— А ты не думал присоединиться к ним? — Черномор присел рядом.
— Ой, да куда мне, — махнул левыми руками Нур-галл. — Я всего лишь Защитник… Куда мне до великих спортивных единоборств? К этому нужен талант, а я в этом плане бездарность, — грустно вздохнул он.
— Странно слышать это от самого сильного жителя графства, — пробурчал старик, а Нур-галл рассмеялся.
— Вот же старый! Ахах! — Нур похлопал Черномора правыми руками по плечу. — Ты, наверное, с шутками на трибунах выступаешь? Скажи хоть, когда, я точно приду! Я… и самый сильный! — он рассмеялся так, что из глаз брызнули слезы. Тогда как Черномор даже растерялся от такой реакции.
— А кто тогда сильнее тебя? Я видел, как ты танковые снаряды останавливаешь, — воевода дождался, когда Защитник успокоится.
— Ой, да там много ума не надо. Я ведь не руками, а щитами их останавливал, — он помотал головой, и поняв, что Черномор не шутит, вздохнул. — Эх, старик… В этом графстве есть человек, а может и существо такой силы, что я даже боюсь представить его могущество.
— Это кто? — Черномор подумал о некроманте, очень уж странный тот старик.
— Тот, кто меня освободил, — пожал плечами Нур-галл.
— Хех, — усмехнулся старик. — Граф у нас мощный, да. Но я сомневаюсь, что он сравнится с твоей силой.
— Вот и зря сомневаешься, — помотал головой тот. — Я даже не представляю, сколько сотен лет меня накачивали эманациями темной злой энергии. Ломали разум, заполняли всё пространство этой дрянью, и это должно было ввести меня в бешенство. А он за короткое время своей силой просто уничтожил эти эманации, и всё! — развел он руками. — Причем, я был уверен, что это невозможно. Мог лишь сопротивляться, и то, постепенно терял себя. — Нур-галл посмотрел Черномору в глаза и лицо его вмиг стало серьезным. — Я испробовал эту тьму на себе. Не того ты называешь самым сильным.
После этих слов старик в очередной раз задумался над тем, кто же этот новый глава Рода. Нет, Черномор давно понял, что с ним не все так чисто, и это явно непростой человек. А то и не человек вовсе. Но об этом говорило лишь подсознание, тогда как разум старался быть объективным, и всячески отрицал мысли о том, чего не может быть в природе.
— Ладно, — буркнул Черномор. — Как тебе у нас, кстати?
— Да пока еще не понял, — улыбнулся Защитник. — Но пока всё нравится. Хотя, в любом случае, нравится мне или нет, я здесь останусь. Мне попросту некуда деваться. Не знаю, как сюда попал тот амулет, но Михаэль…
— Михаил, — поправил его Черномор.
— Да неважно. Он рассказал о сопряженном мире, об этом. И у нас родилась версия, что с момента моего заточения могло пройти хоть пять тысяч лет. А если это так, то мне и возвращаться уже некуда, — грустно вздохнул Нур-галл, но вскоре на его лице снова появилась счастливая улыбка. — Ладно, старый, отходи давай. Мой любимый белобрысый чёрт вышел, сейчас покажет, как надо правильно ломать! — затем подскочил с лавки и, раскинув руки, начал скандировать имя бойца. Правда, имя это он дал ему сам. — Чёрт! Чёрт! Чёрт!
— Вообще-то, это сержант Гудинин, — попытался поправить Защитника Черномор, но тот лишь махнул одной из рук.
— Да неважно! — тем временем начался спарринг, и Гудинин действительно быстро начал одерживать победу в борьбе. — Ой, как ломает! Ну, призёр! Чемпион! Вот это спорт! Вот это я понимаю!
* * *
Черномор чего-то там хотел добиться от Нур-галла, а я сижу на балконе замка и наблюдаю за ними. Подслушивать не стал, в любом случае, их разговор не особо мне интересен. Хотя было любопытно смотреть за тем, как Защитник искренне болеет за тренирующихся гвардейцев.
Честно говоря, немного не так я представлял себе чудовище из амулета. А сколько в нем было силы тьмы… Сейчас же передо мной простой парень, словно вышедший со страниц истории о древнем Риме или Греции. Очень любит спорт и радуется, что у нас он тоже в чести. Надо будет что-то придумать с его руками, а то держать все время в замке его не выйдет. Любая тайна, рано или поздно, будет раскрыта. И если свою силу я пока еще могу скрывать, то четыре руки — есть четыре руки. От этого никуда не деться, и это сможет увидеть любой прохожий невооруженным глазом.
Благо, Нур-галл оказался пусть и простым, но довольно понятливым. Так что он спокойно согласился на все необходимые анализы, позволил внедриться в его разум и проверить на честность. Сразу хочу сказать, что теперь в его честности можно не сомневаться. Ни на один из моих вопросов он не ответил ложью, рассказал всё в мельчайших подробностях. Это подтвердила моя магия, и обмануть меня он бы не смог при всем желании. Нур-галл просто заблудший защитник, непонятно как оказавшийся в амулете. Тот, кто заточил его там, хотел создать идеальное оружие, средоточие чистой ярости, злобы и силы. Но получилось то, что получилось.
Также удалось узнать немного о мире Нурика. Такого мира, и даже хоть отдаленно похожего, я не видел, потому интересно было узнать о нем, как можно больше. От людей они отличаются не сказать, чтобы значительно, разве что силой. У всех существ там ее куда больше, чем у людей. Правда, и Нур-галла слабым не назвать, даже в своем мире он был вполне себе крепким Защитником. Это в их краях называется альфа уровнем, и по его достижению Защитник становится гораздо сильнее прежнего. Так уж повелось, что при достижении каждого ранга могущество возрастает многократно.
Хотя и он далеко не самый сильный. Были существа выше на один, а то и два ранга. И мне очень хотелось бы взглянуть на таких, изучить их, и возможно позаимствовать строение их тел для собственных нужд.
Помню, как он упрашивал меня позволить ему остаться здесь. Думал, что вот сейчас я его прогоню, так как он не самый сильный Защитник. Мол, он тут лишний рот, нахлебник, и с ним будут одни проблемы. Думал, что мне нужны лишь нападающие, они всегда и всем нужны, в отличие от таких бесполезных, как он. Нур-галл говорил и говорил, что нападать он точно никогда не сможет, а вот защищать — это всегда пожалуйста. А пока он говорил, я вспоминал наше с ним знакомство. Как он со своими щитами крошил черепа врагов, вскрывал броневики голыми руками, и метал щиты так, что они разрывали противников на две части.
— Интересно… — ухмыльнулся я. — Так, ладно. Теперь к вам, — повернулся к двум голубям, что всё это время сидели на столике передо мной и ждали своей участи. — Скажите мне… Только по-честному. Как мне это все понимать? Решили устроить в этом мире диктатуру двух пернатых властелинов?
— Ур урур… — Курлык среагировал первым и, развернувшись, начал клевать несуществующие зерна на столе, прикинувшись полным дурачком.
Бородатый посмотрел на него и быстро смекнул, что выглядеть тупым сейчас будет разумнее всего. И тоже стал клевать стол, урча и расхаживая из стороны в сторону.
— Так! — хлопнул ладонью я по столу. — Если еще хоть раз поразмышляете о подобном, мне долго придумывать наказание не придется. И так всегда есть пара мыслей… — улыбнулся, а голуби еще более усиленно стали тарабанить клювами по столу. Еще и заурчали, что какие вкусные тут семечки лежат, пусть и невидимые.
Ладно, думаю, они все поняли. По глазам вижу, что осознают всю тяжесть своего, пусть и не свершившегося, проступка. Но стоило мне снова отвлечься на Нур-галла, как старый подошел к Курлыку и шепотом проурчал ему свое предложение.
— Ур урур…
— Ур! — кивнул Курлык.
— Я вам дам пора кончать виконта! — рявкнул я. — Будете розовыми ходить у меня! И пушистыми! Настолько, что придется бриться два раза в день! — такая перспектива им явно не понравилась. — Курлык, ну ты, вот о чем думал? Ладно, этот старый голубиный пердун, но ты! — помотал головой и вздохнул. — Если будешь и дальше страдать фигней — женю!
— Ухухух! — рассмеялся пернатый от такой угрозы.
— Смешно? А теперь представь, что она будет одним взмахом крыла танки ломать. Напополам. Сможешь по другим голубкам летать, а? — теперь настала моя пора рассмеяться.
