- Нет, хорошо. Прекрасный вечер, - отозвалась я, поднимая голову вверх. А оттуда, с неба, начали медленно падать огромные снежинки. - Самый лучший день в моей жизни. Спасибо тебе.
- И в моей, - признался Айран. – Но он еще не кончился. Пойдем. Мы не видели представление. И с меня еще ужин в таверне!
Так прошло еще два часа. Может даже три. Время растворилось в окружающем мире. Я была так счастлива, что перестала за ним следить.
Ночь. Огни. Легкий снежок, падающий с небес. И любовь, от которой трудно дышать.
- Устала? – чмокнув меня в нос, спросил Айран. – Пошли поищем какую-нибудь таверну?
- Пошли, - кивнула я, не в силах налюбоваться им.
Мы вышли с площади и пошли прямо по улице. Свернули за угол, когда я внезапно остановилась и схватила парня за руку.
- Подожди.
- Что? Устала? – встревожился мой азгар. – Домой?
- Нет. Айран, я… люблю тебя.
Улыбка тут же расцвела на его лице, найдя отражение в светлых глазах.
- И я тебя люблю.
- Возьмешь меня в жены?
- Конечно.
- Сейчас!
Темные брови удивленно поползли вверх.
- Сейчас? – переспросил он осторожно.
- Сейчас, - повторила я и указала на небольшое здание, которое расположилось как раз напротив нас.
Его взгляд переместился, несколько секунд изучал храм стихий, а потом неожиданно озорно улыбнулся, сверкнув взглядом.
- А пошли. Так даже лучше. Никакого шума, толкотни. Только ты и я.
«Только ты и я», - мысленно повторила я.
Да, идеальное решение. Мама, конечно, будет злиться. Но это же моя свадьба. И мне решать, где и как её проводить. В конце концов, уверена, они поймут.
А я… я больше всего на свете хотела, чтобы последняя преграда между нами пропала. Хочу быть его до конца. Хочу, чтобы он был моим без остатка.
Сегодня. Сейчас.
41.2
В храме стихий было холодно, тихо и очень темно. Впереди вообще ничего не разглядеть.
- Эй! Есть кто-нибудь? – громко произнес Айран, когда мы вошли внутрь, нерешительно остановившись у входа на небольшом кружочке света.
Снег с наших ботинок начал таять, оставляя после себя грязные и мокрые разводы на чистом полу.
- Ау!
- Чего расшумелись? – раздался откуда-то старческий голос и послышались неуверенные шаркающие шаги. – Не видно, что ли? Закрыто.
- Здравствуйте! – крикнул парень в темноту.
- Закрыто говорю. Завтра приходите, - продолжал возмущаться голос в темноте.
- А нам сегодня надо. Мы пожениться хотим!
- И эти туда же… Завтра утром приходите, духи ответят. А сейчас все спят.
Темнота впереди зашевелилась, принимая облик старенького мужчины в черной сутане, с длинной тощей бородкой и крохотными глазками.
- Духи никогда не спят, - улыбнулся Айран.
- Люди спят.
- Но вы-то здесь.
- Слушайте, молодые люди, идите вы отсюда, - насупился старичок. – Нечего вам тут делать. Знаю я таких как вы. Напились, нагулялись и решили жениться. А свадьба - дело серьёзное. Просто так не делается. Проспитесь и приходите. Утром.
- А мы точно решили и хорошо подумали, - отозвался Иргар.
- И мы не пьяные. Если только от счастья, - вмешалась я.
- Меня не волнует. Не буду я духов звать и обряд проводить не стану. Поздно. Ночь на дворе. Так что брысь отсюда, - фыркнул старичок, разворачиваясь.
- А может для нас сделаете исключение? – спросил Айран, вызывая крылья, которые с легким шорохом расправились за спиной.
Я улыбнулась, поняв, что именно надо делать.
- Кто вы такие, чтоб я ради вас исключения делал?
Повинуясь моей воле, рядом прямо на полу начали расцветать цветы. И эта дорожка от меня быстренько поползла в сторону старичка, заставив его испугано охнуть и оглянуться.
- Никто, собственно. Только азгар и дриада, - отозвался Айран. – Которые пережили слишком много, чтобы вот так отступить.
Пожилой мужчина поджал губы, внимательно нас рассматривая.
- Те самые, что ль?
Я неуверенно кивнула. Но служитель храма не спешил нам верить.
- Крылья-то хоть настоящие или иллюзия? А то знаю я вас.
Айран легко поднялся и завис в полуметре от пола.
- Настоящие.
- А это вам, - улыбнулась я.
И цветок рядом с ним стал расти все выше и выше, пока не коснулся его руки, словно приглашая сорвать.
- Жениться, значит, хотите? Одни? А как же родственники, друзья, важные лица? Вас поди хотят в главном храме соединить.
- А нам никто не нужен кроме нас самих, - опускаясь, произнес Айран. – Так вы нам поможете?
Мужчина пожевал губу, хмуро нас изучая. Потом молча развернулся и снова скрылся в темноте. А еще через мгновение в храме зажегся свет.
- Сюда идите, - велел он, ковыляя к большой каменной чаше, что стояла у дальней стены, на которой были вырезаны изображения всех духов стихий.
Мы быстро стянули с себя теплую одежду, положив её на ближайшую скамейку, и, взявшись за руки, шагнули вперед.
Старичок налил в чашу воду из серебряного кувшина, что стоял в сторонке, и, опустив руку, начал водить ей по часовой стрелке, закручивая в спираль. И при этом что-то быстро шептал.
Каждая фраза эхом отдавалась в пустом храме. Рядом с водяным водоворотом появился воздушный. В воздухе сразу запахло дождем с грозой, а потом солоноватым морем. Следом внутри этих двух вихрей появился третий. Земля. И запах моря сменился на аромат свежей зелени, мокрой почвы и луговых цветов, а потом и ягод.
Мужчина продолжал шептать заклинания. Его голос звучал все громче и громче. Огненный вихрь вспыхнул последним, освещая все вокруг ярким светом. Жар полыхнул в лицо, заставив вздрогнуть.
- Ваши руки, - громовым голосом произнес старец.
Мы синхронно вытянули их вперед. Прямо туда, в чашу, где бушевали стихии. Мне больно не было. А вот Айран неожиданно вздрогнул и сжал зубы.
На его запястье начал медленно проступать узор. Все четыре стихии, сплетенные вместе из разного цвета. Воздух – белый, вода – голубой, земля – зеленый, огонь – красный.
- А вы уже обещаны кому-то, молодой человек, - прогудел старец, поднимая цепкий и даже колючий взгляд на Иргара.
- Без любви, - с трудом выдавил он. –
Союз по расчету. Брак заключен не был. Лишь одобрение стихий.
- Но вы дали свое согласие. А теперь что? Забрать хотите? А что будет с бедной девушкой? И где гарантия, что с этой дриадой вы не поступите также? Развлечетесь и бросите.
- Я люблю её, - процедил Айран, бледнея прямо на глазах.
- Подождите, - вмешалась я, сглотнув. - Раньше ведь дриады одобряли союз. Они давали согласие, если брак по любви и отказывали из-за расчета. Давайте я послужу гарантом для стихий!
Старец перевел тяжелый взгляд на меня.
- Было такое… уверена, что справишься, маленькая дриада?
- Да!
- Тогда ты должна открыться стихиям, девочка. И не только ты. Ты, парень, тоже открывайся. Теперь все зависит от глубины и искренности ваших чувств.
Еще бы знать как.
Но я послушно закрыла глаза и постаралась «открыться». Сначала ничего не получалось. Да и как могло, если я не знала, что именно от меня хотят. А потом вдруг внутри словно что-то щелкнуло и повеяло сначала холодом, потом жаром, а потом в меня ворвались все четыре стихии.
Ба-бах!
И все замелькало перед глазами, лишая меня всех органов чувств сразу… ну разве что кроме зрения. Но я больше ничего не слышала, не чувствовала и ароматы исчезли. Пустота.
А потом вдруг свет и я…
… Да, это я. Та, которой была до того, как стала дриадой. Тощая, щуплая и неказистая. А еще дерзкая и вредная. Волна раздражения поднималась волной, оглушив и задушив все другие эмоции.
«Наглая девчонка! Да как ты посмела, так себя вести со мной!»
Достать, уколоть… увидеть боль в её глазах и самому задыхаться от этой боли.
Наказать. И себя, и её.
Интерес, который не утихал, несмотря на все попытки вытравить его.
Новая встреча. И снова этот азарт, словесные перепалки, подставы. И это уже не просто интерес, а жажда видеть её каждый день, слышать голос, смех, утонуть в сиянии глаз.
