— Кто? Мих… Гм… — прищурился бородатый, и повернулся к двери, где стоял Иннокентий. — Свидетель. Надо устранить.
— Пум-пурум-пум… — дверь распахнулась, а парень сделал вид, будто бы просто шел мимо и ничего не слышал. — О! Здравствуйте! А я тут гулял, и вот, теперь иду в свою комнату!
— Уберем свидетеля? — бородатый розовый голубь посмотрел на остальных.
— Деда… — помотал головой Курлык. — Помни про жопы… Отпусти парня.
— Ладно… — махнул крылом розовый. — Тогда возвращаемся к нашему основному обсуждению, — остальные закивали и снова собрались посреди комнаты, вокруг свечи. — Я считаю, что самое лучшее зерно здесь — это пшено. Оно обладает удивительными вкусовыми качествами, содержит в себе немало питательных веществ и микроэлементов, а еще…
— Старый, не говори ерунду! Лучшая еда — это семечки! Подсолнечные. Можно слегка обжарить и посолить, тогда будет идеально! — воскликнул другой, коричневый голубь, и многие местные согласно закивали.
— Ничего вы не понимаете, — помотал головой Курлык. — Кукуруза! Вот где идеал! А еще тыквенные семечки неплохие…
До драки в этот вечер так и не дошло. Но Иннокентий в очередной раз убедился, что ему достался крайне редкий, с первого взгляда, бесполезный, но на самом деле очень опасный для его жизни Дар.
* * *
— А ну, еще пальни! Здорово же! — кричал Нурик, и мы уже к этому привыкли.
— Да бахни разок, снарядов добыли достаточно, — махнул я рукой, и наш танкист снова выстрелил в защитника из трофейного танка.
Грохот, вспышка, осколки, разлетевшиеся на добрую сотню метров. Но как только облако дыма унесло ветром, мы увидели довольное лицо Нур-галла.
— Давно так не веселился! — воскликнул он. — А почему, кстати…
— Ой, да хватит уже! — Вениамин поднялся и пошел прочь, чтобы не выслушивать очередной вопрос. А заключался он в том, что разные снаряды бьют по щитам по-разному. И мне пришлось объяснять, чем они могут отличаться. Какие-то разбрасывают осколки, другие пытаются прожечь в защите дыру струей пламени, третьи просто взрываются. Объяснял на пальцах, тогда как Нурик слушал с раскрытым ртом.
Разумеется, в этой битве мы победили. И Защитник мне понравился, а особенно его живучесть. Даже получив страшные раны, Нур-галл устоял на ногах, не замечая, как по всему его телу струятся потоки крови. Да и исцелять его было не так трудно, как я думал изначально. Ведь незнакомый организм надо сперва изучить, и только потом определять, в какие каналы лучше всего вливать энергию.
С Нуриком оказалось всё проще, так как его природная регенерация развита не в пример лучше, чем даже у сильного Одаренного. Потому я просто дал убойную дозу живительной силы, а организм выполнил всю остальную работу. И пусть он может только защищать, но и этого вполне достаточно. Как минимум теперь можно не переживать за сохранность замка, для этого будет достаточно оставить там Нурика.
Техники удалось добыть даже больше, чем планировал. Противник привел подкрепления, использовал резервы, но в конечном итоге всё равно отступил, причем, чуть ли не голышом. Запасы боеприпасов мы тоже присвоили в качестве компенсации. Пленных набрали, но их продажей займется Виктория чуть позже. А пока Барон их упакует и доставит в подвал замка. Так что возвращались мы в прекрасном настроении. Из этого дня удалось вынести немало выгоды. Разбили противника, что теперь очень нескоро сможет показать свой нос. Вряд ли Златонравин, или как там его, осмелится прийти лично и потерять остальные свои войска.
Столичный особняк графа Златонравина
То же время
— Заче-ем? Вот зачем? Идиоты! — граф метался по комнате, срывая глотку, и орал в телефон. — Зачем нужно было нападать? Чего вы, придурки, хотели добиться?
— Господин, недавно наши агрессивные соседи захватили часть земель. И заместитель командира лично повел войска, что были в вашей архангельской резиденции, чтобы вернуть ваше имущество, — отчитался спокойным голосом старший по званию. Офицеров там осталось мало, потому выбирать особо не приходилось. А сам командир находится сейчас в столице, он и пытался как-то вырулить ситуацию удаленно, когда все поняли, что атака легкой не будет.
— Побоялся, что ему за потерю земель прилетит, — командир гвардии сейчас также находился в кабинете и прокомментировал слова офицера. — Решил по-быстрому вернуть и угодил в засаду, — помотал он головой. — Да уж…
И ладно бы потери были лишь среди бойцов. Восстановить численность армии пусть не мгновенно, но можно. Устроить набор из простолюдинов, немного поднатаскать их, и вот, готовые воины. Держать автомат в руках могут, и этого хватит. Больше всего графа беспокоило то, что у него забрали в бою немало техники. В том числе, новейшие образцы. Например, миниатюрный радиоуправляемый танк. И это он лишь с виду мал, пушка у него, что надо…
— Чтобы даже не вылезали из особняка! Поняли? — прорычал в телефон граф, а затем разбил его об стену. — Ну, что мне с ними делать? — взвыл он, упав в кресло. — И ведь даже приехать не могу, ритуал на носу! А если уеду, подведу семью!
— Господин, не надо никуда уезжать. Уверен, надо просто немного подождать и усилить оборону. У того барона и армии толком нет, он действует за счет эффекта неожиданности. И больше шансов застать нас врасплох ему не дадим, — командир был внешне спокойным, но понимал, что легко не будет. А еще такими темпами его господин может в какой-то момент стать безземельным. Например, если Булатов вдруг решит приехать в столицу и вспомнит старые обиды.
Глава 2
— Хм… — зашел к себе в кабинет, а на столе лежит таинственная записка.
В ней указано множество адресов и имен, а также подробные инструкции, как и где искать этих людей. Кроме того, на каждого из списка составлено подробное досье с перечислением навыков, заслуг, специализации, родственников, и прочей слабо интересующей меня информацией. Даже интересно стало, кто же мог подложить мне такую записку? Вот в жизни не догадаюсь. Что за таинственный незнакомец вот так сдал с потрохами всех своих знакомых артефакторов из сопряженного мира.
Что ж, останусь в неведении и буду мучиться, размышляя о таинственном незнакомце, что по непонятным причинам так помог мне в поиске ценных кадров.
* * *
Черномор, как обычно, прохаживался по территории замка, иногда раздавал указания подвернувшимся на пути гвардейцам, также не забывал покрикивать на часовых. Обычное дело, такие прогулки заставляют гвардейцев постоянно следить за округой, боясь в самый неожиданный момент получить люлей от старика.
Постепенно воевода добрался и до тренировочной площадки. Сейчас бойцы отрабатывали приемы ближнего боя, не забывая и про жесткий спарринг. Без этого никуда, и каждая тренировка всегда заканчивалась походом в лазарет. Не зря же его Михаил построил, так что надо использовать на полную мощность. А если никто не травмировался за время тренировки, Черномор приказывал позвать отряд стариков, чтобы тренироваться уже вместе с ними. А там, хочешь-не хочешь, точно пара переломов будут. Но сейчас тренировка проходила довольно шумно. Всё потому, что на лавке с краю площадки сидел и размахивал всеми четырьмя руками Нур-галл. Защитник не мог усидеть на месте от переполняющих его эмоций, постоянно подскакивал и выкрикивал бойцам слова поддержки.
— Ну! На болевой! Давай! Ай, молодец! Вот же красавец! — счастливый Защитник бросил на тренировочную площадку венок из собранных неизвестно где цветов. — Чемпион! Просто чемпионище, нет других слов!
Но долго ему посидеть не удалось, ведь начался следующий поединок, что всецело поглотил внимание Нур-галла. Тот хлопал в ладоши, кричал, болел душой сразу за всех гвардейцев.
— Вот это спорт, я понимаю! — он чуть слезу не пустил. — Видал, Бобик? — одной из правых рук Нур-галл погладил некропса, отчего тот заурчал. Мало кто гладит этих смертоносных монстров, хотя они тоже требуют ласки. И Нурик в этом им никогда не откажет.
