- Что у нас на завтрак? – присаживаясь за стол, деловито спросила у него.
- Каша. Молочная. А еще бутерброды с сыром и бужениной. Чай я заварил.
- Отлично. Приятного аппетита.
Посуду я вызвалась мыть сама.
- Я посмотрел карту, - сообщил Айран, раскрывая её на столе.
- Она старая и не соответствует действительности, - не оборачиваясь, отозвалась я, протирая тарелки полотенцем. - Граница намного дальше и Колосар давно пал.
- Да. Но я выбрал точку нашего следующего рывка.
- Чувствую, мне это не понравится.
Повесив полотенце на стул, я подошла ближе.
- Вот смотри.
Айран указал на точку на карте.
- Ты, кажется, ошибся. Мы находимся здесь. – Я ткнула на деревню. - А то, что ты показываешь, находится в двух днях пути и нам не подходит. Мы сюда-то с трудом добрались.
- Потому что мы ошиблись. Ты была права. Нам стоило лучше подготовиться к походу. И действовать иначе.
- Ты собрался лететь? - догадалась я.
- Да.
- Нет.
Скрестив руки на груди, я села на стул и покачала головой.
- Это самоубийство.
- Это наш шанс на спасение, - парировал он, возвышаясь надо мной, как скала.
- А гарпии?
- Птица предупредит нас.
- Опять птица? То есть одного раза тебе было мало? Хочешь навсегда ослепнуть, - тут же разозлилась я.
- Ты не дашь этому случиться, – неожиданно серьёзно произнес он, глядя мне прямо в глаза.
Открыто и честно.
- Не надо перекладывать всю ответственность на меня!
Я рывком встала со стула, собираясь уйти, но он не позволил. Неожиданно крепко схватил за руку, заставляя замереть.
- Я учел ошибки, Ивилин. Больше этого не повториться.
- Правда? Тогда научи меня! – Я вскинула подбородок, упрямо встречая взгляд его ледяных глаз. – Научи этому старшему заклинанию. Вроде не дура – пойму. Может не сразу, но смогу. Позволь мне видеть глазами птицы, пока ты будешь нести нас…
- Нет! – рявкнул Айран, еще сильнее сжимая мой локоть.
- Почему? Не доверяешь?
- Ты не понимаешь…
- Так объясни!
- Если с тобой что-то случится, я не смогу помочь тебе. А ты можешь. Это я должен собой рисковать. Я, а не ты.
- Где это написано? Где сказано, что весь риск на тебе?
- Ивилин! – снова прорычал он.
- Что?
- Прекрати!
Мы замерли, зло глядя друг на друга, не желая уступать.
А воздух между нами вибрировал от сдерживаемой силы, ярости и чего-то еще с хмельным и пряным ароматом солнца и ягод, что огнем горел на губах.
Я первая отступила и отвела взгляд.
- Ты делаешь больно, - пробормотала едва слышно, пытаясь выбраться из захвата.
Айран тут же резко убрал руку, словно обжегся, и спрятал её за спину.
- Прости, я не хотел.
Снова тишина.
Неловкая и тягучая.
- Хорошо, - ровно произнесла я, возвращаясь на стул, - рассказывай, что ты там придумал. А потом решим. Вместе.
Айран некоторое время стоял, а потом отрывисто кивнул. Придвинул соседний стул поближе и начал рассказывать.
24.2
- Смотри.
Я послушно наклонилась над картой, стараясь не думать о том, как он близко… а ночью был еще ближе. Раньше это совершенно не смущало, но сейчас все неожиданно изменилось. И близость Айрана перестала воспринимать как обычно.Сейчас я чувствовала его тепло, нос щекотал едва уловимый аромат морозных лесных ягод. От уверенного голоса по телу пробегали крохотные мурашки, заставляя нервно водить плечами.
«Ох, Иви, не делай это! Не совершай ошибку. Не забывай, какие вы разные. Он холод, закованный в рамки своего долга и привычного мира. А ты… ты другая. У него уже есть идеальная Юджиния, а тебя ждет другое будущее…»
- … совершенно меня не слушаешь, - неожиданно услышала я.
- Что? – пробормотала испугано, оторвавшись от изучения его руки, на которую пялилась уже несколько минут.
- Ты меня не слушаешь, - повторил Айран, слегка наклонив голову.
Его льдисто-голубые глаза с любопытством меня осматривали.
- Ивилин, в чем дело?
- Прости, отвлеклась. – Встрепенулась я, подсаживаясь ближе. – Все, готова внимать. Рассказывай… Опять.
Напарник еще несколько секунд меня изучал. А потом вновь обратился к карте.
- Если мы пойдем обычным путем, то сделаем большой крюк. Видишь? Да, это относительно безопасно, но очень долго.
Длинные пальцы поочередно указали на точки на карте.
- А если мы пойдём по прямой, то уже через три-четыре дня окажемся у стен Колосара. А это в два раза быстрее.
- Ты собираешься входить в город? – осторожно спросила я, стараясь не думать о том, какие у него пальцы…
Такие бы музыканту, а не воину.
- Нет, это самоубийство. Каждый дом, каждая улица смертельно опасны. Что за твари там обитают можно лишь догадываться. И даже птица не поможет. Зато вокруг Колосара есть шесть постов. Мы пройдем по кругу. Город когда-то был очень крупным и популярным. Может удастся что-нибудь найти или как-то подать знак.
- Но это опасно.
- Мы и так в самом сердце опасности, Ивилин. Надо рисковать.
- Ты уже рискнул, - напомнила я, старательно изучая шкафчик за его плечом.Куда угодно смотреть, лишь бы не на него.
«Это сумасшествие! Мы же терпеть друг не можем! Три года ненависти, постоянных издевательств и насмешек! Как я могла это забыть?»
Могла.
Та жизнь сейчас казалась такой пустой, блеклой, расплывчатой и будто чужой. Сейчас были только мы и стремление выжить. И бывший враг вдруг оказался совсем не врагом, а самым близким другом и напарником.
Может я никогда его не знала до конца. Или боялась узнать.
- Ивилин? Где ты витаешь?
- Нигде, - поспешно произнесла я, поднимаясь.
А вот шагнуть не успела. Иргар ловко поймал меня за руку, удерживая. Мягко, но требовательно.
- Может нам стоит поговорить?
- Не стоит.
- Ты злишься…
Дело не в злости, а в том, что я вдруг перестала узнавать себя.
- Нет. Лучше скажи, как ты собираешься все это провернуть, не лишившись при этом зрения? Полет, гарпии, птица… Не слишком много для тебя одного?
- А для этого мне нужна твоя помощь, - отозвался он, отпуская мою руку.
Наконец-то.
Я неловко потерла запястье, стараясь не думать о том, как пылала кожа от его прикосновения.
«Да что со мной?! Не выспалась может! Подумаешь, остался и подставил плечо! А ты уши развесила, в облаках витаешь. Может и заметила, что он… симпатичный. Но для него ты всего лишь надоедливая дриада!»
- Неужели великому и грозному Айрану Иргару нужна моя помощь? – насмешливо спросила у него, скрестив руки на груди.
Так легче. Язвить, скривить губы в неискренней улыбке, сверкать глазами и даже злиться. Это моя маска, чтобы скрыть смятение и страх.
- Я пока не великий и далеко не грозный, - усмехнулся он.
За эти три дня я видела его улыбку чаще, чем за все те годы, что мы знали друг друга.
- А еще совсем не скромный. Ну так? Чем я могу тебе помочь?
- А ты как думаешь?
Улыбка стала шире, обнажив ровные белые зубы.
- Зелье, - догадалась я.
- Зелья, - поправил меня он.
- Не боишься последствий? За каждое восстановление сил магическим путем приходится платить, - напомнила ему.
- Знаю. Но есть же… разные способы. А ты умная дриада, которая знает намного больше того, что показывает, - произнес он, наблюдая за мной.
Я молчала, глядя на него так выразительно, что Айран хмыкнул.
- Ладно, я понял. - Напарник примирительно поднял руки. - На лесть ты не поддаешься. Нам такое не преподают, знают, что мы… можем соблазниться и никакие запреты не остановят. Есть же специальные зелья. Очень сильные зель.
- И запрещенные, – отозвалась я, прекрасно понимая, к чему он ведет.
- В экстренных случаях разрешены. А наш случай очень экстренный. Не переживай, тебя не накажут и дар не заблокируют. Все останется между нами.
