Наблюдать общение влюбленных я не подряжалась, поэтому сдвинулась чуть в сторону, прислушиваясь. Удалась затея или нет?
Раздалась приглушенная возня. Вуку вскрикнула и прошептала:
– Это я! Аккуратнее с заклинанием.
Значит, Надим спит с взведенными заклинаниями? Занятно.
– Что ты тут?..
Дальше голос преподавателя смолк. Рассмотрел.
– Выгонишь?
– Я…
– Сама не уйду.
Послышалось шуршание на постели, затем – стон капитуляции демона.
Я довольно улыбнулась.
Так, теперь нужно попасть обратно. И как это сделать? Спуститься – не забраться. И надо поторапливаться: стоны из приоткрытого окна все громче и громче.
Своими силами я не поднимусь, значит, нужно припоминать подходящее заклинание. Ну же, Надя, как тебя учили. Ты – одна, на черт-те какой высоте, и помочь некому. Какое заклинание ты выбрала бы?
Мм… А если сматывания?
Прошептав нужные слова, я подзабыла про скорость и, взвизгнув, чуть не выпустив веревку, рванула вверх. В окно своей комнаты я не забралась – влетела, плюхнувшись на подоконник.
Раздался визг.
Я вскочила, не понимая, где режут свиней.
Спрыгнув с того места, где только что была я, хранитель, визжа, наматывал круги по комнате.
– Что ты разрываешься? Что произошло?
Заметив, что дракончик поджал хвост, я подошла и, сграбастав тяжелую тушку на руки, прижала к себе.
Тот настороженно замер, еще сильнее поджав отдавленную конечность.
– Я нечаянно. Пойдем помогу.
Дракон в моих руках задергался. Когти он выпустить не мог, а без них лапы проскальзывали, не принося желанного результата. Поскуливая, Гена приготовился к худшему, но я лишь внесла его в ванную и опустила хвост в таз с холодной водой и с хранителем на руках присела рядом.
Зверь опасливо косил на меня глаза.
– Не переживай: больных и покалеченных не бью.
Чешуйки на дракончике начали приподниматься, из горла рвался рык.
– Будешь огрызаться – замочу в тазике.
Чешуйки опали, и тем не менее я чувствовала: в дракончике клокотал гнев. Ну, вот не ладятся у меня отношения с живностью. Что тут поделаешь?
Когда Гена немного расслабился и я предположила, что боль ушла, перенесла хранителя на его место и, закрыв окно, задумчиво посмотрела на звезды.
Интересно, где он сейчас? Что делает? Ему же тяжело, как и мне?
Велор Шафирану коре Нару
Я стоял у окна и смотрел на звезды. Борьба с собой превратилась в настоящую пытку. Я плохо сплю, плохо ем, а в королевстве такая ситуация, что ни в коем случае нельзя показывать своей слабости.
Сейчас затишье перед бурей. Главы родов не поверили, что я на самом деле связан. Они молчали, но даже наши сторонники думали, что я лгу, дабы упрочить свое положение.
А во мне продолжалось сражение между сердцем и разумом. Оно изматывало меня день за днем. Мне нужно было совсем немного времени, всего год или полтора. Капля…
Я знал, где она, что делает: Шиу докладывал мне обо всем. Но так же ее задел приворот, как и меня, или нет? Залезть ей в душу я не в состоянии. А жаль…
– Сын, – раздался за спиной голос матушки.
– Да?
– Мы с отцом рады, что ты наконец-то взял себя в руки и вышел из того невменяемого опьяненного состояния.
– Хорошо.
– Расскажи, что тебя гложет. Ты прекрасно держишься, но я же знаю: с тобой что-то не так.
– Все нормально.
Королева глубоко вздохнула:
– Почему бы тебе не смириться с тем, что ты ее полюбил? Она неплохая девочка. Да, у нее непростой характер, но она верная и преданная. Для тебя – хороший выбор. Ваша связь решила основную проблему с заговорщиками, лишив их единственно серьезного аргумента. Что не так?
– Наверное, то, что я считаю свою спутницу жизни гадиной, – соврал я.
Больше не считаю. В отношении ее мой разум мутнеет.
– Это же несерьезно, сын. Ты даже не стараешься увидеть в ней хорошее. И сражаешься со своими чувствами.
– Что же я за правитель, если не могу управлять даже собой? – сказал, направляясь к двери, и вышел.
Продолжать данный разговор не имеет смысла.
К королеве подошел супруг, который скрывался за стенами тайного хода.
– Ну, что я тебе говорил?
– Я должна была попытаться, – грустно сказала королева. – Он мой ребенок, и мне больно смотреть, как он мучается! Хотя это лучше, чем страх, что он не способен любить и что его убьют.
– Сила чувств, бушующая в них, настолько большая, что вскоре сломит сопротивление. Дети, у них еще так мало опыта, и столь многого они еще не понимают.
– Нам остается только ждать…
– Да, моя эрла. И не думаю, что ожидание будет долгим. Они в своей борьбе изначально обречены на провал.
Поцеловав руку супруге, король посмотрел на звездное небо.
Надежда Ронер
Утро началось с приятного, а именно: меня под дверью ждал один из трех вчерашних знакомых – Самири Надару коре Тан. Интересно, что привело достойного эрла ко мне?
– Приветствую, – улыбнулась я и застыла в ожидании.
Поклон. Сверкая глазами, дракон спросил:
– Не откажется ли эрла прогуляться со мной сегодня по парку?
Приглашение супруге своего эрла. Чего добивается этот мужчина? Или, может быть, у них так принято? Тогда я тем более в выигрыше.
– Пожалуй, – кивнула я, и дракон растворился в толпе студентов, снующих по коридору.
В задумчивости я добралась до столовой и, взяв завтрак, увидела уже сидящую на нашем месте Вуку. Она была угрюмая, во вчерашнем легком костюмчике. Что еще случилось?
– Доброе утро, – поздоровалась я.
– Кому как.
– Мм… Что-то случилось?
– Нет.
– Тебе не понравилось, какой он в постели?
– Надя!
– Ой, да ладно!
– Нет, – выдавила вампирша. – Все было прекрасно, лучше, чем я себе представляла.
– Вот только без подробностей!
– Но когда наступило утро, он молча выставил меня за дверь.
Мне захотелось сказать много ласковых нецензурных слов в адрес явно больного демона.
– Мм…
– И что теперь делать?
– Нужно подумать. А пока поторапливайся, а то опоздаем на флору.
Смотря, как соседка плетется с понурой головой, я костерила Надима на чем свет стоит. Вот в чем его проблема? Ты неравнодушен к девушке, она неравнодушна к тебе, и у вас все получилось. Что еще надо?!
На флору мы пришли практически перед звоном колокола. Дима и Слава подозрительно косились на нас. Я на их немой вопрос лишь покачала головой.
Если в столовой Вуку выглядела раздавленной, то сейчас она подняла вверх подбородок и всю лекцию с вызовом смотрела на преподавателя. Тот же старался не встречаться с ней взглядом.
Когда зазвонил колокол, вампирша практически выбежала прочь из аудитории. И едва я хотела последовать ее примеру, как услышала просьбу Надима:
– Ронер, задержитесь.
Обменявшись непонимающими взглядами с ребятами, я подошла к преподавательскому столу.
– Я хочу, чтобы вы поговорили со своей соседкой.
– О чем? – опешила я.
– Не притворяйтесь. Вы прекрасно знаете, о чем. Не поверю, что вы не приложили к этой истории руку.
Посмотрев прямо преподавателю в глаза, я ответила:
– Нет.
– Почему? – прищурился демон.
Я решила сыграть по правилам этого мира.
– Мне не позволяет честь. Там, откуда я к вам прибыла, считается гнусностью мучить женщину. Особенно если между мужчиной и женщиной уже есть отношения. Это подло.
– Свободна, – зло пробормотал Надим.
Выходя, я чувствовала, что мои слова чем-то зацепили его. Если же нет и он так и не поймет своей ошибки, уверена, и у них имеется какой-нибудь коварный, подлый обряд, связывающий женщину и мужчину.
Если вас незаслуженно обидели, вернитесь и заслужите.
Неизвестный автор
Надежда Ронер
Я сидела в большой светлой аудитории на… досках, в позе лотоса, пытаясь сложить свои ноги пятка к пятке. Так, видите ли, принято сидеть на официальных приемах у троллей. Может, у чернокожей расы ноги как конструктор, но я не йог – и ничего у меня не получалось.
– Надя, что от тебя хотел Надару коре Тан? – пропыхтел Дима рядом.
У него успехи по выкручиванию ног были ничуть не лучше моих.
– Сложно сказать. Мы ходили по парку, он мне рассказывал о драконах и иногда задавал уточняющие вопросы. Но мнение я о нем составила и не могу сказать ничего хорошего.
– Кажется, это сын одного из заговорщиков? – спросил Слава.
Оборотень без труда принял позу, которую показал нам Надим, и теперь с усмешкой смотрел на наши мучения.
– Да, младший, – признал дракон.
– Тогда понятно, зачем он здесь, – пропыхтела я.
– Не думаю, что все так просто, – пробормотал Слава.
В отличие от Надару коре Тан, с остальными двумя драконами мне общаться нравилось. Совсем юный Ромул Ниде коре Лисаше рассказывал много интересного об укладе жизни расы моего супруга, о правилах, о ценностях. Вообще он казался самым приятным и полезным драконом из всех, что я встречала.
