Различают два основных типа шерсти: длинная и короткая. Переход между ними — шерсть полудлинная, обычно она бывает у экзотических кошек. У некоторых пород наблюдаются вторичные изменения составa волосяного покрова. Например, у турецких кошек не вырастают нежные волоски подшерстка и их шубка целиком состоит из длинных остевых волосков. А вот у кошек–рексов вся шерсть складывается из коротких и слегка вьющихся волосков подшерстка, а длинных покрывающих остевых волосков нет. Мы уже упоминали о сальных железах, которые вырабатывают кожный жир. Если он выделяется в избытке, то на взляд и на ощупь кошачья шерсть кажется жирной, а волосы — слипшимися. Жировая смазка оказывает благотворное влияние на качество волосяного и кожного покровов, придает волосам эластичность, предохраняет их от ломкости, а тело — от влаги. В жировой смазке содержится холестерол, который под воздействием солнечных лучей преобразуется в витамин D. Вылизывая себя, кошка получает порцию этого витамина. У некоторых пород, обладающих тонкой мягкой шерстью, переизбыток жировой смазки вызывает огрубение волос.
У кошек есть и особые ароматические анальные железы, они имеют выходы вблизи анального отверстия. Другая разновидность — ароматические железы конечностей, имеющие выходы у подушечек лап. Выделениями этих желез кошка оставляет информацию о себе для других представителей своего племени. Аналогичные ароматические железы хорошо развиты у собак.
О более грубых и длинных осязательных волосках (vibrissae) вы узнаете в другой главе. Эти волоски не выпадают во время линьки, они постоянно отрастают и обтачиваются на концах.
Многие породы кошек отличаются друг от друга формой и строением головы и пропорциями ее отдельных частей. Эти различия основаны на общем строении черепа и других, не скелетных, а потому изменяющихся признаках: например, длина и форма носа, размеры щек, глаз и ушей. С характерными отличиями и деталями читатель познакомится в главе, посвященной описанию пород.
По черепу можно определить пол животного: голова кота гораздо крупнее, она круглее и шире, чем у кошки. Это впечатление еще больше усиливается наличием у самцов ярко выраженного шерстяного воротника вокруг шеи. Лоб у кота ниже, чем у кошки, что на первый взгляд создает впечатление его мощи. У самок лобовая часть черепа выше, поскольку здесь в их мозгу расположен центр социальных функций, а они у кошек более развиты, чем у самцов. К этим функциям относятся все инстинкты, связанные, например, с охраной, воспитанием и обучением молодняка.
Правда, нужно отметить, что форма и строение черепа не являются стопроцентными признаками для определения пола. Дело в том, что иногда можно встретить самца с небольшой головой и высоким лбом, типичными для самки. При оценке животного, напри–мер, на выставках, это считается серьезным изъяном, ромв стандартах не указывается, что размер и форма головы являются основными признаками пола животного
B этой связи необходимо упомянуть об ангоризме и пекинизме, так как они имеют отношение к определенным характерным изменениям строения черепа.
Ангоризм появляется у кошек в результате мутаций: у короткошерстных кошек рождается потомство руинной шерстью. С этим явлением можно встретиться и у других одомашненных млекопитающих (кроликов, коз и т. д.). Ангорские кошки, то есть животные с признаками ангоризма, были исходными типами для выведения персидских пород. Кроме наследственно заккрепленной длинной шерсти, у них произошел целый ряд изменений в строении скелета. Ангорских кошек можно отличить от персидских визуально. У них более вытянутая форма головы, нос и подбородок длиннее щеки уже, а уши длинные и близко расположены друг к другу. Тело более продолговатое, с длинными ногами и хвостом. Все эти изменения называют дистальной пролонгацией, то есть удлинением пропорций. У ангорских кошек шерсть обычно чуть короче и тгрубее, с менее развитым подшерстком.
Оба типа кошек отличаются друг от друга не только экстерьером, но также характером и жизнеспособностью. Ангорские кошки меньше подвержены негативным влияниям и плодовитее, обладают большей жизнестойкостью, голос у них сильнее и грубее, чем у Персидских. Ангоризм сохраняется и включается стандарт у турецких, норвежских лесных, сомалийских, балинезийских и частично бирманских кошек.
Строго отбирая партнеров для племенного разведения можно избавить персидских кошек от ангоризма путем скрещивания через несколько поколении возможно устранить и дистальную пролонгацию и получить животных персидского характера. Все зависит от правильного выбора исходных типов, используемых в процессе племенной работы.
Пекинизм проявляется у персидских кошек спонтанно Первоначально он появился у красных персидских табби сейчас наблюдаются у остальных вариантов персиянок. У пекинских типов нос намного короче, чем у обычных персидских, и вокруг него много вертикальных морщин. На лбу имеется выступ, а за ним выемка. И то и другое следствие изменений костей черепа. Обе деформации можно нащупать пальцами. У некоторых пекинских типов, кроме того, деформированы десны и поэтому виден неправильный прикус с выступающими зубами. По выражению мордочки эти кошки очень напоминают бульдогов или собак–пекинесов. Как правило, эти пекетипы пользуются большой популярностью у любителей животных, в особенности у тех, кто занимается племенным разведением. Дело в том, что пекинесы обеспечивают потомству идеальную форму головы персидской кошки. У пекинской кошки, скрещенной с пекинским самцом, в помете не обязательно будут только пекинцы! Пекинизм не всегда передается по наследству. У котят он проявляется только после шести месяцев. В большинстве американских клубов пекинские типы на выставках оцениваются отдельно от персидских.
Кошачий скелет состоит приблизительно из 240 костей, которыми управляют примерно 500 мускулов (для сравнения: у взрослого человека 650 мускулов). Названия костей в основном такие же, как у других млекопитающих, в частности, хищников семейства кошачьих. Общее представление о них вы можете получить, познакомившись с рисунком 4
C раннего возраста развитие скелета регулируется гормоном роста гипофиза и гормоном щитовидной железы, которые помимо этого регулируют количество кальция в теле. Значительное влияние на рост костей оказывают и половые гормоны. В результате кастрации в к период полового созревания происходит чрезмерный рост костей. Поэтому животные, кастрированные в раннем возрасте, то есть на первом году жизни, бывают очень крупными. Количество ребер и позвонков у кошек такое же, как у собак. Сразу же за головой у кошки расположено семь шейных позвонков, они относительно короткие, с большими выступами посредине. Особенно крупными являются два первых позвонка (altas и epistropheus); они держат голову и делают ее подвижной, то есть позволяют животному вертеть головой во все стороны. Кошка способна повернуть голову на 180 градусов, что не в состоянии сделать ни одно другое, даже более высокоразвитое животное.
За шейными позвонками следуют 13 грудных позвонков с вытянутыми и заостренными центральными выступами. Из первых 12 позвонков по сторонам парами вырастают выпуклые ребра: 9–10 пар несущих ребер, соединенных с грудиной хрящами, и 2–3 пары так называемых фальшивых ребер, свободных, ни с чем не соединенных. Все эти ребра составляют достаточно объемную грудную клетку, в которой расположены сердце и легкие.
За грудными позвонками следуют семь удлиненных, с большими выступами в центре и по сторонам, бедренных позвонков. К ним крепятся сильные мускулы, которые держат не только всю мышечную систему задних конечностей, но и все внутренние органы размещенные в брюшной полости кошки. Сильные связки мышц на этих позвонках позволяют животному хорошо прыгать. Особенно это важно во время охоты, когда кошка должна резко оттолкнуться и сделать прыжок иногда на очень большое расстояние.
У корня хвоста находится крестовая кость, возникшая в результате срастания трех крестовых позвонков. При помощи мышц к ней крепится таз. Позвонки, находящиеся за крестовой костью, называются хвостовыми, их бывает от 20 до 27. Эти позвонки по направлению к концу хвоста уменьшаются и становятся короче. У дегенерировавших животных хвостовых позвонков меньше и хвост, естественно, короче. Необходимо обратить внимание на то, что у кошек мы не встречаемся с искусственным укорачиванием хвоста. так называемым купированием. Короткий хвост является типичным признаком дегенерации. Это касается и породы мэнкс, где такого рода дегенерация поддерживается искусственно. У некоторых вариаций персидских кошек или, например, японского боб–тэйла хвост несколько короче, но количество хвостовых позвонков нормальное, просто каждый из них короче сам по себе.
