Хотя реакция флемена чаще видна у котов, реагирующих на запах мочи кошек-самок, она проявляется и у представительниц слабого пола кошачьих, причем как у стерилизованных, так и у нестерилизованных животных. Я, например, наблюдала флемен у своей кошки Кокетки, когда она впервые обнюхала обмоченную пеленку нашего новорожденного малыша. Точно так же многие кошки реагируют на запах кошачьей мяты (котовик кошачий). Какое-то вещество, содержащееся в этом растении, вызывает у 50 процентов котов состояние наркотического опьянения, и они топчутся на нем, трутся, катаются по земле, как перед спариванием, мяукая и приходя в сильное возбуждение. Не исключено, что запах растения напоминает запах самки в соответствующий период. Есть также гипотеза, что кошачья мята влияет на чувствительность кожи на подбородке и голове и стимулирует деятельность расположенных там желез, что и заставляет кота тереться головой. Опять же, хотя у некастрированных котов-самцов реакция более яркая (они просто впадают в экстаз), и другие кошки явно наслаждаются психоделическим состоянием, которое вызывает у их это растение. Поэтому кошачью мяту иногда кладут внутрь кошачьих игрушек. У человека аналогичную биохимическую реакцию вызывает не кошачья мята, а марихуана или ЛСД, однако важно то, что кошачий «наркотик» не вызывает привыкания и не имеет губительных последствий. Такая реакция описана не только у домашних кошек: африканские львы тоже любят тереться о растения, кататься и кусать их.
У старых и больных кошек, особенно если они перенесли заболевания дыхательных путей, чувства обоняния и вкуса могут притупиться, а это ведет к ухудшению аппетита. В этом случае попробуйте разогреть пищу до температуры тела или предложите ей пищу с более сильным ароматом: кусочек печени или копченой рыбы. Это подействует возбуждающе на вкусовые рецепторы и поможет вернуть вашей кошке вкус к жизни.
С незапамятных времен люди стали рассказывать об удивительной способности кошек предчувствовать стихийные бедствия или перемену погоды. Чаще всего речь идет о необычном поведении кошек перед бурями, штормами, извержениями вулканов, землетрясениями и даже перед такими, куда менее естественными, событиями, как воздушные налеты авиации. (Во время Второй мировой войны многие владельцы кошек убедились, что они являются обладателями надежной системы раннего предупреждения: их кошки начинали беспокоиться раньше, чем начинали выть сирены.) Часто рассказывают и о том, как мама-кошка заранее перетаскивает своих котят в безопасное место из той части дома, которая позднее оказывается разрушенной наводнением, оползнем или лавой. Много сообщений о таких случаях поведения кошек было перед калифорнийским землетрясением 1979 года, и в Америке к ним отнеслись настолько серьезно, что ученые-сейсмологи начали изучать поведение 200 видов животных. В этом им помогают 10 тысяч добровольцев-наблюдателей. Если наблюдатель замечает в поведении животного что-то необычное, он должен позвонить по горячей линии специалистам по землетрясениям. Такое же исследование провели в Китае, и в 1975 году наблюдения за поведением кошек и других животных позволили эвакуировать жителей одного города за сутки до начала страшного, разрушительного землетрясения. Разумеется, кошки к тому времени уже укрылись в безопасные места. И нужно смотреть правде в глаза: если вы живете в сейсмоопасном регионе, то любые прогнозы должны быть приняты с благодарностью безусловно.
Существует множество теорий, пытающихся объяснить, каким образом кошки заранее узнают о подобных событиях. Во время грозы между небом и землей происходят электрические разряды, возникают электромагнитные волны, которые распространяются в атмосфере на сотни тысяч миль. Воздух электризуется, насыщается положительными ионами, а они, как полагают ученые, могут воздействовать на концентрацию некоторых химических веществ в мозге. В результате некоторые люди перед грозой страдают от головных болей. Кошки, скорее всего, во много раз чувствительнее к этим ионам, а изменения в мозгу могут автоматически влиять на их настроение и поведение. Возможно также, они используют способность с помощью якобсонова органа распознавать молекулы веществ, растворенных в воздухе в самых малых концентрациях, и предвидеть наступление более значительных изменений, например, когда начинает куриться вулкан, выделяя газы в атмосферу, но еще не подает явных признаков извержения. Говорят, что некоторые кошки трут уши перед сильным дождем — так они, возможно, реагируют на изменение давления, раздражающее их чувствительное внутреннее ухо.
Чувствительность кошачьих лапок и вибрисс тоже может служить объяснением: не исключено, что они способны чувствовать даже самые слабые колебания почвы, предшествующие землетрясению. Если принять во внимание, насколько чутко кошки реагируют на вибрации, их способность слышать ультразвук и распознавать изменения магнитного поля, то первые признаки землетрясения могут быть настолько же явными для них, как для нас звук воздушной тревоги. Они начинают четко различать эти признаки за много часов до того, как спохватятся люди — существа неизмеримо менее чуткие.
Предчувствию землетрясений и других физических явлений можно дать объяснение средствами современной науки. Но как объяснить другие проявления «шестого чувства» у кошек? Есть много свидетельств того, что кошки как-то «узнают» о возвращении хозяев после долгого отсутствия, хотя внешне на это ничто не указывает.
А сколько историй, иногда подтвержденных документально или просто похожих на сказки, повествуют о том, как забытые на пикниках кошки добираются домой, преодолевая сотни миль, или как после переезда издалека возвращаются в прежний дом. Может, кошки наделены незаурядными навигаторскими способностями благодаря врожденной магнитной чувствительности, которая позволяет им находить дом с такой же легкостью, как это удается почтовым голубям? К тому же поразительно точные «внутренние часы» помогают кошкам каждый день в одно и то же время «встречать» детей из школы, а по вечерам в урочный час трусить на кухню и усаживаться у своей миски.
Есть и еще более удивительные истории о кошках, проделавших в поисках хозяев длинный путь до мест, в которых никогда прежде не бывали. Вот один такой сюжет — о коте, чьим хозяевам пришлось переехать аж за 200 миль. В день отъезда кот куда-то исчез, но спустя некоторое время объявился уже на новом месте! Как кошки могут вообще угадать, в каком направлении двигаться, не говоря о том, чтобы найти конкретный дом в такой дали — тайна, покрытая мраком. А эта история просто уникальна. Есть и другие свидетельства подобных путешествий, хотя и не таких дальних. Они доказывают: мы далеко не все еще знаем о том, что на способны кошки — по крайней мере, некоторые из них.
ПОДСКАЗКИ: ВОЙДИТЕ В МИР ВАШЕЙ КОШКИ
Постарайтесь представить, что вы оказались в кошачьей шкурке, взгляните вокруг кошачьими глазами, и перед вами откроется новый мир. Вообразите, что:
• Опуская на пол босые ноги, вы ощущаете каждое колебание, каждую шероховатость — как будто ходите на руках.
• Вам хочется подняться повыше, и вы, не задумываясь, можете вскарабкаться вверх метров на семь.
• Прыгая в воду с высоченного трамплина, вы не шлепнетесь о воду животом, а ловко, как акробат, перевернетесь в воздухе, так что первыми воды коснутся ноги.
• Позвоночник у вас настолько гибкий, что вам не составит труда выгнуться и коснуться языком спины или закинуть ногу за голову.
• Тело почти не ощущает изменений температуры, а вот нос и губы стали такими же чувствительными, как кончики пальцев у человека.
• Мир, который вы видите, окрашен в тусклые оттенки синего и зеленого, да к тому же границы предметов размыты.
• Для вас не составляет проблемы прогуляться ночью по неосвещенной местности. Для вас вообще не существует понятия темноты благодаря встроенному инфракрасному «прибору» ночного видения.
• Вокруг головы у вас «зона повышенной чувствительности», образованная торчащими волосками, которые чувствуют даже дуновение самого легкого ветерка.
• Вам слышны самые тихие шорохи и писки, и вы в любой момент готовы броситься на мышь.
• Войдя в комнату с закрытыми глазами, вы без труда определите, кто в ней находится — и даже кто побывал в ней незадолго до вас.
• Вы можете пробовать ароматы на вкус и безошибочно различаете сорта мяса по запаху.
Вооруженная всеми своими сверхчувствами, кошка использует их отнюдь не только для того, чтобы добывать себе пропитание. Они дают ей счастливую возможность вести интенсивную и сложную социальную жизнь, общаясь с другими кошками и с нами на нескольких разных языках. Если мы будем наблюдательны, то вполне сможем понять, о чем говорят некоторые позы и положения кошачьего тела, хотя многие тонкости и нюансы кошачьего «языка жестов» так и останутся недоступными нашему пониманию. Вполне реально можно научиться и понимать интонации их голоса, мяуканье и урчание. Третье средство общения, а именно посредством запахов, для нас практически недоступно, разве что иногда «посчастливится», если старый, матерый кот начнет метить свои владения! Но мы должны помнить, что для самих кошек обоняние — едва ли не основное чувство, а запахи — неотъемлемая составляющая каждого момента их жизни.
