В таких ситуациях, прежде чем принимать решительные меры, полезно трезво и отстраненно обдумать ситуацию, а потом поговорить со своими соседями. Если кто-то регулярно, например, занимает ваше место для стоянки или перебрасывает на ваш участок скошенную траву, пригласите его к себе выпить кофе или пропустить рюмочку, изложите свои претензии и выясните прежде всего, знает ли сосед о том, что «запирает» вашу машину или что его мальчуган пускает шутихи как раз во время дневного сна вашего малыша. Может быть, человек и не подозревает о том, что доставляет вам неприятности? И только в том случае, если он решительно не желает сделать «шаг навстречу» и изменить свое поведение, вы можете обратиться в полицию или пожаловаться в какую-то официальную инстанцию. Точно так же следует вести себя и в том случае, когда беспечность или скопидомство вашего соседа угрожают вашей собственности так, например, если он хранит горючие материалы в ненадлежащем месте или устроил рядом с вашим участком свалку, сначала попросите его все убрать, а уж потом, если он откажется, обратитесь в городскую санитарную инспекцию.
Коль скоро соседи попытаются использовать вас «по специальности», но в нерабочее время, вы должны вежливо и непреклонно отказать им. Уважение к чужой личной жизни лежит в основе правил этикета, и каждому следует понимать, что врачу или адвокату, как и всем остальным, тоже нужна передышка, и самая обычная вежливость требует, чтобы в часы домашнего отдыха их не беспокоили настойчивыми просьбами дать совет или консультацию. Если вам трудно отказать напрямую, скажите: «Мой компаньон (советник, юрист) заявил, что я имею право оказывать профессиональную помощь только в часы приема и по существующим у нас расценкам. Мне очень жаль, что я не могу проконсультировать вас после работы, но я обязан соблюдать наше с ним соглашение».
Всегда следует помнить, что у людей, помимо профессиональных, есть и другие интересы. Многие из врачей, которых я знала, стали настоящими отшельниками из-за того, что стоило им появиться на коктейле или на любой другой встрече, как к ним тут же начинали приставать с рассказами о болезнях или просили дать медицинский совет, а потому даже разговор о погоде был для них приятной неожиданностью. Итак, дайте возможность своим соседям хоть ненадолго забыть о том, что они врачи, налоговые инспекторы или адвокаты, а вопросы и просьбы приберегите для тех, чьими клиентами вы являетесь.
Соседские дети
Прекрасно, конечно, когда в округе много детворы, однако это обстоятельство порождает целый ряд проблем, для решения которых нужно иной раз проявлять дипломатичность. Одна моя знакомая оказалась в такой ситуации, когда соседские дети, «срезая угол», бегали в школу через ее участок, и это бы еще полбеды, но они ужасно мусорили во дворе. Ей удалось решить проблему без всяких конфликтов, поставив «на трассе» несколько урн и яркий плакатик со смешным напоминанием о том, для чего вообще предназначены урны.
Другая моя знакомая в подобной ситуации никак не захотела смириться с тем, что школьники проходят через ее «территорию», а потому постаралась подкараулить ватагу детей у входа в свои владения. В первый день она была очень дружелюбна, осведомилась о том, как поживают их родители, и между прочим заметила, что двор ее дома не проходной. На второй день она сказала: «Очень сожалею, но больше тут ходить не надо. Передайте от меня привет вашим мамам». Ее дипломатичность и такт помогли избежать выяснения отношений с родителями или необходимости возводить забор.
Когда ребенок причиняет вашему дому какой-нибудь ущерб разбивает стекло или мнет цветы на клумбе надо надеяться, что он тотчас расскажет вам о происшествии, попросит прощения и предложит заплатить. Если этого не происходит, следует дать знать его родителям и объясниться с ними, потребовав возмещения убытков.
Одалживание
«Взаймы не беру и не даю» вот священное правило добрососедства. Даже если вашим приятелям что-то нужно, и вы знаете, что они это «что-то» не испортят и не потеряют, все равно нет нужды давать свои вещи напрокат. Если на каждую просьбу вы будете отвечать непреклонно-вежливым «нет», ваши соседи в конце концов перестанут обращаться с подобными просьбами. Постарайтесь смягчить свой отказ каким-нибудь разумным доводом: «К сожалению, это понадобится сегодня мне самой» или «Я обещала отдать инструменты дочери на выходные».
Новые соседи
Когда рядом с вами поселяются новые соседи, не пожалейте минутки, чтобы заглянуть к ним, поздороваться и познакомиться. Обязательно, непременно СДЕЛАЙТЕ ЭТО! Увидев, как мебельный фургон выезжает за ворота, появитесь на пороге их дома с приготовленным обедом. Люди устали, вымотались, еды у них дома нет никакой, да и вид после переезда не таков, чтобы отправляться за покупками. Я не знаю лучшего способа завязать добрые отношения с новыми соседями, чем угостить их обедом и это уже по желанию чашечкой кофе после него.
Бассейны
Я сама владелица бассейна, и в качестве таковой могу засвидетельствовать: это дорогое удовольствие. Дело не только в том, что содержание бассейна стоит немалых денег. Проблема осложняется тем, что приходится принимать друзей и соседей, желающих поплескаться в воде.
Каждый, кого знакомые приглашают в бассейн, должен принести с собой свое собственное полотенце, и тем не менее, многие хозяева всегда держат под рукой запас полотенец, как и два-три купальных костюма. Гости должны помнить, что прачечная стоит денег, поэтому им заранее следует позаботиться о своих купальных принадлежностях.
Купание детей даже подростков обязательно должно проходить под присмотром кого-нибудь из взрослых. Несчастные случаи на воде не так уж редки, а дети не всегда знают, как вести себя в подобных обстоятельствах и, как правило, не могут оказать первую помощь утопающему.
Есть прекрасный способ показать соседским детям, что бассейн к их услугам: поставьте небольшую мачту у входа и, предупредив об условном сигнале соседей, поднимайте на ней флаг каждый раз, когда вы не против, чтобы они выкупались. Поднятый флаг будет означать и то, что должен прийти кто-то из взрослых. Если же у вас гости, или вы хотите поплавать в одиночестве, спустите флаг: все поймут, что у вас «закрыто».
Если помимо одалживания купальных принадлежностей вам придется регулярно угощать соседей еще и прохладительными напитками, твердо скажите им, что при всем желании не можете держать бесплатный буфет, и предложите организовать своеобразную складчину. Можно предложить, чтобы гости приносили с собой угощение, а вы бы готовили для всех чипсы и другие простейшие закуски. Близкие соседи в ответ на ваше гостеприимство могли бы время от времени приносить чипсы, соленые орешки, бутерброды, пиво, лимонад, чай со льдом и т. п.
Быть владельцем бассейна это замечательно, но если вы вовремя не проявите должную твердость, беспечные соседи очень быстро начнут злоупотреблять вашим радушием.
Владельцы домашних животных
Собака может быть лучшим другом человека, а очаровательней котят нет ничего на свете, однако владельцы и тех, и других обязаны отвечать за то, чтобы их питомцы не причиняли никаких неприятностей всем окружающим. Другие домашние животные встречаются реже, но и они должны иметь «хорошие манеры». А если нет, и любимый кролик или хомячок вашей дочери не умеет «себя вести» при гостях, то его поведение становится вопросом вашей воспитанности, а потому оставьте животное в клетке на время визита своих друзей.
Когда к вам приходят гости, даже если вы уверены, что они питают самые теплые чувства к вашему Фидо или Флафи, животных лучше все-таки убрать в другую комнату или во двор. Хотя для вас они члены семьи, все остальные вовсе не обязаны восхищаться их умом и красотой. Собака, кружащая вокруг стола и назойливо выпрашивающая подачку, как и линяющий кот, который вдруг прыгает гостю на колени, могут вызвать досаду и раздражение.
Отправляясь в гости, оставляйте своих питомцев дома если не последовало особого приглашения прийти вместе с ними, попросив соседку присмотреть за ними или посадив свою собаку на цепь в конуру.
Правила содержания и выгуливания собак всюду почти одинаковы и должны выполняться неукоснительно короче говоря, помните о поводке. Если к вашему псу пристает или даже нападает на него собака без поводка, и вы знаете, кому она принадлежит, во избежание неприятностей скажите об этом ее владельцу, и только если ваши слова останутся без внимания, обратитесь к властям.
Во многих городах существуют «санитарные правила» выгула собак, в просторечии именуемые «совочек-мешочек», и хорошо воспитанный человек должен, следуя им, убирать за своей собакой.
С кошками проблем не меньше они могут забраться в соседский птичник, или переломать тюльпаны на клумбе, или вырыть ямку в саду. Коль скоро ваш кот виновен в подобных преступлениях, не удивляйтесь, когда поступит жалоба, или соседи будут разговаривать с вами ледяным тоном. Тогда ничего не поделаешь - придется держать кота в доме. Если жертвой чужого животного, напротив, стала ваша собственность, вы имеете право предъявить претензии хозяину. Такой пустяк, как колокольчик на кошачьей шее, сохранит жизнь многим соседским птицам, а невысокий загончик не позволит вашей собаке или кошке вторгаться в чужие владения.
