Снейп кивнул:
— Понятно. — И переместил свои руки на икры.
В тот день вы просто спали в обнимку, потому что ты реально не мог думать ни о чем, кроме того, какой классный массажер для спины прислала с няней не такая уж противная на деле Тина. Она позвонила насчет того, что рыться нужно в пятом каталоге, а ты заявил, что хочешь сдохнуть, но не замуж. Приятное подергивание специального пояса, рука Снейпа на твоей попе и его мерное посапывание убеждали, что быть беременным лгуном не так уж скверно.
Увы, это стало началом конца твоих беспечных дней.
В воскресенье вы ужинали у президента компании, в которой работал Снейп. Старичку запали в душу твои вопли, и он прислал двойное приглашение.
— Там будут в том числе и люди, с которыми ты скандалила. Обойдемся без драк? — спросил Северус.
Ты хмыкнул. Гриффиндорская привычка говорить правду неуничтожима.
— Как знать.
Он до боли сжал твою руку и признался:
— Я ненавижу это. Людей, которые за меня решают, что я заслуживаю защиты. Не нужно.
Пришлось покачать головой.
— Заешь, я буду не я, если смолчу, когда кто-то гадит в месте, которое мне дорого. Прости, но тут ничего обещать не могу. Если какая-нибудь скотина скажет о тебе плохо…
Снейп вздохнул.
— Люди не делятся на «скотов» и «не скотов», Саша. Ты ничего не знаешь об их мотивах. Не всем коллегам я неприятен из-за зависти или потому что отказываюсь пьянствовать с ними в пабах и веду себя высокомерно. Возможно, Брейди амбициозен не по способностям, а Элрой трясется за собственное место, потому что за три года все его исследования не имели успеха, но доктор Алиса Дуглас действительно необычайно умна и посвятила компании, в которой я работаю, пятнадцать лет своей жизни. Быть может, прикладывай она к этому меньше усилий и проводи время с мужем, их брак не распался бы. Ее бесят не мои успехи, а то, что я терпеть не могу дело, которым успешно занимаюсь. Она имеет на это право, не так ли? Хорошая причина для ненависти.
Ты не понимал человека, в которого был влюблен, но он очаровывал тебя своим восприятием мира. Уже тогда, три года назад, глядя в его воспоминания, слитые в думоотвод, ты просто не смог осознать, что же это такое с тобой творится. Снейп был человеком с приставкой «слишком». Он все делал через край и с перебором. Любил, ненавидел и даже проявлял равнодушие. Ну вот не верил ты, что ему действительно плевать на собственные успехи, но Северус использовал определенную форму отношения к работе: «Она — для того чтобы жить и есть. Удовольствия не предусматривает». Отказываться от принятых решений ему было сложно. Шпион… Все во мраке, покой лишь в полутонах, не быть искренним, только делать то, что должен. Тогда ты понял это. Именно серебристые нити воспоминаний, то немногое, что ты узнал о нем, заставило почти без страха шагнуть навстречу Волдеморту, когда хотелось трусить, не думать о друзьях и орать в голос: «Боже, как же я жить-то хочу!». Но ты промолчал. Снейп ведь смог. В тот момент, когда Дамблдор своими словами разрушил все, ради чего профессор сражался, он зачем-то доиграл свою роль. Его решение, тот чертов последний взгляд… «Нам не оставили выбора. Но то, что так надо, не значит, что этого хочется». Господи, как ты радовался тому, что он выжил… Только для того, чтобы снова стать ублюдком. Для Гарри Поттера. Ну почему именно для него?
— Я с собой как-нибудь справлюсь. — Это обещала не Саша Джонс. Не она задолжала Северусу Снейпу огромную порцию понимания, одно спасибо и десяток проклятий.
А ужин был так себе. Вечерний наряд для беременных позволил тебе ерзать попой по привычному хлопку трусов-шорт. Ну девчачьих, да… Впрочем, хрен с ними, ты смирился с этим так же, как с бритьем ног. Снейп, конечно, и сам был не красавцем, но предпочитал спать с женщиной, а не с лохматым оборотнем.
Те, на кого ты так яростно орал, отводили глаза. Креветок снова было много. Вечер мог стать отличным, но чудак, что сложил свои ядовитые, но приносящие деньги игрушки в одну корзину, заметил твое кольцо даже с другого конца стола.
— Северус, неужели вы и мисс Джонс женитесь?
Снейп кивнул, разделяя свой стейк на молекулы. Когда доходило до еды, манеры профессора были даже слишком безупречными. Ты давно заметил одну вещь: люди, которые могли бы называться аристократами магического мира, ведут себя более естественно, чем те, для кого этикет — приобретение, оплаченное годами долгих усилий и постоянным контролем. Взять хотя бы ваш гриффиндорский стол. Невилл Лонгботтом ел очень красиво. Беря в руки столовые приборы, он уже не был неловким, но смущался, когда ему об этом говорили. А вот Гермиона, старавшаяся вести себя достойно, всегда жевала немного сосредоточенно. Когда ей попадалась косточка, она вынуждена была вспоминать, как разрешить эту дилемму: использовать для своих целей вилку или салфетку? Были, конечно, и те, кто вообще не парился. Такие, как Рон, все делающие просто в свое удовольствие. Вы со Снейпом принадлежали к группе тех, кто думал о том, что делает. Тебя загнали в эти рамки высказывания тетушки Петуньи вроде «такой маленькой свинье место в свиннице». Ты был мал и не знал, что никаких «свинниц» не существует, а места содержания поросят называются свинофермами, но угроза подействовала. Чем пугали Снейпа, было неизвестно, но за столом он старательно соблюдал условности.
— Мои поздравления. — На этот раз по левую руку от тебя сидел лаборант Джош. Он держался немного увереннее, чем раньше, и, в отличие от стилиста Тины, вызывал у тебя не приступ паники и кучу вопросов к самому себе, а только улыбку.
— Надеюсь, вы нас пригласите, Снейп? — Брейди весь вечер очень старался быть милым с тобой и профессором.
— Извините, но это будет скромная церемония. Саша не хочет лишней суеты.
— А меня? — улыбнулся старик, миловидная, дородная и слишком молодая супруга которого тихонько на него шикнула.
— Дорогой, неуместно так напрашиваться.
Президент хмыкнул.
— Кристина, если я не стану, Снейп не пригласит нас даже на банкет после венчания.
— Ну отчего же, вы можете прийти. Мы пришлем приглашения.
— О, значит, вы уже и дату назначили?
— Да. Я договорился в Милфордской церкви на восемнадцатое ноября.
Что такое Снейп говорил? Какая церковь? До конца обеда ты сидел как на иголках, а едва он помог тебе надеть пальто и вы вышли к машине, ты недоуменно спросил:
— Что еще за планы на восемнадцатое ноября?
Он кивнул, открывая для тебя дверь водителя.
— Венчание. Сама сказала, что клятвы лучше, чем подписи.
Ты и правда говорил такое, но значит ли это, что необходимость быть честным с людьми заставляет теперь врать богу?..
— Не хочу…
— Поздно, я уже все оплатил. — Он старался сделать тебе приятное. Ну разве за это можно ненавидеть?
— Отмени, это неправильно. Когда я вообще должна была узнать?..
— Ну, теперь ты знаешь. — Он посмотрел в серое небо. — Мне кажется, все нормально выходит. Ты и я в Лондоне. Сейчас поедем и купим тебе настоящее кольцо. Потом напишем приглашения. Мне понадобится штук пять, а тебе?
Ты кивнул.
— Не больше.
— Ну, тогда для банкета снимем единственный приличный ресторан в Милфорде. Они все переперчат, и если захочешь, маринованные помидоры и табаско будут даже в торте. — Он обернулся и поосновательнее замотал шарф на твоей шее. — Не подхвати простуду. Это моя первая свадьба, и я не намерен ее отменять из-за неявки невесты. Поняла? Ты будешь в церкви, в платье, а у меня в кармане найдется кольцо, которое мы сейчас купим…
Ты заткнул ему рот поцелуем. У тебя на душе было так скверно, что сердце болело, но он все делал настолько чудесно… Так, как ты мечтал. Времени на подготовку почти нет, все спонтанно, суетиться и волноваться уже не успеваешь, и остается делать лишь то, что действительно хочется. Только он ведь не знал, что все эти замечательные решения принял для обманщика. Чем больше вы сближались, тем сильнее тебя мучила ложь. Ее возможные последствия с самого начала были ужасны, но с каждым днем они нарастали, как снежный ком. Потому что если прежнего Гарри Поттера возможная ненависть Снейпа просто волновала, то этого, влюбленного идиота, она могла прикончить.
Он отстранился, растрепав твои волосы. Это уже стало у вас привычным жестом.
— Нечего торчать на холоде.
