— На самом деле у вас только одна проблема! — глубокомысленно вздохнул Митрич. — Та, что вы когда-нибудь умрете! А все прочее — это так… Нюансы!
Рита изумленно уставилась на Митрича:
— Это тут при чем?
— Все при том. Ибо все взаимосвязано и является звеньями одной великой космической цепи!
— Слышь, космонавт, я сказала, вали! — взбеленилась Рита. — Достал уже со своими нравоучениями! Положим, у меня есть проблемы. Но они будут и у всех прочих!
Рита сверкнула глазами в сторону Ирины и мужа.
Кабанов, уверенный, что супруга действительно способна создать ему нехилые проблемы, втянул голову в плечи.
— Ах, вот вы опять, — мягко пожурил Митрич. — Я ж говорю, проблема только в том, что вы, уважаемая женщина, когда-нибудь умрете! Ну, вот представьте: вы, такая мягкая, теплая и круглая, умрете!
Митрич даже взмахнул руками, подчеркивая трагизм ситуации.
— И вы будете лежать где-нибудь в морге! Холодная и желтая, как… — Он на мгновение запнулся, поискал подходящую фразу. Нашел, простодушно обрадовался и продолжил: — Как Луна!
Рита в каком-то оцепенении смотрела на Митрича.
— И какой-нибудь бездушный санитар брезгливо ткнет в ваше некогда такое теплое и круглое тело руками и… Ну неважно. А потом вас понесут чужие и, в сущности, безразличные люди! И они бросят ваше тело в могилу и начнут забрасывать землей. И только черви…
Рита с надрывом зарыдала.
Она вздрагивала всем своим крупным телом и тряслась в рыданиях.
Митрич сочувственно похлопал женщину по мощному плечу:
— Поплачь, поплачь, бедный Йорик! Вот ты уже задумалась о тайнах бытия, и это хорошо, это правильно…
Размазанная тушь текла по глазам, и Рита вскидывала головой, как лошадь. Все остальные молчали: им было неловко.
* * *
Прорыдавшись, Рита ушла в тихие слезы. Она села в кресло, отвернулась к окну и, казалось, выпала из общей беседы.
— Вот видите, — с воодушевлением указал на Риту Митрич, — может быть, теперь с ней все будет в порядке: она отринет суетное и земное и обратится лицом к вечности!
— Откуда вы взялись, доморощенный философ? — не выдержал Дымов. — Неужели эти ваши загадочные Бермуды и впрямь рождают Диогенов?
— Еще и не такое рождают, смею вас уверить, — обрадовался Митрич. — Вы погуляйте в округе, много чего увидите! В соседнем дворе на стене желаете знать, что написано? А вот, пожалуйста: «Логос — херня!»
— Что? — вскричал Дымов и, вдруг обхватив голову руками, хрипло расхохотался. — Я смотрю, вы неисчерпаемый кладезь невероятных жизненных историй.
— Именно так, — сдержанно кивнул Митрич. — Вот, кстати, не желаете ли послушать одну весьма пикантную байку про некую даму?
— Ах нет, увольте! Довольно на сегодня скабрезных историй!
— Ну как хотите, — пожал плечами Митрич. — Кстати, а выпить у вас ничего нет?
Он посмотрел на принесенную Ритой бутылку, но шампанского ему никто не предложил, и человек-НЛО заметно погрустнел.
— Че-то мне сегодня совсем покоя нет! Я прямо как МЧС. Все летаю, спасаю, постоянное напряжение, а горючего нет!
Дымов махнул рукой:
— Можете лететь обратно, как-нибудь сами справимся!
— Точно? — обрадовался Митрич. — Ну ладно. Полечу! С Новым годом!
Бэтмен пошел к балкону, помахал на прощание крыльями и вновь, как это уже было, растворился в ночной тьме.
После торжественного ухода Митрича воцарилось молчание.
Нарушила молчание Рита. Она стряхнула с себя оцепенение, перестала реветь и обратилась к Дымову:
— Слышь, Вадя, как ты думаешь, что мне с ними делать?
Она кивнула в сторону Ирины и Кабанова.
Дымов пожал плечами:
— Помилуй, Марго, зачем же ты меня об этом спрашиваешь?
— Ну ты это, музыкант, интеллигент… Наверное, много о жизни знаешь! Вот скажи, что мне делать! Надрать Ирке уши?
— Нет, не надо!
— Почему?
— Это неинтеллигентно! — улыбнулся Дымов. — Будь выше, Рита! К тому же, как я понял, вы квиты, у вас боевая ничья! Может быть, вам стоит простить друг друга и начать игру снова?
Рита погрузилась в раздумья.
Наконец она подошла к Кабанову и с вызовом сказала:
— Ну, давай, Петя, выбирай! Сейчас же выбирай: я или она!
Рита указала на подругу.
— Дура набитая! — простонала Ирина.
Кабанов с готовностью отозвался:
— Конечно ты, Рита!
Рита гордо повела плечами, наслаждаясь унижением соперницы.
— Отвечай, что для тебя значит Ирка?
— Да ничего не значит! — обрадовался Кабанов.
— Тогда ладно. Слушай меня, — гаркнула Рита. — Кругом марш и дуй за мной! Дома будем разбираться! Даю тебе пять минут!
Она развернулась и бодрым кавалерийским шагом победителя направилась к выходу.
Проходя мимо бывшей подруги, Рита крикнула:
— Знать тебя больше не желаю! И не попадайся мне на пути!
После чего вышла, громко хлопнув дверью.
Кабанов, переминаясь с ноги на ногу, смотрел на Тамиру. Казалось, он хотел что-то сказать.
— Что стоишь, Петя? — насмешливо спросила Тамира. — Беги за ней. У тебя есть шанс!
Кабанов замялся, а потом бросился вслед за женой.
Лера уже собиралась уходить, когда Ева вспомнила про новогодний подарок. Встрепенулась, принесла красиво оформленный сверток.
Лера развернула бумагу. Увидев книги о театре, мемуары известных театральных актеров, взглянула на них равнодушно, как бы поверх.
— Спасибо, ма! Буду изучать!
Не будет, поняла Ева, и искренне огорчилась. Она тщательно подбирала книги, считая, что дочери, как будущей актрисе, это необходимо.
Лера, в свою очередь, тоже преподнесла матери подарок — парфюм модной марки.
— Искала аромат, напоминающий «Красную Москву», но такой архаики, понятное дело, теперь не встретишь. Озадачила продавщиц — мне надо для матушки аромат ее счастья и молодости! Вот, подобрали что-то похожее…
Ева старательно изобразила радость и раскрыла флакончик. На советскую легенду, конечно, не похоже, но довольно мило.
— Ма, я позвоню… С наступающим!
Обнялись, расцеловались.
— Пожалуйста, будь осторожна за рулем! — крикнула Ева уже с порога.
Она вернулась в комнату и растерялась: как провести новогоднюю ночь? Второй Новый год в одиночестве, это становится доброй традицией. Ну, а чего ты хотела? Чтобы Лера сидела в новогоднюю ночь рядом со старушкой-матерью, утешала ее и зевала в телевизор? Нет уж, не надо нам таких жертв. Пусть девочка развлекается. А она уж тут как-нибудь сама, за дремой и воспоминаниями скоротает вечер.
Еще совсем недавно в тебе нуждались (детские распахнутые глаза, искренний, отчаянный плач, когда ты уходила: «Ева, не оставляй меня!», а у тебя дела — выставки, семинары и куча подработок) — и вдруг наступает время, когда ты становишься не нужна. Твоя девочка стала взрослой.
Ничего не поделаешь, дети вырастают и уходят. К этому надо как-то привыкнуть. Удел родителей ждать и быть благодарным за любую малость — телефонный звонок или поздравительную открытку.
…А может, принять снотворное и лечь спать? Но ведь Лера будет звонить. Она обязательно позвонит ближе к полуночи, поздравит и расскажет о том, как встретилась с отцом. А Еве очень важно знать, как прошла их встреча.
Она улыбнулась, представив удивление Вадима. Должно быть, увидев Леру, он охнет, схватившись за сердце: «Неужели эта красивая взрослая девушка — моя дочь?»
Ева не без самодовольства думала, что красота дочери произведет на Дымова впечатление. Она гордилась дочерью. Когда они вместе шли по улицам, ей хотелось кричать: «Видите? Это моя дочь! Смотрите, какая она красавица!» Ева всегда гордилась дочерью, искренне считая, что ее Лера — человек интересный, глубокий, порядочный и честный.
Есть, конечно, недостатки, например, матерится, ведет себя нарочито вызывающе — так это все возрастное. Да и не в этом суть. Можно быть отъявленным подлецом с благообразной улыбкой на лице, велеречивым и приторно доброжелательным — знаем, видели таких! А Лера честная — рубит сплеча, говорит прямо и резко, что думает. Самое главное, за что Ева ей все готова простить, — в ней есть доброта и способность к состраданию, то, что французы называют sensabilite.
Вроде может быть резкой и даже грубой, а когда бабушка болела, Лера за ней трогательно ухаживала. Или вот с кошкой была история…
Несколько лет назад заболела их кошка Маня. Старенькая уже была, для кошки пятнадцать лет — целый век. Врачи поставили диагноз — онкология, сказали, сколько протянет, неизвестно.
А тут к Еве сослуживица заглянула. Увидела кошку, сморщилась: мол, усыпили бы, кошка-то онкологическая, а это, говорят, заразно! Да, по последним исследованиям выходит, что рак — болезнь заразная, там же гниет все, метастазы. Вам это надо?
После ее ухода Ева растерянно взглянула на дочь:
