В разгар рабочего дня оно было безлюдно. Только на верхней площадке крыльца дома посетителей встретил большой сторожевой пес. Начальник отдела кадров, заметив легкое удивление гостя, счел нужным объяснить эту странность.
- Девушка одна его в отряд привела, он у нас и прижился: ночью склад стережет, днем - имущество хозяйки... Ну-ка, Бокс, пропусти!
Успевший за несколько дней узнать наперечет все поселковое начальство, Бокс освободил дорогу и даже помахал хвостом, что, по его убеждению, в обращении с начальством было нелишним.
В коридоре общежития Иван Ильич обстоятельно познакомился с красно-сине-желто-коричневым дневником соревнования за лучшее помещение, затем прошел по комнатам. Их чистота и порядок сделали бы честь любому студенческому общежитию. На взгляд Ивана Ильича, репродукции "Огонька" и лица артистов оживляли стены куда больше, нежели комендантские афоризмы Но его поразило обилие котят. Он насчитал их одиннадцать.
- Не многовато? - усомнился Иван Ильич
- Скоро меньше будет, многие по семейным домам разойдутся, - спокойно объяснил хозяин, - Много котят - к свадьбам. Если девушка котенка завела, верная примета, что скоро замуж выйдет.
Пораженный житейской мудростью и наблюдательностью своего коллеги, Иван Ильич только крякнул Такие приметы стоило запомнить.
В комнате № 6 произошла задержка Здесь Иван Ильич не без удовольствия выслушал историю китайской дорожки и узнал, как повелся в общежитии обычай чистить и покрывать лаком ножки мебели. Зоина фамилия упомянута не была, но начальник кадров счел нужным пояснить.
- Это той же девушки затея, которая Бокса в отряд привела. Пятнадцать лет на кадрах в отряде сижу, а такой боевой девчонки не видывал!
Пройдя ряд других помещений, садоводы подошли к большой палатке, служившей общежитием ребятам-холостякам.
- Это, прямо скажу, худшее, что у нас есть! - предупредил хозяин.
Войдя в палатку, Иван Ильич только вздохнул. Уюта в ней не было, да и в отношении чистоты можно было желать лучшего (автор должен с печалью констатировать, что именно здесь жил Александр Некачайголова), но на строительстве комбината такое общежитие числилось бы одним из лучших.
- Мы еще сейчас этих ребят немного подтянули, - откровенно сознался начальник кадров. - Раньше куда хуже было. Мы на этих ребят девчат из прачечной и из парикмахерской напустили, чтобы они над палаткой санитарное шефство взяли. Пришли, понимаете ли, эти шефы, провели проверку и тут же сами простыни и наволочки с коек стащили. Одно полотенце не чище портянки оказалось, так они его в редакцию "Крокодила" отнесли, а та под стеклом рядом с газетой повесила с надписью: "Этим полотенцем вытирался Олег Дергачев"... Здорово помогло: вот койка этого Олега Дергачева.
Койка была заправлена лучше других, над ней висело почти совсем чистое полотенце. Опыт санитарно-сатирического шефства, видимо, себя оправдал.
После обхода продолжили кабинетную беседу. Здесь выяснилось, что начальник кадров большие надежды возлагал на открывающуюся школу рабочей молодежи: "хочу учиться" - было наиболее частым поводом для ухода из отряда.
- А со школой у нас большие затруднения возникли, - рассказывал начальник кадров. - Помещение для нее на зиму нужно и жилплощадь для учителей, и. опять-таки, с кадрами получилась заминка. Едва преподавательницу физики и математики разыскали... Случайно в Буране одну заезжую поймали. Молодая, а такая упрямая оказалась!.. Я с комсомольцами ездил ее уламывать. Насилу уломали!
Выслушав это, Иван Ильич сначала вида не подал, что упрямая математичка доводится ему родней. Втайне подивился искусству и таланту уговаривавших: "уломать" Лиду мог не всякий.
- Теперь как она? - бесстрастно осведомился Иван Ильич.
- Теперь ее дело конченное, прочно у нас осела. Уж и замуж вышла за инженера, который на трассе взрывными работами руководит, и за работу очень горячо взялась, а в работе упрямство положительным качеством становится.
- Это моя дочь, - задним числом сознался Иван Ильич.
Начальник кадров слегка смутился, но вывернулся, не сморгнув глазом:
- Вот и хорошо. По соседству работать будете. По Сибири большей близости желать не приходится. Только по-товарищески предупреждаю: когда при комбинате школу открывать будете, заблаговременно о педагогическом составе заботьтесь. Особенно с математиками плохо... Учтите это!..
Подивившись дипломатической ловкости и вежливости, с какой товарищ по специальности отобрал у него родную дочь, Иван Ильич перевел разговор на другую, интересовавшую его тему.
- Вы говорили, что, судя по котятам, свадеб много будет. Как вы свадьбы справляете?
- Это дело, скажу не хвастаясь, у нас хорошо разработано. Вот сейчас, к примеру, через двенадцать дней на воскресенье свадьба намечается. К этому дню в точности квартира будет и плотники мебель изготовят. Чертежи этой мебели сам начальник отряда Георгий Федорович разработал, так что она у нас типовая: стол обеденный, стол кухонный, шкаф, пять стульев, тумбочка, полки. Все простое, однако же для глаз приятное. Дерево у нас не покупное и руки свои. Так что мебель очень дешево обходится. Свадебный вечер для торжественности музыкой открывается. Для этой цели наши клубники две части симфонии Бетховена приспособили. Потом без всякой волокиты приветствия идут. Недлинные и веселые. Потом подарки. На будущей свадьбе молодые от профкома радиоприемник получат. Свой подарок Георгий Федорович всегда от всех до последней минуты в секрете держит, у нас для таких случаев ассортимент имеется... Вам, конечно, по секрету рассказать можно, что молодые, о которых речь идет, получат четыре метра ковровой дорожки, привезенной из Китая, точно такой же, как вы в общежитии видели. Подарок дорогой и сразу в квартире уют делает... После подарков следуют вспышки электричества и магния. Члены фотокружка молодых фотографируют. Момент очень веселый и опять-таки торжественный. Пока концерт идет, карточки печатаются, и по окончании концерта молодые получают альбом, в котором их торжественная дата художником обозначена и их свадебные фотографии наклеены.
- Какая же программа концерта?
- Программой мне поручено заведовать, потому что наш завклубом очень на классику налегает и с ним воевать приходится. Я полагаю, что свадебный концерт лирикой, как каши маслом, не испортишь... И, очень может быть, от этой лирики вслед за первой другая свадьба бывает. Считаю, что за этот сезон свадеб семь-восемь обязательно отпразднуем. Уже некоторые парочки обозначились... Праздновать свадьбы летом в хорошую погоду мы предпочитаем на свежем воздухе, ну а если дождь предвидится, палатку оборудуем.
В мостоотряде предусматривали все, даже погоду свадебного дня!
- Кто же в то воскресенье женится?
- Наш знатный крановщик и капитан футбольной команды Некачайголова Александр Васильевич, двадцати четырех лет отроду, кандидат в члены партии с июня месяца. Женится же он на той самой отчаюге, которая соревнование за быт на высшую ступень подняла и с Боксом историю устроила. Звать ее Вертишейка Зоя Александровна. Незамужняя, девятнадцати лет, комсомолка и штукатур третьего разряда...
Чуть не остолбенел от удивления Иван Ильич!
2.
Зоя штукатурила верхнюю часть стены над окнами. С такой позиции видеть того, кто стоит на улице, невозможно.
- Вертишейка!.. Зоя Александровна!..
Так Зою никто не называл. И уже совсем странно было, что ее окликал незнакомый мужской голос. Зоя откликнулась, но с подмостков не слезла, пока не уложила с соколка раствор. Разровняла слой полутерком и уж только тогда спрыгнула вниз.
- А ну, покажись, тавровская косточка! При одном упоминании о Таврове сердце забилось, когда же увидела, кто зовет, вовсе обеспокоилась. Стояло перед ней то самое привидение, которое в буранском киоске у нее сухую пастилу покупало. Привидения бывают, как известно, или страшные, или очень скучные, но это, в исключение из всех правил, весело улыбалось. Так весело, что никакого страха не возникло. Привидение явно рассчитывало, что его примут за уполномоченного по оргнабору из Чернобыльского района. Зоя так и сделала.
- Товарищ уполномоченный!.. Товарищ Касаткин!..
- Вспомнила?.. Ну-ка рассказывай, как в Сибири заблудилась и вместо комбината в мостоотряд угодила?
Конечно, мостоотряд не комбинат, но сказать, что Зоя совсем заблудилась, никто не имеет права! Если человек честно живет и хорошо работает, он не заблудился. И вообще заблудиться в Сибири не так-то легко.
У Зои весь комбинезон испачкан раствором. Раствор засох капельками на щеках, на курносом носу, даже на ресницах. Лучшего доказательства ее правоты не придумать.
- Я замуж выхожу, товарищ Касаткин.
- Хорошее дело!
Крепко-накрепко прирос тавровский черенок к сибирскому подвою. Не оторвешь его теперь, не отломишь.
- Ты, помнится, насчет "тилили" чего-то разводила? Зоя краснеет. Смешное словечко "тилили" напоминает ей об оранжевом банте, об Эдуарде Алмазове, о наивных и глупых, развеявшихся, как дым, мечтах... Неужто Тамарка на пункте оргнабора была и ее письмо показала? На всякий случай Зоя оправдывается.
