Потому как натянув, враз ставшей непослушную ткань, я ощутила касание пальцев на моей спине.
Вместо того, чтобы повернуться, я замерла, надеясь что это сквозняк и мне просто почудилось.
Но нет, губы правителя доказали обратное. Нежный, но с тем же жаркий поцелуй чуть с краю левой лопатки. У меня сложилось ощущение, что земля поплыла или я плыву куда-то. Голова кружилась и враз участилось дыхание.
- Звездочка,- прошептал на ухо Алисдэйр.
Быстрая цепочка поцелуев прошлась по моему плечу, с губ слетел стон. Настолько невероятными были ощущения. Я буквально таяла от его прикосновений.
- Подними ручки,- мурлыкнул правитель.
Автоматически выполняю просьбу, и тут же разочарованно надуваю губы. Габриэль одел на меня корсет.
- У нас мало времени,- тот же жаркий шепот,- повернись ко мне.
С некоторым колебанием исполняю и эту просьбу. Значительно медленнее, чем с корсетом, правитель помогал мне с рубашкой. Легкие касания плеч, изгибов локтя, шеи, и мурашки атаковали мое тело. Я сама не поняла, как потянулась к его губам. Застегнув пояс на мое талии, поцеловал запястье и ухмыльнулся:
- Мы обязательно продолжим, но не сейчас.
Этот тип просто надо мной издевается! Я разозлилась, а правитель рассмеялся. Этим он окончательно меня добил, обижено прикусив губу, иду на выход, но сильные руки ловят меня быстрее, чем я успеваю сделать второй шаг.
- От меня не убежишь,- иронично и с тем же нежно,- закрой глаза моя звездочка.
Я сегодня такая послушная, прямо сама себе удивляюсь! Убедившись, что мои глаза плотно закрыты, Габриэль крепче прижал меня к себе. Меня затянуло в уже знакомую воронку, но длилось это намного дольше, чем в прошлый раз. Казалось, мое тело размельчилось до самых маленьких частиц, а потом в ускоренном темпе, собиралось вновь воедино.
- Анжелика? Ваше сиятельство? - ошарашенный голос папы, вырвал меня из аморфного состояния.
А холодный однако пол в кабинете его императорского величества.
- Еще бы не холодный, босиком стоять,- ехидно отозвался в моей голове голос правителя.
Я не успела ничего ответить, как у меня в руках, неожиданно оказались мои сапоги, чуть не уронила. Впрочем, отец так стиснул меня в объятиях, что это попросту было невозможным.
- Лика, девочка моя.
Я уже говорила, что мой папенька слишком сентиментальный? Да? Ну так вот, по-моему это единственный человек, который может наплевать на все обстоятельства, и вот так вот изъявлять свои чувства. То, что мы находимся при двух значимых фигурах этого мира, ему не было никакого дела. Собственно мне тоже, поэтому уткнулась в грудь отцу, счастливо вдыхая запах родного тела. От папы пахло домом и мамой. Как же мне хочется домой!
Маршен и Алисдэйр молча наблюдали за нами, а я рассматривала комнату, в которой оказалась. В том, что это был кабинет для аудиенций, никаких сомнений не осталось. Небольшая комната, окна которой выходят на сад. Слегка мрачноватая, наверно, от принимаемых здесь решений.
- Лика...- практически пискнул папа, дотронувшись до моих волос.
- Пап,- выдохнула я, готовая успокаивать его, но этого не потребовалось.
- Так, немедленно обуйся и присаживайся,- потребовал он, а затем поклонился,- Ваше Сиятельство, у нас возникла проблема.
Глаза отца гневно засверкали, не скрывая своего презрения он резко повернулся к Маршену и уставился на него. Кем недоволен отец, пояснять не требовалось.
- Лика,- рыкнул отец.
Съежившись под колючим взглядом, бегу исполнять его волю.
- Я предполагал подобное,- хмыкнул правитель и властным шагом направился к креслу во главе стола. То, что в нем уже обитал 'постоялец' в лице его императорского величества, смутило только Маршена, который вмиг покраснел и словно пробка от игристого вина, освободил территорию.
- Итак, вы воспользовались правом отказа,- прищурив темные глаза, в которых плясали лукавые огоньки, поинтересовался Алисдэйр.
Маршен открыл рот и тут же его захлопнул.
- Верно, наше императорское величество битый час, пел дифирамбы моей скромной персоне и только благодаря родовым артефактам, своим правом не смог воспользоваться я.
Гневно сложив руки на груди и послав уничижительный взгляд Маршену, отец вновь обратился к правителю.
- Итогом, нашей столь плодотворной аудиенции,- папенька открыто издевался,- стала клятва, которая мало того, что сняла все обязательства с этого юнца, так еще и связала нас!
- Ну же Адвил, успокойтесь,- мягко сказал Алисдэйр.
А я уже с открытым ртом слушала разговор. Это простите с каких пор моего отца и высшего правителя связывают практически дружественные узы? Во - первых обращение Габриэля к отцу, во вторых, папино возмущение, явно жалующегося характера. С таким обычно приходят к друзьям, и под горячий чаек и гору сладкого, повествуют о превратностях судьбы. Где оппонент, с ласковой улыбкой выслушивает вздохи и ахи, и клятвенно заверят, что все обязательно наладится!
- Адвил, ты же все понимаешь,- покачал головой правитель,- а Маршен тебе еще пригодиться.
- Габриэль, я не встану во главе Дарлимеи! - рявкнул отец и повернулся спиной к Алисдэйру.
Теперь людей с открытым ртом стало на одного больше. Ко мне присоединился Маршен.
- У тебя был год, чтобы привыкнуть к этой мысли, а также, чтобы смириться с неизбежным,- твердо сказал правитель и повернул голову в мою сторону,- а ты, моя прелесть, закрой не менее прелестный ротик, птичка залетит.
Не удержавшись, показала ему язык, чуть сдвинутые брови были мне ответом.
- Маршен, сколько? - совершенно другим голосом рявкнул Алисдэйр.
От неожиданности я подскочила, но тут же села обратно.
- Все...- прошептало его величество.- казна пуста.
А? Как это так?
- Так - так, милейший, а вот с этого момента поподробней,- подлетел к Маршену отец.
- Адвил, присядь, я сейчас сам расскажу, мальчик в полной растерянности,- махнул рукой правитель.
- Я...-начал Маршен
-Ты не настолько глуп,- фыркнул Алисдэйр,- не строй из себя дурака. Твой крайне жадный до власти отец, никогда бы не отдал бразды правления страной. На это были веские причины. Первая - от него сбежала жена, оставив плод своей любви с инкубом, на его попечение, пригрозив в случае плохого обращения к Изабелл, полным разоблачением. Дама, да и сам Теодор, не учел одного - от меня невозможно иметь тайны. На данный момент, Теодор сбежал, прихватив всю казну, которую тщательно собирал в течении двух лет, самовластно поднимая налоги. Мне вот интересно, на что он рассчитывал? Впрочем, речь о Вас Маршен, Вы, прекрасно понимали, что Вам досталась разоренная страна, да к тому же, любовь всей вашей жизни, в который раз ускользала из рук,- правитель остановился и нежно посмотрел на меня.
От отца не ускользнул этот взгляд, две появившиеся морщинки на лбу, свидетельствовали о том, что меня ждет серьезный разговор. Невольно поежилась, представляя, что скажет папа, а потом еще добавит мама! Ууу, елки зеленые!
- Вы спровоцировали Анжелику на конфликт. И все прошло по Вашему плану, за столько лет, трепетного отношения к объекту своего обожания, Вы прекрасно изучили ее характер. И точно знали, что на ее защиту встану я, а она в свою очередь, сделает все, чтобы никто не пострадал. Даже в ущерб себе.
- Нет! Я не думал, что она обрежет волосы! - отчаянно крикнул Маршен.
Высший правитель ухмыльнулся.
- Ваша затея с клятвой, имела вполне конкретную и даже благородную цель,- Алисдэйр издевательски выделил предпоследнее слово, и так взглянул на Маршена, что тот невоольно сделал шаг назад.
- Вы отказались от поединка чести, настаивая на своем уважении к собственному наставнику, Вы выдержали нужное время, давая Адвилу выпустить пар, и когда он этого меньше всего ожидал, связали жизни друг друга. Теперь, Вы легко могли бы сказать всем, что стали рабом за собственную ошибку. А так как император не может быть рабом, одновременно Вы избавились от столь непривлекательного титула.
Происходящее наконец начало проясняться! А ведь Алисдэйр прав! Со стороны, его поступок - клятва крови, действительно выглядит благородно! Клятва крови, не совсем рабское заклинание, тут правитель немного утрировал, но жизнь Маршена и моего отца теперь связаны напрямую. Фактически, Маршен, после произнесения клятвы, стал тенью моего отца.
- Адвил, я не принимаю твой отказ, и с клятвой на данный момент, ничего делать не буду. Мальчик тебе понадобится, поэтому пусть побудет твоей собачкой,- оскалился правитель, а Маршен сжал кулаки,- но-но милый, ты не в том положении. По хорошему гореть тебе на Фарлонских рудниках, как и Теодору, но, очаровательной леди, это не придется по вкусу. Не будем расстраивать девочку.
