Первый прилив нежных чувств к Лере Молохов испытал в ту ночь, когда та, не щадя своего маникюра, откапывала его из-под земли. Его бывшая супруга никогда не рискнула бы наращенными ногтями и вызвала бы службу спасения. В этом было их отличие, говорившее в пользу Валерии. Молохов задумался. Если это все, то он со спокойным сердцем может здесь остаться. Но сердце оставалось неспокойным. Оно сильно забилось от мысли, что когда-нибудь ему все-таки придется вернуться в столицу. Бросить эту нежную девушку, готовую на самопожертвования, расстаться с ней навсегда… Он понял, что позволил себе расслабиться и одержать чувствам верх над разумом. Нет, она не жертвенная особа. Она откапывала его из корыстных побуждений, прекрасно осознавая, что под ним – вход в лабиринт. Если его холодный труп закроет этот вход, то она никогда туда не проникнет. Сердце перестало колотиться и замерло в ожидании дальнейших гадостей. Она – алчная натура. Как горят ее глаза при обсуждении кладоискательских работ! А какие у нее красивые глаза… Молохов тряхнул головой – нет, не об этом он должен сегодня думать. Она – двуличное создание. Не успел пропасть ее жених, Влад Кудрин, как она тут же обратила свое кокетство на него, Молохова. Неправда, признался сам себе Молохов, она не кокетничала с ним. Но, по крайней мере, явно искала с ним встреч. Хотя бы вот – он отодвинул от себя макет – придумала причину, чтобы использовать его в собственных целях. Специально для этого пошла на преступление и украла экспонат. Она – преступница! Столько недостатков не могут нравиться Молохову. Он – сильная личность, он переубедит свое сердце, вырвет зловредную особу из своей груди.
Сердце издало резкий толчок и больно кольнуло. Да, это будет нелегко, но Григорий попытается это сделать. Сейчас он позвонит Морозовой и скажет, что макет готов, но Григорий передаст его не ей, а Нику. Он намекнет, что не желает ее видеть, что…
– Валерия? Да, это Молохов. Макет готов, я завтра утром принесу его Нику. Хорошо? Что хорошо? Что принесу Нику? Отлично, я тоже очень рад!
Молохов бросил трубку. Вот в этом все ее двуличие – она заявила, что очень рада тому обстоятельству, что он отдаст макет Нику. Она рада тому, что его не увидит. Она его заманила в ловушку и прихлопнула капкан. Теперь он будет кувыркаться в нем, освобождаясь от пут, а она как паук, караулящий свою жертву, тихонько в сторонке примется наблюдать за его мучениями. Она рада! Вот это коварство!
Сердце гулко забилось. На этот раз оно полностью поддерживало своего хозяина. Вырвать и переубедить! И сделать это как можно быстрее, пока эта особа не овладела его разумом. Не зря, ох не зря она сразу же не понравилась ему – ведь с первого взгляда Григорий понял, что с ней что-то не так. А он никогда не ошибается. Если человек создает при первой встрече скверное ощущение, то он ему не друг и не товарищ. Это как тест, который еще ни разу Молохова не подводил. А если тест работает исключительно в рамках дружбы и товарищества и ни черта не соображает в любви? Но он-то, Молохов, не дурак, должен понимать, что к чему. Нет, он – дурак, полный идиот, кретин. Второй раз наступить на одни и те же грабли. Второй раз влюбиться в привлекательную внешность и длинные ноги. Одни ноги от него уже сбежали. Но от этих он постарается сбежать сам. И ничто его не удержит, даже ее жертвенное поведение. Но сначала он найдет клад, покажет всем, на что способен скромный ученый. Или докажет, что того не существует. Это лучший вариант. Молохов представил, как разочарованно вытянется красивое лицо Леры при его словах о том, что никакого клада не было и нет. При этой мысли он получил истинное наслаждение. Ее алчность будет наказана. Кстати, если он потеряет случайно этот украденный макет, то ее тоже могут наказать. Ее посадят за решетку. А он придет к ней на свидание со скорбным выражением лица и прочитает лекцию о вреде дурных привычек.
– Ха! Ха! Ха! – прогоготал Молохов, поднимаясь со стула и строя из себя нечто ужасное. – Докатилась! А ты не воруй! – После этого он аккуратно запаковал макет.
– Зря худела?! – воскликнула Лялька, обсуждая вход в подземелье, который на самом деле оказался входом в канализационную городскую систему. – Так, значит, мы ошиблись. Но что тогда там делал этот черт? Не мог он оказаться там просто так. Наверняка сидел и караулил сокровища. Несметные сокровища располагаются рядом с нашим домом. Если ты, Лера, больше не полезешь, – Лера быстро завертела головой в разные стороны, – то туда полезу я. И снова застряну, как Винни-Пух! Лерочка, милая, нужно слазить туда еще разок и убедиться в том, что черт караулит сокровища.
– Ты предлагаешь мне к нему подойти и поинтересоваться количеством монет и драгоценностей?
– Можно спросить, не подходя к нему. Издалека, но с близкого расстояния. Крикнуть, как бы невзначай, а полно ли в этом сундуке сокровищ?!
– Вот ты и крикни, – возразила Лера, впиваясь в подругу мстительным взглядом, – а я погляжу, как ласково он тебе ответит. Только потом никого ни вини, что стала заикаться и бухаться в обморок только при одном его упоминании.
– Что, действительно так страшен черт, как его малюют? – не поверила Ляля.
– Жуть, – Лера подняла глаза к небу, – и воняет страшно! Мимо не пройдешь. Воняет так, будто канализацию прорвало.
– Ну должен же у меня быть стимул похудеть?! – не выдержала Лялька. – Ради Ника это делать бесполезно. Он сказал, что любит меня такой, какая я есть. Значит, как я уже говорила, худеть нужно ради сокровищ. Ты только представь, я неделю сижу на кефирно-овощной диете. Не считая отбивную. Но телятина низкокалорийная. Наверное.
– Молодец, худей и дальше, – похвалила подругу Лера. – Только никуда пока не лезь. Ребята разберутся с подземельем, полезем вместе. Ты же доверяешь своему Нику? Доверяешь. А вот я не знаю, доверять ли мне Молохову или нет. Завтра утром он вернет макет Нику, и мы отнесем его в музей. Я очень надеюсь, что хоть что-то он отреставрировал. А то получится, как с Рембрандтом. Нехорошо получится.
– Нехорошо получится, если мы с тобой, подруга, будем сидеть и дожидаться, когда они позовут нас в темные дали. А сами уже туда спустятся. Нет, я, конечно же, Нику доверяю. Он такой необыкновенный. – Лялька размякла и расползлась по кухонной табуретке. – Мягкий, уступчивый, нерешительный. Он вполне может попасть под влияние Молохова. Они найдут клад и сдадут его государству. Ты представляешь, что будет?
– Что?
– Ничего! У нас с тобой ничего не будет. В том-то и дело. Молохов слишком ответственный товарищ. Интеллигент, одним словом. Я бы добавила к нему определение «плешивый», но пожалею его ежик и тебя. Тебе вечно не везет с мужиками. Один дурак сбежал, так остался второй слишком умный. Где золотая середина, спрашивается? Почему она тебе не попадается?!
– Ты же сама не даешь мне знакомиться с серединами! Вчера такой мальчик на улице попался и предлагал помощь…
– Мальчик на улице! Девочка моя, прошли твои годы, когда можно было знакомиться с мальчиками на улице. Скоро тебе, в лучшем случае, остается знакомиться с вдовцами на кладбище! Кстати, а не проверить ли нам тот ход, куда провалился Молохов?
– Я не полезу! – взвизгнула Лера.
– Я полезу, я, – согласилась Лялька. – Полезу, застряну там и умру голодной смертью, пока ты сбегаешь за помощью к уличным мальчикам.
– Умереть не умрешь, но хорошенько похудеешь, – усмехнулась Лера, которая ни за какие сокровища на свете не хотела вновь встречаться с исчадием ада.
– Ладно. Иду тебе навстречу. Кладбище пока откладывается. Полезем в погребок у Торговых рядов. Что говорил твой Молохов? Он обнаружил там ответвление, которое днем откапывают. Но ночью-то рабочие спят. А?! Как тебе моя идея?!
– Безумная! Там тоже видели чертей!
– Эка невидаль, – повела плечами Лялька, – у нас на каждом шагу по нечистой силе. Что ни мужик, то черт с рогами. Особенно если у него жена – настоящая чертовка. Полезем вместе, наденем маски с мордами монстров и напугаем их до смерти. Время не терпит, пока ты свыкнешься с мыслью, что все черти – мужики и все мужики – черти. У тебя есть черные штаны и черный свитер? А лыжная шапка с прорезями для глаз? Ах, да. Мы же хотели маски. У меня после Нового года осталась парочка. Страшные такие, фосфором натерты, светятся в темноте. С ним нам никакие черти не будут страшны.
Лера вздохнула. Ник сегодня вечером занимается виртуальным макетом, просчитывая все возможные ходы. Молохов ремонтирует этот самый макет. Правда, он позвонил, сказал, что уже закончил работу. А им с подругой нечего делать. Они с Лялькой придумали себе необыкновенное хобби – искать клад. У кого еще из незамужних девиц есть подобное увлечение? То-то. А у них есть. Они не просто сидят по вечерам и вышивают крестиком или вяжут носки, они ищут клады. Лера еще немного порассуждала на эту тему, настраивая себя на ночное приключение, и отправилась искать черную одежду.
