– Отец говорит, что было бы неплохо порыбачить на лодке, поэтому мы и зашли спросить, можно ли у вас взять лодку, – сказал Кирилл.
– Думаю, дед разрешит вам ее взять, – ответил Женя.
– И вообще, нам, по-моему, пора домой, – заметила Вика.
– Отец, наверное, заболтался там с твоим дедом, – предположил Кирилл.
Так и было – беседа была в самом разгаре, когда ребята зашли на кухню. Андрей Павлович спохватился, ведь он совершенно забыл о времени.
– Ну мы пойдем, – сказал он деду Егору.
– Пап, а ты про лодку-то спросил? – напомнил негромко Кирилл.
– Не спросил! – махнул рукой Андрей Павлович. – Егор Семеныч, совсем забыл, зачем мы к вам, собственно, пришли. До чего же я рассеянный! Мы семьей собрались на рыбалку и хотели у вас одолжить лодку.
– Берите, пожалуйста, – откликнулся дед Егор. – Я тоже собирался порыбачить чуть-чуть. Но у меня еще одна лодка есть, так что все в порядке. Можем вместе выйти на двух лодках. В одной – вы, а в другой – мы с внучком.
– Ура! Я тоже с вами! – обрадовался Женька.
– Только вставать надо рано, – предупредил Егор Семеныч.
– Мы знаем, – ответили ребята. – Встанем обязательно.
Дружная компания разошлась, договорившись о завтрашней встрече.
Перед сном Вика с Кириллом сложили часть собранных ягод и кедровых орешков в то место, куда обычно приходил соболь. Мясо уже было снято, поэтому никакого риска не было. Ребята опасались, что зверек больше не появится. Это они собирались проверить на следующий день.
Было еще очень раннее утро, когда Андрей Павлович зашел в комнату к детям. Они так сладко спали, что ему было очень жалко их будить. Но делать нечего: такова нелегкая участь всех рыбаков на земле!
Кирилл проснулся более-менее быстро, а Вика никак не могла открыть глаза. Мужская половина семьи Нефедовых уж было задумалась, не оставить ли ее дома. Тогда было решено сделать последнюю попытку. Кирилл наклонился поближе к сестренке и прошептал ей в самое ухо:
– Ты идешь на рыбалку или нет? Если ты сейчас же не встанешь, то мы оставим тебя дома.
Эта угроза подействовала на девочку моментально. Правда, она не совсем разобрала, о чем идет речь, но выражение «оставим тебя дома» означало, что ее хотят лишить чего-то интересного. Тогда она усилием воли заставила себя встать.
– Нет, я уже проснулась, – сказала девочка.
Кирилл с отцом улыбнулись в ответ.
– Одевайтесь потеплее, а то утром очень прохладно, тем более на воде, – посоветовал Андрей Павлович детям.
Собрались все довольно скоро, быстренько перекусили, взяли с собой бутерброды, чай в термосе. Две удочки у них были, а еще одну обещал дать Егор Семенович. В условленном месте их уже ждали Женька и дед Егор.
– Ну как, готовы? – спросил Егор Семеныч, обращаясь к молодому поколению.
– Да, – чуть ли не хором ответили ребята.
Компания заполнила синюю «Ниву», на которой Егор Семеныч собирался доехать до причала, где стояли лодки. Всю дорогу Вика зевала, но тщательно это скрывала. Ей не хотелось, чтобы о ней подумали, что она соня. Наконец они подъехали к причалу.
– Вы садитесь вон в ту лодку, – показал рукой дед Егор. – А мы вот в эту.
– Хорошо, – согласился Андрей Павлович. – А вы захватили еще одну удочку для Вики?
– А как же, вот держи, – ответил женькин дед и протянул девочке удочку. – А червей вы накопали?
– Ой, совсем вылетело из головы, – развел руками старший Нефедов.
– Ничего, у нас много, вот держите, – сказал Женька и протянул банку из-под консервов.
Кирилл с Викой и отцом сели в любезно предоставленную им лодку. Естественно, Андрей Павлович сел за весла. Сыну он пообещал, что ему будет доверено грести на обратном пути.
– А в какую сторону вы поплывете? – спросил Нефедов.
– Думаю, что нам надо встать на некотором расстоянии друг от друга, – предложил Егор Семеныч. – Я покажу хорошие места, а вы уж сами выбирайте, где лучше останавливаться.
Андрей Павлович взял весла и стал грести. Проплыв некоторое расстояние, он остановился, и дед Егор дал добро, что место выбрано неплохое. Тогда Кирилл взялся насаживать червей для всех: Вика, естественно, это делать не умела, а отец мог провозиться с таким простым заданием довольно долго. Они разбрелись в разные стороны и закинули свои удочки.
Кирилл подробно объяснил сестренке, как надо держать удочку и что будет, когда попадется рыба. Вика упорно смотрела на воду и несколько раз ей казалось, что уже клюет, но это ей только мерещилось. Пока еще ни Кирилл, ни отец ничего не поймали. И когда на самом деле у нее стал погружаться поплавок, девочка подумала, что ей опять это кажется. Она повернулась к брату и спросила:
– Кирилл, посмотри, у меня не клюет?
– Конечно, клюет! – чуть не закричал мальчик. – Ты что, сама не видишь? Дергай скорее!
Вика от перепуга чуть не выронила удочку из рук, но Кирилл вовремя ее подхватил. Рыба была довольно большая и блестела на солнце, которое уже начинало всходить.
– Ура! Я поймала! Первая! – восторгу девочки не было предела.
Кирилл осторожно освободил рыбу от крючка и бросил в ведро, куда предусмотрительно была налита заранее вода.
– Молодец! – крикнул Егор Семеныч с соседней лодки. – Теперь дело пойдет.
И на самом деле – после первой Викиной рыбки то у одного, то у другого начинало клевать. За три часа они наловили целое ведро рыбы.
– Я думаю, что такого количества рыбы хватит и на вашего друга-соболя, и на всю нашу семью! – торжественно сказал Андрей Павлович, с гордостью поглядывая на ведро.
– Пап, а давай устроим пикник, как тогда на моем дне рожденье, а? – попросил Кирилл. – И Женька тоже очень хочет, мы ему рассказали, как тогда получилось здорово.
– Что ж, – задумчиво произнес отец. – Сейчас поговорим с Егором Семенычем.
Лодки причалили к берегу, и отец спросил у женькиного деда, что он думает насчет их предложения. Егор Семеныч согласился, так что вечером решено было отправиться на машине куда-нибудь на побережье и устроить пикник.
А пока что семейство Нефедовых было благополучно доставлено к дому. Кирилл с отцом занялись рыбой, а Вика куда-то направилась.
– Ты куда? – успел вдогонку произнести брат.
– Сейчас вернусь, – откликнулась девочка.
Отец с сыном посовещались и решили, что рыбу до вечера надо поместить в морозильник, что мальчик сразу же и сделал.
– Он все съел, – сказала запыхавшаяся Вика, когда вернулась в кухню.
– Кто и что съел? – не понял Андрей Павлович.
– Соболь, кто же еще, – объясняла девочка, эмоционально размахивая при этом руками. – Мы оставили на ночь орешки и ягоды, а сейчас там ничегошеньки не осталось.
– Может, это вовсе и не соболь был, а кто-нибудь другой, – скептически заметил Кирилл.
– Нет, это был он, – уверенно произнесла девочка. – Можете мне не верить, но я точно знаю, что это был он.
– Мы тебе верим, дочка, – сказал отец. – Я тоже думаю, что это был соболь.
* * *
Вечер удался. Как и договаривались, Женька с дедом заехали за Нефедовыми и машина поехала вглубь леса, к заветной полянке с волшебным гротом. Они решили поехать опять туда же, где были на дне рожденья Кирилла, потому что Женька очень хотел посмотреть на грот, созданный самой природой с помощью обломка скалы. Но надо было еще найти то самое место, что оказалось делом непростым.
Машина уже проезжала мимо полянки по второму кругу, когда Кирилл разглядел, что это все-таки то место и есть, только они проезжают с другой стороны.
– Там, вон там, – закричал Кирилл, и стал показывать рукой в сторону.
Машина развернулась и подъехала к полянке. Издалека ее не было видно из-за деревьев и высокой травы.
Женька увидел скалистый выступ, который образовывал естественную крышу вместе с нападавшими на нее сухими ветками и сучьями.
– Как здорово! Да здесь прямо жить можно! – воскликнул мальчик.
– Ну жить мы здесь не будем, а костерчик разведем, – сказал Андрей Павлович. – Женя, Кирилл, давайте за ветками, а мы с Викой попробуем устроиться.
Мальчики быстро собрали сухих сучьев и развели костер под скалистой крышей, а недалеко на полянке Вика с отцом расстелили покрывало.
Ничто не предвещало никаких проблем, как вдруг непонятно почему нахмурилось небо, сбежались тучки и начал накрапывать дождик.
Кирилл с Женей решили на всякий случай заложить навес еловыми ветками, чтобы можно было сидеть как в шалаше. И трудились они не зря – дождь разошелся и всего за несколько мгновений перешел в ливень.
И хочешь-не-хочешь, пришлось всем немедленно вскакивать с места, собирать вещи, покрывало и скрываться в только что устроенном шалаше.
– Я всегда хотела пожить в шалаше, – призналась Вика. – Так здорово. Кажется, что это какой-то лесной домик, и ты живешь в нем по-настоящему.
– Вот если дождь не перестанет, то и останемся в нем жить по-настоящему, – в ответ на ее слова произнес дед Егор.
