– А давно ли вы знаете этого вашего друга?
– Да уж несколько лет, точно, – был ответ. – Мы с ним еще с института знакомы.
– Очень хорошо, – с некоторым раздражением произнес собеседник. – Но только я вынужден констатировать, что ваш друг – это не кто иной, как мой родной брат. И я могу гарантировать, что ничего подобного из рассказанных вами историй с ним никогда не происходило. А также могу с уверенностью сказать, что среди его друзей вас я никогда не видел, так что могу сделать вывод, что вы – наглец, лгун и сплетник.
Ситуация возникла достаточно сложная. Все присутствующие были очень смущены от подобного инцидента, можно сказать, что так увлекательно начавшийся вечер был безнадежно испорчен.
Отсюда можно сделать вывод: прежде чем выдумывать подобные истории, нужно как следует подумать. А то вдруг окажется, что забавный персонаж – лучший друг кого-то из присутствующих. Тогда получится конфуз. Но лучше всего не придумывать смешные небылицы про кого-то из конкретных людей, друзей или знакомых, а рассказывать, не называя имен, чтобы кого-нибудь случайно не обидеть.
За столом можно допустить столько досадных оплошностей, что присутствующие при этом люди долго будут передавать своим знакомым различные подробности того или иного чаепития или банкета. Конечно, если относиться ко всему легко и непринужденно, тогда можно не обращать внимания на такие мелочи. Но все же большинство людей склонны обращать повышенное внимание на все оплошности, которые случаются в их присутствии.
Например, за столом нужно вести себя как можно осторожнее. Иначе можно совершенно случайно залезть локтем в тарелку соседа. Он, несомненно, обидится от такого вторжения, да и рукав костюма или платья пострадает от воздействия соуса, супа или торта.
* * *
Некоторые люди любят есть фрукты и ягоды за столом, при этом непринужденно выплевывают косточки на тарелку. Особенно забавно выглядит, когда увлеченный разговором человек выплевывает косточку, а та, в свою очередь, вместо того чтобы тихо и мирно приземлиться на тарелку, летит на противоположный конец стола и попадает в кого-нибудь. Или можно просто выплюнуть косточку и попасть в тарелку соседа. Однажды девушка случайно выплюнула косточку от вишни, которая отлетела и попала в тарелку с салатом одного интеллигентного вида молодого человека. Он был удивлен, но его удивление переросло в настоящий шок, когда девушка стала перед ним извиняться и кинулась к салату с намерением достать из него косточку. Скорее всего, к салату он после этого все равно не притронулся, несмотря даже на то, что косточку все-таки достали.
* * *
Представьте себе другую ситуацию: на десерт подали сухие пирожные. Сухие – это не значит, что они были высохшие, – просто это такой вид лакомства, в отличие от пирожных с кремом.
По этикету, сухие пирожные рекомендуется брать руками и есть, а не ковырять их вилкой или ложкой. И вот один молодой человек решил облегчить свою участь и воспользоваться чайной ложкой. Он нажал на пирожное со всей силы. Как известно, физической силой природа мужчин не обделила, но молодой человек, по-видимому, совершенно забыл об этом и, не рассчитав свои силы, помог несчастному пирожному совершить головокружительный полет, который нашел свое завершение в тарелке весьма почтенной леди, сидевшей за этим же столом. Все было бы ничего, если бы эта почтенная дама не наслаждалась в это время супом, куда и попало «летучее» пирожное, забрызгав ее с ног до головы. Но и это еще не все – «пострадавшая» оказалась мамой той самой красивой девушки, с которой молодой человек не так давно познакомился.
* * *
Как-то раз девушку пригласили на обед. Семья, в которую ее пригласили в гости, отличалась большой строгостью и вниманием к этикету, поэтому любое нарушение правил за столом рассматривалось как неуважение к хозяевам. Девушка об этом знала и старалась вести себя соответственно. Но на ее беду к столу подали спагетти. Согласитесь, эти длинные итальянские макароны элегантно есть не очень легко – необходим навык, который у девушки отсутствовал.
За столом она долго пыталась накрутить спагетти на вилку, но эта процедура заняла у нее слишком много времени. И результат оставлял желать лучшего. Тогда она попыталась запихать в рот большую порцию спагетти, но некоторая часть постоянно выпадала, снова и снова оказываясь на тарелке. В результате обед доставил девушке массу неприятных минут – и все из-за того, что она не научилась заранее есть столь популярное и любимое многими во всем мире блюдо.
* * *
Но не только спагетти жив человек, поэтому стоит соблюдать осторожность при поглощении и других блюд. Ведь может случиться так, что всем знакомая, родная и любимая котлета своим неадекватным поведением выставит вас в самом невыгодном свете, повергнув при этом в шок соседей по столу. Где гарантия, что это произведение поварского искусства (котлета то есть) в самый неподходящий момент не шлепнется на нарядную одежду кого-то сидящего рядом? Разумеется, подобных гарантий вам дать никто не сможет. И все-таки неприятностей избежать можно, если, конечно, вы не будете вести себя за столом, как одна наша знакомая.
Следует отметить, что эта дама очень любила вести за столом пространные философские беседы. И в ходе своей беседы она всегда бурно жестикулировала, потому что была очень эмоциональным человеком. И вот однажды она, как обычно, пустилась в глубокомысленные рассуждения о смысле бытия, а чтобы речь ее была более убедительной, начала размахивать руками, совершенно забыв о том, что держит в руках вилку с насаженной на нее котлетой. В результате ее усиленной жестикуляции котлета сорвалась с вилки и со всего размаху упала в крюшон из лепестков роз. Брызги божественного напитка разлетелись в разные стороны, и некоторые из них попали на платье той самой разговорчивой дамочки. Она, правда, не особенно смутилась и снова стала продолжать прерванный разговор, правда, уже без котлеты.
* * *
Некоторые за столом в гостях слишком буквально воспринимают фразу хозяев: «Будьте, как дома!» Естественно, что хозяева говорят эту фразу только для того, чтобы оказать гостям как можно более радушный прием. И совсем эта фраза не означает, что нужно расслабиться по полной программе и ни в чем себя не ограничивать.
Ну а для того чтобы подтвердить все вышесказанное, поведаем вам одну историю.
Застолье. Обилие еды, разнообразных напитков (в том числе и алкогольных), задушевная беседа – все это, конечно, располагает к расслаблению. И кто-то из гостей решил, что пора, пора расслабляться. Правда, его тяга к раскрепощению была достаточно необычной: он просто-напросто игнорировал салфетки, щедро предлагаемые хозяевами, и предпочел вытирать руки исключительно о скатерть.
Наверное, этим дело бы и закончилось. Хозяева ведь не могут следить за каждым из гостей, наблюдая, не вытирает ли он руки о скатерть. Скорее всего, подобное преступление обнаружилось бы уже гораздо позже, после ухода гостей. Но на свою беду не в меру нахальный гость, очевидно, перепутал скатерть с платьем дамы, сидевшей рядом с ним. И он вытер руки об эксклюзивное одеяние. Обладательница этого платья не могла не заметить такое издевательство и, крайне оскорбленная, сказала об этом своему спутнику, внешний вид которого внушал серьезные опасения всем окружающим. В результате незадачливый любитель вытирать руки о скатерть и платья ушел домой далеко не в самом радужном настроении, а причиной всему было его неуважение к правилам этикета.
Перед поездкой за рубеж очень полезно узнать обычаи и традиции той страны, куда вы отправляетесь. А то в противном случае могут возникнуть неприятные казусы.
Так, например, в Японии хризантему преподносят только на похороны, поскольку, во-первых, хризантема сама по себе является цветком скорби и печали, а во-вторых, белый цвет в стране восходящего солнца традиционно является цветом траура.
Однажды нашим правительством была отправлена в Японию целая делегация. Члены российской делегации не знали этой «цветочной» тонкости и на важный прием, просвещенный их приезду, решили сделать приятное радушным хозяевам.
Так как в России хризантемы достаточно популярны и не несут в себе особой смысловой нагрузки, что позволяет преподносить эти замечательные цветы по любому поводу, то члены делегации, недолго думая, решили преподнести японцам огромные букеты белых пушистых хризантем. Хозяева были оскорблены этим поступком своих гостей, и встреча прошла в очень напряженной обстановке.
* * *
Как известно, «Восток – дело тонкое», потому как славится своими весьма своеобразными традициями, обычаями и нравами, отличающимися своей строгостью и множеством запретов. Но, несмотря на это, и самые искушенные путешественники, и простые обыватели стремятся побывать в восточных странах, чарующих своей яркостью и таинственностью.
