Многие собаки время от времени меняют свое излюбленное место: иногда им больше нравится лежать у батареи, иногда на сквознячке в коридоре. Когда у нас установили кондиционер, Фрэнк немедленно «переехал» на холодок, к негодованию остальных претендентов на это местечко.
Многие владельцы конфликтуют с собакой из-за того, что та заводит привычку разваливаться в узких проходах и упорно возвращается туда, несмотря на то что ее оттуда регулярно выгоняют.
Сколько места занимает собака
Часто приходится слышать: у нас квартира маленькая, мы большую собаку взять не сможем. Представление, что большая собака занимает больше места, чем маленькая, в корне неправильное. Даже очень большая собака всегда намного меньше слона и без проблем поместится в обычной малогабаритной квартире. Бульмастиф или ротвейлер занимает в квартире место, соответствующее размерам его лежанки: 0,8 × 1 метр.
Большую часть времени большой спокойный пес просто мирно проспит. А вот мелкий кокер вездесущ, он находится повсюду, как электрон в атоме. Садясь на диван, вы сядете на кокера. Открыв холодильник, вы увидите в нем кокера. Ночью, пробираясь в темном коридоре в туалет, вы опять же запнетесь о кокера.
Немаловажно наличие длинного хвоста. Непонятно, почему разгораются споры из-за купированных хвостов: лично мне никогда не грустилось по поводу этой отсутствующей порции спины. Если у вас нет хвоста, вы никого им не стукнете, не смахнете нечаянно стакан со стола, и его (хвост) вам никто не отдавит в автобусе. Проблема падающих со стола мелких предметов и сломанных цветов особенно актуальна у тех, кто кроме длинного хвоста имеет и длинные лапы, например у борзых.
Жизнь меня побросала по разным местам, и теплую уютную квартиру мне однажды пришлось недобровольно сменить на будку. Люди, раз уж вы нас выселяете в будку, позаботьтесь хотя бы о том, чтобы в этой будке было удобно. Большинство будок, которые я видел, для жилья были неудобны или даже просто непригодны. Некоторые из них были грубо сколочены из гнилых досок, без пола, но зато со щелями. Другие представляли шедевры садовой архитектуры, но для жизни собаки были так же неудобны, как и те, сбитые из гнилушек.
Какие конструктивные недостатки встречаются чаще всего? Начнем с крыши. Красивая крыша с гребнем для нас абсолютно непригодна. Большинство собак с огромным удовольствием лежат на крыше, особенно когда после дождя вокруг будки сырость и слякоть. В хорошую погоду оттуда лучший обзор. Поэтому крыша должна быть плоской, с небольшим скатом: чтобы дождевая вода стекала. Понятное дело, скат должен быть назад, а не в сторону входа. Лучше, если крыша будет съемной, тогда вам будет легче время от времени вычистить будку.
Теперь пол. Совершенно недопустимо, чтобы будка стояла просто на земле. Должен быть пол из прочных досок, причем между полом и землей нужно оставить примерно десять сантиметров пространства. Так и пол не будет гнить, и собаке будет теплее зимой.
Стены должны быть без торчащих гвоздей и без щелей: зимой туда задувает ледяной веер, а летом при сильном дожде попадает вода. Вход не должен быть слишком большим: зимой туда сильно задувает. И обязательно с высоким порогом: иначе из будки будет вываливаться подстилка.
Кстати, о подстилке. Наиболее пригодно для подстилки сено или солома без остей. Сено не только мягкое, но и прекрасно противостоит сырым и грязным лапам. Любые матрасы в дождливую погоду моментально превращаются в мокрые грязные тряпки, сено же долго остается сухим и чистым. Кроме того, неразумные собаченции, изнывая от тоски, могут грызть матрасы и глотать набивку, что чревато серьезными последствиями. Даже если бы собаке пришло в голову наглотаться сена (но это вряд ли, она же не осел!), это ей ничем особенным не грозит.
Понятно, что размеры будки должны соответствовать размерам собаки. В тесной будке собаке очень неудобно. Слишком просторная будка тоже ни к чему, зимой особенно: в такой будке холоднее.
Многие люди почему-то думают, что поездка на дачу непременно вызывает у собаки бурный восторг. Конечно, так бывает, особенно если после тесной городской квартиры у собаки есть возможность провести каникулы на природе, с долгими прогулками по лесам и полям без поводка, быть свободной как ветер, без бесконечных ограничений и запретов.
Лично я представляю поездку на дачу именно так. Реальность обычно бывает гораздо приземленнее. Для большинства людей дачей является дачный поселок, где на пятачке земли в три-четыре сотки теснится домик, место для машины и несколько грядок с овощами и клубникой. Вокруг густо натыканы такие же домишки, переполненные людьми, детьми и, как правило, даже не обнесенные забором, поскольку для него просто не хватило места. Бедной собаке не только негде побегать, ей нет места пройти. Куда ни ступи, везде какая-то петрушка, огурцы, хрупкая рассада. Собаку или привязывают, или закрывают в домике, чтобы ничего не потоптала, не раскопала, не обгрызла, не испугала соседских детей, не мешалась при вскапывании и прополке.
Измученные посевными работами хозяева, охая и хватаясь за поясницу, просто физически не в состоянии идти с вами на прогулку. Когда же они все-таки выберутся в короткий обход вдоль улочки, от этой прогулки никакого удовольствия. Ни вам друзей и знакомых, с которыми вы привыкли общаться, ни мусорных бачков, ни интернет-кафе на углах домов, где можете прочитать кто, где и с кем. Скука.
Несмотря на то что собака существо территориальное и обычно ведет оседлый образ жизни, многие из нас с удовольствием отправляются в далекие экспедиции. Есть, конечно, экземпляры с неустойчивой психикой, которые живут по принципу «мой дом – моя крепость» и за пределами крепостных стен своего дома чувствуют себя неуютно. Как рак-отшельник, которого изгнали из его раковины. Это часто последствия изоляции, так называемый «синдром вольерной собаки». Собака со здоровой психикой и здоровой самоуверенностью с радостью уходит на разведку новой территории, особенно если находится подходящая компания.
Если хозяин начинает собирать рюкзак (сумку), собаки в предвкушении приключений от радости начинают выскакивать из шкуры. Их не пугает многокилометровый переход, комары, крапива и отсутствие удобств на ночевках. Не скажу, что мы все равнодушны к тягостям походной жизни. Например, комары или та же крапива для короткошерстной собаки так же неприятны, как и для человека, одетого в футболку и шорты. Но удовольствие от похода перевешивает все неудобства. В конце концов, по телевизору мы скучать не будем и пару дней можем обойтись без кресла, устроившись спать в теплом мягком пепелище погасшего костра. Главное, чтобы под боком не оказалось тлеющей головни.
Примечание переводчика
На тлеющую головню легла сука боксера Динара.
К счастью, вскочила с пепелища достаточно быстро, не заработав серьезный ожог. Другой жертвой горячих углей оказался растяпа Марк. Мы пекли крупные куски баранины, и около кострища оказалось полно накапанного жира, крошек и обломков костей. Обшаривая очаг, Марк разгреб его до тлеющих головешек, и от жара на нем начала гореть шерсть. Если бы на его месте оказалась собака с длинной шерстью, ожогов было бы не избежать, но короткая жесткая шерсть ротвейлера не вспыхнула. Обгорели только концы волосков, Марк не успел ни обжечься, ни даже испугаться: мы его быстро погасили. Тем не менее с костром надо обращаться осторожно: большинство городских собак опыта (соответственно и осторожности) в обращении с огнем не имеют.
В отличие от кошек, которые не любят покидать хорошо знакомую территорию, собаки походы обожают. Но по-настоящему кочевой образ жизни не для нас. Ведь и волки имеют излюбленные места ночевок и дневок, где чувствуют себя дома. Обход их обширного участка может затянуться на несколько дней, но потом они возвращаются к своему логову. Люди, которые привыкли жить в нескольких квартирах, знают, что не во всех собака чувствует себя комфортно. Очень мало собак, которые одинаково хорошо себя чувствуют везде, разделяя с хозяином кабину машины и комнату в гостинице. Мы с радостью бросаемся в авантюру долгого похода, но у нас при этом должен быть дом, куда мы с не меньшей радостью можем вернуться.
Можно сказать, что прелесть похода, полного приключений, состоит в том, что потом вы можете вернуться домой, в тепло и покой родного очага.
А если хозяин переехал на новое место жительства? Народная мудрость гласит: «Собака верна хозяину, а кошка дому». Нередко случается, что кошка уходит на старое место жительства и годами живет в брошенном доме. Мы, собаки, тоже скучаем по дому, где мы выросли и прожили долгое время, чувствуя себя неуютно на новом месте. С квартирой познакомимся быстро, но на прилегающих территориях чувствуем себя чужаками, осваиваемся медленно, поскольку на прогулках сталкиваемся с недоверием или неприязнью старожилов. Здесь, главное, не теряться, держать морду валенком, а хвост пистолетом. Ведь и старожилы именно потому относятся к вам с недоверием, что побаиваются и не знают, чего от вас можно ждать.
