— ЗНАЧИТ, ТЫ РЕШИЛ НЕ СТАВИТЬ МЕНЯ В ИЗВЕСТНОСТЬ… — зловеще прозвучало в трубке и я отчётливо представил какой недобрый взгляд у подруги детства в этот момент.
— Успокойся принцесса! И старосту своим суровым взглядом не пугай.
— Ох, зря ты это сказал… — успел я услышать я сочувствующий голос Юби а затем мобила буквально взорвалась криком разъярённой Кузаки, вдумчиво перечислившей всё что она думает о тупом, эгоистичным и неответственном идиоте Амакаве, который опять смотался искать на свою задницу неприятности. Что ж, ты права, малышка — я такой и меняться поздно.
— Дай-ка мне… — улыбнулась мечница, забирая у меня трубку — Послушай, Ринко, Юто просто не желал лишать тебя спокойной ночи. Ведь если б ты узнала всё, то глаз бы не сомкнула вместе с Юби… Нет, у нас всё в порядке и нам ничего не угрожает. Когда вернёмся? Не знаю точно, но постараемся побыстрей.
Ну а ты-то чего ушки навострила? — с неудовольствием подумал я глядя на прислушивающуюся к телефонному разговору Каори — Или запоминаешь имена нашей шайки? Хе-хе-хе.
— Химэ, спроси, им привезти забавную игрушку? — не удержался от прикола я, садясь на край ямы — Что будет как служанка чистить дом от пыли и подстригать газон?
— Это её что ли? — ухмыльнулась ведьма, окинув Каори задумчивым взглядом — Правда создание живых марионеток я ещё никогда не практиковала, хотя и читала об этом.
— Случайно не про вудуистские эксперименты, в процессе которых отравленную спец зельем жертву закапывают живьём на пару суток в гробу…
— А после, выкопав, проводят мимо собственного дома — не моргнув глазом продолжила чернокнижница — Что бы она навсегда забыла дорогу к нему. Разумеется, мне доводилось читать про Гаитянских колдунов-Бокоров, но я предпочитаю использование иных приёмов…
Взмахнув своим некрономиконом и эффектно прошелестев на миг раскрывшимися страницами, чернокнижница нараспев произнесла длинную фразу, из которой я успел уловить только «подвластно воле моей твоё тело теперь». После чего Куэс демонстративно отошла к Химари, дав пленнице возможность сбежать.
— Ну чего же ты, вот он твой шанс — подтвердила ведьма — Если побежишь, я не буду преследовать…
Повторять дважды ей не пришлось, Каори стремительно рванулась обратно к теплицам. Однако едва скрывшись за кустами, она почему-то быстро вернулась обратно и со страдальческим выражением лица принялась неспешно нарезать круги вокруг нашего раскопа. Раз, ни слова не говоря, обошла нас по кругу, затем второй круг сделала, третий.
— Куэс, ну хватит, отпусти её — попросила Химари, снимая с бедра фиксирующий хвост ремень.
— Ладно — хихикнув, ведьма подошла к пленнице и вновь взмахнув своей книгой, просто шлёпнула ею Каори по макушке.
Вот уж действительно, просто и без затей — подумал я глядя, как пленница осела на лужайку, словно у неё подкосились ноги.
— Что вы со мной сделали?! — со страхом воскликнула она, глядя на то довольную чернокнижницу то на Химари, виляющую своим вновь обретшим свободу кошачьим хвостом — И кто вы вообще такие? Это что, хвост?!
— Няя! — мяукнув, подтвердила Химари.
— Да не трясись ты, мои богини тебя всего лишь немножко заколдовали — поспешил я успокоить пленницу — И не волнуйся, мы не будем тебя похищать и скоро ты будешь свободна, как и обещали. Вот только я бы тебе порекомендовал в ближайшие пару суток, а лучше целую неделю не появляться вблизи этого места. Поскольку мы не единственные, кого интересует содержимое этой ямы. И уж поверь, с теми кто может прийти сюда в ближайшие ночи тебе лучше не встречаться — закончил я, вновь беря в руки лопату.
— А то что? — буркнула девушка, осторожно поднимаясь на ноги — Они меня тоже… Заколдуют?
— Ну, это вряд ли — вздохнул я вновь вгоняя лезвие лопаты в дно раскопа — Учитывая, сколько трупов они оставили после своего прошлого визита.
Хмм…Мне показалось или лезвие опять наткнулось на камень?
— Снова пытаешься меня пугать? — услышал я ответ пленницы, но не ответил, сосредоточившись на разгребании взрыхленного лезвием грунта. А затем попробовал извлечь этот камень, вонзив лезвие рядом с ним и потянув на себя черенок лопаты. Инструмент поддался неожиданно легко, выталкивая на поверхность гладкий округлый предмет, по цвету напоминающий известняковый булыжник. Вот только это был совсем не камень. Пересилив паническое желание выскочить из ямы, я коснулся ботинком предмета, осторожно перевернув его. Сомнения окончательно отпали — со дна ямы на меня смотрели наполненные глиной глазницы человеческого черепа.
«Это…Это же».
Спокойней боец, как и сказала Куэс, это просто старые кости. Или ты уже забыл, что было в яме на ремонтной базе СС?
«Не забыл, но…Все равно как то не по себе».
Ничего, просто представь себя героем истории про пиратов — попытался я подбодрить светлую половину, поднимая на лезвии лопаты черепушку со дна раскопа — Ну или ещё могу стишок из детства вспомнить: «Маленький мальчик по лесу шёл, маленький мальчик коробку нашёл. Та коробка непростая, та коробка черепная».
— Мои богини — довольно заявил я подругам, выпихнув череп на примятую траву перед ямой — Как видите, ваш расхититель гробниц, уже до костей докопал.
— Ик! — пискнув от страха, пленница инстинктивно метнулась прочь, однако далеко не убежала, столкнувшись с нахмурившейся ведьмой. После чего присев, закрыла лицо руками.
— Нашла чего бояться… — фыркнула Куэс, а затем перевела взгляд на меня — Ты как, есть силы и желание продолжить?
— Сперва чуток запас килокалорий пополню — сообщил я с трудом вылезая из глубокой ямы.
Правда хавчика у нас с собой считай и нет, но хоть те помидоры стрескаю.
«Только сперва руки сполоснуть желательно» — мысленно добавил светлый двойник и я был полностью с ним согласен.
— Кто все эти люди? — тихо спросила пленница немногим позже, когда кости пошли что называется сплошным слоем и за первым черепом я выкинул из ямы ещё парочку. Причём не все из выкопанных костей были человеческими, многие выделялись большими размерами и видимо принадлежали какому-то животному.
— Не знаю — отозвалась Куэс, внимательно изучая извлечённые на поверхность костяные останки — Наверное, местные крестьяне. Или пленники.
— Плюс один конь — пробормотал я себе под нос, наполняя ведро глиной вперемешку с фрагментами рассыпавшегося лошадиного черепа.
Интересно, их убили и скинули сюда, что бы изменить ауру этого места? Или по иной причине? Хотя какая разница? Главное что бы они при жизни чумой и оспой не болели, ну а сибирская язва для здешних краёв по идее нехарактерна…Таак, а это что такое? — удивился я когда лезвие лопаты вновь зацепила очередную археологическую находку. Причём достаточно массивную. Неужели меч? Ладно, сперва выгребу ведром пустую породу, да и раскоп в ширину расширить не помешает.
— Принимай, химэ — протянул я Химари ведро, после чего вновь попытался выдернуть артефакт лезвием лопаты.
Однако находка сидела в земле крепко, словно толстый корень.
— Блин, надеюсь предки-экзорцисты вместе с лошадью сюда ещё и обломки повозки не закинули — вздохнул я, вытирая уже промокшим рукавом выступившие на лбу капли пота. После чего, рискуя сломать лопату, упрямо надавил на черенок, желая извлечь непонятный артефакт из грунта.
— Юто… — раздался над головой голос встревоженный голос ведьмы — Остановись!
— Погоди — отозвался я, чувствуя, как под действием рычага находка начинает поддаваться — Вдруг тут и правда меч… Черт!
Сорвавшись, лезвие лопаты соскочило, однако я смог таки частично вытащить часть чего-то, весьма похожего на кусок обугленного в огне бревна. Ну, предки..! На хера спрашивается вы сюда помимо трупов ещё и всякого мусора накидали?
Ухватившись руками за бревно, я принялся его расшатывать, пытаясь вытащить из земли. Но чертова деревяшка почему-то совсем не сгнила и поддавалась мне крайне неохотно. Значит, не хочешь по-хорошему, чурка? Ну так будет по-плохому — мысленно пообещал я, а затем, покрепче ухватив предмет, что есть силы дернул его на себя.
В следующий миг эта хрень словно взорвалась в руках, ослепив меня вспышкой тьмы.
Мерзкое ощущение пронизывающего холода было первым, что я почувствовал, возвращаясь в реальность. Второе открытие заключалось в том, что меня более чем наполовину засыпало землёй. Пошевелившись, мотнул головой, стряхивая с лица комья грунта и проморгавшись, сквозь выступившие слезы, я различил стенку ямы. А потом, взглянув вверх, уставился в потемневшие небеса.
Вот чёрт, это что, уже смеркается? — удивился я, медленно выбираясь из-под осыпавшейся стены раскопа — Сколько ж часов я тут провалялся… И что с моими валькириями?
Выглянув из раскопа и увидев пленницу, склонившуюся к лежащей в траве неподалёку Химари, я плюнул на возможную опасность и вцепившись почерневшими пальцами в дёрн, попробовал выкарабкаться из ямы.
