В 1967 году Брюс Ли признает: «Своему нынешнему уровню я обязан тренировкам, осуществленным в стиле Винг Чун. Ему я был обучен учителем Ип Мэном, лидером нашего времени школы Винг Чун в Гонконге, где я вырос». Брюс становится учеником Ип Мэна в 13 лет. Тренируется шесть раз в неделю. «Он превратился в настоящего фанатика», – вспоминает его брат Питер. Даже оставаясь один в комнате, он вновь и вновь закреплял технические приемы, позировал перед зеркалом. Остальные ученики Ип Мэна были недовольны Брюсом, поскольку он быстро прогрессировал в своем умении и высмеивал их. Однако в 1956 году он вынужден был расстаться с Ип Мэном. В дальнейшем Брюс тренируется с Вонг Шун Лунгом, а затем с одним из своих друзей – Вильямом Чунгом.
Тренируется Брюс по 7 дней в неделю. Встав в 7 утра, он начинал день пробежкой 4—10 километров. Затем занимался развитием мускулатуры, боксом и тренировкой с боксерским мешком (грушей). При этом он испытывал различные виды боксерских груш, отрабатывая по очереди быстроту удара, силу и точность. Чтобы сохранять жесткость всего тела, он изготовил манекен из дерева и назвал его Бодхидхарма. В 1965 году Брюс напишет: «В искусстве кунг-фу существует три стадии. Первая – примитивная, т.е. стадия полнейшего незнания. Вторая – стадия автоматизма, когда разум захвачен еще анализом различных движений. И третья – стадия непосредственного действия: когда вместо того, чтобы навязывать свой стиль противнику, приспосабливаются под его технику, проанализировав ее слабые и сильные стороны, а затем воссоединив все вместе, по возможности улучшив».
Мастер Ип Мэн
Учитель и ученик
Мастер Ип Мэн обучает Брюса Ли искусству Чи Сао
Для поддержания физической формы Ли рекомендовал легкодоступные упражнения:
«Для меня лучшим упражнением с этой целью является бег, бег настолько важен, что его следует придерживаться всю жизнь».
Сам Ли бегал шесть дней в неделю от 15 до 45 минут.
В университете Сиэтла Брюс знакомится с молодой американкой, шведкой по происхождению, Линдой Эмери, которой он давал уроки кунг-фу. В 1964 году молодые люди сочетаются браком. Их сын Брандон рождается в феврале 1965 года, и семья уезжает для того, чтобы обосноваться в Лос-Анджелосе.
Одна из редких фотографий, где семья Ли в полном составе.
Для давних друзей Брюса этот брак явился настоящим сюрпризом. В Гонконге Маленький Дракон лишь множил свои победы над женщинами. Брюса нельзя было себе представить иначе, чем с красивой девушкой, повисшей на его руке. Линда же была существом робким, спокойным, привязчивым – одним словом иной, чем те женщины, с которыми король «ча-ча-ча» привык проводить время. Однако для его семьи такой выбор показался вполне логичным. «На самом деле, – скажет его брат Питер, – Брюс знал, что она будет хорошо о нем заботиться».
По мере того, как его популярность росла, Брюс Ли все более и более замыкался в себе. Он кончил тем, что даже поссорился с одним из своих лучших друзей – американским сценаристом Стирлингом Силифантом. Понемногу настоящая пропасть разверзлась между прессой Гонконга и Маленьким Драконом. Непонимание усилилось с момента, когда Ли повздорил с фотографами при выходе из одной студии телевидения. С этого времени малейший инцидент из его жизни принимался прессой в штыки.
В Сан-Франциско Брюс открывает свой второй по счету зал в Окленде, Институт Джун Фан. Для того, чтобы лучше познакомить американцев с кунг-фу, он организовывает и проводит различные турниры по боевым искусствам.
Спортзал был храмом физической подготовки Брюса Ли, оборудованный всяческими тренажерами, отделанный зеркалами так, чтобы атлет мог лучше наблюдать свои движения.
Эд Паркер, звезда американского каратэ, приглашает Брюса Ли принять участие в международных состязаниях в Лос-Анджелесе. И там Маленький Дракон показывает свой знаменитый удар кулаком без замаха. Паркер заснял всю сцену. Он вручает пленку Джою Себрингу, знаменитому парикмахеру голливудских кинозвезд. Одним из клиентов Себринга является Вильям Дозье, снимающий в то время сериал «Бэтмэн». Дозье как раз нуждается в эксперте по боевым искусствам. Увидев представленную пленку, он встречается с Брюсом Ли и подписывает с ним оптацию (соглашение).
В сентябре 1965 года Дозье решает снять сериал «Зеленый Шершень», где Брюс сыграет роль Като, поборника правосудия в маске и телохранителя журналиста Брит Рэда, главного героя этого сериала. Этот сериал не вызвал значительного интереса в США. Но в то же время в Азии побил все рекорды по посещаемости. В Гонконге, благодаря этому сериалу, Брюс Ли стал звездой.
Боб Уолл, чемпион США по каратэ, был одним из друзей Брюса. Однажды журналисты поинтересовались его мнением по поводу эффективности боевой техники Брюса. И вот его ответ: «Брюс был гением... Он отказывался от традиционных соревнований по причине возможного несправедливого отношения к себе, и в частности, пристрастности арбитров. При наличии полного контакта, он выигрывал бы наверняка. На мой взгляд, он был чемпионом мира в своей категории. Но разумеется, нужно быть реалистом: он обладал очень маленьким весом и, конечно, с тяжелым партнером ничего не смог бы сделать. Не нужно смешивать фильмы и реальность.
В фильме «Гнев Дракона» Брюс впервые использует две нунчаки. После поединка с Бобом Уоллом герой Брюса встречается в поединке с Чаком Норрисом в руинах Коллизея в Риме.
Идея Брюса провести съемки непосредственно в амфитеатре послужила предметом долгих споров между продюссером фильма Раймондом Чоу и римской администрацией. В конце концов зеленый свет был дан. В семь часов утра камера начала снимать. Несмотря на то, что в их распоряжении было чрезвычайно мало времени, Ли отказался от обычной техники съемки поединков. Вместо того, чтобы делить поединок на целую серию коротких планов, и уж затем с помощью монтажа создать иллюзию неистовости, Брюс предпочитает снимать долгим фиксированным и удаленным планом.
Брюс Ли сам выбрал Чака Норриса, одного из самых сильных чемпионов американского каратэ, для съемок в «Гневе Дракона».
Вот что Чак Норрис рассказывает о съемках знаменитой сцены в Колизее. «Эта сцена заняла у нас четыре дня. Мы с Брюсом хорошо знали друг друга. Каждый был знаком со стилем другого, и для постановки боя это было очень удобно. И в конце концов съемки прошли очень легко. Брюс был очень динамичным. Он был откровенен и шел прямо по намеченному пути для достижения своей цели. Но, разумеется, он и работал с тем напряжением, которое было необходимо для достижения этой цели и обретения успеха. Он хотел получить признание в качестве актера кино и звезды боевых искусств. Так и случилось. У него было две цели, и он их достиг».
С фильмом «Выход Дракона» сам Голливуд высаживается в Гонконге. Фильм получил распространение по всему миру. Ли, которому студия «Варнер» когда-то отказала в роли, теперь смог полностью насладиться своим триумфом. Бюджет фильма был установлен в 600000 долларов.
Вначале американцам было трудно приспособиться к местным условиям. Многие из них страдали от недомогания в связи с переменой климата. «Меня более всего поразило то, что фильм вообще удалось снять», – говорит продюссер фильма Фред Вейнтрауб. Потребовалось создать декорации на острове, недалеко от Гонконга.
Брюс Ли и американский актер Джон Саксон на сьемках фильма «Выход Дракона»
Как раз перед началом съемок фильма «Выход Дракона» Брюс Ли начал работать над «Игрой смерти» – фильмом, который должен был стать шедевром. Главная идея фильма заключалась в том, чтобы показать, что практикующий должен пытаться превзойти традиции боевых искусств.
Брюс отснял лишь две сцены: одну из них со своим другом, черным баскетболистом Каримом Абдулой Джабаром, рост 220 см.
Брюс Ли стал новатором в области боевых искусств, он одним из первых поставил под сомнение необходимость жестких разграничений между разными стилями. «Вы должны знать, какой стиль вам подходит больше других. В момент удара вы должны его прочувствовать, быть в совершенной гармонии с ним. У меня нет конкретного стиля, я совмещаю их все».
