— К счастью, наша техника восстанавливается, только долго всё это, — добавил я.
— Все на свете долго, — прокомментировал Котий. И все с этим согласились.
На ужин мы взяли готовые равиоли с мясом в томатном соусе, три огромные банки, все равно готовить сейчас уже никому было неохота.
— Не много ли мы берем? — засомневался Котий. — А то знаю я вас, возьмешь много одинакового, а оно потом валяется.
— Нормально, — заверил его Драк. — Я некапризный и прожорливый, вообще чует мое сердце, сегодня будут гости.
— Сердце твое чует только добавку, — пробурчал Котий.
— Это всегда, — согласился Драк. И мы двинулись домой.
Когда мы подъехали к нашему дому, около него уже действительно стояла машина. И два силуэта сосредоточенно изучали наш топиар.
— Гляди-ка, и правда гости, — удивился Котий. — Кто бы это мог быть?
Мы развернулись, чтобы запарковаться. Фары осветили силуэты. У топиара стоял Балакирев и… Не может быть! К нам приехал Бар.
Глава 24
Равиоли разогрели все, Балакиреву предложили из вежливости, хотя знали, что откажется. Балакирев предсказуемо равиоли есть не стал, но осторожно спросил нет ли лишних фирродисков, вот была бы и ему еда. Ну а почему бы и нет, должен же он на чем-то функционировать. Фирродиски нашлись, и он спрятал их куда-то за ухо.
Мы неспешно поели, чутье Драка не обмануло — слопали всё. Но при новом аппетите Драка ничего удивительного, половину съел он. Заварили чай и перешли к делам.
— Я вовремя получил твое письмо, — улыбнулся мне Бар, — а то уже хотел отказаться от заманчивого предложения.
Балакирев ухмыльнулся с довольным видом.
— Вы бы не пропали, я думаю, — хитро прищурился Бар.
— Нет, не пропали бы, но вы самый лучший, — склонил голову Балакирев. — С вами все будет гораздо оперативней, а мы хотим быстро. Тем более, что у нас тут помимо экономических осложнений, есть еще и непредсказуемые.
И Балакирев посмотрел на Котия. Котий ему кивнул. В общем, все всё поняли.
— Случай не самый тяжелый, и если б я не хотел своими глазами посмотреть на Марка и чудовищ, которых, похоже, назвали в честь меня, я бы и не поехал.
Я покраснел до корней волос и замялся.
— Ты понимаешь, оно как-то само вышло… Вообще откуда ты знаешь?
— У меня работа такая — всё знать.
— А! — тут уже прищурился я.
— Я знаю, про что ты хочешь спросить. Потом поговорим, — заявил Бар.
У всех наших, кажется, выросла дополнительная пара ушей, но они тактично промолчали.
— Ну так что мы будем делать? — деловито спросил Котий.
— Вам я предлагаю заниматься своими делами как обычно. Если нет ничего, что должно быть кровь из носу решено в течение двух недель, то никакие сложносочиненные меры нам не понадобятся. Все, что можно отложить, лучше отложить.
— Наши дела спокойно ждут две недели. Даже три. На всякий случай, я договорился об отсрочке нашей поставки, — заверил его Котий. — Если можно обойтись без помощи других финансовых каналов, мы бы обошлись. Я просто опасаюсь, что попытка провести платеж через наших товарищей, закончится блокировкой уже их счетов на Меркаторе.
— Правильно опасаетесь. Вероятность есть и немаленькая, — подтвердил Бар.
— Но есть еще моя сестра… — осторожно сказал Котий. — Она всегда тщательно планирует свои действия, но проблема в том, что делает это она чертовски быстро.
— Я знаю, — кивнул Бар. — Имею честь быть знакомым с госпожой полковником.
У молодого архитектора полезли глаза на лоб.
— Рискну предположить, что знаю, что она предпримет. Быстро этого не сделать, и я сделаю всё, чтобы ей этого делать не пришлось.
— И что? — подскочили Драк с Котием.
— Это лишняя информация, — благостно улыбнулся Бар.
Из Драка чуть искры не посыпались, с такой силой он выдохнул. Впрочем ему-то в первую очередь было понятно, что какие-то вещи не стоит обсуждать. А Котий только вздохнул.
— Что-нибудь бесконечно коварное, — предположил Котий. — И я, как всегда, не смогу ее остановить. Так что да, на вас, Бар, вся надежда сейчас. Мы тут лучше поскучаем.
Бар расхохотался.
— Сомневаюсь, что у вас получится, но часть проблем я возьму на себя. А нет ли, кстати, у вас кофе?
***
Боргер мучительно пытался разобраться во всех бумагах, которые ему наприсылали с Митры. Там было и судебное постановление, и магическая экспертиза, и какое-то количество мнений врачей, но, похоже, что вчитываться в них не было никакого смысла. Поскольку вывод был один: Митра не готова никого присылать за своими гражданами. Их администрация приносила глубочайшие извинения за инцидент, но забирать злодеев домой не собиралась. Хотя и не отказывалась их принять, если Домино доставит их самостоятельно в точку перехода.
— Ну и что мне с вами делать? — сердито спрашивал Балакирев обоих несчастных, которые тихо сидели в импровизированной тюрьме рядом с его кабинетом. Злоумышленники только глазами хлопали и растерянно оглядывались по сторонам. У Балакирева складывалось ощущение, что они сами не понимают, что они здесь делают. Более того, ничего не помнят.
Повторная попытка выяснить у них, зачем они сюда приехали и как их посетила мысль напасть на топиары, ни к чему не привела. Они вроде бы понимали вопрос, но все ответы звучали на редкость неинформативно: а мы вот, а они тут, а те стреляют, а эти бегут.
Балакирев распорядился, чтобы соратники накормили злодеев ужином, на всякий случай, он взял еще одного помощника — покрепче. И попросил прийти Галину Ивановну, возможно, она поможет ему разобраться, что с этими людьми не так. Ну а как их отправить на Митру, ему придется придумать самому.
***
Бар поблагодарил всех за ужин, подхватил чашку кофе и сказал всем:
— Друзья, мы тут с Марком парой слов перекинемся, и я избавлю вас от своего общества.
Наши протестующе загудели:
— Да у нас есть где переночевать. Вот гостевой корпус, — сделал широкий жест Котий, показывая на домик за окном.
— Места для дипломатических лиц, — ухмыльнулся Драк. — Душ, отдельная комната, завтрак может быть подан в любое время. Даже сейчас.
— Спасибо, — тепло улыбнулся Бар. — Но ваши лидеры организовали мне лучшую гостиницу города, я мечтаю попробовать их завтрак.
— И единственную, я полагаю? — поднял бровь Котий.
— Отстаете от жизни, — вклинился Балакирев. — В Городе их уже три.
— Вот это да, — поразился Драк. — С другой стороны, откуда нам знать. сами-то мы местные, живем дома.
Все засмеялись.
— Погуляем? — кивнул мне Бар.
— Пошли, — согласился я.
Догуляли мы до крыльца, где и уселись. Бар с кофе, ну а я просто так.
— Я знаю, о чем ты хочешь спросить, — уверенно заявил Бар. — Почему я не приехал тогда, когда умер Гай. Правда?
— Правда. Хочу спросить об этом.
— Он мне запретил. На похороны мы в принципе обещали друг другу не приезжать, а вот, что касается тебя, то я обещал ему, что помогу тебе, когда ты попросишь. А если ты не попросишь, то останусь на месте. Я здесь с ним не совсем согласен, но его последнее письмо двух трактовок не допускало.
— Почему, интересно? Хотя я не в претензии…
— Наверное, потому что он сам не знал, что для тебя лучше. Да и я не знал. Твои интересы поражали своим разбросом. Оценки тоже. У твоей мамы на этот счет было другое мнение, но за последние годы Гай привык его игнорировать.
Я хмыкнул.
— Так что, как видишь, — продолжил Бар. — Я свои обязательства выполняю. Ты попросил, я здесь. Ну и опять же умираю от любопытства. Показывай моего тезку.
Я засмеялся и выгнал Баруха из артехрана. Крокодил сердито уставился на Бара, я скомандовал «Это друг», и крокодил что-то поправил у себя в голове и сменил взгляд на нейтральный.
