В течение первых лет работы журналист-комсомолец осваивал нелегкое искусство сочинений пятистрочных заметок комсомольской хроники. От пятистрочных заметок он в свое время перешел к десятистрочным. После заметок он стал писать корреспонденции. Все шло как будто бы нормально. Но вот когда наступила пора перейти от корреспонденции к более сложным газетным жанрам, молодой журналист, вместо того чтобы испробовать свои силы в очерке, почему-то вернулся к хронике и напечатал нижеследующую пятистрочную заметку: «Чтобы быстрей закончить строительство первого тракторного завода на Волге, ЦК ВЛКСМ вынес вчера решение послать в Сталинград в качестве строителей 7000 комсомольцев».
А через месяц после опубликования этой заметки ее автор сам отправился с одной из первых партий, семитысячников к берегам Волги. Все было в духе того далекого романтического времени. Молодой журналист хотел поглядеть своими глазами, как выглядит новая жизнь вблизи. Пощупать ее своими руками. «Наш сталинградский корреспондент» не только сообщал в статьях и заметках, как строится первенец пятилетки, но и сам вместе с другими комсомольцами укладывал кирпичи в стены этого первенца.
Но вот завод пущен, первый трактор сходит с конвейера. Бригада, в которой работает «наш сталинградский корреспондент», изъявляет желание отправиться на Урал на новую стройку. «Комсомольская правда» печатает письмо с Волги под выразительным заголовком: «Сталинградский тракторный подает руку помощи горе Магнитной».
Молодые добровольцы начинают собираться в дорогу, хотя толком и не знают, где находится гора Магнитная. В 1930 году город Магнитогорск еще не был обозначен на картах СССР.
Собираем чемоданы, сундучки, идем на вокзал, стучим в окошечко кассиру:
— Дайте сто билетов до Магнитогорска.
И вот в «Комсомольской правде» начали печататься статьи и корреспонденции от «бывшего сталинградского», а нынче «от нашего магнитогорского корреспондента».
Строительная тема делается с этого времени основной в работе молодого журналиста на все годы первых пятилеток. После Магнитостроя — Метрострой.
А вскоре на смену корреспонденции и очерку приходит фельетон. Начинается увлечение жанром газетной сатиры. На смену строительным вопросам приходят вопросы поведения людей: этики, морали, нравственности. Кстати, эти вопросы остаются ведущими в работе бывшего магнитогорского корреспондента до сих пор.
Бывшему магнитогорскому корреспонденту исполнилось шестьдесят. Для комсомольца возраст, конечно, малоприятный. И хотя владелец малоприятного возраста, заполняя анкету, до сих пор вынужден в графе «образование» писать «незаконченное высшее», шестидесятилетний комсомолец считает свою жизнь удавшейся и благодарит судьбу за то, что комсомол дал ему профессию и послал для журналистской учебы в такую замечательную школу, как «Комсомольская правда». Еще бы, в этой школе одновременно с ним, мальчишкой-комсомольцем, печатались и работали такие прекрасные литераторы и журналисты, как В. Маяковский, И. Уткин, А. Гайдар, В. Кин, Я. Ильин, С. Диковский, С. Крушинский, М. Розенфельд, Ю. Жуков, О. Зив, Е. Кононенко, М. Семенов, Е. Воробьев, Е. Кригер, Л. Ломакин. Озорно, весело рисовали комсомольские художники Б. Пророков, Н. Аввакумов, Л. Сойфертис, И. Семенов.
Я говорю о журналистах первого поколения. После первого было второе и третье. В свое время будет, конечно, седьмое и восьмое, но кто бы ни пришел в будущем на смену тем из первого поколения, я знаю — все они с гордостью скажут; «Мы из школы Ленинского комсомола».
1973
Сканирование, распознавание, вычитка — Глюк Файнридера
Цикл рассказов «Фельетон о фельетоне» был опубликован в 1967 году отдельной книгой. — Прим. ред.