В этом же году один из оригинальных поклонников бильярда предложил необычный рецепт: если деревенский сыр смешать с сорока процентами формальдегида, то он затвердеет и станет идеальным бильярдным шаром.
В 1931 году в одном из лос-анджелесских бильярдных залов игрок Спенсер Ливси сделал перескок шара с одного стола на другой и уже там исполнил карамболь от семи бортов.
В том же году профессионалка лузного бильярда Рут Макгиннис исполнила серию в 53 шара.
В 1932 году величайший бильярдист Уолтер Линдрум из Австралии набрал с кия 4137 очков в игре с Джо Дэвисом.
В 1933 году господину Харриету Олби удалось подряд четырнадцать раз положить из «дома» шар, который был выставлен на заднюю отметку.
Целлулоид – изобретение Джона Уэсли Хайатта. Ему выдали приз в 10 000 долларов и начали выпуск дешевых бильярдных шаров.
В 1934 году некто Сирил Болл ухитрился поставить друг на друга четыре шара для игры в пул.
В 1939 году американец Рой Кинг захотел повторить рекорд Сирила Болла и поставил друг на друга четыре шара для игры в карамболь.
В 1935 году Чарли Петерсон из Чикаго исполнил серию ударов, которая стоила 20 000 очков. Вся процедура заняла 101 минуту и 8 секунд.
Был, правда, один небольшой нюанс: Петерсон подгонял шары к борту и чуть-чуть передвигал наклейку кия вперед-назад; кроме того, фолы не засчитывались.
Тот же Петерсон заявил, что установил рекорд дальности. Он ударил кием шар из слоновой кости, и тот пролетел по бетонной дорожке 334 фута и 2 дюйма.
Профессионал лузного бильярда Джеймс Эванс после открытого разбития положил с кия все находящиеся на поле пятнадцать шаров. При этом биток Эванса ни разу не прикоснулся к борту.
В 1936 году достойный звания величайшего фокусника Джулиус Шустер мог поднять с поверхности бильярдного стола каждой рукой по десять шаров для игры в пул. При этом он сохранял способность двигать шары руками и ни разу не уронил их.
В 1937 году Джек Хилл, славящийся своими успехами в китайском бильярде, подобно китайцам с их палочками для еды, действовал двумя киями и забирал таким образом с игрового поля шестнадцать шаров.
В 1938 году американский любитель-бильярдист Эрл Баррихилл при игре в снукер положил подряд все шары. Эрл набрал за игру 117 очков, в то время как мировой рекорд в играх профессионалов составлял тогда 138 очков.
В 1938 году игрок Сэм Зихерман, любивший выдувать биток изо рта, обычно делал серию, стоившую 15 очков.
У американца Джо Клайна выработался оригинальный рефлекс. Каждый раз, поев, он чувствовал неудержимую тягу к бильярдному столу. Так продолжалось двадцать два года.
В 1939 году Оджи Кикхефер стал в десятый раз чемпионом мира по трехбортному карамболю. Чемпион был слеп на один глаз, а для удобства в игре использовал левую руку.
Истинной звездой лузного бильярда по праву считался Ирвинг Крейн. Однажды ему удалось положить подряд 309 шаров. Кроме того, Крейн прославился тем, что подряд сыграл двадцать две пирамиды.
В 1940 году чемпион по трехбортному карамболю Тифф Дентон из Канзаса поставил мировой рекорд в любимом виде спорта. Он исполнил серию ударов в 17 очков. Интересно, что именно такую же серию он сделал двадцать лет назад, в 1919 году.
В 1941 году американец Джонни Лейтон в течение одного вечера исполнил четыре серии в пул, стоившие 70 очков. Интересно, что эти серии Джонни делал в четырех совершенно разных бильярдных залах и притом в разных городах…
В этом же году рассерженная жительница Америки метнула в окно карамбольный шар. Шар прошел сквозь стекло, как сквозь масло, оставив после себя идеально правильный круг без единой трещины.
В 1945 году американец Билли Банкрофт прославился тем, что научился играть в карамболь, используя собственный нос.
Соотечественник Банкрофта, Гарри Льюис, исполнил серию в 46 очков. Подобно первому, удары он предпочитал наносить носом. Поневоле возникает вопрос о величине носов этих достойных американцев.
В 1945 году американец Уильям Белл намеревался сделать дуплет к себе в среднюю лузу, но играемый шар вылетел за борт. Затем он отскочил от пола, попал на соседний стол и уже там, отразившись от борта, упал в среднюю лузу.
В 1948 году Леон Йондерс, играя в снукер, положил в течение четырех серий 163 шара, делая удары из-за спины. Он же однажды положил двадцать один шар, при этом не коснувшись борта битком. Все это время Йондерс предпочитал играть из-за спины. Этот человек не страдал заниженной самооценкой; ему нравилось, когда его называли девятым чудом света или человеком-чудом.
Еще один случай – из разряда курьезов. Его герой – американец Оскар Байер. Фамилия и имя героя состоят из пяти букв. В день своего юбилея – пятидесятилетия – Оскар решил сыграть партию в трехбортный карамболь до 50 очков. Игра состоялась 5 марта. Наш герой сумел выиграть 5 долларов при 5 фуксах и удачной серии в 5 шаров. Между прочим, проживал Оскар на Пятой стрит… Загадочное число…
В 1949 году энтузиаст бильярда с практикой в 25 лет мог сделать, играя в пул, одной рукой серию ударов, стоившую 48 очков.
В том же году американец Джон Макхью прославился исполнением любопытного бильярдного трюка: он бросал вверх в одно и то же время три шара для карамболя и ловил их наружной стороной кисти руки.
А этот случай – вообще из ряда вон выходящий; ни один игрок в бильярд не сможет понять его. Американец Джозеф Томас тридцать пять лет являлся заведующим бильярдным залом, но ни одной партии за все это время сыграть так и не решился.
В 1963 году в Англии жил спортсмен Джордж Осбалдестон, установивший своеобразный рекорд. 72 часа он не смыкал глаз и проводил время следующим образом: с восьми вечера до одиннадцати утра стоял за бильярдным столом с кием в руках, а остальное время находился на треке. Казалось бы, ничего особенного, если бы не одно обстоятельство – в то время почтенному спортсмену было шестьдесят шесть лет.
В 1950 году англичанин Уильям Пилл, энтузиаст бильярда, заявил, что один и тот же кий служил ему верой и правдой в течение семидесяти семи лет.
В 1954 году Вилли Москони положил подряд 526 шаров.
Некий барон из Австрии по имени Пауль Натроп каждый день на протяжении тридцати лет играл сам с собой в карамболь. Почтенный барон никогда не забывал записать счет после каждого удара.
Бильярдная история знает невероятное количество ярких личностей. Например, таковым был Дон Уиллис, прирожденный игрок, которого порой называли Малышом из Цинциннати. Он родился в 1910 году, умер в 1984 году.
Дон Уиллис являлся феноменом не только в пуле. Он был замечательным жонглером, заядлым картежником, играл в пинг-понг.
Профессионалы прямого пула каждый раз оказывались в проигрыше при встрече с Доном Уиллисом. Он не знал соперников и в «Девятке»: однажды он провел сорок партий подряд и ни единого раза не промахнулся.
Уиллису не было равных по так называемым крылатым ударам (имеется в виду сыгрывание в лузу движущегося играемого шара). Личный рекорд игрока составил сорок два шара, и очевидцы говорят, что большинство из них были забиты почти на невозможной резке. Уиллису нравилось делать крылатые удары карамбольными шарами на столе для снукера.
Журналист спросил однажды игрока-легенду, что именно заставило его заняться пулом. Вероятно, ответ его до крайности разочаровал. Уиллис спокойно ответил: «Я плел фитили на фонарной фабрике, когда Эдисон со своей лампочкой оставил меня без работы. Ведь мне нужно было на что-то жить…»
Уиллис поражал невероятно быстрых бильярдных игроков, один из которых записал: «Я видел, как он ударом от „семерки“ забил „восьмерку“ и „девятку“. Вот что такое быстрый!»
Однажды Уиллис наблюдал соревнования во Флориде. Как и всех прочих ведущих игроков, его попросили указать все завоеванные титулы. Уиллис практически ничего не написал, и организатор соревнования воскликнул: «Неужели вы совсем ничего не можете сказать о себе?»
Уиллис пожал плечами. «Ну ладно», – сказал он и взял лист бумаги, на котором шел длиннейший перечень заслуг одного из участников соревнований. Его приписка отличалась предельным лаконизмом: «Я обыграл его. Дон Уиллис».
Как-то Уиллису задали вопрос, какого мнения он придерживается об игре мистера N. «Ничего не могу сказать, – произнес Уиллис, – поскольку видеть его в игре мне не посчастливилось». – «Этого просто не может быть, – удивился собеседник. – Мне известно из достоверных источников: вы выиграли во встрече с N кучу денег». – «Так оно и было, – подтвердил Уиллис. – Однако он так ни разу и не нанес удар по шару».
Случилось, что Дон легко обыграл отличного игрока, применив вместо кия кусок хозяйственного мыла. После игры Уиллис сказал друзьям: «Чтобы обыграть этого любителя, мне хватило бы не то что куска – половины куска мыла».
Бильярдисты любят собираться после игры в ресторанах и делиться впечатлениями о прошедшем матче. Вот как выглядел рассказ Уиллиса о проигрыше одного из бильярдных гастролеров: «Он срезал кофейную чашку в среднюю и отлично вышел под столовую ложку. Затем сыграл пирожок и вышел через весь стол под „восьмерку“, где сейчас перечница. Но резки как назло не получилось, и он не смог вернуться обратно через весь стол под кетчуп. Вы представляете, как не повезло! Выйти напрямую под перечницу!»
