Когда всех нужных зверей переловили, дедушка с Дашей сходили за бегемотом. На бегемота все сбежались: и папа с Илюшей и Вертушкой из песочницы, и мама из кухни. И Дрёма с Баюном пришли. Им тоже дали кусочек. Крапинку позвали. Она уже свободно бродила по ограде, ела травку. Но бегемота есть не захотела. Или не поняла, что это бегемот. Подумала, что это самая обыкновенная дыня.
– А теперь бежим на крыльцо! – сказал дедушка. И тут же лопнула первая туча. Выпрыгнул из неё долговязый дождь, стукнул голыми пятками по траве и помчался, приминая цветы. Крапинка, Дрёма и Баюн дружно заскочили в предбанник. Цыплёнок-капитан спрятался под крышу сарая, громко созывая братьев и сестёр. Но утята с уткой вовсе не собирались убегать от ливня. Они барахтались в мокрой траве, радостно покрякивая.
– Пи-пи-пимокните, пи-пи-пирячьтесь! – пищал цыплёнок.
– Кряк так? – удивлялись его плосконосые родственники. – Кряксота крягом!
Мама с бабушкой укрылись в летней кухне, рядом со своими банками. А папа, дедушка, Даша и Илюша нырнули на крыльцо дома.
– Эй, а у нас-то дыня! – кричали они маме с бабушкой. – Бегите к нам!
– Нет уж, лучше вы к нам, – отвечали мама с бабушкой. Но их было плохо слышно сквозь сильный шум дождя.
Принялась за дело вторая туча, за ней третья. Своими мягкими руками они хватали всё, что попадётся, и полоскали, тёрли, обливали, куряли, отмывали до самого блестящего блеска, до самых серебряных косточек. Каждый лепесточек на саранке был промыт, все анютины глазки, самой маленькой вишенке досталась полноценная баня. По дорожкам побежали ручьи.
С крыши загрохотал вниз водопад, пробивая у крыльца ямку. Папа выставил под струю босую пятку, и тётушки-тучи схватили его за ногу, стали массировать, разминать, растирать.
– Ох, хорошо! – заурчал папа. И только хотел он сменить ногу, как тучки вдруг взглянули на часы, охнули, словно вспомнили про оставленное на плите молоко, бросили свои тряпочки, сдулись и упали без сил за бабушкины горки.
– Додик где? – вертел головой Илюша.
– Всем на поиски дождика! – скомандовала мама и пошла босиком по траве, сбивая крупные капли.
Они искали у песочницы. Но там только радостно гудели чистые самосвалы. Они искали на полянке. Там было множество алмазных капелек, которые разбросал дождик, но самого его не было. Они искали на дорожке. Илюша очень старательно искал, меся тёплую мокрую землю.
– Нашёл! Нашёл! – вдруг закричал дедушка. Он стоял у самой большой яблони и смотрел вверх. Все побежали к дереву. Вертушка прыгала под ногами и тявкала – наверное, она тоже заметила, как дождик притаился среди ветвей.
– Где? Где дождик? – спрашивали Даша с Илюшей.
– Да вот он, ближе подойдите! – сказал дедушка и дернул ветку за листочки. Дождь кубарем свалился с яблони, промочив детей и Вертушку от бантиков до трусиков, от носа до хвоста. А потом его нашли на вишне, и на черёмухе, и на клёне. Только Вертушка больше близко к деревьям не подходила. Гавкала издалека. Но в конце концов хитрый дождь забрался на высоченный тополь, с тополя перепрыгнул на радугу и ушёл по ней домой. Там его ждали тётушки-тучки и, наверное, какая-нибудь вкусная еда. И Даша с Илюшей тоже пошли домой переодеваться и доедать бегемота.
Глава 16. Волшебный напиток
В зарослях молодого клёна, что за баней, Даша устроила себе домик. В домике были и гостиная, и спальня, и коридор, и даже лаборатория, как у дедушки в школе.
Даша от дедушки узнала, что в лабораториях проводят разные опыты и эксперименты. Например, изобретают новое лекарство от облысения. Или эликсир долголетия. Или просто смотрят, что получится, если смешать кисель, вчерашний борщ и капли от насморка. Даша, конечно, такими глупостями, как облысение, заниматься не стала, а принялась сразу готовить разные волшебные зелья. Испытывала она их в основном на братце и иногда на Вертушке. Коты в эксперименте участвовать отказались сразу и категорически. Как и папа.
– Я в Советской армии компота так напился, что больше его совсем не люблю, – сказал папа, посмотрев в кукольную чашечку с эликсиром для понимания собачьего языка. Зато Вертушка с радостью вылакала похожий на компот волшебный напиток. Но как понять, подействовал он на неё или нет?
Однажды Даша особо долго колдовала в своей лаборатории.
– Кукушонка смотреть нельзя, с лестницы прыгать нельзя, на речку нельзя, – ворчала она совсем как настоящая Баба-яга.
Наконец волшебный напиток был готов. Даша налила его в кукольный стаканчик и побрела к маме.
– Мам, можно мне на речку? – спросила Даша, появившись перед гамаком.
– Нет, Дарёнка, – ответила мама, не отрываясь от книги. Книжка была очень интересная, о целебной силе абсурда.
– Тогда на, попей, – не стала спорить с мамой добрая девочка.
Мама в Советской армии не служила и компот любила. Но она с подозрением посмотрела на кукольный стаканчик.
– Я его хорошо помыла, с мылом, – сразу поняла Даша и на всякий случай подстраховалась: – Даже со стиральным порошком и с чистилкой для раковины.
– Спасибо, дорогая, – ответила мама и, ещё раз подозрительно взглянув на стаканчик, немножко отхлебнула. Компот был странный. Словно кто-то добавил в него кукурузных палочек, мёда, половинку шоколадной конфеты, нет, пожалуй, целую конфету, и что-то ещё очень сладкое и липкое, а потом всё это размешал палочкой от чупа-чупса.
– Это что? Кукольный суп? – живо поинтересовалась мама.
– Нет. Это сироп для быстрого удобрения взрослых. Я его в лаборатории только что изобрела. Сама.
Мама позеленела, услышав про удобрения, но, прежде чем бежать в туалет, решила убедиться, есть ли в этом сиропе самые лучшие удобрения – куриный помёт и поросячий навоз.
– Это не такое удобрение, чтобы взрослые быстрее созревали, – пояснила маленькая волшебница. – Это такое, чтобы они добрее становились и разрешали детям всё подряд. А то мне сегодня с самого утра это нельзя, то нельзя, одно нельзя, второе нельзя… Ну как, действует? Можно мне пойти на речку?
Мама задумалась, прислушиваясь, как там, в животе, действует удобрительный сироп, и сказала:
– Знаешь, кажется, удобряюсь.
– Так можно мне на речку? – повторила вопрос Даша.
– Нет, ты подожди, я же ещё не настолько удобрилась, чтобы разрешать тебе потонуть. Ты сначала попроси что-нибудь не очень спорное.
– М-м-м, – задумалась Даша, – что бы такое попросить, что ты бы мне разрешила…
– Вымыть посуду, – шёпотом подсказала мама.
Даша кивнула и спросила, можно ли ей помыть посуду. Мама разрешила.
– Ещё, ещё что-нибудь попроси! – обрадовалась мама. – Например, стереть пыль в доме.
На эту просьбу удобритель тоже подействовал.
– Та-а-к, – воодушевилась Даша. – Хорошо. Теперь ещё пивни. Сейчас будет вопрос посложнее…
– Может быть, попробуешь спросить про прописи. Я их ещё не достала из чемодана.
– Ага! Можно мне пописать прописи? – поняла Даша. Ура! Опять подействовало. Но пора вернуться к утренним запретам.
– А прыгать с лестницы? – осмелела Даша.
Мама задумалась:
– В смысле – можно ли тебе сломать шею или хотя бы ногу, прыгая с лестницы? Кажется, можно… Но… вот удобритель говорит, что обязательно с верхней ступеньки, чтоб уж наверняка!
Лицо у мамы сделалось очень удивлённым, такого сильного «удобрения» она от себя, наверное, даже не ожидала.
– Нет, с верхней я боюсь, – отказалась Даша.
Но мама только вздохнула: что я, мол, могу поделать, раз я теперь такая добрая: уж если разрешать прыгать, то тогда с самого верха.
– А теперь уже можно про речку? – поинтересовалась Даша.
– А, давай! – махнула рукой мама.
– Можно мне на речку? – затаив дыхание, прошептала Даша.
– Можно!
– Ух ты!!! – запрыгала Даша. – Я что, действительно волшебный напиток изобрела?! Вот это да! Что, правда можно?
– Без вопросов! – кивнула мама и затем хитро добавила: – Но когда вернёшься, сама разогреешь себе ужин. Ведь мы сейчас поедем в рощу собирать шиповник. А потом будем купаться и устроим пикник. Бабушка приготовила какой-то съедобный сюрприз. Только мы его с собой возьмём, а ты доешь картошку, что осталась с обеда, ладно?
Даша заглянула в стаканчик и не спеша допила удобритель.
– Надеюсь, я больше не злая злюка, которая всё запрещает? – хитро спросила мама.
– Как так, – задумчиво сказала Даша, усевшись к маме в гамак, – когда ты мне не разрешаешь – всё выходит по-твоему. Но даже если ты мне разрешаешь – опять всё по-твоему. Я уже не хочу одна на речку. Я хочу за шиповником.
– Ума не приложу, почему так получается, – пожала плечами мама и поцеловала дочку в макушку. – Волшебство какое-то.
Небольшой лес по берегам рек назывался грозным словом – забока. Потому что это был ещё и не лес, но уже и не рощица. А такая забока, в которой днём весело, а ночью уже страшно.
