Но почему Заку не хотелось, чтобы его королевские родственники нас увидели?
– Эв, – Эвес нахмурился, – ответь мне!
– Я уже сказала, – зло отмахнулась Эврида. – И какое тебе дело?
– Это касается и меня так же! – вскричал второй принц. – Дункан мой брат, а ты распускаешь глупые сплетни про его жену.
– Так ли уж они глупы? – пожала плечами лошадница и полуобернулась к мужу. – А если это правда? Что, если она как-то отравила Селлу, а ты ее защищаешь?
Эвес несколько секунд молчал, сверля Эвриду взглядом, а потом сказал:
– В любом случае прекрати говорить гадости про Абению. Ей и так несладко здесь, а ты лишь подливаешь масло в огонь.
Я слушала перебранку Эвриды и Эвеса и все больше хмурилась, задумавшись над тем, как много лошадница сказала неправды мне. Но зачем она это сделала? Просто так? С какой-то целью? Тогда с какой?
– Это нельзя, то нельзя, – искривила губы принцесса. – Что тогда можно?
Не дав супругу более ничего сказать, джирганнира выбежала из библиотеки. Эвес еще несколько минут постоял, ударил кулаком по книжной полке, а потом быстро вышел вслед за Эвридой.
– Вот как… – хмыкнул Зак, вновь проводя перед нами ладонью. Воздух перестал искажать пространство.
– Что это было? – выдохнула я, когда принц меня отпустил и, подойдя к дивану, опустился на сиденье.
Леож не ответил, над чем-то задумался, а я попыталась увязать последние события с тем, что знала. Ничего не вышло.
– За-а-ак! – проныла я, падая на диван рядом с принцем. – Объясни.
– Что тут объяснять? – вздохнул он и пожал плечами. – Я и сам понял не так уж много.
– Ну а все же?
– Просто держись от Эвриды подальше, поняла? – хмуро завел все по новому кругу Леож.
– Знаешь что? – спросила я и сама же ответила: – Ты мне не указ!
– Ализа! – взвыл Зак. – Ты меня с ума сведешь!
– А как ты думал? – На самом деле хотелось промолчать, но я не смогла. – Женился – и свободен? Нет, раз уж теперь мы повязаны и развод невозможен, то… дорогой муженек, терпи!
– Что? – опешил Зак и пробормотал едва слышно: – Надо было хорошо подумать тогда, когда ты рожицу в документах нарисовала.
– Сам виноват! – довольно усмехнулась я, направляясь к выходу. – Вряд ли папа тебя не предупредил.
– Предупредил, – донесся до меня ответ принца, – даже отговаривал, но я, дернуло же, не обратил внимания.
Я фыркнула и пошла быстрее, спеша скрыться из виду до того, как Зак меня догонит. Потрогав подушечками пальцев чуть припухшую нижнюю губу, я улыбнулась, но тут же напомнила себе, что Леож вредный и любит командовать. Ну соврала Эврида немного, ну наговорила глупостей про Абению… Это же не повод запрещать с ней общаться!
В холл я вошла уже спокойнее, как и подобает принцессе. Тинна куда-то пропала, но и без ее сопровождения я смогу вернуться обратно в наши с Заком комнаты.
Застучали каблучки, и по лестнице вниз почти скатилась принцесса Абения. Выглядела она заплаканной и злой. При виде меня она фыркнула, всхлипнула и пробормотала что-то неразборчиво и язвительно. Но я не расслышала слов и порадовалась этому. Абения задела меня юбками и, поджав губы, бросилась прочь.
После ухода Ализы Зак выругался, помянув нрав всех женщин в целом и родной супруги в частности. Смысла в том, чтобы догонять принцессу, он не видел, она опять начнет препираться на пустом месте, обидится еще на что-нибудь, а после вновь сбежит. Лучше поймать ее вечером и поговорить нормально. Даже если для этого придется дождаться момента, когда Ализа заберется под одеяло, ведь тогда ей некуда будет деться.
Леож усмехнулся, представляя, как запечатывает все окна и двери, а после наконец получает возможность разобрать все сложные моменты во взаимоотношениях с принцессой.
– Если только она не додумается освоить метание предметов в мою голову, – хмыкнул Зак, внося корректировки в удачный план. – Запечатать все входы и выходы и приклеить часы, статуэтки и картины на время разговора. Стоп, там же еще куча подушек…
Получить в лицо, пусть и мягкой подушкой, не самое приятное ощущение.
– И подушки убрать подальше.
Выйдя из библиотеки и собираясь разыскать Эвеса, Зак продолжил рассуждать:
– И кочергу.
Принц завернул за угол.
– И поленья.
Прошел мимо слуг, убирающих осколки нескольких ваз.
«Эврида разбила?» – хмыкнул Зак и себе под нос добавил:
– В идеале Ализу бы связать и рот ей заткнуть, чтобы только слушала…
Через минуту он понял опасность данного метода:
– Так я только все испорчу. Но надо ее как-то обездвижить и обеззвучить, иначе опять будет ссора. Может, отвлечь чем-нибудь?
Обдумывая эту идею, принц направился через холл вверх по лестнице, собираясь узнать у камердинера Эвеса, где можно найти брата.
Наверху брата не оказалось.
– Ушел через портал, что ли? – удивился Зак и заглянул в кабинет на первом этаже в правом крыле, где обычно можно было застать Дункана. Брату нравилось заниматься бумажными делами, разбирая многочисленные доклады и отчеты. По своему положению Дункан не обязан был лично всем этим заниматься, но наследник не любил доверять важные дела посторонним.
– Ты, как всегда, здесь, – озвучил очевидное Зак и сел в кресло напротив брата. – Ты Эвеса не видел?
– Видел, – отмахнулся старший брат. – Он был здесь. Читал… – Дункан обозрел столешницу и вытащил из вороха несколько листов, – вот этот допрос. Показания мага.
Зак нахмурился, взял бумаги и с тревогой вчитался в записанный убористым почерком рассказ одного из магов, присматривавшего за порталом в замке.
– Не знаю, верить или нет, но…
Леож прервал брата жестом, темнея лицом с каждой секундой все больше.
– Думаешь, это так? – наконец закончив читать, спросил Закари. – А если это всего лишь совпадение?
– В любом случае я поговорил с Эвесом, – пожал плечами Дункан. – Это его жена. Если Эврида причастна…
Он не стал продолжать, да это и не требовалось, Зак и без подробностей понимал, чем обернется всплывшая правда для принцессы.
– Но зачем? – Леож постучал пальцами по краю столешницы и обвел взглядом скупо обставленную комнату, ища зацепку для взгляда. – Какой мотив?
Дункан пожал плечами:
– Я знаю не больше твоего. Но Абения сегодня вновь жаловалась, что Эврида на нее наговаривает…
Леож не стал говорить брату о том, что Абения и без наговоров успешно портит мнение о себе.
Посидев меньше часа в собственной гостиной и перебрав все предметы, которые в хаотичном, но только Заку понятном порядке наполняли комнату, потрогав толстые плотные листья цветов в горшках, я окончательно растеряла и гневный запал, и обиду на принца. Скука и не такое выветривает из головы!
Тинна все еще не вернулась, так что никто не мог видеть, чем я занимаюсь. Даже молчаливый Адам не стал мешать моим попыткам себя развлечь. В итоге, потыкав кочергой в давно остывшие угли, поменяв местами подушки и выбрав себе наряд на завтра, я улеглась на диванчик, скорбно рассматривая лепнину на потолке.
– Скучно!
Естественно, никто не мог меня услышать, но рассказать о гнетущем меня чувстве хотелось.
– Скукота!
Дома я бы уже придумала себе какое-нибудь развлечение, опять поставив на уши весь замок, но здесь пока нужно было сохранять хотя бы видимость приличий.
«Ничего, потом отыграюсь!» – решила я, вспомнив, что нужно наказать Зака за попытку мною покомандовать.
Придумывая способы мести, я закрыла глаза и сладко улыбнулась.
Эх, не знает он, с кем связался!
От размышлений меня отвлек стук в дверь. Пару секунд полежав, надеясь, что появится кто-то из слуг, я с ворчанием поднялась и самолично открыла дверь. На пороге стояла Абения. Взглянув на ее красные от слез глаза и следы размазанных по лицу белил, я посторонилась и предложила войти.
– Прости меня, пожалуйста, – всхлипнула Абения и присела на диван. – Я повела себя грубо на лестнице.
Я постаралась быть милой и, вытянув из отворота рукава платок, протянула ей.
– Ничего страшного. Бывает.
Мне, по большому счету, было все равно. Поведение Абении меня не задело. Жизнь при дворе и не к такому приучает.
– Просто… – Принцесса вздохнула, стараясь сдержать рыдания, но слезы сами собой покатились по ее щекам. – Понимаешь, мне так сложно! Так много всего навалилось. Да еще и Эврида…
– Я знаю, – прервала я Абению и добавила, стараясь подбодрить: – Все будет хорошо.
– Ах, я столько лет… Столько лет!.. – Принцесса всхлипнула и уткнулась в платок. – И меня никто не любит здесь.
Характер и язык без костей подсказывали самый правильный ответ, но я себя остановила и как можно искренней сказала:
– Ну-ну, не нужно так расстраиваться.
