— А воздух? Почему не использовать его? Он же везде?
— Резонный вопрос, но дело в том, что воздух слишком сложная, неуловимая и летучая субстанция. Того воздуха, что был здесь в момент убийства, уже нет. Вот если Владыку убили бы удушением, то есть воздействуя на эту конкретную стихию, то да… а так…
— Ясно.
— А раз ясно, то помолчи и не мешай, — отрезал Элаас, и я послушно захлопнула рот.
А облако уже приняло довольно четкие очертания человеческого тела. Мужчина. Теперь это было видно четко. Медленно, будто с неохотой, проявились очертания волос, оформились скулы и подбородок, крупный нос с горбинкой, тонкие жесткие губы, тяжелые нависшие дуги бровей и большие слегка раскосые глаза.
— Слепок ауры, — прошептал Элаас, задев губами щеку. Скосила глаза, но он неотрывно смотрел вперед. Может, и нечаянно…
— Готово, — хрипло выдохнул Фартрейд.
— И? — голос Владычицы показался кощунственно громким, — что дальше? Кто это?
— Отступник нашего рода, маг, владеющий землей — Фириан. Впрочем, мы так и думали.
— Почему? — внезапно заинтересовался Омиин.
— А никому из нас убийство Владыки просто не нужно, — устало усмехнулся Фартрейд.
— А ему выгодно посеять вражду между кланом Даагонских и остальными расами, — неодобрительно глянув на брата, добавил Арт.
— И все? Вы сказали, что это он, а мы должны поверить? — насмешливо фыркнула принцесса.
— Зачем же? Вы же пригласили видящего. Вот пусть он и скажет.
— Вы правы, лорд, — поспешил вмешаться в назревающий скандал Ивиан. — Итак, милорд Эль-Виаррдэ, не поможете ли нам в решение вопроса?
— Ну я же здесь, — неопределенно фыркнул эльф, пожав плечами. — Лорд Фартрейд Даагонский, ответьте, вы изменили ритуал проявления слепка ауры из стихии?
— Нет, — все так же хрипло, но уверенно ответил Фарт.
— Истина, — констатировал эльф, — следующий вопрос. Лорд Фартрейд Даагонский, мы видим изображение мага Фириана?
— Да.
— Истина. Третий вопрос: результатом вызова слепка ауры было изображение мага Фириана?
— Да.
— Истина, — кивнул эльф и слегка развернулся в нашу сторону. — Лорды Даагонские сообщили правду. В гибели Владыки замешан маг Фириан, являющийся отступником рода Даагонских, а, следовательно, никакие претензии к ним предъявляться не могут. Со своей стороны могу отметить, что ритуал проведен без нарушений.
— Зачем?
— Что 'зачем', миледи?
— Зачем этому отступнику надо было убивать моего мужа? — внезапно визгливым голосом выкрикнула арэйва.
— Это вопрос не ко мне, — равнодушно ответил эльф. — Попробуйте пригласить некроманта, может, сам Владыка объяснит причину. Если знает.
— Некромант у нас уже есть.
— Да? И кто же? — заинтересованно посмотрел на элкроя эльф.
— Леди Нэялин, — и Ивиан качнул головой в мою сторону.
— Леди? — точеные брови взмылись вверх. — Ну раз леди… — в его голосе явственно прозвучала насмешка, — надеюсь, леди не против, если я поприсутствую и при ее ритуале?
— Не будет, — как-то угрожающе фыркнул молчавший все это время жених принцессы, — заодно и посмотрим, какой она некромант.
— Хорошо, тогда обряд лучше провести вечером.
— А ваши сопровождающие? — осторожно поинтересовался Элаас.
— Они прибудут завтра. И лучше к их приезду покончить с некромантическими обрядами. Мой народ этого не любит и не оценит, так что не стоит создавать… леди Нэялин лишние неприятности, — насмешливо проговорил эльф, не сводя с меня своего холодного взгляда.
— Как вам будет угодно, — только и смогла выдавить из себя под перекрестными взглядами.
— Тогда, думаю, пока все, — облегченно выдохнул Ивиан. — Соберемся в одиннадцать в склепе Владык, хорошо? Леди Нэялин, как вы скажите? Когда вам будет удобно?
— Да… одиннадцать… нормально, — запинаясь, кивнула арэйву.
— Вот и хорошо. А теперь всем нам необходимо отдохнуть!
Я перевела заторможенный взгляд на часы, с удивлением отметив, что прошло почти два часа! Ну надо же! А ведь даже не почувствовалось. Покачав головой, переступила с ноги на ногу, и поймала сочувствующий взгляд Фартрейда. Ну да, кому как не ему понять меня.
Глаза сами собой метнулись в сторону Раса и… не обнаружили его! Резко заметавшись, я практически с ужасом поняла, что и Сташи в комнате тоже не было…
— Что случилось? — раздавшийся над головой голос Элааса заставил вздрогнуть.
— Ничего.
— Уверена? У тебя такой вид…
— Какой?
— Потерянный, — потерянный? Я хрипло усмехнулась. Должно быть…
Мрачно качнув головой, я оттолкнула арэйва и побрела к выходу. Не хочу сейчас разговаривать. Точнее хочу, но не с ним. Не обратив внимания на голос Арта, звавший меня остановиться, выскользнула за дверь. К счастью, Удаи здесь не было, и я смогла вздохнуть свободнее. Только вот куда идти?
— Извини, — я тенью метнулась к одному из стражей, — вы не знаете, куда направилась леди Ансташи?
— К себе, — хмыкнул арэйв, — а тебе зачем?
— Она просила поговорить, когда закончится собрание, — на ходу соврала.
— О! Тогда тебе лучше подождать пару часиков.
— Это еще почему?
— Ну… — стражники переглянулись, и один из них все таки выдал, — она не одна ушла…
— Все равно. Если закрыто уйду, — я равнодушно пожала плечами. — Так куда идти?
— Ладно, слушай. Сейчас по коридору направо до лестницы, спустишься на два этажа вниз, там еще раз направо до конца коридора, потом на развилке налево и четвертая дверь — ее покои. Запомнила?
— Да, благодарю.
Движение только на автомате — спуск, поворот, поворот… только не думать! Я шла быстро и уверенно, сохраняя на лице безмятежную улыбку, которая словно примерзла к моему лицу. Маска, не отражавшая даже десятую долю чувств, бушующих внутри. Но основное, что я ощущала — страх. Всепоглощающий, тревожный, убивающий страх… Я всю жизнь боялась предательства. Самым страшным кошмаром для меня была измена мужчины, после того… Прошло уже шесть лет, да и родители давно помирились и живут, как ни в чем не бывало, только вот я помню… Помню, как не могла даже находиться в доме, смотреть, как отец плачет и стоит на коленях перед мамой, как она бьет его по лицу и выкрикивает проклятья… Я почти каждый вечер сбегала в церковь, стоя на коленях перед иконой, и просила, просила, просила… Сейчас все это в прошлом, все хорошо, но страх остался. И я знала, что это то единственное, что никогда не прощу мужчине…
Вот она — четвертая дверь… И что дальше? Нерешительно остановилась перед ней, вытянув руку и замерев. Внезапно захотелось сбежать, ведь порой лучше вообще не знать правды… Нет! Я резко тряхнула головой. Это не для меня! Я не смогу жить дальше, раздираемая подозрениями и недоверием, лучше сразу.
Встряхнув кистью, прошептала легкое заклинание из арсенала Итарона, и дверь бесшумно отворилась, открывая не только обзор, но и позволяя услышать то, что происходило внутри.
Яркий солнечный свет заливал небольшую гостиную, отделанную в бежевых тонах. Солнечные зайчики скакали по потолку, зеркалам, стеклам в шкафу… бляжке мужского ремня…
— Аааххх…
Приглушенный женский крик разнесся по комнате, заставляя с трудом оторвать взгляд от пояса и перевести его на приоткрытую дверь в спальню. Словно под гипнозом, как сквозь толщу воды, я двинулась вперед, споткнувшись о еще какую-то деталь одежды.
— Да! Еще!!!
Тяжелое дыхание, скрип кровати, мужские стоны вперемешку с женскими… Дрожащей рукой я пошире приоткрыла дверь в спальню и замерла… На белых простынях плотно переплелись телами двое… Сташи и… Расхарт… Он был сверху, целуя ее в шею и что-то неразборчиво шепча, а она впивалась когтями ему в спину… уже довольно сильно расцарапанную. Два ослепленных страстью обнаженных тела…
Перед глазами все потемнело, и я внезапно поняла, что не дышу… Попробовала вдохнуть… и не смогла. Боль сжала в груди несчастное сердце, заставляя его судорожно трепыхаться. Покачнувшись, отступила назад, с трудом переставляя ноги… Я должна уйти… просто должна уйти…
— О… Рас!!!
Нет, Господи, нет! Этот крик… он словно вырвал меня из оцепенения, и, развернувшись, я бросилась прочь… а он все еще звенел в ушах. Как же так! Как он мог? Почему? Зачем! Больно…
— Нэя! Нэя, небо, что с тобой? Нэя, очнись!
Кто-то тряс меня, зовя по имени. С трудом приоткрыв распухшие от слез веки, прямо посмотрела на сидящего на против Элааса, с тревогой выглядывающего в мое лицо. Нескольких секунд хватило, чтобы понять, что я сижу на полу посреди коридора, трясясь в ознобе и слезах.
— Нэя… — арэйв неуверенно провел по моей щеке, — что случилось? Что с тобой?
— Ничего, — голос был глухим и незнакомым.
— Да? — подозрительно посмотрел он. — А что ты тут вообще делаешь? Это крыло для приближенных слуг… Сташи, да? — внезапно догадался он. — Что она тебе сделала?
