Тот дернулся в еще раз, а потом как-то весь поник.
— Как ты догадался? — почему-то угрюмо поинтересовался он.
— Твое имя. Это имя не подходит светлому.
— Ты прав. Ты меня убьешь?
— Зачем? — искренне удивился я. — И скорее уж ты меня убьешь…
— Так вы, люди, считаете нас исчадием самой Тьмы.
— Ну, для начала я сам в подобном положении. А во-вторых, разве это так?
— Мы появились вместе с эльфами. Для равновесия… Ты не поймешь…
— Почему же? Инь и Янь. Противоположности, создавшие мир… или точнее миры, — с этими словами я полез в сумку за свертком данным Аей. — Голоден?
— Да…
— Присоединяйся, — уговаривать его не пришлось. — Да… Ну ты и изголодался…
— Мы не можем, есть, пока нас не пригласят. Традиции рода, будь они не ладны…
— Точь-в-точь как у вампиров, только те в дом войти не могут. Ладно, признавайся, чего хотел?
— Твое оружие, оно магическое?
— Беретта? Нет… Обыкновенный пистолет… А что, понравилось действие?
— Да. Честно признаюсь, когда ты эго применил, я очень испугался. Подумал, что мне пришел конец…
— И, наверное, очень обрадовался, когда очнулся связанным, на бренной земле…
— Вообще-то, да. Лучше уж так, чем никак, — ах да… эльфы же дорожат своими бессмертными жизнями (каламбур однако) хуже иной наседки над своими яйцами. Не то чтобы у людей было не так — но у эльфов это вообще выходит за всякие пределы разумного…
— Что-то ты уж очень общительный… Совсем не похож на эльфа из книжек.
— Так я ж темный… — он удивленно уставился на меня. — Можно сказать полная противоположность светлым.
— Вот это меня и пугает… что полная… У тех же бзик на чести и совести… — я начал медленно вытаскивать пистолет из кобуры.
— Я понял, к чему ты клонишь, но ты ошибаешься…
— Докажи.
— Светлые эльфы уважают честь и спокойствие… мы же уважаем силу и мастерство воина… Ты правильно заметил, что мы противоположны, по сути. Спокойствие — неудержимость…
— Ну-ну… Ладно посмотрим, какой из тебя спутник…
— Что?
— Ну как я понял, ты собираешься идти со мной?
— Если можно…
— А как же твои друзья? Ну, те, с которыми ты был?
— Они мне не друзья, так спутники… В одном трактире познакомились… Ну там завязалась драка и нам пришлось действовать вместе, что бы выйти оттуда живыми… И да… Если можно, я хотел бы пойти с тобой…
— Я вообще-то иду к местному графу, Берсеру.
— Он опасный человек…
— Мне кажется в этом мире все опасные… Да и выбирать не из чего… Ну да ладно… Давай спать…
Проснулся я с первыми лучами. Эльф сидел на поваленном дереве, не шевелясь, будто он сам был частью оного.
— Ты забыл про последовательность дежурства.
— Извини… Не привык… — я потянулся, оказывается спать на земле не так уж и плохо. Особенно если на мху. — У меня дома некого бояться. Диких животных почти нет, какого либо сильного криминала тоже…
— Да? — хмыкнул эльф. — А твое оружие? Не очень-то оно у тебя милосердное…
— Что есть, то есть… Но это так — чисто спорт. У нас почти каждый имеет, что-то похожее. А вот пули у меня незаконные, что есть, то есть. У одного деда старого купил, он в спецназе служил…
— Спецназе, это что? — я объяснил. — Сильно… А рации это разновидность магии, да?
— Нет, с чего ты взял? Техника, технология. Вот смотри… — я выудил ноутбук из сумки. — Как по мне, один из лучших образцов высшей технологии, — я поставил ноутбук себе на колени, запустил. Заглядывающий из-за моего плеча эльф отпрянул, когда на мониторе появилась заставка в виде огромного дракона. — Не боись, это картинка, — быстро пробежавшись по клавиатуре пальцами, я запустил проигрыватель музыки, и небольшой видеоролик на котором был заснят парад военной техники. На эльфа было жалко смотреть: весь сжался, уши поникли… — Бальтазар, ты чего?
— Твой мир прекрасен… Люди живут в мире с собой, но в, то, же время военные не забыты. Как такое может быть?
— Старая поговорка: хочешь мира, готовься к войне. Смысл, думаю понятен?
— Да… если враг увидит твою силу, то побоится напасть, по крайней мере, пока не наберет силы…
— Да, только у нас нет врагов, десять лет назад весь мир объединился. А это так, милиция для подавления мятежей… Ты еще авиацию нашу не видел, — самолеты ввели моего спутника в полный ступор, и следующие три часа мы протопали в полной тишине.
— Я думал — магия сильна, но, то, что ты мне показал… — он сокрушенно покачал головой.
— Не расстраивайся, мы технику сотни лет до ума доводили, а магия как на меня лучше, по крайней мере, не так обременительна. Знаешь, как часто наша техника ломается? Эх…
— Замок.
— Чего?
— Замок, говорю. Мы пришли.
— Угу, пришли… — буркнул я. — Или приехали…
К замку было километра два, на этом расстоянии лес кончался. Вырублен, по всем правилам военного дела — ни кочки, ни высокой растительности, ни каких либо канав где можно было укрыться если что. Если здесь есть катапульты, то мы сейчас просто идеальные мишени. Может у эльфа спросить, что ли?
— Слушай, а у вас тут катапульты водятся?
— Кто?..
— Не кто, а что? Оружие такое, осадное. Еще камнями кидается…
— Нет, такого нету… Есть эти — арбалеты большие, трех человек насадить можно… А что?
— Да вот кажется мне, что если что-то случится, то нам хана…
— Да не должно… — слова эльфа звучали не очень уверено. — Мы не войско какое-то, что б по нас стреляли, даже не спросив, кто мы…
— А знаешь, что я скажу по этому поводу? — я всматривался в зубцы приближающего замка.
— Что?
— Ложись… — и я сам тут же распластался по земле, эльф повторил движение с задержкой в долю секунды. Огромная толстая стрела двух метров в длину воткнулась в землю, в паре метрах за нами. Странно, что эльф не заметил ее первой… — Вот теперь точно приехали… Бальтазар, ты как, жив?
— Пока да… А что есть предложения?
— Есть. Жить хорошо. Блин!.. — еще одна стрела воткнулась в землю, но уже ближе к нам. Сейчас нас тут как бабочек булавками пришпилят…
— Макс, сделай же что-нибудь — ты же маг.
— Ага! И стаж у меня всего два дня, — огрызнулся я в ответ. А самому себе дал завет, если выживу в этой передряге, то засяду за обучение магическим премудростям. А то деваться, без них в этом мире некуда…
— Ты хоть что-то умеешь?
— Ага, фаербол запустить могу, ну и ауры видеть…
— Ну, так бей…
— Совсем спятил, да? Ты понимаешь, что после этой выходки нам придется валить. И как минимум с этого графства…
— Может, белый флаг выбросим?
— Щас сделаем… Кстати — трусы не одолжишь на белый прапор? А то мои синие… — увидев зверское выражение лица эльфа, поспешил его успокоить. — Это просто шутка — счас все сделаю, — давай посох, постарайся… Сработало, прекрасно. О! Вроде не стреляют…
— Ворота открывают.
— Угу. Пошли сдаваться, что ли?
В воротах нас встретил сам граф. В свои двадцать четыре, он выглядел намного старше. К тому же он имел несколько седых прядей, что говорило про пережитое сильное потрясение. Серые глаза были, полни усталости. Одежда была на нем не то чтобы очень новая, но очень практичная. И про его статус говорила только серебряная цепь на шее.
— Кто вы, и чего вам надо? — перешел он сразу к главному.
— Мы пришли с миром… — начал было я.
— Ну, так с миром и проваливайте, пока я не передумал…
— Мы ищем протекции… — я старался говорить, как в ничем не бывало.
— Уходите смерды, пока я не осерчал! — тут меня укрыло.
— Слушай ты, ламер шыбанутый, еще раз меня перебьешь, то я перебью всех, кто находится в твоем замке. Уж поверь мне. С тремя колдунами справился, как-нибудь справлюсь и с твоими слугами, — глаза моего оппонента округлились до размера не известного в этом мире CD диска. — Мне сказали, что здесь живет человек, который ненавидит колдунов. Но я нашел здесь только круглого дурака, который кидается на всех, без разбору.
— Кто ты?..
— Злейший враг колдунов. Я маг.
— Магов уничтожили полвека назад всё те же колдуны, — фыркнул граф. — Они были слабы, и не смогли или не пожелали бороться. Ни один маг мира не может побороть колдуна, они слишком сильны. У них слишком сильные покровители.
— Знаешь граф, — я перешел на шепот. — Я открою тебе секрет. Я не из этого мира… Ну, так что мы зайдем?
После этих слов нас приняли, как положено. Сначала отвели в отведенные нам спальни, чтобы мы могли привести себя в порядок, потом расторопные служанки отвели нас в огромную залу. Как она там называется, банкетная что ли? Народу тут было не много — человек десять за столом. Ну и почетный караул: десять арбалетчиков, двадцать мечников. Это если считать только видимую охрану. Я тихо прошептал заклинание для виденья аур. Значит плюс столько же.
