И опять принялась ждать, пока стекло запотеет. От жары и влаги она взмокла, словно мышь. По лицу тек пот, волосы прилипли к спине и шее. Шелковое платье облепило влажное от жары тело. Двигать руками стало неудобно. И Лисса рискнула его снять, оставшись в чулках и коротенькой рубашке. Неожиданно по зеркальной глади пошли мутные пятна, а потом появилось лицо Славия.
– Я не виновата! – воскликнула она, едва увидев опасный блеск в глазах любимого, плотно сжатые губы и серьезное выражение лица.
– Потом обсудим. Сейчас о главном. Вечером Иван будет во дворце. Ему все расскажешь. – Каждое слово воеводы было сродни топору, обрубающему невидимые связующие их узы.
Лисса пошатнулась и чуть не свалилась с табуретки.
– Ты мне не веришь?
– А должен? – Она видела, что парень едва сдерживается. – Ты ушла из дома, никого не предупредив. Хорошо хоть привратнику сказала. Лисса, что за капризы? Подумаешь, служанка нагрубила. Не все знали, что я назвал тебя невестой. Я понимаю, ты привыкла ни перед кем не отчитываться, но о Мамуке ты подумала? С твоим дядей случился удар, когда ты вечером не вернулась и не дала о себе знать. Я весь город оббегал, но ты словно сквозь землю провалилась…
– Что с ним? – перебила она Славия, едва услышав о Мамуке. – Сердце?
– Как замечательно, что ты поинтересовалась. Не волнуйся, выкарабкается. Пришлось связаться с Тонасом. Он обещал завтра его забрать.
– Нет! – Лисса чуть не влезла в зеркало. – Ему нельзя появляться в городе. Никому из моих родственников. Отторал боится, что они сорвут свадьбу, и всех, кто связан со мной по крови, ищет тайная канцелярия.
– Спасибо, что предупредила. – Лисса не поняла, что в ее словах так подействовало на воеводу: то ли известие о свадьбе или что-то еще, но он вдруг перестал о ней беспокоиться, и она увидела до бесконечности уставшего парня. – Желаю тебе и Ивану счастья.
Она не успела ничего сделать. Зеркало пошло трещинами и мелкими осколками осыпалось в раковину и на пол.
– Нет! Ты не понял! – Сама не понимая, что делает, Лисса пыталась собрать их вместе, не замечая, что в кровь режет пальцы, а по щекам текут слезы. И только осознав бесполезность своих действий, заревела: – Что же ты наделал!
Рыдания душили. Вода, перелившись через край ванной, потекла на пол, смывая накапавшие с порезов капли крови, а она все плакала и плакала, пока слезы не закончились. Замотав ладони туалетной бумагой, девушка заставила себя встать, закрыть краны и переодеться. Скоро явится царица наряжать ее для вечера. Незачем мачехе видеть ее слезы.
Увы, порезы не успели зажить за несколько часов. Сильвана, явившись в компании своих фрейлин, увидела ее руки и, ахнув, развернула так, чтобы никто, кроме нее, не увидел раны.
– Совсем сдурела?
– Я не нарочно. Зеркало разбилось. – После пережитой истерики наступила апатия, поэтому на Лиссу не действовало грозное сопение мачехи. А уж осуждающих взглядов она сегодня насмотрелась столько, что они ей были глубоко фиолетовы.
– Так я и поверила.
– А мне никто не верит. Так что не вы первая. Не волнуйтесь, я надену перчатки.
– У тебя их нет. Они не прилагались к платью.
– А эти?
Мгновение, и ее руки до локтя покрылись изящной чешуей.
– Ты совершенно невозможна. – Сильвана толкнула дверь, впихнула ее в ванную подальше от любопытных взглядов и ахнула, увидев на полу осколки зеркала и кровавые потеки.
Захлопнув дверь перед любопытным носом фрейлины, царица с силой взяла ее за плечи.
– Детка, самоубийство – это не решение проблемы. Это бегство от нее, выставляющее тебя в жалком и никчемном свете.
– Да не резала я себе вены. – Лисса почувствовала, что еще немного – и опять позорно разревется. – Просто понервничала и со всего маху ударила. А потом испугалась и хотела собрать осколки.
– Сделаю вид, что поверила. Но больше ты не останешься одна. Мне без разницы, что там у вас с Иваном происходит, но Отторала опозорить я тебе не дам. Ты поняла?
– Поняла. – Шмыгнув носом, Лисса взяла себя в руки. – Я буду паинькой.
– Вот и отлично. А теперь одеваться. Тебя уже все заждались.
Когда Сильвана предупреждала, что они опаздывают, она не лукавила. Все придворные и приглашенные князья со своими семьями собрались в тронном зале и ждали, пока церемониймейстер объявит ее имя.
– Ее величество царица Сильвана и ее высочество царевна Василиса.
Эта фраза перевернула с ног на голову всю ее жизнь. Лисса чуть не хлопнулась в обморок от испуга.
– Ну же, смелее. – Сильвана едва заметно улыбнулась.
Она вымучила ответную улыбку. А что еще оставалось делать? Она не собиралась с визгом бежать обратно и прятаться от трудностей под кроватью. Если судьба испытывает ее, смело примем вызов и все равно сделаем по-своему.
Двери тронного зала распахнулись, и Лисса медленно пошла следом за царицей. Строго по этикету, на шаг позади Сильваны, позволяя придворным насмотреться на себя вдоволь. От страха и волнения перед глазами все плыло. Звуки, то слишком громкие, то, наоборот, едва слышные, сливались в неясный шум, и она не могла вычленить ни одного слова. Запах воска и духов вызывал тошноту и спазмы в желудке. Все смешалось. Цветные наряды дам яркими пятнами мелькали перед глазами, словно сумасшедший художник на одной палитре смешал все краски. Все люди в зале, старые и молодые, были для нее колышущимся морем. Лисса все же смогла разглядеть отца, восседающего на троне. Рядом с ним пустовал трон поменьше, для царицы. За его спиной, чуть правее, в окружении своей свиты, в великолепных сверкающих одеждах Лиссу ждал жених. Кажется, он единственный искренне улыбался и понимал, что с ней происходит.
Не дав упасть ей в обморок перед отцовским троном, Иван сбежал вниз, успев отвесить Отторалу и Сильване по учтивому полупоклону, и, сжав ее ладонь, чуть ли не силой заставил поклониться царственному родителю и отвел на возвышение.
– Держись, – едва слышно шепнул он. Ладонь парня была горячей, словно печка. Присутствие царевича окутало ее давно забытым чувством. В ушах от перенапряжения стоял звон. – Только не вздумай упасть в обморок.
Отторал встал и простер вперед руки.
– Я бесконечно рад. Сегодняшний день подарил мне не только дочь…
Его величество вещал на весь зал хорошо отрепетированную речь о дружбе народов и любви к детям, а она с ужасом ждала, что сейчас будет. Улыбаться больше не было сил. Ноги не держали, и она висла на Иване, цепляясь за его руку.
– Что с тобой?
– Я сейчас превращусь в лягушку.
То, что царевич процедил сквозь зубы, никак нельзя было назвать цензурным. Даже папенька сбился и пару мгновений не мог вспомнить, на чем остановился. А потом опять заговорил о том, как они отныне будут дружно жить с Сураном. Толпа радостно гудела, а Ванюша побледнел как мел.
– Ты так сильно не хочешь за меня замуж?
– Наконец-то догадался.
– И что теперь делать?
– Дети! – шикнула на них Сильвана.
Отторал свел брови к переносице, и жених с невестой дружно замолчали до конца речи.
Лисса чувствовала, как панический страх рядом с Иваном отступает. Безумно хотелось поговорить. Наконец его величество закончил выступление, и началась другая часть вечера, официальная. Все придворные, согласно регламенту, подходили к трону и поздравляли царскую чету, а им с Иваном желали счастья. И с каждым словом Лисса яснее ясного осознавала, в какую липкую паутину угодила. Теперь так просто из нее не выпутаться, не уронив чести Отторала.
От грустных размышлений ее отвлек Иван, с силой сжав руку. Осмысленно взглянув на происходящее, Лисса впервые за весь день искренне улыбнулась. У трона стоял Лучезар под руку с Ольгой. Приветствия он давно закончил и сейчас отвечал на вопросы его величества.
– Я рад представить ко двору свою невесту.
– Не думал, что ты так рано женишься. Нынешняя осень богата на свадьбы.
– Любовь нагрянула нежданно, ваше величество. И я решил ей не сопротивляться.
Смелый ответ молодого князя понравился Отторалу. Царь добродушно взирал на счастливую пару. Видимо, смотреть на кислые лица Василисы и Ивана ему не хотелось, и он обратился к смущающейся юной невесте:
– Тебе, дитя, не слишком рано замуж?
Ольга мило покраснела и с обожанием взглянула на Лучезара.
– Определенно нет, ваше величество. Как сказала моя мама, самое время.
Царь совсем повеселел и отпустил молодых, продолжая выслушивать приветствия.
Лисса чуть не заработала косоглазие, пытаясь рассмотреть в толпе придворных, куда отошли Лучезар и Ольга: вдруг представится возможность перемолвиться хоть словом. Но сюрпризы на этом не закончились.
– Таудеш и Кошшервель Янку, – объявил церемониймейстер.
И Лисса ощутила, как мороз прошел по коже. Она не ожидала увидеть здесь драконов. Иван напрягся, увидев соперника. Кош, глядя на него, иронично усмехнулся. И перевел взгляд на нее. Лисса едва заметно улыбнулась.
