— Юто, сюда кто-то едет — предупредила навострившая уши мечница.
— Интересно… — промолвил я, вытирая рукой выступивший на лбу пот, а затем увидел показавшийся на дороге полицейский автомобиль.
— Полиция? — удивилась Ринко.
Староста нахмурилась, предчувствуя неприятности, ну а Кая предпочла на всякий случай отступить в дом.
«Может, полицейские решили поторопить нас с выплатой штрафа?» — мысленно предположил Амакава.
Да пошли они в жопу, компенсировать ущерб причиненный чужими аякаси мы не собираемся — отозвался я а затем, шагнул на встречу вышедшему из машины сотруднику полиции.
— Добрый день, офицер. Вчера ваши коллеги уже велели нам привести территорию в порядок, но мы не успели…
— Вы Амакава Юто, если я не ошибаюсь? — уточнил коп.
Я кивнул, а затем представил девчонок.
— Если вы по поводу мусора, офицер… — начала Химари вставая передо мною — То я прошу вас проявить терпение, мы просто не успели…
Эх, киса… — с грустью подумал я глядя на мечницу — Лучше бы тебе с твоим пушистым хвостом и ушами держаться позади и меньше внимания к себе привлекать. А ты, наоборот, на рожон лезешь.
— Дело не в штрафе — отозвался полицейский, а затем, достав из машины какую-то бумагу, подошёл к нам — В городе пропал мальчик…
Нда… — подумал я глядя на цветную листовку с фотографией Хироси Куронага семи лет от роду, исчезнувшего сегодня прямо со двора своего дома в Ноихаре — Получается мелкий пропал вскоре после того как мы с Химари девчонок встретили. Что ж, и такое случается.
Естественно, я сообщил представителю власти, что парня этого мы не видели, но если вдруг увидим похожего по приметам — то сообщим об этом в полицию или же позвонив по одному из указанных в листовке телефонов.
— Если вам нужны добровольцы для поисков в лесу, можем помочь — предложила Юби.
Ага, если штраф с меня снимут — не удержался от корыстной мысли я, однако вслух поддержал подругу:
— Можно.
— Пока в привлечении вас к поискам нет необходимости, в городе хватает добровольцев — покачал головой коп и вручив нам листовку направился к своей машине. Однако, прежде чем свалить, он ещё раз покосился на мечницу — Эти неко-штуки вы в Акихабаре купили?
Поскольку Химари на это лишь неуверенно кивнула, мне пришлось прийти ей на помощь.
— Ага — подтвердил я, коснувшись хвоста высовывающегося из-под юкаты подруги — Смотрится как настоящий.
— У меня дочь тоже оттуда уши привезла — улыбнулся коп, а затем, развернув машину, отправился восвояси.
Ну вот, не было печали — подумал я передавая листовку с пропавшим без вести парнишкой подруге детства — Теперь только прочёсывающих окрестности волонтерских поисковых команд не хватало. Впрочем, если мы будем вести себя тихо нас это по идее затронуть не должно. Если только…
— Есть ли вероятность что за этим исчезновением стоят аякаси? — спросил я у мечницы.
— Возможно это — подтвердила Химари — В городе в какой то момент я ощутила слабое присутствие, да и в прошлом злые духи уже становились причиной смертей местных жителей в этих местах.
— Угу, Мицуко об этом упоминала…
— О ком ты говоришь, Юто? — заинтересовалась Ринко.
— Ты уже успел свести знакомство с кем-то из Ноихары? — осведомилась староста, подозрительно глядя на меня.
О боги, да вы обе никак ревнуете! Впрочем, где-то к пятидесятым годам прошлого века Мицуко действительно могла быть красоткой. И может у тебя, Юто, с тех пор даже тайные родственники по её линии есть…хе-хе.
— Вынужден признаться — промолвил я с видом кающегося грешника — Перед тем как вас встретить, мы действительно повстречали в Ноихаре одну леди, с первого же взгляда заинтересовавшуюся мечницей и мной.
— Знакомую экзорциста Гена — поспешила внести ясность Химари — Она знала и мою мать…
— Очень любезная пожилая женщина, мы помогли ей донести продукты, заодно о временах юности деда поговорили — добавил я — В общем, план у нас такой, если паренька местные не отыщут — придётся мне с Химари по окрестностям побродить, поглядеть что к чему. Вдруг опять нечисть себя проявила? Так что нам всем лучше пока держатся вместе.
— Но как быть с продуктами, я думала завтра в Ноихару сходить… — растеряно начала Ринко.
Угу, вот только представляя тебя бодро шагающую утром в магазин по аллее из Вязов и разросшихся кустарников…Что-то мне тревожно при этом на душе становится. Или не мне — а Амакаве? Впрочем, не важно кому из нас, главное то что наша юная домохозяйка решила идти отсюда до городка в одиночку. Подобное представляется не очень хорошей идеей, если уж аякаси на нас несколько раз в Такамии нападали, то в здешних не слишком людных местах они тем более засаду устроить могут. Поэтому вносим изменения:
— Ничего страшного, мы сходим за покупками вместе. Да и нести пакеты так легче будет.
Подкорректировав завтрашние планы подруги, я ещё немного поработал цепной пилой, разделяя брёвна на короткие отрезки, а затем предложил разжечь костёр. Девчонки были не против и я принялся за подготовку к нашему романтическому вечеру.
«Помнится, ты обещал рассказать истории о проявлениях сверхъестественного в твоём мире» — мысленно напомнил мне Амакава когда мы шли с Химари по опушке леса, высматривая средь поломанных деревьев давно засохшие ветви.
Лады, расскажу что припомню — подумал я — Начнём с истории о бабке-оборотне которую я слышал в деревне. Начиналась история с того что один из жителей стал замечать, что кто-то ночами повадился шастать на его огород и воровать урожай с грядок…
«Огород» — переспросил Амакава — «В смысле возделываемый участок земли?»
Ага, у нас такие часто на территории рядом с летними домами устраивают — подумал я передавая пилу Химари и попытался вручную отломить с упавшего дерева подсохший сук — Ведь если есть плодородная земля и некоторое количество времени, почему бы не вырастить немного хавчика самостоятельно? Если конечно есть желание и способности. У меня вот порой неплохо получалось…
С треском сук отломился. Перехватив его поудобнее, я поволок древесное топливо к дому, мысленно продолжив рассказ:
Ну так вот, стал мужик замечать что кто-то подворовывает у него созревающие овощи. Решил он проследить, значит, раз ночь в засаде сидит, не видно вора, на вторую ночь тоже всё тихо. А на третью луна из-за туч вышла и видит герой что в грядках копошится что-то большое, вроде черной свиньи. Схватил он, значит, палку по толще и выскочив из дома настиг тварь, принявшись её по хребту дубьём херачить и матом крыть пока она с участка не сбежала.
Таким образом, одержав убедительную победу пошёл герой сей истории отсыпаться, а на следующий день поведал о своём подвиге соседям. И всё бы ничего, вот только в тот же день одна из жительниц деревни обнаружилась вся в синяках, крепко избитая. Причём что случилось с ней — не говорит. Конечно, может быть всё это странное совпадение и бабу эту по пьяни собутыльник измордовал. А может быть именно она ночью полезла в чужой огород и будучи застигнутой на месте преступления попалась под горячую руку разгоряченного самогоном мстителя. Но можно и допустить и сверхъестественную версию, в которой тот мужик действительно большую черную свинью на грядках отлупил, а после при смене обличья полученные ею раны на человеческое тело перешли. Вот так вот…
«Ну а ты какой версии придерживаешься?»
Второй вариант представляется мне наиболее простым и веселым, однако я допускаю и третий. Поскольку были ещё в жизни скажем так…странные случаи. Один раз, когда я был в той деревне летом, средь ночи меня разбудили доносившиеся с улицы звуки, похожие на громкий смех.
«И что со смехом было не так»?
Нечеловеческий он был, вот что — подумал я ухватываясь за сук другой рукой — Может какая-то ночная птица рядом с домом так своеобразно хохотала, может лиса с бешенством бродила. Эти животные, мучаясь от болезни, тоже кричат необычно, однако когда в последующие годы я их слышал — как-то не похоже выходило. Естественно, выходить в ту ночь и проверять что за херня рядом с домом бродит и хохочет никто не стал, потом звуки стихли и я уснул. Так что если ты ожидал услышать, как я насадил на вилы кикимору — извини. В ту ночь я предпочёл остаться под защитой старых кирпичных стен.
— Юто, смотри… — отвлекла меня Химари, указав рукой на цепочку людей, этаким живым гребнем прочёсывающих окрестности и медленно приближающихся к нам. Впрочем, пока что до них было ещё далеко и мы успевали вернуться к дому.
К счастью поисковики-волонтеры к нам визит не нанесли, так что снова прятать хвост мечницы и обвязывать ленточкой её ушки не пришлось. Что ж, чем меньше тут посторонних людишек шастает, тем моим сверхъестественным подругам спокойнее — подумал я, разжигая костер, а затем прозвучавшая трель мобильника переключила мои мысли в новое русло. Усевшись на отпиленный метровый фрагмент бревна, я вытащил из кармана брюк телефон. На дисплее высветился входящий звонок от ведьмы.
