День третий
За завтраком шло буйное обсуждение вчерашней поездки на дискотеку. Роман и Виталий хвастались трофейной бутылкой джина и собирали компанию на вечер. Булькающая емкость стала очень сильным аргументом. Настолько сильным, что даже самые почтенные и ленивые ветераны загорелись тряхнуть стариной и взорвать танцпол в этом волшебном клубе. Потихоньку все разбрелись по номерам. За столом остались только мы с Катей и наши вчерашние кавалеры. И вот тут, где-то между яичницей и кофе, я наконец набралась духа сказать свое окончательное «Нет» на повторный визит на дискотеку. Подруга меня очень горячо поддержала.
Стол замер.
– Да вы чего так боитесь? Мы – рядом! Вчера же все в порядке было? А сегодня столько народа пойдет – кто вас там тронет? – кивнул Виталик вслед удалявшимся коллегам. – Еще и начальницу нашу прихватим. Если что не так пойдет – на помощь выпустим. Танька живо всех раскидает. Моментом. Боевая такая у нас бригадир, приемы самбо знает. Еще по молодым годам помню. Короче, девочки, не дурите!
– Посидим немного, выпьем, – подхватил Роман. – Возьмем у Чаккраборти еще пару бутылок. Как раз до конца командировки хватит. Всем, между прочим. Не о себе же заботимся, о коллективе! Эпидемию никто не отменял, я вон сегодня с утра в номере двух комаров нашел. Хорошо, что продезинфицировались накануне. Ну хорош трусить! Мы ж русские – где наша не пропадала!
Но пламенные речи не возымели действия. Еще раз проходить через этот ад мы не собирались. Надо было срочно что-то придумывать, чтоб раздобыть спиртное на экипаж и избавиться от вечернего «развлечения».
В номере я нашла визитку нашего русского пассажира и, собравшись с духом, набрала номер.
Мистер Артем взял трубку быстро. Узнал, обрадовался. Спросил, чем может быть полезен? Может, девушки хотят посмотреть достопримечательности Калькутты? Завтра у него как раз есть время устроить нам экскурсию по городу. Или интересуют ювелирные лавки в центре, о которых рассказывал в самолете?
Мой ответ, что «да, помощь нужна. Нужно найти вайн-шоп и купить две бутылки джина. Желательно сегодня, а то у нас уже все заканчивается», – несколько обескуражил молодого человека. Видимо, он был о небесных феях более романтичного и возвышенного мнения. Но, впрочем, Артем повел себя достойно. Прокашлявшись после небольшой паузы, взял себя в руки и пообещал к вечеру доставить в отель требуемые напитки.
Мы с Катей возликовали. Портить отношения с коллегами совсем не хотелось, но и в клуб мистера Чаккраборти не хотелось тоже. А этими двумя бутылками вполне сможем откупиться от вечерней танцевальной программы.
Оставалось придумать, чем занять день. Впрочем, долго гадать и не пришлось – телефон зазвонил и позвали вниз, в холл. Приехал представитель и хотел убедиться, что с летчиками и бортпроводниками все в порядке. И численность личного состава не уменьшилась. Мол, уже были прецеденты, поэтому лучше лишний раз подстраховаться.
Ну надо так надо.
Спустились на первый этаж. Егор Иванович, корпулентный мужчина средних лет в светлой рубашке и бежевых штанах, уже ожидал нас на диване холла, нервно промакивая лысину носовым платком и косясь на часы. Впрочем, увидев нас в полном составе, был несказанно удивлен сравнительно трезвому состоянию и бодрости духа вверенного ему экипажа. А также отсутствию проблем со здоровьем. На радостях предложил дать на весь следующий день микроавтобус. Для выезда на шопинг на Нью-Маркет, вещевой рынок в самом центре города.
Представитель рассказал, что это культовое торговое место в Калькутте. Более двух тысяч магазинов и лавок под одной крышей. Построен еще англичанами в девятнадцатом веке. И находится, можно сказать, в первозданном, ни разу не тронутом ремонтами, состоянии. Так что к удовольствию от шопинга прибавится еще и удовольствие от созерцания изящного образца колониальной архитектуры. Оригинала, между прочим. Купить на Нью-Маркет можно все. От миномета до подержанных трусов. В мусульманских рядах даже есть мясные лавки, где из-под полы продают говядину. Редкость и страшный дефицит, учитывая, что коровы в Индии – священные животные. И за убийство буренки дают десять лет тюрьмы. Впрочем, до суда дело доходит редко. Как правило, местные жители уже успевают разнести преступника в клочья. Причем в самом прямом смысле. Не дай бог, случайно на дороге собьет автомобиль корову-камикадзе, которая решит покончить жизнь самоубийством и сама сунется под колеса. Моментально соберется толпа и устроит самосуд. Машину сожгут, а водителя растерзают. И никакая полиция не поможет и никого не накажет. Но вот именно на Нью-Маркет говядину купить можно. И сотрудники консульства и все наши представительства регулярно там затовариваются мясом.
– У меня жена из-под Херсона. Украинка. Готовит так, что пальчики оближешь. Борщ на мозговой косточке, со шкварками из сала и пампушками – пробовали? – строго глянул на нас толстяк-представитель. – А пирожки какие! С тройной начинкой. До Индии в Будапеште четыре года сидели. Там все посольство рецепты записывало. Местные даже на телевидение приглашали и книгу хотели издать. И это венгры! А? Мастера кулинарии! Светик у них тоже многому научилась. Гуляш с лапшой в красном перце, штрудели. Эх, жили-то как хорошо! – почесал лысину Егор Иванович и помрачнел. – А вот закончилась командировка в Венгрию, и дали направление в Калькутту. Ну мы обрадовались было. Думаю, уважило-таки начальство. После стольких лет безупречной работы. После каторги в Будапеште, где рейсы каждый день и ты как Сивка-Бурка семь дней в неделю в аэропорт мотаешься. Наконец-то в теплые края! Смотрим карту – океан рядом. Тропики. Фрукты. Рейсов не много. Один-два раза в неделю. Красота! Будем морепродуктами питаться и на пляже валяться. Светлана книг кулинарных накупила. И поехали. Отдохнуть на старости лет. Отдохнули, называется, – опять тяжко вздохнул представитель. – Ну вы сами все видите. Прилетаем – город-грязь, антисанитария полная. Жрать нечего. Одни крупы, молочка и овощи. А я – не вегетарианец. Я не могу на одних кашах и салатах. Я – мужик. Организму для нормального функционирования мясо нужно. Здесь же как? Индуизм, мать его за ногу, запрещает живое убивать. Эти религиозные фанатики даже муравья побоятся раздавить. А вдруг муравей – это твой прадедушка? Или лучший друг,
