Влад будет со мной (по крайней мере, надеюсь на это). Мила останется с Юрием, и они оба наплюют на все правила. Машка, вон, уже заглядывается на оперативников. Ник будет счастлив от того, что все разбрелись по парочкам без его активного участия. И я… тоже буду счастлива.
Влад появился прямо на соседнем со мной месте и тут же его хвост обвил мое запястье. Все внимание присутствующих обратилось к этому демону, а тот лениво улыбался.
— Влад! — не выдержала Маша. — Что с Краповым и где Ник?
— Крапов получил по заслугам, — ответил темный. — Больше он не будет нам мешать.
— Что ты с ним сделал? — потребовала объяснений я.
— Дал то, чего он хочет. Мечтал о бессмертии — получил. Камера Стаса незаслуженно пустует.
Маша фыркнула и изобразила победный жест.
Да-а-а… Крапова ждут долгие века на нижних уровнях. И у него даже нет силы Стаса, чтобы попробовать выбраться. Я думала, признаться честно, Влад его убьет. Но так даже лучше… заменил своего хозяина и сполна насладился бессмертием.
— Что с Ником? — меня больше беспокоил пушистый купидон. — Ты его нашел?
— Ник…
Влад как-то странно замялся. И за эти секунды я успела навыдумывать себе таких ужасов, что крылья задрожали, создали небольшой ураган и смахнули со столика чайник прямо на ногу Юрию. Тот весьма не по-ангельски выругался и даже чуть покраснел.
— Надо тебе кое-что узнать о Нике, — наконец сказал Влад. — Идем.
Он протянул мне ладонь, в которое уже зарождалось сияние для переноса. Я осторожно вложила свою руку в его и почувствовала, как вокруг кружится свет. Последним, что я слушала, было возмущенное Машкино:
— А мы?!
Зал, в котором мы с Владом очутились, был мне знаком. Ангельская библиотека — там я получила подсказку насчет могильщиков от Князя Света. В библиотеке по-прежнему никого не было, лишь…
— Ник! — Я подскочила к пушистому белоснежному комочку и прижала к себе. — Ты как?
— Нормально, Верунь, — глазки-бусинки смотрели обеспокоенно. — А ты сама в порядке?
— Стас все… того. Крапова заперли на нижних уровнях…
Но купидон меня перебил:
— Знаю. Я помогал создавать его тюрьму.
— Что? — не до конца врубилась я.
Что-то мне подсказывало, что Ник… недоговаривает что-то очень важное.
— Погоди! — вдруг выступил вперед мой демон. — Вер, пообещай мне одну вещь!
Впору было напрягаться и предчувствовать беду. Когда Князь смотрел так виновато, можно было догадаться — будут шокировать, морально унижать и злить.
— Я не буду злиться за то, что ты разрабатывала планы за моей спиной. А ты не станешь меня бить за то, о чем тебе расскажет Ник. Пообещай, пожалуйста!
— Так! — Я резко развернулась к купидону. — А ну, выкладывай!
Они с темным переглянулись и синхронно опустились на пятые точки, с той лишь разницей, что Князь приземлил ее на стул, а Ник — на стол.
— Садись, — хором скомандовали они.
Села. Потому что если б не послушалась, упала бы в процессе рассказа.
Итак…
Князя Света давно не устраивали отношения между ангелами и демонами. В отличие от архангелов, у которых вместо мозгов радуга, их глава понимал, что свет без тьмы жить не может. Баланс должен быть во всем. Идея свести демонов и ангелесс всегда казалась ему гениальной. Он протестировал такие отношения на парочке демонов и убедился, что печальный итог таких отношений бывает лишь в том случае, если демон — псих, каким был отец Влада. Значит, если ангелочкам подбирать нормальных, адекватных демонов, в результате получим счастливый мировой баланс. Только люди в эту концепцию не вписывались, но и здесь Ник планировал провести кое-какие реформы. Правда, позже.
Когда встал вопрос, кого сосватать Владу, Князь Света задумался, и обратил свой взор на землю. Там я, юная дева с топориком, еще была с Краповым и, вроде как, наслаждалась жизнью. Одновременно с этим главе архангелов пришлось принимать решение относительно Стаса. Стаса не принимали демоны из-за ангельских крыльев. И ангелы тоже не жаждали общения из-за демонических корней. Подумав, что принятие Стаса будет хорошим шагом в стирании границ, Князь Света принял решение не только взять его в наши ряды, но и свести с охотницей. Дать ей шанс на счастье, дать возможность спастись, чего остальные девушки были лишены.
Все пошло, конечно же, не так. Стас начал бить меня, почти сломал и однажды чуть не убил. Князь понял, что допустил ошибку, но… изгнать полуангела не успел. Я взбунтовалась и попыталась убить мужа. Они с Князем Тьмы едва успели заточить Стаса, но меня спасти не удалось. И Князь Света сделал меня ангелом. Сначала он просто хотел оставить меня в покое, но, видя, как я мучаюсь, решил пойти ва-банк. Он давно думал устроить счастье темному коллеге. И уговорил Влада взглянуть на меня, а так как Князь Света был купидоном… наша история началась в лесу, где меня, вымазанную в пыли и грязи, продавали нахальному темному с неуемным хвостом.
— Не обижайся на нас, Вер, — тяжело вздохнул Ник. — Мы все делали ошибки и за них расплачивались. Не злись, что ничего не сказали тебе. Ты была не готова. Сначала надо было доказать тебе, что Влад — хороший. А потом рассказывать, что мы тут натворили.
Он смешно насупился и сделал виноватую моську. Влад с надеждой тыкал меня хвостом в плечо.
— Погодите, — я потрясла головой, — это выходит… Князь Света, глава архангелов и вообще всего доброго в этом мире — мохнатый шар с глазами?..
Белоснежная пена осталась на пляже после прилива. Я заканчивала расставлять посуду на полке и заметила, что один из флажков, что дети установили на пляже, смыло. Придется восстановить утром, иначе крику будет…
Я закончила убираться после ужина, поставила таймер на приготовление завтрака, чтобы не вскакивать с утра пораньше и не готовить, и отправилась наверх, где уже почти все воскресные гости укомплектовались по комнатам. Лишь проходя мимо детской, я заглянула в темную комнату.
— Уснули? — шепотом спросила пространство, ибо глаза к темноте пока не привыкли.
— Частично, — раздался голос старшего.
Он зажег ночник и я фыркнула.
Влад спал на кровати с младшим в обнимку, сцепившись хвостами. Дочь улеглась с близнецами — они свернулись у нее под крыльями. Старший улегся на диване.
Я на цыпочках подошла к кроватям и пихнула мужа в плечо. Тот мгновенно проснулся и испуганно на меня уставился.
— Я тебя послала детей уложить, а ты сам улегся! Вставай и разгребай этот бардак!
Постепенно демон врубился, что от него требуется, и осторожно уложил младшего в его кроватку. Потом разнес близнецов по кроватям и освободил место старшему. Дочь трогать не стал, хоть она и забыла почистить крылья. Я подглядывала из дверного проема, удивляясь, как этому темному удается находить общий язык с таким количеством детей. Я бы точно не смогла жить в одной комнате с братьями и сестрами. Но от Влада в детях было больше, чем от меня.
Так что это вечно орущее стадо весьма дружно сосуществовало в самой большой комнате дома.
— Ты спать? — с ехидной усмешкой демон обнял меня хвостом, закрывая за собой дверь.
— Сейчас, только отнесу всем полотенца. Гостей понаехало… завтра ведь все на пляж потащатся!
— И мы с ними, — ответил муж. — Я закажу пиццу. Штук пять… и тебе не придется готовить.
Я благодарно улыбнулась и потрепала кисточку.
— Спасибо.
В конце коридора, из встроенного шкафа, я достала четыре комплекта полотенец. Они ароматно пахли мятой, которую я раскладывала в саше.
— Иди, спи, — сказала я Владу. — Сейчас приду.
— Жду, — многозначительно улыбнулся Князь.
Они все неизменно брали выходные и приезжали сюда. На бывший ранее необитаемым остров, который Влад под видом бизнесмена купил для нас. Всю неделю я видела его лишь по вечерам, когда он приходил из подземного мира. Но выходные — традиционно наше время.
Первым делом я заглянула к Маше. Та уже спала вместе с мужем, тем самым Денисом — нашим соседом. На тумбе, куда я положила полотенца, лежала небольшая пластиковая карточка: “Мария Темная, глава управления охоты на нечисть”.
В соседней с ними комнате еще не спали Мила с Юрием. После того, как архангел отказался от крыльев, их жизнь явно стала проще. Вон, как бутерброды с колбасой уплетают, бывшие светлые.
— О, спасибо! — Мила тут же забрала у нас полотенца. — Тебе точно помощь не нужна?
С улыбкой я покачала головой. Хватит того, что она согласилась посидеть с мелким завтра, присмотреть за ним на пляже, пока мы бесимся в воде и учим близнецов плавать.
— Привет интеллигенции, — я помахала Юрию.
Тот махнул мне колбасой в ответ. Как это ни странно, но работает Юрий… писателем. Его романы об ангелах расходятся быстрее, чем пирожки в студенческой столовой. Все удивляются — и откуда он берет сюжеты? А и правда…
