Молчаливая кошка опаснее мяукающей. (Абхазская)
Горевали о том, что кусок маленький, да и тот кошка отняла. (Армянская)
Кошку так лови, чтобы когтем не задела. (Грузинская)
Скажешь «брысь» коту, сидящему на почетном месте, шахарается кот, сидящий у двери. (Каракалпакская)
Тихая кошка тащит большой курдюк. (Лакская)
Обнаглевшая кошка и на льва бросится. (Лезгинская)
Дружные кошки победили недружных волков. (Чеченская)
Где слыхано, чтобы кошка мышке хорошие советы давала? (Таджикская)
И кошка в беде становится львом. (Армянская)
Кошке на голову колбаса упала. «Боже, таким громом поражай меня всегда», — подумала она. (Азербайджанская)
Когда кошки с мышками объединятся, амбары опустеют. (Таджикская).
Дома он лев, на улице — кошка. (Армянская)
Не тяни кота за хвост — оцарапает руку. (Таджикская)
У богача и кошка зайцев ловит. (Узбекская)
Борода есть у козы, усы есть и у кошки. (Татарская)
Раз это кошка, так не превратится в собаку. (Китайская)
Виноватый вертится, как кошка с обожженным хвостом. (Татарская)
У кошки ни копейки за душой, а живет. (Армянская)
Шахская милость — что игра кошки с мышью. (Таджикская)
Между врагами — мертвая кошка. (Татарская)
Повезло слепой кошке: попалась дохлая мышка. (Китайская)
Кошка своих котят семь раз перепрячет. (Персидская)
Дома даже кошки нет, а заводят лошадь. (Турецкая)
Чем жить по–собачьи, лучше породниться с кошкой. (Татарская)
Три года не будещь держать кошку — потеряешь зерна на целого вола. (Китайская)
Его в Багдаде кошка укусила, а он пришел в Стамбул да собаку побил. (Турецкая)
Тихая кошка мышей ловит. (Японская)
В богатом доме и кошка — важная персона. (Бенгальская)
Застенчив, как кошка в чужом доме. (Японская)
Кота–охотника по усам узнают. (Бенгальская)
Меняется, как глаза у кошки. (Японская)
Кошка поселится в лесу — сама в тигра превратится. (Бенгальская)
Кошка, которая падал в горячую воду, пугается, завидев холодную. (Малайская)
Смотрит, как кошка на печенку. (Турецкая)
В доме ювелира кошка стука не боится. (Корейская)
Где мало мышек, там мыши здравствуют. (Непальская)
Храмовая кошка богов не боится. (Тамильская)
Не только у кота, но и у кошки есть усы. (Бенгальская)
Только кошка да собака идут туда, куда их не зовут. (Турецкая)
Даже кошка, если ее три года кормить, не забывает добра. (Японская)
Старая кошка становится лисой. (Непальская)
Облизывается, как кошка у шашлычника. (Турецкая)
Кошка засунула голову в горшок и считает, что весь мир во мраке. (Малайская)
Безработный цирюльник выбрил голову кошке. (Тамильская)
Женщина, которой нечего делать, доит кошку. (Телугу)
Кошка не знает, как пить, но хорошо знает, как опрокинуть горшок. (Малайская)
Маленькая кошка ловит маленькую мышку. (Вьетнамская)
Будь она из дерева или из земли — кошка есть кошка, если она ловит крыс. (Телугу)
С пресной пищей узнаешь цену соли, с одеждой, изгрызенной мышами, узнаешь цену кошки. (Тайская)
Старая кошка уступает в храбрости маленькой мышке. (Вьетнамская)
Убил одну кошку — спас десять тысяч мышей. (Тайская)
Удрученный, словно кошка, у которой обрезали усы. (Японская)
Кошка разбила горшок, а избили собаку. (Вьетнамская)
Рыба висит, кошка ждет. (Индонезийская)
Необходим, как кошке деньги. (Японская)
Мягкую землю и кошки царапают. (Бенгальская)
Доверь кошке стеречь закуску! (Корейская)
О котенке говорят, что он маленький брат тигров. (Тайская)
Сидит, как кошка, но прыгает, как тигр. (Малайская)
При большом улове и кошки кости выбирать начинают. (Бенгальская)
Неразлучные, как кошка и кусок мяса. (Японская)
Ослабевшую кошку одолевают мышки. (Хинди)
Кошка съест мясо — полбеды, обиднее, когда тигр съедает лань. (Вьетнамская)
Собака обидится — хозяин не поймет, кошка обидется — хозяйке невдомек. (Туркменская)
В стране, где нет собак, кошки лают. (Грузинская)
Отчаявшаяся кошка может оцарапать и льва. (Таджикская)
Все сны кошки — одни только мыши. (Монгольская)
Лучше своя кошка, чем общий верблюд. (Арабская)
Кошка для себя мышей ловит, а хозяин думает, какая у него ловкая кошка. (Армянская)
Ударишь кошку — оцарапает. (Арабская)
Остается только повесить колокольчик кошке на шею. (Ассирийская)
Кошка про себя плохих снов не видит. (Армянская)
Шкодливая кошка в руках палку увидит — во двор бежит. (Грузинская)
Поднимешь палку — виноватая кошка убежит. (Таджикская)
Лучше уже гнев кошки, чем справедливость мышей. (Арабская)
При строгой собаке кошка в сени не пойдет. (Армянская)
Голодная кошка съест всех мышей в доме, сытая собака будет стеречь дом. (Монгольская)
Прирученная кошка сала не ворует. (Ассирийская)
Все любят мясо, а кошка без него просто жить не может. (Пушту)
От голодной кошки мышь не убежит. (Армянская)
От заклинаний черной кошки дождь не пойдет. (Персидская)
Кто не держит кошку, тот кормит мышей. (Пушту)
Поставить кошку стеречь вяленую макрель. (Японская)
Кошка попала в Европу в далекой древности. Впервые о ней упоминал Плутарх еще в I веке до нашей эры. Но античные греки не восприняли культа кошки в его египетском виде. Поскольку кошек запрещено было вывозить из Египта, они попали в Грецию, прежде всего как редкие экзотические животные. Борьбой с грызунами в античном мире занимались ручные хорьки, ласки, горностаи и каменные куницы.
И все же кошка удостоилась чести войти в греческую мифологию. Покровительница охоты богиня Артемида взяла ее под свою защиту.
Уже в IV в. нашей эры кошки, как показывают археологические раскопки, обитали на всей территории Римской империи. Просвященный римский агроном Палладий рекомендовал использовать домашнюю кошку по прямому назначению — для защиты огородов от мышей. Когда появились христианские монастыри, то единственным животным, которое разрешалось там держать, была кошка.
А в Византии кошек держали на торговых кораблях с середины первого тысячелетия нашей веры. Если в пути товар повреждали крысы, а капитан не имел на борту кота, то согласно договору он должен был возместить владельцу нанесенный ущерб.
Древние германцы, как и египтяне, тоже поклонялись кошке. В скандинавской мифологии она олицетворяла богиню любви, красоты и материнства Фрейю.
После завоевания римлянами Британии кошка появилась и там. У скоттов она олицетворяла такое, казалось бы, неприсущее ей качество, как воинственность. Гербы многих знатных шотландцев были украшены изображением кошки. Название графства Кейтнес переводится как «Кошачье».
В Х веке на Британских островах действовал специальный свод законов Уэльса Хоуэла Доброго, определявший стоимость домашней кошки и наказывавшей за жестокое с ней обращение или за убийство животного.
Существовала четкая градация: за котенка, еще не приученного ловить мышей, — один пенс, за взрослого кота — два пенса; кот–профессионал оценивался в четыре пенса — почти как целый ягненок. Если кошку продавали, то оговаривались ее товарные качества: она должна была хорошо видеть и слышать, прилежно воспитывать котят, не поедать их и не очень часто требовать кота. В случае, если вскрывался изъян, покупатель мог вернуть себе треть уплаченной суммы.
За убийство или кражу кошки преступник нес следующее наказание: убитое животное вешали за хвост, а виновный должен был засыпать кошку пшеницей так, чтобы вся тушка полностью была покрыта зерном. И это было оправдано: ведь одна кошка за день могла уничтожить дюжину мышей или трех–четырех крыс.
Почитали кошек и во Франции. По мотивам фольклора замечательный сказочник Шарль Перро написал своего «Кота в сапогах».
Но не всегда европейским котам и кошкам жилось беззаботно…
Во Франции в XVII веке получил известность судебный процесс, когда предали казни осужденную за убийство женщину. Ее заточили в железную клетку, которую подвесили над медленным огнем. По приговору суда, участь убийцы разделили 14 ни в чем не повинных кошек.
А в Англии во время коронации Елизаветы (XVI век) по улицам пронесли изображение Папы Римского и предали его сожжению вместе с несколькими кошками. Очевидно, порвавшая с католицизмом англиканская церковь, унаследовала от него неприятие маленького шустрого зверька.
Справедливости ради отметим, что кошек действительно использовали в магической практике. Так, в разделе «Деревенская магия» книги Доктора Папюса «Черная и белая магия» читаем: «Должно отыскать черную кошку, у которой не было бы ни единого волоса другого цвета и, сварив оную, выбросить все кости, а потом, положа их все перед зеркалом, съесть самому и класть каждую кость себе в рот, смотря в зеркало. Когда же кость попадет, то там сам себя в зеркале не увидишь, и с той костью можешь уже ходить, куда хочешь, а делать, что изволишь, будучи никем не видимым».
