Она кинула неуверенный взгляд на мужа — он улыбнулся и отвел глаза. Он уже просил однажды.
Женщина в форме с погонами вернула им паспорта; они, пропищав, шагнули через рамку металлодетектора, но к ним не стали придираться. Наташа была права — тут уже было чисто и опрятно, довольно фешенебельно. Странно. Максим почувствовал себя иностранцем в непривычном, дорогом месте. Дима кинулся к Максу — он шел первым. Наташа плелась следом, тяжело таща за собой яркий чемоданчик на колесиках, как будто он был до отвала забит кирпичами. Мужчины пожали друг другу руки, потом Дима обнял Наташу, чмокнув ее в щеку.
— Ну, как отдохнули? — осведомился он весело. Парень так и лучился жизнерадостностью.
— Просто идеально! — протянул Макс.
— Он меня затрахал! — устало покачала головой Наташа и грустно рассмеялась.
Дима смотрел на подругу в своих объятиях и в который раз умилялся ею.
— Ага, по нему сразу видно, — кивнул он лукаво в сторону Макса. — Человек с активной жизненной позицией!
Максим сделал вид, что смутился. Было сейчас немного не до того, чтобы играть какие-то роли, тем более, шуточные. Атмосферность аэропортов всегда означает прощание.
Дима чувствовал кое-что. Точнее, не чувствовал — Наташиных объятий. Она послушно стояла, обнимаемая им, но была не с ним, это очевидно.
— Ну, что… — Максим протянул Наташе ладонь, она взяла за пальцы. Вздохнул. — У меня мало времени, скоро самолет.
— Тебя подвезти до другого терминала? — предложил Дима. — Автобус-то по расписанию ходит, может, ждать придется.
— Нет, не надо, я сам. Не хочу растягивать это «удовольствие».
Небольшая группа туристов из Индии вышла вслед за ними из зоны паспортного контроля и, обтекая троих друзей с двух сторон, шумно и весело направилась к выходу: нарядные блестящие женщины в сари, веселые дети, мужчины — такие классические Раджи из фильмов о любви, которая преодолевает все препятствия.
Наташа молча стояла, держа Максима за руку. Глаза наполнялись слезами, она опускала взгляд в пол, стараясь набраться решимости перед этим важным шагом.
— ТАК мы еще не расставались… — прошептал Макс.
Да, как они только не расставались! Не понятно только, зачем? Столько потерянного времени…
По просторному залу дважды пронеслось объявление о том, что совершил посадку очередной самолет. Дима заботливо поправил Наташины волосы, утомленные перелетом, и прервал ее молчание:
— Ты что, хочешь уехать с ним, но вы это еще не обсуждали?
Она вскинула на мужа глаза, полные слез, потом взглянула на друга: неизменно проницателен! Да, она уже приняла решение. Все, что ей сейчас было нужно — чтобы кто-то помог его осуществить. Ей требовалась либо рука, протянутая навстречу, либо пинок под зад с другой стороны. И вот он, пинок… Спасибо, Дима. Она твердо смотрела Максиму в лицо, требуя от него поддержки.
— Последний год остался… — сказал тот, проверяя серьезность ее намерений.
Она кивнула:
— Я помню. Но мое место — рядом с тобой.
— Она спрашивала, почему ты не была на нашей свадьбе… Я не знал, что ответить.
Инесса смущенно опустила голову и принялась машинально гладить пальцами тарелку. У нее был обеденный перерыв, и Макс пригласил ее поболтать в кафе недалеко от ее работы. Он жестоко делился с ней восторгами по поводу свадебного путешествия, а Инесса грустно улыбалась. С горечью ловила себя на мысли, что в такой отель, как на Сицилии, Максу лучше было бы ехать с ней, а не с женой — они бы там позажигали! Начинает завидовать этой девчонке — стареет, наверное.
— Я тоже не знаю, что ответить по поводу твоей свадьбы, — призналась она. — Просто тяжело было бы в очередной раз увидеть, какая никчемная у меня жизнь: без родителей, без близкого мужчины, без детей…
— Ты нравишься мужчинам! — возразил Максим. — Так что не надо ныть про отсутствие мужчины. Это в твоих руках. На счет детей тоже. Сейчас такие медицинские технологии! В крайнем случае, суррогатную мать можно привлечь, — он неловко запнулся. — А ты зачать не можешь или выносить?
— Я ни то, ни то не могу, — вздохнула Инесса и взглянула Максу в глаза. — В моем случае и ребенок будет от донора яйцеклетки, и вынашивать его — не мне.
— Тогда вообще тебе прямая дорога в детский дом. Там уже живут дети, которые тебя ждут.
— Я об этом думала. Только хотелось бы начать создание семьи все-таки с мужа. Решила — подожду лет до 37. Если не выйду замуж, то усыновлю кого-нибудь в одиночку.
Вообще-то, он пригласил ее в кафе по конкретной причине: хотел попросить помощи в организации передачи на местном телевидении, посвященной подросткам и их взаимоотношениям с окружающими. Но разговор неожиданно вошел в другое русло, и ему уже было неловко говорить о делах. Расплатившись за них обоих, так и ушел ни с чем — спешил в банк к назначенному времени подтвердить доверенность на бухгалтера клуба.
Инесса выразила желание остаться в кафе. Ей нравилась обстановка, тут было очень комфортно в одиночестве. Открытая летняя терраса на берегу моря насквозь продувалась теплым соленым ветром — белые декоративные полоски ткани по периметру надувались, как паруса. Прогуливающиеся туристы сновали в стороне и уровнем ниже: за ними можно было наблюдать, оставаясь незамеченной. Инесса сидела одна, спиной к остальным столикам, поставив локти на стол и сцепив пальцы, временами протирая набегающие слезы — долго сидела, не торопясь жить, не отслеживая время. Счастливые часов не наблюдают? Значит, она счастливая, определенно!
Костик с двумя товарищами уже с полчаса наблюдал за ней. Они столкнулись с Максом недалеко отсюда, тот сказал, что обедал с Инкой, но Костик не думал, что именно в этом кафе (тут высокие цены, Инке не по карману), и не узнал ее со спины. Вгляделся только, когда один из друзей, немолодой статный бизнесмен, указал ему на одинокую красавицу в уголке.
— Привет, — Костик без разрешения приземлился к ней на противоположный стул, где недавно сидел более приятный ей человек.
Инесса вперила в него полный неприязни взгляд.
— Пришел позвать тебя к нам за столик, — пояснил Кост дружелюбно. Указал взглядом Инке за спину, та оглянулась, и один из оставшихся там мужчин кивнул ей в знак приветствия.
— Хочешь подстелить шлюху под своих друзей? — зло уточнила женщина.
Костик вздохнул.
— Мне просто жаль смотреть, как ты тут сохнешь по Максу.
— Макс единственный со всей школы, кто захотел со мной общаться после «отношений» с тобой! — снова упрекнула она бывшего одноклассника.
— Макс женат, — терпеливо мучил ее парень. — Пойдем к нам, может, тебе понравится кто-то из них. Они порядочные, умные…
— Я без тебя разберусь! — оборвала его Инесса. — Вали отсюда! То же мне, мать Тереза!
— Простите его, Инесса, это я попросил познакомить меня с Вами!
Женщина вздрогнула: ну что за мания у этих типов внезапно появляться из-за спины?! Тот, кто кивал ей из-за стола, уже стоял тут и с неприкрытым восхищением пялился на ее декольте. Правда, быстро одумался и принял вежливый вид. Такой обычный мужик под пятьдесят, отметила Инесса мысленно; бежевые классические брюки, белая рубашка с коротким рукавом — в целом, очень светлый образ, но так не вовремя!
— Я лесбиянка, — объявила она громко. — Я не сплю с мужчинами. До свидания!
— Но тем не менее, плачете тут из-за какого-то мудака, — возразил «образ».
— Вот как? — вскинула женщина брови и перевела взгляд на Костика. Тот тихо сидел напротив с невозмутимым видом. — Это кто Вам про «мудака» сказал?
— А, хотя, нет, прошу прощения, — исправился «образ». — Такая женщина, как Вы, не стала бы лить слезы из-за мудака. Наверно, он замечательный мужчина, просто не отвечает Вам взаимностью. Хотя, снова нет — этого не может быть. Тогда, наверно, женат?
— С чего Вы вообще взяли, что дело в мужчине?
— С того, что когда девушку обижает один мужчина, она начинает ненавидеть и остальных. Вот Вы и кидаетесь и на своего друга, и на меня, хотя я Вас еще ничем не обижал. И не обижу.
— Да что вам обоим от меня надо?! — Инесса в сердцах хлопнула ладонями по столу. — Я не оказываю интимные услуги! До свидания!
— Да не нервничайте! — одернул «образ». — Ваш друг сразу предупредил меня, что в обиду Вас не даст. У меня серьезные намерения.
— Какой друг? — не поняла девушка.
— Константин, — кивнул незнакомец на приятеля. Тот по-прежнему молча сидел напротив.
Инесса уже даже плакать не могла — хотелось лишь лихорадочно смеяться. Она поднялась из-за стола, взяла свою сумку и, обойдя навязчивого незнакомца, направилась к выходу. «Образ» настойчиво следовал за ней. Она спустилась по деревянной лестнице из нескольких ступенек — «образ» кинулся предлагать ей свой локоть — Инесса нервно одернула руку. Ее черные, мелко накрученные длинные волосы шикарно заблестели, попав под солнце. Она уверенно шагала по прогулочному тротуару вдоль моря, сама не понимая, почему идет именно туда.
