отличные охотники помогали справиться с грызунами в зернохранилищах и на складах продовольствия. Но сегодня, пожалуй, ловля мышей — последнее, что привлекает нас в кошках. Мы, положа руку на сердце, и не ждем от них ничего, кроме дружеского общения. В отличие от собак, которые пасут овец, разыскивают дичь или несут охрану, кошек люди никогда не ставили себе на службу. Селекционное разведение позволило получить множество разных пород с разной длиной и окраской шерсти, но очень многие владельцы отдают предпочтение «обычным беспородным кискам».
