– Хуже, гораздо хуже, – вздохнула я, с лицемерным сочувствием поглядывая на Артвирта.
– Тогда все понятно. Итак, каково ваше решение?
– Хм… – Эх, играть так играть. – А что лично я получу от этой сделки?
Я будто невзначай провела рукой по груди. Да-да, мальчики, именно так. Ну что, будем признаваться, что вы бессильны по мужской части, или откажемся от совместной поездки? Я была абсолютно уверена в своей безопасности, поэтому заигрывала без опасений, наслаждаясь их замешательством.
– О чем вы, Нэя? – выдавил из себя Фартрейд.
– Ну… думаю, вы и так все поняли. – Я мило улыбнулась. – В конце концов, вы же не дети и не старики.
Такой тонкий намек они просто не могут игнорировать!
– Простите, леди…
О как! Я уже леди!
– …но мы женаты.
Да ты что! Я чуть со стула не упала. Кто бы знал, какие верные оказались! Я чуть в голос не расхохоталась!
– Оба?
– Увы, да.
А вот в это «увы» верю.
– Хм… даже если и так, то кого это когда-нибудь останавливало?
– Нас, – рыкнул Арт, – мы очень любим свою… жену.
Я округлила глаза:
– Свою жену? Так она у вас одна на двоих?
– Нет, – поспешил исправить оплошность брата Фартрейд, – их у нас… две, просто похожи.
– Двойняшки?
– Близняшки! – рявкнул вконец разозленный Арт.
Ух какая я молодец!
– Поздравляю, но это дела не меняет. В дороге нужны здоровые и полноценные… мужчины. Подумайте. – И я, улыбнувшись, подхватила сумки с покупками и направилась к лестнице.
Я ликовала. Да-да-да! Я еле сдерживалась, чтобы не закричать «ура!» и не запрыгать на одной ножке. Чего только стоили их перекошенные от злости лица и бессильная ярость в глазах. О да… эйфория, экстаз! Как же сладка месть!
Около двери моей комнаты меня сбил ураган по имени «Сташи». Очень, очень злой ураган! Я еле увернулась от ее выпущенных когтей.
– Ты! Тварь! Это все ты!!! Гадина!
– Сама такая! – рявкнула я и, выронив пакеты, зажгла в руке темный сгусток пламени, чтобы эта истеричка притормозила. – Что, не нравится? Стареешь, видать, никто уже на твои прелести не клюет. Можешь спокойно искать престарелого булочника, а то смотри, так в девках и останешься. Хотя еще пару лет, думаю, котироваться будешь!
– Заткнись! Если бы не ты…
– Сама заткнись, шалава дворовая! Это тебе урок на будущее. И месть за прошлое! Поняла, что никому не нужна, а? Переспать – это одно, тут любой согласится, а как до дела, так все тебя кидают.
В глазах Сташи полыхнуло бешенство. Не знаю, как дальше сложится жизнь, но смертельного врага я нажила, это точно. Она никогда не забудет такого унижения. И не простит.
– А тебя даже из борделя выгонят, – прошипела она. – Кому же охота кормить дармоедку, там тоже работать надо, а на тебя даже там желающих не найдется!
– Ты так хорошо осведомлена о работе в борделе? – вскинула я брови. – Работала там?
В ответ я услышала такие отборные ругательства, что даже заслушалась.
– Похоже, угадала, – удовлетворенно заключила я. – И как, спрос был? Уверена, что неотразима?
– Да все получше тебя!
Вот ты и попалась!
– Думаешь? Хорошо, предлагаю пари. Выиграешь – поедешь с нами, нет – навсегда покинешь Карст и не будешь навязываться Расхарту. Согласна?
– А если Рас сам захочет все вернуть?
– Тогда не считается. Итак?
– Что за пари?
– Все просто, – хмыкнула я. – Если сумеешь соблазнить хотя бы одного из этих, Фартрейда или Артвирта, тогда поедешь.
– Почему такое условие? – насторожилась Сташи.
– Ну как же… А кто тебя сейчас послал, милая? Этим двоим попасть к эльфам важнее, чем поиметь тебя. Вот сможешь окрутить хоть одного из них, чтобы он забыл обо всем на свете и в том числе о своих планах, поверю, что ты хороша.
– Идет, – фыркнула она. – Только не мешай.
– Не буду, – заверила я. – Значит, договорились. Извини, руку пожимать не буду.
– Да уж, не стоит, – скривилась Сташи. – Срок?
– До завтра.
– Готовься путешествовать в моей компании, милая, – прошипела она и пошла прочь, напоследок толкнув меня плечом.
Я просто гений!!! Я подхватила с пола пакеты и нырнула в комнату. Эх, отметить бы, да не стоит напиваться перед дорогой.
Закрыв дверь, я все-таки не сдержала эмоций и, подпрыгивая на месте, закричала шепотом:
– Да!!! Ура!!!
Ох… только спустя минут пятнадцать я наконец-то успокоилась и смогла перевести дух. Какое же это все-таки сладкое слово – «месть». Но дело еще не закончено. Надо еще сровнять с плинтусом Сташи и отделаться от компании мужей. А для этого надо… поговорить с Расхартом!
Проклятье! О нем-то я и забыла, а если хочу, чтобы все вышло, как я задумала, мне нужно срочно с ним увидеться.
Комната Раса была заперта, на мой стук никто не ответил, и я отправилась на поиски в общий зал, а там… Нет, я, конечно, знала, что Сташи пустит в ход все свое обаяние, но такого от нее не ожидала.
В зале царил хаос. Нет, не так. В зале царил ХАОС! Крик, визг, ругань, грохот – и двое раздраженных, как голодные драконы, мужчин отбиваются от толпы пьяных и раззадоренных аборигенов и наемников. Но главное, за их спинами стояла прекрасная дева по имени Сташи! Уж не знаю, чем она думала, но выйти в зал, где полно мужиков, в обтягивающих кожаных штанах, сапогах с высоким каблуком, черном корсете со шнуровкой и абсолютно прозрачной сеточке под ним вместо блузки? Она не подумала, чем ей может грозить такой выход? Или была уверена, что странствующие рыцари Артвирт и Фартрейд защитят ее честь? Или это попытка заставить их приревновать и одуматься? Ха!
«Нет, а она все-таки умница», – мелькнула мысль, когда отлетел последний из нападавших и Сташи в приступе признательности прижалась к Фартрейду, впечатав в него свой немалый бюст. Я расхохоталась, когда увидела, как перекосило мужчину. С мученическим видом он пытался оторвать от себя томно нашептывающую ему слова благодарности девушку, при этом старательно удерживая себя в рамках приличия, чтобы ни взглядом, ни неосторожным жестом не спровоцировать ее на что-то большее. Артвирт ядовито усмехался, наблюдая за парочкой.
Наконец Фартрейд не выдержал и рявкнул на весь зал:
– Да иди ты к демонам! Что привязалась-то?! – И моментально схлопотал звонкую пощечину. – А ты что ржешь? – накинулся он на залившегося смехом брата. – Нравится? Забирай! Детка, иди-ка к нему. Сможешь удовлетворить его запросы – заплачу по двойному тарифу!
– Да зачем мне такое счастье? – фыркнул Артвирт.
– Хам! – одновременно с ним заорала Сташи, но на ее вопль никто не обратил внимания.
– И правда, – язвительно скривил губы Фартрейд, – ни тебе, ни мне в ближайшее время вообще ничего не надо! Доволен? Не мог свою сволочную натуру придержать, а? Поулыбался бы пару недель, и проблем бы не было! А теперь? А ты, – он ткнул пальцем в опешившую Сташи, – даже подходить ко мне не смей! – И, развернувшись, перепрыгивая через ступеньки, побежал вверх по лестнице. Пролетев мимо меня, только зыркнул сердито.
Вот это да! На подобную удачу я даже не рассчитывала. Если братья еще и поссорятся и забудут про меня, вообще счастье будет!
– Развлекаешься? – раздался над ухом тихий шепот.
Невольно вздрогнув, я повернулась и увидела хмурого Хаса.
– А при чем здесь я? – Надеюсь, удивление вышло натуральным.
– Нэя, не делай из меня дурака… – угрожающе протянул Хас. – Что ты творишь?
– Отваживаю нежелательных спутников, – со вздохом сдалась я.
– Таким оригинальным способом? – скептически выгнул он бровь. И вдруг резко спросил: – Ты с ними знакома?
– Что?
– Нэя, я же просил не делать из меня дурака. Ты слишком спокойна и уверена в успехе, особенно при таком нестандартном решении проблемы.
– Они признались, что женаты, и очень испугались посягательств Сташи. При этом я не почувствовала в них именно верности, скорее там был испуг…
– И ты решила проверить?
– Ну, допустим, не я, а Сташи…
– Но в целом?
– В целом да.
– Понятно. – Хас задумался. – А почему ты не хочешь, чтобы они с нами шли? – И снова подозрительно уставился на меня.
Я пожала плечами.
– Тут две причины. Первая – я им не доверяю, да и вообще не хочу впускать в нашу команду кого-то еще. А во-вторых, меня настораживает, что они настойчиво стремятся ехать к эльфам именно с нами. Боюсь, у нас будут из-за них проблемы.
– Ясно, – кивнул наемник. – Что ж, Нэя, если ты уверена в том, что поступаешь правильно, не забудь позаботиться об отступлении.
– Это ты о чем?
– Думаю, ты сама знаешь, – хмыкнул Хас и, поклонившись, оставил меня.
Как-то странно он себя ведет. В чем дело?
Недоумение быстро отошло на второй план, когда я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Резко обернувшись, я встретилась взглядом с Артвиртом.
Он смотрел на меня в упор, и его лицо выражало целую гамму эмоций, отнюдь не дружелюбных. В голубых глазах сверкало раздражение и подозрение, а еще обещание скорой мести. Что ж, раз уж такое дело, надо использовать сложившуюся ситуацию по максимуму.
