Когда Сандра подвела к нему собак, «словно прорвало шлюзы. Он стал их ощупывать, проводя руками по всему телу, обнимал за шею и разговаривал с ними. А затем он стал рассказывать о собаках, которые у него были. Это было очень, очень трогательно, и тогда я впервые по-настоящему подумала о пользе животных. Эти собаки помогли выплеснуть так много эмоций». Как и все мамы, Сандра часто утешала детей с помощью домашних животных. Когда она стала свидетелем возвращения старика из своего удаленного от всех мира, то решила, что животные наверняка способны помочь и тяжелобольным детям. «Здесь столько неиспользованных возможностей для терапии», — говорит Сандра. Она связалась с целым рядом лондонских больниц. Некоторые из них ответили полным согласием на присутствие животных, но предлагали держать их в игровой комнате. «Если вы поместите животных в подобное окружение, их будут воспринимать как игрушки, — твердо возразила Сандра. — Дети попытаются одеть их или украсить бантиками. Мы предлагаем совершенно другое».
Доктор Мелинда Эдвардс, консультирующий детский психолог, которая первой ввела лечение с помощью животных в детском отделении Гайевской лондонской больницы, вполне согласна с этим: «Животные — это гораздо больше, чем игрушка или забава. Я сама была свидетелем огромной пользы, которую они приносят. Когда ребенок лежит в больнице долгое время, он забывает, что значит быть обычным ребенком. Все сосредотачивается на теле и лекарствах. Животные помогают ему снова стать обычным ребенком, хотя бы ненадолго».
Каждую неделю добровольцы CHATA приводят в Гайевскую больницу животных. Посещения планируются так, чтобы охватить ими самых нуждающихся детей — пациентов долговременного пребывания, многие из которых больны неизлечимо. Животные помогают выводить маленьких пациентов из комы, их даже берут в отделения интенсивной терапии. Был случай, когда маленькая девочка, которой была необходима пересадка сердца, согласилась на операцию лишь при условии, что когда она придет в себя, то увидит шиншиллу. CHATA организовала это, и теперь девочка уже совершенно поправилась.
У Кирсти Рейд было очень мало поводов для улыбок. Кость ее правого бедра была раздроблена, когда ее вместе с матерью-инвалидом сбила машина на пешеходном переходе. Кирсти предстояло провести шесть-семь недель на вытяжении и пройти многонедельный курс физиотерапии, прежде чем она сможет снова нормально ходить. Но сегодня одиннадцатилетняя девочка лучится от радости, когда в «Палату зимородка» больницы Чейз-фарм северного района Лондона входит необычный посетитель. «Тс-с-с, не говорите нянечкам», — заговорщицки шепчет она, когда на кровать кладут одеяло и невероятно ухоженная колли Шэдоу (Тень) прыгает, чтобы улечься рядом. На самом деле нянечки, конечно, в курсе! «Палату зимородка» регулярно навещают Тень, кролик Виллоу (Ива) и морские свинки Ла-Ла и Пу. Этих животных приводят и приносят добровольцы CHATA, и их визиты стали такой же обыденностью, как врачебные обходы и тележки с едой.
По словам матери Кирсти, Хильды Рейд, Тень сотворила настоящее чудо: «Когда собака пришла в первый раз, я просто не могла поверить в произошедшую перемену. Кирсти страдала целую неделю. Помимо всего прочего ей еще было и очень больно. Но когда она увидела Тень, все резко изменилось, словно кто-то забрал печальную Кирсти и вернул совершенно другого ребенка».
Сначала были сомнения насчет того, не явятся ли животные переносчиками инфекции, однако всех их тщательно проверили ветеринары, а Сандра ведет точный и подробный протокол, согласованный с требованиями инфекционистов в каждой больнице. Если посещения палат организовать невозможно, с животными могут погулять дети, которые чувствуют себя достаточно хорошо, чтобы выходить из больницы.
В настоящее время в Гайевской больнице Лондона исследуют, каким именно образом животные позитивно влияют на здоровье. Мелинда Эдвардс считает, что важную роль играют также добровольцы (все они должны иметь опыт по уходу за ребенком, педагогическое или медицинское образование). По ее словам, «недостаточно брать для наблюдения только животное и ребенка; тут нужен еще умелый взрослый посредник, который уловит то, что говорит ребенок, и установит обратную связь». Например, если ребенок утешает животное, вполне возможно, что он пытается справиться с собственной тревогой. Тут нужно осторожно выяснить, с какой именно. Допустим, спросить, чего именно боится зверек. Таким образом, добровольцы помогают детям озвучить собственные страхи. Очень часто приходится выявлять косвенные ссылки на происшествие, которое расстроило ребенка, например неловко взятую пробу крови или торопящегося врача, у которого не нашлось времени толком объяснить происходящее. Сандра полагает, что животные помогают ребенку снова овладеть ситуацией: «Когда в палату входит животное, роль детей меняется. Они становятся теми, кто заботится, а не пациентами. Ребенок может покормить животное и поухаживать за ним, даже если оно пришло всего на пятнадцать минут. Кроме того, ребенок может поговорить с ним о своих питомцах или о других встречах с животными. Главное, что он сам выбирает тему для разговора, а не просто отвечает на вопросы о своей болезни или травме». Доктор Эдвардс говорит: «Для некоторых детей жизнь — это фильм ужасов, который они не в силах выключить, поэтому они вообще перестают реагировать на окружающее, однако, когда Сандра кладет на кровать кролика и начинает весело болтать, даже полностью ушедший в себя ребенок начинает проявлять позитивные реакции. Животные ломают барьеры».
В некоторых случаях животные способны на то, что не в силах выполнить другие. Детям из семьи вьетнамских беженцев было восемь, шесть и четыре года, когда Сандра впервые встретилась с ними. Во время бегства они пережили ужасные вещи, а затем страдали от рук жестокого отца. Достигнув спасительной гавани, все трое предпочли онеметь. Они не общались ни с матерью, ни с учителями, ни с другими детьми, даже между собой. Кролик из CHATA впервые заставил их улыбнуться, но по-настоящему помог писк морской свинки! «Я стала рассказывать им, что означает каждый звук, — вспоминает Сандра, — и дети принялись подражать этим звукам. Затем они начали шепотом разговаривать, сначала друг с другом, а потом с мамой». Теперь все трое вернулись в школу и чувствуют себя там просто превосходно.[65]
ЖИВОТНЫЕ РЯДОМ С БОЛЬНЫМИ ХОЗЯЕВАМИ
Ни для кого из тех, у кого есть домашнее животное, не станет сюрпризом, что животные чувствуют наши радости, боль и неприятности. Отдаем мы себе в этом отчет или нет, но создаваемое нами эмоциональное и физическое окружение оказывает самое прямое и непосредственное влияние на поведение животных. Доктор Шоен утверждает, что «мы испускаем энергетические сигналы, связанные с нами глубочайшими чувствами, и эти сигналы улавливают те, кто нас окружает, особенно животные». Измерить положительное воздействие животных на эмоции достаточно трудно, потому что, хотя домашние питомцы, несомненно, помогают людям, никто не знает, как они это делают. Специалисты уверены лишь в одном: животные дают людям возможность переключиться, пусть даже на короткое время, с себя на кого-то еще.
При чтении биографии Шэрон Осборн «Экстрим» сразу становится понятно, какую огромную роль в ее жизни играли собаки. Но самое интересное, что, когда Шэрон лечилась от рака прямой кишки, привязанность шпица Минни к ней невероятно усилилась: Минни совершенно отказывалась отходить от хозяйки и целыми днями лежала, прижавшись к ней, в ее кровати. Врачи боялись инфекции, но Шэрон уверена, что без Минни она бы не смогла выкарабкаться.
Подобных историй о том, как домашние питомцы заботятся о своих хозяевах, достаточно много. Вот что написала мне Бронвин Пендрей, как она оправлялась от рака груди: «Мои собаки чувствовали, что я больна. Они ходили за мной повсюду, а когда я плакала, садились рядом. Я обнимала их, чтобы ощутить себя в безопасности (хотя знаю, что это глупо). Они помогли мне выиграть самое тяжелое сражение в моей жизни».
Точно так же некоторые домашние животные начинают гораздо внимательнее и заботливее относиться к своей хозяйке, стоит ей забеременеть. У одной женщины беременность протекала тяжело, и ей пришлось слечь в постель, чтобы сохранить ребенка. Ее собака решительно отказалась отходить от кровати: ее приходилось силой выпихивать на улицу, чтобы она могла справить свои дела!
Гладкошерстный пойнтер-лабрадор Холли оказал своей хозяйке, Николь Смит, громадную поддержку, когда она страдала от агорафобии. Почти год Николь не могла от страха выйти на улицу, превратившись в настоящую пленницу своего дома. Холли сидела рядом с Николь, когда та нервничала или испытывала приступ панического страха, и приносила ей, когда было нужно, мобильный телефон. Она стала лучшей подругой Николь и ее постоянной спутницей и научила хозяйку не бояться таких простых вещей, как пребывание на улице, одной или в толпе. В результате Николь обрела больше уверенности и независимости.[66]
