- Из меня получится отвратительная жена наследника для герцога Иргара.
- Из тебя получится самая лучшая жена для меня, - возразил он, бросив на меня долгий и внимательный взгляд. – И если кто посмеет утверждать обратное, то ты не должна их слушать. Ты мое счастье, Иви.
- Ты меня не понял. Мне никто это не говорил. Я сама….
Глубокий вздох и я застыла посреди улицы. Правда почти сразу пришлось отступить в сторонку, чтобы не мешать прохожим.
- Айран, я не хочу сидеть в хрустальном замке и заниматься балами, вечерами и приемами. Не хочу, чтобы меня как куклу таскали из дома в дом, показывая, какая я великая дриада. Это все не для меня. Понимаешь?
Айран кивнул.
- Я люблю тебя. Очень сильно люблю. И если ты захочешь… то я соглашусь.
- Ломая себя? – тут же спросил парень, прищурившись. – Ты готова сломать себя и свои желания ради меня, Иви?
Я неопределенно пожала плечами, отводя взгляд.
- Ты же привык к такой жизни. Всегда на виду. Сын и наследник герцога. Мое появление в твоей жизни не должно все разрушить.
- Моя жизнь уже рухнула, Иви. К счастью, - мягко улыбнулся Айран, касаясь прохладными пальцами моего разгоряченного лица. – И я очень рад этому обстоятельству. И тому, что именно ты стоишь на обломках меня пошлого, помогая построить меня настоящего.
- А ты не пожалеешь?
- Единственное, о чем я жалею, так это о том, что не сделал это три года назад. В тот самый момент, когда маленькая щупленькая целительница налетела на меня, надо было хватать тебя и уносить.
- Кто бы тебе позволил, - тихо рассмеялась в ответ.
- Я бы нашел, как и чем тебя переубедить, - неожиданно низким голосом произнес Айран.
Его пальцы обхватили мой подбородок, направляя. А губы коснулись губ в сладком, манящем поцелуе, от которого внутри все будто расплавилось, превратив меня в тягучий кисель.
Жаль, что длился он недолго.
- Значит, план у нас такой. Заканчиваем тут и возвращаемся в академию на праздник, - произнес парень, когда мы вновь зашагали по заснеженной улице к центральной площади городка.
- Какой праздник?
- В честь нас. Его посетить придется. Тем более нам досрочно выдадут дипломы об окончании учебы.
- Отличная новость. И экзамены итоговые сдавать не надо.
- Мы их уже с тобой сдали. В Чёрном лесу, когда смогли выжить. Потом мы поженимся и вернемся сюда. Уже как муж и жена. И будем заниматься тем, что станем восстанавливать лес. Единственная дриада этого мира должна жить поближе к природе, а не в холодном неприступном замке.
- Ты уверен?
- Моя жизнь в любом случае должна была быть связана с Черным лесом. И я рад, что ты думаешь также.
- А твой отец?
- Разве его мнение имеет значение для нас? – усмехнулся Айран. – У него есть другой сын. Пусть передает ему титул, если хочет.
- А ты не хочешь с ним встретиться? Со своим братом? – осторожно спросила я.
- Может быть… когда-нибудь. Иви, я понимаю, твоя семья - идеал взаимоотношений. Но у меня не так радужно. Вполне возможно, мой брат и его мать не захотят меня знать. Я ведь отнял у них отца. Но если эта встреча когда-нибудь и состоится, то я хочу, чтобы ты была рядом.
- Я всегда буду рядом с тобой.
До главной площади мы дошли быстро. Здесь действительно было весело. Небольшой парк в центре был заставлен всевозможными развлечениями – горки, снежные крепости для боев, ледяной каток для катания. Рядом уютно расположились небольшие засыпанные снегом ларьки со всевозможными вкусностями и разнообразными недорогими товарами. Чуть в стороне небольшая сцена, где маги показывали свои умения на радость детворе. Кто-то запускал огненных птиц в воздух, другой создавал водяные статуи, которые на глазах превращались в ледяные фигуры. Это было так красиво и необычно.
Следующие три часа провели весело.
Сначала Айран утащил на горку, где мы катались минут двадцать в общей шумной гурьбе. Все в снегу, но такие счастливые и довольные. Потом азгар решил научить меня кататься на коньках.
- Я не смогу, - с трудом пытаясь сохранить равновесие, смеялась я.
А ноги разъезжались в разные стороны.
- Сможешь. Я же рядом. Держись. И смотри мне в глаза, только в глаза, - улыбаясь, отозвался Айран, крепко удерживая.
И я смотрела в светлые глаза любимого, видела в отражении свое испуганно-восторженное лицо и яркие огоньки, которые в сумраке разгорались все ярче.
- Чуть вперед, колени немного согни.
- Ой.
Я опять не удержалась, испуганно цепляясь за парня, который и без этого крепко меня держал.
- Немного, Иви! Не так сильно! – преувеличенно строгим тоном скомандовал он, а у самого улыбка до ушей.
- У меня не получается.
- Получается. Первый шаг. Скользящий. Вот так.
На катке мы провели еще около часа. Я точно не знаю, не следила за временем, полностью растворившись в окружающем веселье и сумасшедшем счастье.
Зато как у меня болели ноги! Словно я несколько часов бежала без остановки.
- Устала? – спросил он, заметив мою ковыляющую походку.
- Немного.
Айран быстро осмотрелся.
- Вон там свободная скамейка. Пойдем.
Парень подвел меня и помог сесть.
- Есть хочешь?
- Очень! – рассмеялась, поправляя волосы, которые выбились из шапки.
- Я сейчас. Что будешь? Хотя, нет, не говори! Я сам!
И сбежал.
Айран вернулся минут через пять. А в руках стаканчики с горячим сбитнем из меда, трав и пряностей. Запах от него исходил просто умопомрачительный. А еще кулечки с крохотными пирожками с самыми разнообразными начинками. Мы еще называли их «пирожки на зубок». Они были такими маленькими с хрустящей румяной корочкой и сочной начинкой.
- Какая вкуснятина!
- Двигайся.
Айран сел рядом, протягивая мне стаканчик и пакетик с пирожками.
Ели мы долго. Обжигая пальцы, губы, язык и постоянно целуясь. Почему-то это было очень важно, целовать друг друга. Коротко, но пылко. Страстно и обжигающе, как этот сбитень.
- Знаешь, а ведь это наше первое свидание, - пробормотала я, оторвавшись от сладких губ с привкусом ароматных приправ и ягод.
- Но не последнее, - пообещал Айран, убирая большим пальцем крошку на моих губах. – Я сделаю все, чтобы каждый твой день был похож на праздник.
- Наш, - поправила я его. – Наш день.
- … Купите дриаду!
Детский голосок прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула, едва не уронив стаканчик с остатками сбитня.
Недоуменно оглянувшись, увидела рядом с нами остановившего мальчишку лет десяти с переносным лотком, на котором горкой лежали самодельные игрушки.
- Что? – переспросила я.
Наверное, показалось.
- Купите дриаду для своей девушки. Она принесет счастье и любовь. А можно еще и азгара, - повторил мальчишка, улыбаясь.
А меж передних зубов большая щербинка, которая его совершенно не портила.
- Составьте пару, и она принесет вам удачу.
- Дриада и азгар? – тихо рассмеялся Айран, бросая на меня многозначительный взгляд.
- Да. Их любовь спасет наш мир. Купите для своей девушки! – повторил мальчишка.
- Что ж. Раз их любовь спасет наш мир, то мы просто обязаны их купить. Держи, сдачи не надо, - и вручил мальчишке золотой.
- Спасибо, добрый господин.
Он вручил мне две игрушки и убежал дальше.
- Дриада и азгар, - прильнув ближе, произнес Айран рассматривая поделки в моих руках.
Дриада была блондинкой с золотистыми волосами и нарисованными зелеными глазами. Платье у неё тоже было зеленым с пёстрыми цветами. А азгар был сильный, смелый и грозный, с пучком белых волос и крыльями из чьих-то светлых перышек.
- А что, похоже, - рассмеялся парень, касаясь золотистого локона куклы.
- Одно лицо, - усмехнулась я, приложив игрушку к его лицу. – Удивительное сходство.
- Видишь, мы уже знамениты.
- И хорошо, что пока никто не знает, кто мы. Так спокойнее.
- Замерзла? – спросил он, заметив, как я спрятала руки в перчатки.
