– Но мы не выбираем, кого нам любить, – сказал Дима.
– А вот с этим я бы поспорила! Ты можешь себе не признаваться, но если ты полюбил сам, естественным путем – это всегда твой выбор!
– Ну и что ты рассчитываешь делать теперь? – спросил оборотень.
– Трудно сказать. Мне страшно. Страшно от того, что я не знаю, смогу ли жить, если рядом не будет его. И еще страшнее от того, что не знаю, смогу ли жить рядом с ним.
– Надя, ложись и поспи. Тебе явно требуется отдых. Завтра нам еще собираться и отправляться в Миринг, – сказал Дима и направился к выходу.
А я, после того как ребята удалились, открыла дверь хранителю.
Тот сидел прямо под ней с мрачным выражением морды. Выйдя, он направился к подоконнику и улегся, повернувшись ко мне задом.
– Не больно и хотелось, – пробормотала я и последовала его примеру.
Едва закрыла глаза, сразу же провалилась в видение. Видение о том, как я помешала убийству.
Я сидела в парке и раз за разом прокручивала свой сон. Меня пугало то, что я увидела. Как такое могло быть? Как я сделаю то, что должна? Одно ясно: спокойной моя жизнь не будет уже никогда.
– Доброе утро.
Подняв глаза, я увидела стоящего надо мной Ритару Ила коре Неси, старшего среди трех драконов, поступивших в академию в этом году. Обрадовалась я ему как никогда до этого и решила совершить глупость.
– Присаживайтесь.
– Спасибо. Почему вы сидите здесь и грустите? Сегодня последний день перед увольнением, и вечером мы отбываем домой.
Дом… Где он для меня? Даже своего угла нет, чтобы приклонить голову. Вот выпущусь из академии – и куда идти?
Перед внутренним взором всплыло любимое и такое ненавистное лицо. Я скривилась.
– Вы не считаете Миринг домом? – тихо спросил Ритару.
– Нет, дело не в этом. Просто конкретно сказать, где именно мой дом, я не в состоянии. Но не будем о философских вопросах. Хочу спросить у вас… совета.
– Конечно, эрла, я помогу, чем смогу.
Вот и прекрасно.
– Скажите, а может у драконов жена изменить мужу?
У Ила коре Неси глаза полезли на лоб, мужчина, бросив взгляд между нами и, видимо, решив, что я сижу слишком близко, сдвинулся чуть в сторону.
– Нет. Ни муж, ни жена не смогут этого сделать.
– Почему?
– Природа не позволит. Я еще не женат и не знаю, как точно это происходит. Но почему вы спросили?
– Но ведь я из другого мира…
– Не знаю, подействует ли на вас наш уклад брака.
– Вы поможете мне проверить? – впилась я взглядом в дракона.
Тот начал отползать от меня.
– Эрла, нам не стоит…
А я – стала наползать на него.
– Поверьте, Ритару Ила коре Неси, я не кусаюсь. Только проверим – и все.
– Эрла, вы понимаете, что у меня будут проблемы, очень большие проблемы! Наследник меня убьет!
В этот момент я не поняла его должным образом. Ухватив за лацкан кофты, подтащила к себе. Наши лица оказались очень близко друг к другу, но… поцеловать я его не смогла. Накатили тошнота и отвращение, и меня чуть не вывернуло на дракона.
Я отстранилась и выпустила одежду ящера. Внимательно его разглядывая, задавалась вопросом: кого я обманываю? Я ведь и предполагала, что так будет.
При взгляде на других мужчин ничто во мне не екало, не было трепета, желания, предвкушения, интереса. Никакого. А теперь еще вот это. Ни Велору, ни мне не завести близких отношений ни с кем, кроме друг друга.
– Надя, что все это значит? – раздался рык.
Обернувшись, я увидела Димирия. У него животная сущность рвалась наружу: зрачок стал вертикальным. У меня появилось стойкое ощущение: еще немного – и дракон обернется.
Ритару Ила коре Неси молниеносно вскочил с травы и начал отступать.
– Дима, нет! Это я его попросила. Он вообще ничего не делал.
Подойдя, удержала дракона за руку:
– Неси, вам лучше оставить нас! И примите мои искренние извинения!
Поклонившись, ящер ретировался, а Дима как-то странно посмотрел на меня.
– Зачем ты это сделала?
– Сделала что?
– Решила поцеловать его.
– Хотела проверить, смогу ли.
– И как, проверила? – криво усмехнулся Дима.
– Да. Не переживай. Спать я смогу только с твоим братом. Теперь это – всего лишь вопрос времени. Доволен? – вернула я Димирию кривую улыбку.
Я стояла и мрачно смотрела на портал перехода. С Димой мы с того момента не перемолвились ни словом: разговаривать дракон со мной не хотел, а я не чувствовала себя виноватой, хотя и понимала, что поступила неправильно. Брак, как бы он ни был заключен, есть союз. И все эти навязанные обязательства довели меня до крайности.
Так поступать и дальше нельзя: неправильно это. Сейчас не хотелось о чем-либо думать и что-то планировать. Будь что будет! Если данную ситуацию мне не изменить, значит, нужно приспособиться.
Вот появились ребята и, сурово на меня посмотрев, шагнули в портал, я – следом.
С другой стороны нас встретил вечерний Миринг. Повсюду летали фонарики света, и, как всегда, город поражал своей красотой и одухотворенностью.
Нас встретил слуга, который сообщил, что покои уже приготовлены, а все мероприятия откладываются на завтра. А если точнее, то следующим вечером устраивают прием в мою честь. После него всему миру станет известно о моем новом статусе. Это пугало и окрыляло одновременно. Приворот полностью прижился.
Поселили меня не в обычных гостевых покоях, где жила во время предыдущих визитов, а в комнате рядом с наследником.
Видя мою растерянность, слуга спросил:
– Что-то не так?
– Нет-нет, все верно, – пробормотала я и присела на большую кровать.
В комнате, отделанной золотом и красной вышитой тканью, стоял еще столик. И все… Рядом располагалась огромная гардеробная, только повесить мне в нее было нечего.
Бросив вещи прямо на пол, я оглядела полки и зажмурилась.
«Хватит, Надя! Прекрасно знаешь, почему ты такая рассеянная и чего тебе хочется на самом деле. Так, может, решиться? Тем более столь многое нужно обсудить…» – шептал внутренний голос.
Я же, дрожа, обхватила себя руками, хотя мне не было холодно. Делая шаг вперед, уже понимала, почему женский пол называется «слабым».
Я ни на чем не настаиваю, но пусть все же будет по-моему!..
Неизвестный автор
Велор Шафирану коре Нару
В дверь постучали. Подняв взгляд от документов, сказал:
– Да?
В комнату вошел Регал, и я все понял.
– Она прибыла.
– А где?..
– В покоях, смежных с твоими. Сам понимаешь, так положено.
Я прикрыл глаза, по телу прошла дрожь. Как пережить этот месяц?
– Чем она занимается?
– Лучше тебе спросить это у Шиу.
Да…
– Велор, может, ты…
– Нет. Я что тебе, хорняк какой-то, безвольное животное? У меня сильная натура и сильная воля.
– Зато голова слабая…
– Что? – прищурился я, смотря на бормочущего друга.
– Нет-нет. Я молчу.
Тут вновь раздался стук.
– Да? – рыкнул я.
Пару секунд не было ничего слышно, потом дверь приоткрылась, и вошла она…
– Я могу с тобой поговорить?
Голос хриплый, слегка срывающийся.
– Проходи. Регал, ты свободен.
– Конечно! – воскликнул друг и, улыбнувшись, поклонился Наде, после чего вышел.
– Слушаю тебя.
Несколько секунд она молчала, а потом, посмотрев мне прямо в глаза, сказала:
– Нам нужно поговорить о наших отношениях.
О, Единый, ты свидетель, что я пытался…
Надежда Ронер
Я пришла к нему. Сама не знаю зачем, просто хотела увидеть. Он, такой уставший, взглянул прямо на меня – и я отвела взгляд. Регал тут же ретировался.
Смотря куда-то в сторону, не знала, с чего начать. Что сказать? Зачем пришла?
Чувствуя, что пауза затягивается, посмотрела прямо на него и предложила поговорить о наших отношениях.
Увидев реакцию на свои слова, я отступила назад. Муж встал, сцепив зубы и сжав кулаки, и, выйдя из-за стола, пошел на меня. Я попятилась.
Что я такого сказала?
Но дракон, оказавшись рядом, обхватил мою шею рукой и, резко прижав к себе, поцеловал. В этот момент разум покинул меня.
Не знаю, что почувствовал Велор, да мне и все равно. Я наконец получила то, что хотела. Страстно целуя своего дракона, я утоляла потребность многих месяцев. Пальцы скользили по волосам, плечам, спине… сминали одежду.
Я была словно умирающий от жажды путник, добравшийся до источника воды. Напряжение последних дней отпускало меня, удовольствие захлестывало с головой. Не думая ни о чем, я ласкала, поглаживала своего мужчину и таяла от ответных ласк. Попросту сходила с ума… но как прекрасно быть сумасшедшей!
Оторвавшись от Велора, снова почувствовала себя сидящей на столе. Ящер уткнулся мне в шею и целовал, покусывал, а я еще теснее прижалась к нему и не в силах была отстраниться. Вдыхала родной запах, целовала мочку уха.
