Геннадий. Что тебя смущает?
Карташов. Меня смущает? Это их смущает!
Геннадий. Кого?
Карташов. Комиссию! Представителей! Нет казарм. Есть красивый фасад! С некоторыми украшениями! Минимальными!
Геннадий. Виталий, я не доберусь до сути.
Карташов. Сути? Во время обсуждения я сказал: «Посмотрите на фасад — он вызывает радостную улыбку». (Объясняя). Там я ввернул кое-что из лепных украшений.
Геннадий (поморщившись). Небольшая радость.
Карташов (пожав плечами). Каждое новое поколение более левое, чем предыдущее! Понятно. Но мои слова об улыбке, кажется, все и испортили! Начали подсчитывать. Улыбка стоит миллион! Говорят — дорого! Убрать улыбку... А это не так просто! Я «Гастроном» внизу запроектировал. Говорят — на втором этаже будет селедкой пахнуть, убрать селедку!
Геннадий. И все?
Карташов. Тебе мало?
Геннадий. Обычная история... Исправишь — миллион сэкономишь.
Карташов. Не вовремя, ужасно все не вовремя! Не с руки!
Геннадий. Почему?
Карташов. Когда у тебя кончатся эти детские «почему»? Я устал... Когда мне приходится... это... по вечерам, одним словом... уходить на заседания... я сплю на заседаниях! На меня коллеги странно смотрят... А Ольга? Ольга ведет себя удивительно! Разговаривает, словно я провинился! Когда я ухожу на эти... заседания, она не говорит ни слова! Я чувствую, смеется надо мной!
Геннадий. У тебя нервы не в порядке.
Карташов. Я убежден, у меня нервное истощение!
Геннадий. Поезжай в санаторий.
Карташов. Санаторий?! Самое подходящее время! А проект?
Геннадий. Да, проект, действительно...
Карташов. Правда, я половинчатый выход нашел. Поеду в Хусаново, в наш дом отдыха. Там есть врач. Конечно, придется работать! Сроки, сроки! Мы — рабы сроков!
Геннадий. Насколько я понимаю, не так много работы.
Карташов. Но канитель! И какая? Если б еще на душе было спокойно...
Геннадий. Что еще такое?
Карташов. Ах, Геннадий! У меня нет личной жизни!
Геннадий. У тебя?!
Карташов. Все в жизни ужасно сложно... Я, собственно, пришел к тебе с просьбой. Как брат к брату...
Геннадий. Слушаю, Виталий.
Карташов. Видишь ли, у меня есть друг. Молодой друг... Правда, я его не очень давно знаю. Но это замечательная личность! Я бы очень просил тебя заняться им.
Геннадий. Заняться? Где он учится?
Карташов. Он работает. Учти — я очень к нему хорошо отношусь...
Геннадий. Я сижу над диссертацией.
Карташов. И тем не менее обращаюсь к тебе с просьбой. Пока я буду в Хусанове, прошу, как брат брата, заняться моим другом.
Геннадий. Как зовут твоего друга?
Карташов. Ниночка...
Геннадий. Женщина?!
Карташов. Ну... Чудесная девушка!
Геннадий. Что же я с ней должен делать?!
Карташов. Ходить в кино, парки, музеи...
Геннадий. У меня каждый час на учете.
Карташов. Я знал — ты откажешь в моей просьбе!
Геннадий. Что же она, не может обождать, пока ты вернешься?
Карташов. Может, конечно, может! Но, во-первых, вокруг немало легкомысленных людей, которые просто могут ее увести...
Геннадий. Если ее уведут — она сама легкомысленная!
Карташов (пылко). Не говори так! Ты ее не знаешь. Если еще существуют ангелы, она самый чистый из них! И я хочу, чтоб она не скучала, пока буду в Хусанове. Но если ты отказываешься... Тогда не знаю, что и делать!
Геннадий. Возьми ее в Хусаново.
Карташов. Что ты?! Об этом может узнать Ольга. Там тьма знакомых. Бывают члены президиума Союза. Все может плохо кончиться.
Геннадий. Кстати, об Ольге. Ты что это, всерьез?
Карташов (уклончиво). Как тебе сказать... У нас что-то плохо с ней... Чувствую — мы на грани!
Геннадий. Поругались?
Карташов. Не-ет! Но когда я встречаю Ниночку, испытываю какой-то необычный жар! Она божественна! В ней все идеально! Лицо, глаза, фигура! Мы не формалисты, но все же мы за идеальную художественную форму. Если бы еще у меня не было такой усталости! Представляешь, идем в кино или в театр, просто в парке сидим — начинаю клевать носом...
Геннадий. Я не хочу верить, что ты всерьез решил расстаться с Ольгой. О лучшей жене трудно мечтать!
Карташов. Э-э, брат... Нам всем нравятся чужие жены! К своим мы привыкаем.
Геннадий. Умная, симпатичная, красивая! Ты ведь был когда-то без ума от нее?
Карташов. Ну, был! А теперь в уме.
Геннадий. Отличный врач, общественник...
Карташов. Как же, член месткома!
Геннадий. Скандалов не устраивает!
Карташов. Что верно, то верно. Но годы уходят...
Геннадий. И ты все хочешь оставить ради какой-то девчонки?
Карташов. Если бы ты увидел, понял бы, что такое Ниночка! Но поскольку ты не хочешь помочь...
Геннадий. Виталий, ты ставишь меня в трудное положение!
Карташов (горячо). Первый раз в жизни я тебя попросил! Первый раз! Ты бы прекрасно мог совместить работу и отдых!
Геннадий (запальчиво). А ее-то согласие ты спросил?
Карташов. Ты же мой брат! Я буду приезжать, Хусаново недалеко.
Геннадий (вздохнув, решительно). Ну что ж, ладно!
Карташов (очень тронут). Гена, ты настоящий брат! Я буду писать на твой адрес... для нее... Изредка... Да, вот еще, тебе понадобятся деньги...
Геннадий. Я не Раскольников, старушек не убиваю.
Карташов. Все мы будем старушками... Рублей пятьсот хватит?
Геннадий (удивленно). На месяц?
Карташов. На двадцать четыре дня.
Геннадий. Три с половиной недели... Давай уж тыщу. Все-таки ответственное задание! Не могу же я барышню мороженым не угостить? Или в ресторанчик не зайти при случае?
Карташов. Алкоголем не злоупотребляй.
Геннадий. Без бокала вина не обойдешься.
Карташов. Верно, конечно. Но учти — Ниночка пьет только сухие грузинские вина.
Геннадий. Красные или белые?
Карташов. Лучше белые. К коньяку ее не приучай.
Геннадий. На тыщу не разгуляешься!
Карташов. Почему ты решил, что я оставляю целую тысячу?
Геннадий. Овес-то нынче почем? Раскошеливайся, брат.
Карташов. Да уж, ничего не скажешь, придется! (Достает бумажник, отсчитывает десять сотенных бумажек). Получи.
Геннадий (пряча деньги в карман). Счета в ресторанах можно не заверять?
Карташов (вручая Геннадию еще бумажку). Еще вот, пожалуй, сотня... Купи пару бутылок шампанского! Закусочку какую-нибудь... Отпразднуем с Ниночкой мой отъезд у тебя.
Геннадий. Но где же она?
Карташов. Сидит на бульваре, на лебедей смотрит... Кстати, у меня билеты на «Лебединое озеро». Начни культобслуживание сегодня.
Геннадий (пряча в карман билеты). Говорят, лебедь — символ верности, придется сходить.
Карташов (горячо). Никогда не забуду, Гена! Я пошел за Ниночкой. Обожди нас здесь. (Уходит).
Геннадий. Лебеди так лебеди! (Снимает со стола модели, ставит их на комод).
С бутылками молока, творогом и сырками входит Подушкина.
Подушкина. Сырки я тоже взяла... Хлеб белый. Черного не привезли.
Геннадий. Очень кстати, Феофилата Понтиевна!
Подушкина. Сырки — подарок от меня.
Геннадий. Благодарю. У вас скатерти не найдется?
Подушкина. Уже не гости ли?
Геннадий. Гости, угадали.
Подушкина (деловито). Пить чего будете?
Геннадий. Шампанское.
Подушкина. Персон сколько?
Геннадий. Трое... (Подумав). С вами четверо.
Подушкина. Шампанское я когда-то уважала... Французское. Падеспань...
Геннадий. Падеспань, по-моему, танец...
Подушкина (доставая из комода скатерть и расстилая ее на столе). И то верно. Шампунь...
Геннадий. Ага, Шампань, винная губерния во Франции.
Подушкина (уходя). Бокальчики и посуду соберу.
Входят Карташов и Нина. Здесь, пожалуй, следует несколько расширить ремарку. Из разговора братьев, несмотря на самые возвышенные слова Виталия Карташова о предмете своей страсти, у зрителей может составиться впечатление о Ниночке как об особе и в самом деле весьма легкомысленной. Но это совсем не так. Ниночка — очень милое, хорошее и доброе существо, отнюдь не какой-нибудь современный вампир в юбке, поставивший целью своей разбить семью Карташовых и женить на себе известного архитектора. Ей он, конечно, нравится. Мы, вероятно, уже заметили, что Виталий Карташов может «пустить пыль в глаза». К сожалению, мы не знаем того, как старший Карташов достиг благосклонности чертежницы Ниночки, но можно со всей убежденностью сказать, что версия о «несчастной семейной жизни», умело и многократно произносимая некоторыми особами мужского пола, не раз находила положительный отзвук в девичьих сердцах и на самом деле вела к серьезным несчастьям... Впрочем, это уже дидактика; в пьесах открытая дидактика труднопереносима, а в ремарках просто невозможна. Поэтому вернемся лучше к действию нашей комедии, в которой появился новый персонаж — Ниночка.
