Стивен Ликок - Юмористические рассказы

Стивен Ликок

Юмористические рассказы

СОДЕРЖАНИЕ

А.Савуренок. Предисловие

ЮМОРИСТИЧЕСКИЕ РАССКАЗЫ

из сборника

"ПРОБА ПЕРА" (1910)

Перевод Д.Лившиц

Моя банковская эпопея

Тайна лорда Оксхеда

Трагическая гибель Мельпоменуса Джойса

Как дожить до двухсот лет

Как стать врачом

Могущество статистики

Люди, которые меня брили

Как поймать нить рассказа

№ 56

Месть фокусника

Жизнеописание Джона Смита

По поводу коллекционирования

Как писать романы

Они выбились в люди

Образчик диалога...

из сборника

"РОМАНЫ ШИВОРОТ-НАВЫВОРОТ" (1911)

Перевод Е.Корнеевой

Помешавшийся на тайне,

или Дефективный детектив

Гвидо Гашпиль Гентский

Гувернантка Гертруда,

или Сердце семнадцатилетней

Затерянный среди зыбей,

или Кораблекрушение в океане

из сборника

"ЗА ПРЕДЕЛАМИ ПРЕДЕЛА" (1913)

Перевод Д.Лившиц

Мой незнакомый друг

У фотографа

из сборника

"ЕЩЕ НЕМНОЖКО ЧЕПУХИ" (1916)

Перевод М.Кащеевой и Б.Колявкина

Портретная галерея мистера Гранча

История преуспевающего бизнесмена,

рассказанная им самим

Счастливы ли богатые?

Юмор, как я его понимаю

из сборника

"БРЕД БЕЗУМЦА" (1918)

Перевод Д.Лившиц

Злоключения дачного гостя

Пещерный человек как он есть

Воображаемое интервью

с нашим величайшим актером...

Воображаемое интервью с типичными

представителями нашего литературного мира...

Ошибки Санта-Клауса

Старая-престарая история о том, как

пятеро мужчин отправились на рыбную ловлю

из сборника

"ПРИ СВЕТЕ РАМПЫ" (1923)

Перевод Д.Лившиц

Мой погибший доллар

Как я убил своего домовладельца

из сборника

"В САДАХ ГЛУПОСТИ" (1924)

Перевод М.Кащеевой и Б.Колявкина

Литература бизнеса

Руководство для образцовых влюбленных...

из сборника

"КРУПИЦЫ МУДРОСТИ" (1926)

Перевод Е.Корнеевой

Очерки обо всем

Прародительница парламентов

Как мы с женой построили дом

за один фунт два шиллинга шесть пенсов

Как мы отмечали мамин день рождения

Все в Европу!

из сборника

"ПОХУДЕВШИЙ ПИКВИК" (1933)

Перевод E.Корнеевой

Ратификация нового морского несоглашения

Завтрак у Смитов

Теннис у Смитов

из сборника

"ВОСХИТИТЕЛЬНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ" (1939)

Перевод М.Кощеевой и Б.Колявкина

Моя викторианская юность

Миссис Ньюрич приобретает антикварные вещи

Миссис Изи получает откровение

Миссис Эдердаун выезжает за город

ИЗ РАССКАЗОВ РАЗНЫХ ЛЕТ

Убийства оптом - по два с половиной

доллара за штуку. Перевод Д.Лившиц

Проблема прачечной. Перевод Д.Лившиц

Читающая публика. Перевод П.Охрименко

ПРЕДИСЛОВИЕ

Имя Стивена Ликока (1869 - 1944) прочно вошло в историю канадской литературы. Живой и остроумный рассказчик, замечательный мастер комических ситуаций и характеров, остро ощущавший противоречия жизни, он завоевал широкую популярность не только у себя на родине, но и в других странах английского языка.

Ликок не был потомственным канадцем. Его семья эмигрировала из Англии в Канаду в 1876 г. и поселилась в провинции Онтарио, где отец Ликока приобрел ферму.

В 1887 г. Ликок поступил в Торонтский университет и в течение четырех лет занимался изучением "живых, мертвых и полумертвых языков". Университетский диплом дал ему возможность получить место преподавателя в колледже, но эта работа мало привлекала Ликока. Впоследствии он вспоминал о ней, как о "самой мрачной, самой неблагодарной и самой плохо оплачиваемой профессии в мире", и с иронией отмечал, что среди его учеников "те, которые показали себя величайшими лентяями и меньше всего увлекались книгами, стали преуспевающими юристами, дельцами и государственными деятелями, тогда как дети, которые действительно подавали надежды и получали все награды, теперь с трудом существуют на скудный заработок клерка в отеле или матроса на каком-нибудь суденышке".

В 1899 г. Ликок покинул Торонто и поступил в Чикагский университет. Получив в 1903 г. степень доктора философии, он вернулся в Канаду и в течение многих лет возглавлял отделение экономики и политических наук в университете Монреаля.

Автор более ста научных статей и двадцати пяти книг по самым разнообразным вопросам экономики и истории, Ликок не менее плодотворно работал в области, которая, казалось бы, не имела ничего общего с его основной специальностью. И хотя литературная слава пришла к нему значительно позже, нежели научное признание, именно литературу он считал основным делом своей жизни. "Многие из моих друзей полагают, - писал он, - что я пишу юмористические безделушки в минуты досуга, когда мой утомленный мозг не способен размышлять о таких серьезных материях, как экономика. На самом деле все наоборот. Написать солидное поучительное сочинение, подкрепленное фактами и цифрами, совсем легко. Не составляет никакого труда написать научный трактат о фольклоре в Центральном Китае или статистическое исследование об уменьшении народонаселения на острове принца Эдуарда. Но выдумать нечто, само по себе достойное внимания, - трудная затея, осуществимая лишь в счастливые и крайне редкие моменты жизни. Лично я предпочел бы написать "Алису в стране чудес", чем взялся бы составлять Британскую энциклопедию".

Первые юмористические рассказы Ликока печатались в канадских и американских журналах начиная с 1894 г. Позднее, в 1910 г., они были опубликованы отдельным сборником "Проба пера", который выдержал около двадцати изданий и принес автору заслуженную популярность. В дальнейшем, с 1910 г. по 1944 г., Ликок напечатал еще свыше тридцати сборников юмористических очерков и рассказов, а также ряд теоретических работ, посвященных проблемам юмора. Наибольший интерес среди них представляют книги "Теория и техника юмора" (1935), "Юмор и человечество. Введение к изучению юмора" (1937) и исследования о творчестве Чарлза Диккенса (1933) и Марка Твена (1934).

Ликок неоднократно подчеркивал огромное значение юмора, утверждая, что в своих лучших образцах он является величайшим созданием цивилизации. "Речь идет, - писал он, - не о пароксизмах смеха, вызываемых кривлянием обсыпанного мукой или измазанного сажей клоуна, подвизающегося на подмостках убогого варьете, а о подлинно великом юморе, освещающем и возвышающем нашу литературу в лучшем случае раз или, много, два в столетие. Этот юмор создается не пустыми шутками и дешевой игрой слов, ему чужды нелепые, бессмысленные сюжетные трюки, долженствующие вызвать смех; он исходит из глубоких контрастов самой жизни..."

К числу таких лучших образцов подлинно великого юмора Ликок относил прежде всего произведения Диккенса и Твена. Он выделил этих писателей среди многочисленных юмористов Англии и США не только как непревзойденных мастеров в области комического, но, прежде всего, как художников-реалистов, которые правдиво изображали противоречия жизни и были исполнены глубокого сострадания к ее жертвам Гуманистический пафос их творчества, их стремление к художественной правде отвечало собственным представлениям Ликока о задачах писателя. Избрав Диккенса и Твена своими учителями, опираясь на их художественный опыт, он внес в канадскую литературу конца XIX - начала XX вв. те реалистические традиции, которые во многом определили ее дальнейшее развитие.

Творческому методу Ликока в равной мере присущи и юмор положений и юмор характеров. Неисчерпаемый выдумщик, он умеет найти завязку остро комической ситуации в самом простом, самом обыденном событии. Умный и тонкий психолог, Ликок создал целую галерею комических характеров, проявив незаурядную наблюдательность и высокое художественное мастерство.

Герой большинства рассказов Ликока - обыкновенный, средний человек, "такой же, как вы, как я, как все остальные люди". С раннего детства он ничем не выделяется среди своих товарищей. Он не изумляет наставников своим феноменально ранним развитием, и самый внимательный наблюдатель не заметил бы в нем никаких признаков гениальности. Зато у него множество слабостей и недостатков. Он не слишком храбр, не слишком находчив и неудачлив в делах. Он то и дело попадает в забавные, смешные, нелепые положения, и ему явно не хватает самоуверенности ("Моя банковская эпопея", "Трагическая гибель Мельпоменуса Джонса", "Жизнеописание Джона Смита").

Ликок подсмеивается над своим незадачливым героем, над его слабостями и недостатками, но это добродушный, благожелательный смех с немалой долей сочувственного внимания и симпатии. Воспринимая контрасты и противоречия жизни в их комическом аспекте, писатель никогда не забывает, что порой за внешним комизмом ситуаций скрывается драма. Именно тогда смешное, по его собственным словам, сливается с патетическим, образуя вечное и неразрывное единство слез и смеха. Так возникает грустный юмор некоторых рассказов, где в судьбе ничем не примечательных людей, в их обыденной жизни писатель сумел обнаружить драматические коллизии, раскрывающие одиночество человека, отсутствие взаимопонимания и участия, торжество грубого эгоизма ("Как мы отмечали мамин день рождения").