На приусадебном участке можно устроить «собачью дверь», которая бы свободно впускала собаку в дом и выпускала ее.
Живя в городской квартире, собака может лаять на внезапные и резкие звуки, доносящиеся из-за стены соседей, особенно в неурочное время. В этом случае всегда можно найти компромиссный вариант. Если же собака содержится на приусадебном участке, понаблюдайте за ней — возможно, она лает, лишь когда рядом находятся дети или соседи. Если это так, постарайтесь ограничить контакт пса с неприятными для него людьми и попросите соседей быть поспокойнее по отношению к собаке.
Многим собакам очень нравится наблюдать за дорогой и прохожими, но если это приводит к чрезмерному лаю, ограничьте зону ее видимости (сделайте забор глухим) и предложите своей собаке какое-нибудь интересное занятие.
Как и для нас с вами, любое более или менее значительное изменение в стандартной схеме жизни вызывает у собаки состояние стресса и довольно часто приводит к чрезмерному лаю. Это может случиться, если увеличивается рабочий день владельца или когда в доме появляется новорожденный, а также при переезде семьи в другой дом или при других обстоятельствах, приводящих к снижению внимания к собаке.
Что делать, если собака часто лает
Прежде всего проанализируйте ситуацию, выясните причину и постарайтесь ее устранить. Иногда это бывает сделать легко, если причина кроется в физической природе. Иногда потребуются кропотливые и продолжительные занятия по перевоспитанию собаки.
Чтобы решить физические проблемы, убедитесь, что конура, вольер или клетка вашей собаки водонепроницаемы, комфортабельны и отличаются чистотой в любое время дня и ночи. Подходит ли они по размеру вашей собаке? Чувствует ли она себя комфортно? Есть ли у собаки теплая подстилка? Имеет ли она доступ к пище и воде, а также к игрушкам или другим предметам, которыми может развлечься?
Подумайте о здоровье собаки. Хорошо ли сбалансирована ее диета? Нет ли у собаки глистов или блох? Не мешают ли ей мухи? Регулярно ли вы показываете ее ветеринарному врачу?
Часто простое изменение, внесенное в режим кормления, уменьшает выраженность лая.
Возбудимость собаки снижается при физической активности. Прогуляйте собаку до усталости перед уходом на работу. Уставшей собаке не до лая.
Уделяйте собаке больше внимания, когда находитесь дома. Проведите несколько тренировочных занятий: вначале оставляйте ее одну на короткие промежутки времени, но лишь постепенно увеличивайте время ее одиночества. Если приходится изменять обычное течение собачьей жизни, постарайтесь, чтобы новый образ жизни стал для собаки приятным, включите в него дрессировочные занятия и игру. Занятия общей дрессировкой (дрессировкой послушания) почти всегда облегчают решение проблемы, точно так же, как длительные прогулки. Неважно, чем заниматься с собакой, главное — заниматься. Перемежайте занятия веселой игрой, требующей мышечного напряжения, не делайте дрессировку скучной.
Одновременно проводите занятия по социализации (привыканию) своего пса к другим собакам и людям. Кстати, это поможет не только вашей собаке.
Если собака лает для привлечения к себе внимания и вы в этом уверены, то каждый раз, как только она начнет лаять, уходите из комнаты или молча повернитесь в противоположную сторону. Рано или поздно пес поймет, что его лай стал бесполезным. Скорее всего, он перестанет лаять, но это произойдет не сразу. Обучение ускорится, если вы обратите внимание на собаку после молчаливой паузы. Для начала подождите совсем немного и подзовите собаку для ласки или игры. По мере понимания вашей собакой ситуации время молчания увеличивайте.
Лай на шумы, собак или людей
В этом случае используйте научение в форме привыкания. Суть его в том, что реакции (в том числе и лай) на несущественные раздражители, т. е. не несущие какой-либо полезной информации, не имеющие каких-либо значимых последствий для собаки, со временем уменьшаются и исчезают.
Займитесь расширением кругозора собаки. Постарайтесь познакомить ее как можно с большим количеством раздражителей. Обратите внимание на те шумы, которые провоцируют излишний лай, и предлагайте их собаке — вначале меньшей интенсивности и частоты, отвлекая ее внимание игрой или каким-либо занятием, например выполнением команд.
Попробуйте научить собаку отвлекающему от лая поведению. Например, научите ее в ответ на звонок в дверь приносить вам игрушку. В конце концов, уходя, вы можете отключить телефон и звонок. Если, оставаясь одна, собака реагирует на уличные шумы, задрапируйте окна и оставьте включенным радио, чтобы их заглушить.
Собаку, живущую с вами на приусадебном участке, нужно ознакомить со всем, что прилегает к вашему забору. Регулярно прогуливайте ее так, чтобы она могла исследовать все источники звуков и запахов, все то, что может возбуждать ее, когда она находится за забором. Почаще приглашайте ее в дом. Собака должна чувствовать, что она не одна, что она — член вашей стаи, и вы находитесь рядом с ней.
В этом случае очень полезно придумать для нее какое-либо занятие, например можно дать ей что-нибудь погрызть. Когда вы дома, держите собаку на противоположной от оживленной улицы стороне участка — это снизит количество провоцирующих ее раздражителей. К этому же приведет замена прозрачного забора (например, сетчатого или из штакетника) на глухой, непрозрачный.
Не забывайте хвалить собаку, когда она молчит!
Дополнительная дрессировка
Самый легкий путь отучить собаку от нежелательных действий — научить делать их по команде. Попробуйте применить этот принцип к «излишне разговорчивой» собаке.
Как это сделать? Во-первых, подлавливайте собаку. Как только она начнет лаять, а лучше в тот момент, когда она соберется это делать, подайте несколько раз команду «Голос!» (или произнесите любое другое слово, которое вы хотите сделать командой). Во-вторых, сделайте что-нибудь, чтобы возбудить собаку: похлопайте в ладоши, попрыгайте. Вспомните, что приводит ее в буйный восторг и воспроизведите это. При этом, что бы вы ни делали, необходимо повторять команду. Как только собака залает, немедленно похвалите ее, поиграйте в одну из ее любимых игр, дайте что-нибудь очень вкусное.
Для того чтобы собака хорошо запомнила урок, необходимы тренировки. Время от времени проверяйте собачьи знания. Если ваш пес отзывается на команду лаем, хвалите его как можно интенсивнее и радостнее, но если нет — не ругайте, а просто еще потренируйтесь. Обычно 10—20 занятий достаточно для освоения нового поведения.
После того как собака научится «говорить» по команде — сразу и радостно начнет лаять — переходите к следующему этапу. Теперь ваша задача — научить собаку прекращать лай, например, по команде «Молчи!» или «Тише!» (можно использовать любое другое слово, буквосочетание или звук).
Обычно собаки лают, чтобы предупредить безмятежных членов стаи о приближении или наступлении чего-то подозрительного и, возможно, опасного. Быть сторожем или часовым — очень ответственная (с точки зрения собаки) работа! Поэтому вам следует сначала похвалить собаку за служебное рвение, а потом, подав команду, прекращающую лай, дать ей понять, что вы приняли сигнал опасности и очень ей благодарны.
Есть собаки, которые лают по другой причине — для привлечения внимания к собственной персоне. Если вы считаете, что причина привлечения вашего внимания важна на самом деле, пообщайтесь с псом. Если же, по вашему мнению, причина ничтожна, не обращайте на него внимания. Помните, что в таких случаях даже наказание или просто произнесение ругательных слов в адрес собаки означает для нее положительное подкрепление, ведь она добилась своего — вы обратили на нее внимание! Но лучше поступить следующим образом. Вы даете команду, останавливающую лай, после небольшой паузы подходите к собаке и награждаете ее своим вниманием. Постепенно интервал между командой и подходом необходимо увеличивать. Вы должны доказать собаке, что вы любите ее, когда она молчит. При использовании такого способа вы обязаны время от времени обращать внимание на молчащую собаку — подзывать, ласкать или устраивать с ней короткие игры.
Как заставить замолчать собаку? Очень просто. После команды «Тише!» тут же дайте ей сухарь, сухожильную косточку или игрушку. Согласитесь, грызть и лаять одновременно невозможно. Очень важно и в этом случае постепенно увеличивать интервал между командой и подкреплением — нужно научить собаку сохранять молчание.
Тренируйте собаку так: дайте команду «Голос!» и после 2—3 «взбрехов» или «гавов» заставьте ее замолчать другой командой. Когда собака освоит такое упражнение, попробуйте прекращать лай, начатый по ее собственной инициативе. Если собака залает, похвалите ее, дайте ей понять, что вы обратили внимание на ее предупреждение и осмотрели окрестности. Если после этого она перестанет лаять, еще раз похвалите ее. Но если собака не прекращает лай, дайте ей команду «Тише!» и, конечно же, вновь похвалите ее, если она замолчала. В случае, когда собака не подчиняется, уложите ее командой «Лежать!» и снова повторите команду «Тише!». Никогда не забывайте хвалить собаку, даже если вы очень раздражены.
