— До скольких считать умеешь?
— До десяти.
— А дальше?
— Не знаю.
— Из-за этого я в вашем дворе летать не могу, — вздохнула Ворона. — Я же Одиннадцатая . Это следующее число после десяти, — добавила она, заметив недоумение девочки.
— Почему не можешь? — наморщила лобик Саша. Мама говорила, что так она выглядит умнее.
— Потому что везде должен быть порядок, даже в волшебстве, — отрезала Одиннадцатая. — Но у вас большой двор, в нем десяти воронам слишком просторно, вот я и нарушаю. Я тебя очень прошу, — она приоткрыла клюв и посмотрела прямо на девочку. — Ты выучи счет дальше, хотя бы до двадцати, а? Ты же уже большая, скоро шесть будет.
— Хорошо, — согласилась Саша. — А ты еще прилетишь?
— Не знаю, — честно ответила Одиннадцатая. — Ты вырастешь, а взрослые животных не понимают.
Услышав шорох в коридоре, Ворона взлетела и ловко выскользнула через щель в окне.
— С кем ты тут разговаривала? — спросила мама, заходя в кухню.
— Да ни с кем, — ответила Саша. — Просто училась считать.
— Моя умненькая! — женщина обняла дочку. — Это хорошо!
Напоследок Александра еще раз сосчитала ворон во дворе. Десять. Одиннадцатой не было видно. И она загрустила, вдруг поняв, что, наверное, никогда ее больше не встретит…
Мальчик, от которого убежал скелет
Один мальчик Петя очень боялся скелетов. На кладбище он не ходил. И в крематорий — ни ногой. Бывало, приятели кричат — давай мол, сбегаем в морг, с девчонками познакомимся, а он — ни в какую. Очень странный мальчик.
Но при этом очень добрый. Бывало, в Хэллоуин друзья оденутся скелетами, придут к его дому с конфетами, так он двери открывает. Запросто. И из ружья — ба-бах! Конфеты, понятно, ему достаются. Очень добрый мальчик.
А еще любопытный. Ведь он только человеческих скелетов боялся. А всяких там кошек или, допустим, лошадей — нисколечко. Бывало, найдет труп археоптерикса в огороде, возьмет бензопилу и ну давай его изучать! Очень любопытный мальчик.
Но однажды старший брат рассказал, что скелет находится внутри него. Петя начал плакать, и скелету так стало его жалко, что он ушел. Совсем. Сначала нищенствовал. Наденет черный плащ, возьмет косу и по квартирам ходит. Типа предварительная запись. Все ему подавали — лишь бы ушел. В конце концов, он и ушел — в художественную школу натурщиком. Там же и живет в чьем-то шкафу.
А мальчик сначала был как медуза, его даже можно было складывать в чемодан. Очень удобно летать багажом. Или в цирке работать. Но Петя хотел получить образование. Ведь он очень правильный мальчик, как мы знаем. И врачи сделали ему новые кости из титана.
Он теперь в самолете не летает — его детектор не пропускает. И в лифте не ездит — перевес. А зачем ему лифт? С такими костями он запросто с девятого этажа прыгает на асфальт и бежит в школу. Мечтает выучиться на офицера и пойти по контракту в мотопехоту. Можно и не офицером, а простым танком.
В общем, все хорошо у нашего Титана. Пользуясь случаем, передает привет своему скелету за поддержку, которую он ему оказывал все эти годы. Ведь сейчас все знакомые мальчика говорят, что какой-то он бесхребетный. И что сказать: у каждого свой скелет в шкафу.
Бутылка с важным посланием
В пустую бутылку из-под рома сунули лист бумаги с запиской, плотно закупорили и кинули в море. Бутылка погрузилась в воду и тут же вынырнула на поверхность. Качнув горлышком по направлению быстро удаляющегося судна, как будто прощаясь. Теперь она не просто мусор, а важное сообщение другим людям. Что сообщение важно, Бутылка не сомневалась: иначе зачем писать письмо и прятать в ценной стеклянной утробе?
Итак, исполненная важностью миссии, Бутылка поплыла по волнам. Такая почта необычна: вы не знаете, кто и когда ее получит. Может, придется годами плавать, а может день. Бутылке повезло: она попала в мощное течение.
Мимо проплыл косяк глупых тунцов и следом за ними — стая дельфинов. Один из них поддел бутылку, как будто собирался поиграть в волейбол. Бутылка кувыркнулась в воздухе и снова упала в воду, приняв приличное положение — горлышком вверх. Не пристало важному посланию плыть вверх ногами.
Дни сменялись ночами, ночи — днями. Днем Бутылку немилосердно жгло солнце, ночью она мерзла. Несколько раз путешественница попадала в шторм, и тогда ее подбрасывало на десятки метров в воздух, а потом глубоко погружало в море. Но она неизменно выныривала на поверхность строго горлышком вверх. Миссия должна быть выполнена во что бы то ни стало!
Вскоре Бутылка почувствовала, что в нее проникает вода, а значит, рано или поздно она утонет. В тревоге наша героиня осмотрелась и увидела вдали берег. Однако волей волн ее уносило все дальше в море. Но вдруг мимо прошло большое судно.
— Папа! — крикнул подросток, стоящий на палубе и осматривающий море в бинокль. — Смотри, там плывет бутылка!
Рядом стоящий мужчина в военной форме взял бинокль у мальчика и посмотрел в указанную сторону.
— Ну да, — недовольно буркнул он, — бросают всякий мусор за борт…
— А если кто-то терпит бедствие и ждет помощи? — возразил парнишка.
— Уф… — вздохнул мужчина. — Выдумаешь еще чего. Ладно.
Он развернулся и быстрым шагом пошел на верхнюю палубу — в капитанскую рубку. Мальчик остался снаружи. Через стеклянную перегородку он слышал обрывки разговора его папы и капитана:
— …у нас график. Мы не в круизе, черт возьми… Ладно, остановка на пять минут, не более…
Когда Бутылку выловили, отец вытащил пробку, слил воду, начал читать записку и вдруг засмеялся:
— Эта пятая бутылка рома, которую мы с другом Джоном раздавили на борту своей новенькой яхты…
Жила-была Лысина. Одна-одинешенька. И право слово — кто же любит лысину? И жила бы она сама по себе, но вдруг влюбилась без памяти в хорошего мужчину с еще густой шевелюрой.
А он от нее стал отбиваться изо всех сил. Как увидит приближение — сразу к профессорам за консультацией, как избавиться. Таблетки с горя пил горстями. Даже пересадку оплатил. Все не хотел Лысину иметь. И к гадалкам-знахаркам ходил — как защититься, отогнать. Все перепробовал. Тут еще приятели достали мол, у всех есть и тебе пора образумиться.
А Лысина была упорна, последовательна и села-таки ему на голову. С тех пор — неразлучны. Даже гордиться, что теперь живет с Лысиной. Стерпится — слюбится.
Мальчик Вова очень любил играть в сетевые компьютерные игры. Утром проснется — и сразу играть. После школы придет — тут же за компьютер. Иногда даже в школу не идет — все играет. И перед сном. И вместо сна. Обычно в стрелялки — это такие игры, где нужно завалить как можно больше врагов. А еще больше Вова любил выигрывать. А поскольку руки у него были не слишком прямые, он использовал волхак — это такая программка, которая дает преимущество в игре, стирая стены.
Входит наш герой в игру и набирает волшебные слова, запускающие чит (нечестный прием). Трепещите, враги! Не спрячетесь! Дохните пачками и в штабеля укладывайтесь! Такого обманщика, понятно, не любили честные игроки. Но он считал, что просто завидовали его крутизне.
Однажды родители уехали на дачу, и Вова играл непрерывно двое суток. Когда он вышел на улицу оплатить интернет, перед его глазами все еще мелькали враги, винтовки и гранаты. И на терминале оплаты он непроизвольно набрал волшебные слова — исключительно в целях защиты. И — раз! — вдруг стены вокруг исчезли!
Сначала Вова натурально обалдел. Он на улице, а видит, что происходит в магазине. Вон кассирша выручку сдает. А другая — болтает с охранником. Зря — один покупатель уже украл товар и прошел мимо. А в доме напротив люди: кто уже спит, кто еще телевизор смотрит, а кто еще в ванной. Прямо рентген какой-то!
Потом приспособился. В самом деле, ведь сплошное удобство! На уроке вызвали к доске, а ты видишь, что написано в учебнике, который держит учитель. А на перемене в туалет лучше не идти — там хулиган из одиннадцатого класса. И в столовку тоже не стоит — очередь. Можно с друзьями спорить — где кто сейчас. В учительской не совещание, а обсуждение тряпок с примеркой. Ужас. Бутылка в портфеле учителя информатики — отнюдь не кола, как он утверждает. Половина компьютеров пустые, а не на ремонте — вот и деньги на выпивку есть. Тренер дал задание всем играть в футбол, а сам квасит с учителем информатики. И эти люди запрещают пить пиво!
Но вскоре открылись недостатки. Вместо фильма в кинотеатре видишь то, что за сценой. Постоянно утыкаешься в стены домов. Видеть, кто что съел на обед — не самое привлекательное зрелище. Хуже того — иногда появляются непонятные стены. Глюки графики. Вот тебе и реальность… А самое главное — играть стало невозможно. Чуть расслабился — видишь не экран, а стену за ним.
