Я почти никого не успела запомнить из высшего света Латори. И очень была рада знакомым лицам: даже принцу и главной героине. Энн, кажется, волновалась сильнее меня. От моего взгляда не укрылось, как Вольф незаметно погладил её по руке. Сам братец первое время после моего спасения был непривычно тихим. Отмалчивался, не признаваясь, что не так. Но потом ожил и вроде бы стал собой прежним. Мне он сказал, что ему было сложно принять, что сестра выросла и выходит замуж.
Под торжественную музыку мать и отец подвели меня к Ролану. Он выглядел очень величественно в своём белом парадном мундире с бордовой окантовкой, такого же цвета стоячем воротничке. Силуэт подчёркивал бордовый плащ за спиной. Как настоящий император, величественный и благородный. В отличие от меня, он, кажется, совсем не волновался. Его пронзительный взгляд синих глаз был наполнен счастьем, я растворялась в нём, забывая обо всём.
Вместе, под руку, мы подошли к священнослужителю. Но я смотрела ему за спину: там, как обычно, из стены, вышли трое богов баланса. Юми, кажется, пришла только из-за своих любимчиков, а Нема и Хэлли тихо поздравили меня.
Священнослужитель зачитал слова божественной клятвы. Мы скрестили руки на божественном камне. Трое богов тоже коснулись его — и он засиял так ярко, что хотелось щуриться. Много ярче, чем когда Юстаф получал благословение богов. Зал охнул. Да, если не видеть их, то это действительно неожиданно. Ролан тоже замер, не ожидая такой реакции камня.
— Целуй её, не стой столбом, — шепнула Нема, наклонившись к Ролану.
Он дёрнул плечом, словно услышал. Развернул меня к себе и поднял фату. Я смущённо улыбнулась и потянулась ему навстречу. Прикрыла глаза и почувствовала мягкое прикосновение его чуть шершавых губ, тепло его ладоней на талии. От осознания того, что мы теперь официально муж и жена, одна семья, в груди появился трепет. Я положила руки на плечи Ролану и еле заметно прижалась. Он ответил, углубив сладкий поцелуй.
В этот момент всё отошло на второй план. Где мы, кто мы — не важно. Меня захлестнуло чувство любви и счастья.
Ролан мягко отстранился, взглядом обещая продолжение позже, вечером. Мы под аплодисменты гостей снова повернулись к священнику.
Он отступил, а перед нами вышел главный советник империи Латори. Наступила вторая часть церемонии — коронация. Зачитав официальный текст, он водрузил Ролану на голову корону, больше похожую на широкий обруч. Снова наименовал его Аароном. Но между собой мы решили, что он останется для меня Роланом, так же как я для него Леной. Только остальные не будут об этом знать.
Я была следующей: склонила голову и почувствовала тяжесть короны на голове. И к этому придётся привыкнуть. У меня уже возникла пара идей, за что первым делом можно взяться в этой стране и в этом мире. Например, вести отчётность в таблице, а ещё избавиться от моды на длинные и тяжёлые юбки…
Ролан взял мою ладонь, вернув из задумчивости. Время принимать поздравления и объявлять празднество.
Первым подошли герцог и Селестия. В глазах “отца” стояли слёзы радости.
— Я тобой горжусь, доченька, — всхлипнул он.
Селестия кивнула:
— Я тоже.
Мне важно было слышать эти слова, ведь я не её настоящая дочь. И от дракона у меня тоже меньше, чем было. Когда меня осмотрел маг, чтобы понять, какие последствия могли появиться после издевательств бывшего императора, то выяснилось, что магии у меня нет. На этот раз совсем. Селестия позже это подтвердила, а Нема объяснила, что я отдала всю свою магию драконьему источнику, когда закрывала трещины. Именно эта жертва и давала мне право присоединиться к богам.
О потере я не сожалела: всё равно не успела привыкнуть. Но первое время чувствовала, будто подвела герцога и Селестию, не оправдав их ожиданий касательно моей силы.
Я робко обняла обоих “родителей” по очереди. Отношения между ними заметно улучшились: Селестия перестала рычать на герцога, а иногда даже кидала на него полные сожалений и нежности взгляды. А герцог, по словам Мэри, уже подготовил комнату, приказал засадить сад любимыми Селестией цветами, и подал документы на восстановление их брака. Жену-то уже нельзя считать пропавшей.
— Поздравляю, — раздалось над ухом.
Я опять не заметила, как ко мне подошла Энн. Вольф без слов крепко обнял меня, чмокнул в щёку. А потом утащил Энн от меня, взяв её за талию. Да, по регламенту ей нельзя было влезать между семьёй и высокопоставленными гостями — у Энн не было титула. Кстати, ведь можно этот недочёт исправить…
Поздравления императора Руд, Юстафа и Амалии были официальными и сухими. Разве что героиня искренне и по-доброму радовалась за меня. Или тому, что я буду далеко от её ненаглядного?
В любом случае дальше у меня уже болела голова от сменяющихся лиц людей. И не только людей: несколько драконов остались и гостили во дворце. Ролан крепче сжал мою ладонь, поддерживая меня.
Празднование только началось. Оно перетекло на улицы, по которым мы проехали в карете процессией, сделав широкий круг по столице. Люди радостно ликовали, махали нам руками, играли музыканты. Сразу в нескольких местах раздавали угощения.
Мы приехали в императорский дворец, где в главном зале продолжилось празднование среди остальных дворян Латори. Я сбилась со счёта, сколько раз кружилась в танце. Смогла выдохнуть, только когда стемнело, и все вышли на улицу — запускать салют.
— Хочешь, покажу место, из которого его будет видно лучше всего? — шепнул мне на ухо Ролан. — Только надо будет незаметно уйти.
Улыбаясь главному советнику, салютовавшему мне бокалом, я кивнула.
— Похить меня отсюда, — шепнула я в ответ.
Долго уговаривать его не пришлось. Он потянул меня в сторону, и мы незаметно скрылись в один из выходов.
Ролан подхватил меня на руки и, распахнув ногой дверь нашей спальни, внёс меня внутрь. Я неожиданно для себя засмущалась. Хотя, в общем-то, всё было уже не в первый раз, чего смущаться-то?
Он вынес меня на балкон и только там поставил на ноги. Перед нами была дворцовая площадь, освещённая огнями. Оттуда доносилась заводная мелодия, под которую радостно отплясывал народ. В небе до сих пор взрывались разноцветные фейерверки.
Ролан положил мне ладонь на талию и притянул к себе, я положила голову ему на грудь.
— Неужели это всё происходит со мной? — восхищённо сказала я.
— И ты спрашиваешь это после того, как однажды очнулась в чужом теле, а потом обрела магию драконов? — усмехнулся Ролан.
Действительно, чего это я.
— Мне иногда кажется, что быть с тобой рядом ещё более нереально, чем стать богиней, — я всмотрелась в его яркие синие глаза, в которых отражались огненные всплески салюта.
— Значит, я должен доказать тебе, что всё это по-настоящему, — на его лице появилась такая редкая и очень хитрая улыбка. — Да, моя жена?
Я хихикнула и легко ударила его по груди. Он поймал меня за запястье и притянул к себе, накрыв губы чувственным поцелуем. От этого жар прошёлся лавиной по телу. Ощущения смешивались с осознанием того, что мы теперь с Роланом связаны браком, который благословили боги. И это были не надуманные слова.
Он легко подхватил меня за бёдра и занёс обратно в комнату, опустив на кровать. Его пальцы скользнули по моей спине и ловко освободили меня от корсета и стянули платье, оголив плечи и грудь. Ролан отстранился и замер.
Я смущённо закусила губу, ощущая, как каждая частичка моего тела буквально загорается от его потемневшего взгляда.
— Лена… Ты прекрасна, — выдохнул он, проводя кончиками пальцев от шеи по ключицам вниз и касаясь чувствительных бугорков.
Это прикосновение подхлёстывало желание, тугим узлом скрученное внизу живота, делая его просто невыносимым. Из моих уст вырывался стон. Ролан шумно выдохнул и жадно впился в мой рот, врываясь в него языком. Я зарылась своими пальцами в волосы Ролана, сжимая их в попытке убедить себя, что хоть что-то ещё контролирую.
Чувствовала, как его горячее дыхание спускалось вниз, он перемежал поцелуи с лёгким покусыванием, с наслаждением лаская каждую грудь. По телу пробежала дрожь от нарастающего возбуждения.
