Бальтазар выглядел довольным жизнью и чистым, будто час назад нам и не приходилось валяться в дорожной пыли.
Граф же напротив — выглядел взволновано, то ли испуганным, то ли восторженным. Быстрее оба варианта сразу. Он сидел во главе П подобного стола и нервно крутил вилку в руке.
Свой плащ я оставил в комнате, но оружие и посох я прихватил с собой. Как говорится в одном анекдоте: может быть я и псих, но не дурак. Эльф придерживался того же мнения. Правда, он обошелся только кинжалом. Подумав немного — я превратил посох в еще одну берету, и, загнав в нее обойму с бронебойными патронами, сунул за пояс.
Единственные два свободных места были только справа от графа. Выбирать не было из чего. Ну, мы и сели.
— Прошу угощайтесь, — эльф тут же налег на мясо. А я, пребывая все еще в задумчивости начал ковыряться в картошке. Только минуту спустя я понял, что граф со страхом смотрит на меня. Надо его как то успокоить. А как? Попробуем отвлечь беседой…
— Граф, позволено ли мне будет задать вопрос? — дождавшись кивка, я поинтересовался. — Вот скажите, ваша фамилия, откуда она пошла?
— Э… — мой вопрос видимо поставил его в тупик. — Честно говоря, это древняя легенда нашего рода. Если в двух словах, то около шестисот лет назад мой предок и основатель рода получил это прозвище, которое вскоре стало именем моего рода…
— Случайно не за воинские доблести?
— Безупречно!
— Большая скорость, бешеная реакция, нечувствительность к боли во время битвы… Угадал?
— Д-да…
— И у вас тоже такое случалось, как минимум один раз. Угадал?
— Д-да… Скажите, вы что-то знаете о моем роде, что не известно мне?
— Вроде того… Значит моя догадка верна, — у меня созревала кое-какая мысль. — Знаете граф, я вам сейчас кое-что расскажу… В моем мире есть такое понятие как состояние аффекта, в этом состоянии человек может многое, но это состояние длится недолго и только в стрессовых ситуациях. А еще в моем мире уже очень много лет нет магии. Вот я и думаю…
— Что? — граф весь подался вперед, да и все присутствующие внимательно слушали.
— В моем мире есть легенды о непобедимых воинах. Говорили, что они были в сговоре с темными силами, а так тогда определяли любое магическое явление. А знаете, как назывался такой воин? Берсерк. — я поднял указательный палец вверх. — Так что вы мой граф не простой человек, — граф отпрянул как от пощечины. — Что вы граф, не надо пугаться. То, что я понял, сравнив наши миры, наводит меня на мысль о том, что вы можете собирать магическую энергию, но не высвобождать, в результате чего она находит выход в виде повышения ваших обыкновенных способностей. И я бы вам порекомендовал научиться их контролировать. Думаю, они вам пригодятся… — все это я говорил с уверенностью которую совсем не испытывал.
— С-спасибо… — граф впервые улыбнулся. Теперь он выглядел нормальным парнем. Ну, думаю, теперь мы сработаемся.
— Граф…
— Зовите меня Вальдаром, и давайте на «ты» мы же вроде ровесники?
— Ладно, — легко согласился я. — Вальдар может, примешь меня и моего друга к себе? Уж поверь, мы тебе пригодимся.
— Чем же?
— Чем? — удивился я. — Эльф-лучник, который прекрасно владеет своим оружием, вполне сможет возглавить твоих лучников, например тех, что спрятались в секретных комнатах. Он их вполне хорошо натаскает. А я… Хоть и начинающий маг, но достаточно сильный, чтобы при необходимости положить пару колдунов. Да и вообще, я только начал учится… Плюс знания моего мира. Почти тысяча лет без магии, представляешь уровень технологии моего мира?
— Уж очень все сладко, — заметил граф. — В чем подвох?
— Скорей всего, постоянные драки с колдунами и их приспешниками…
— Что, правда? И сколько их может быть? — эго глаза загорелись.
— А сколько их на континенте? Вот считай, любой более-менее сильный будет сюда лезть, да еще возможно и с армией.
— Ну…. тогда… добро пожаловать! — улыбнулся граф.
— Прошу! — Вальдар открыл дверь, и мы вошли внутрь. Это оказалась библиотека, да еще какая! В высоту около десяти метров и приблизительно такого же диаметра. — Я думаю, ты сможешь здесь найти все, что тебе понадобиться. Ее собирали все мои предки. Если же что-то понадобится, мои слуги выполнят твои указания незамедлительно.
— Спасибо, — граф ушел, оставив меня наедине с этим богатством. — Ну что ж, поехали, — я подошел к полкам, и ведя пальцем по названиям книг, двинулся по кругу. Чего здесь только не было! Правда, искать здесь что-то, сущий мазохизм… Интересно, граф приставил за мной кого-то наблюдать? С этой мыслю, я прочитал уже привычное, заклинание виденья аур. Никого не оказалось. По крайней мере, сначала все выглядело именно так. Но в следующий момент, я увидел какое-то маленькое свечение белого цвета в самой стене. Свечение поняло, что я его заметил, и начало просачиваться сквозь монолитную стену. То, что предстало передо мной, меня сильно удивило. Пушистый ежик, вот на что больше всего смахивало данное существо, правда глаза у него были достаточно большие и разумны. Да и стояло данное существо на задних лапах. Передние же, были вполне развиты, и больше всего походили на детские руки с тонкими коготками. В следующий миг существо распласталось у меня в ногах.
— Не губи, господин! — пропищало оно, тут же начав то ли скулить, то ли плакать.
— Не буду… — я настолько опешил, что даже забыл испугаться. — Ты кто вообще?
— Я… — перестало оно ныть. — Я, сэр, потомственный домовой этого замка.
— Да? А что это ты вдруг показался?
— Вы, сэр, маг, — констатировало существо.
— И?
— Прошу вас не губите меня, — снова завел свою песню домовенок, или замковый?
— Да угомонись ты, наконец! Поможешь мне, не буду убивать, а может даже и поощрю.
Домовенок тут же умолк, слегка склонив свою голову.
— Значит так. Ты знаешь замок?
— Да сэр, лучше всех, — с гордостью заявил мелкий.
— Это хорошо. А знаешь ли ты, эту библиотеку?
— Да…
— Значит так. Если знаешь библиотеку, то и знаешь, где какая книга лежит. Верно?
— Да сэр.
— Вот и славно. Значит, тащи все книги по магии сюда, но только по магии, а не по колдовству…
— Прошу прощения сэр, но здесь нет таких книг, все, что были в библиотеке, десять лет назад уничтожил тот проклятый колдун…
— Что же, ни одной книги не осталось? — это было очень плохо, очень…
— Вы, сэр, осмелюсь заметить, невнимательно слушали меня, — я недоуменно на него уставился. — Я же сказал что были уничтожены книги из библиотеки… Видите ли, сэр, в чем дело, старый граф имел секретную комнату, в которой он собирал всякие древние артефакты. И осмелюсь предположить, что именно за ними тогда и явился колдун. Но к счастью его вовремя остановили… — домовенок грустно улыбнулся. — Если желаете, я могу провести вас туда.
— Ну что ж, веди.
— Ну и куда ты меня привел? — хмуро поинтересовался я. Больше всего это место напоминало то ли склад музея, то ли пункт по приему лома. Мечи, секиры, части доспехов, все это было свалено в несколько куч. Сортировали их видимо по древности. Вообще-то странный способ хранить трофеи как на меня.
— Не извольте беспокоиться, сэр. Старый граф умел делать тайники, — домовенок подошел к дальней стене, где было подозрительно мало металлолома. Спустя мгновение я удивленно взирал на появившийся проход. Рычаг, оказывается, был замаскирован под обломок меча, который торчал из старого шлема.
Небольшая комната оказалась забита всякими книгами, ретортами, зельями и прочими магическими приспособлениями. Здесь я почувствовал, как кончики моих пальцев пощипывает, а ладони жутко начались чесаться. Я сделал шаг назад, и ощущения тут же притупились. Сделав пару шагов то в одну, то во вторую сторону я сообразил, что это что-то вроде магического чутья, или чего-то в этом роде. В смысле я ощущал магию. Если сопоставить все возможные факты, плюс добавить немного фантазии, то выходило, что в моем мире это чувство уснуло или атрофировалось, за не надобностью, а сейчас оно просыпалось. А еще оно подсказывало, что в этой комнате находилось что-то действительно магическое. При чем, очень мощное.
С такими размышлениями я начал двигаться в сторону все нарастающего зуда. После недолгих поисков у меня в руках оказался хрустальный шар, или точнее шарик, размером с теннисный. Хотя может и не хрустальный… кто его знает, какие материалы есть в этом мире. Когда я взял его в руку, то зуд превратился в легкое тепло.
— И что же ты такое? — задал я риторический вопрос.
— Я величайший из когда-либо существовавших магов! — заявила сфера, голосом урагана в стакане. От неожиданности я выронил ее. Шар, несмотря на мои опасения, не разбился, а упав, выбил сноп искр из гранитного пола. Сфера тут же вскричала. — Чертов колдун! Пришел по мою душу, то хоть держи нормально!
