Крис взглянул на Софию. Она закусила губу и смотрела на него так, словно тот был каким-то жутким монстром.
— Не расстраивайся, — бросил он. — Ты по-прежнему девственница.
— Я же говорила, а ты не верил. Может, теперь повернешь корабль и вернешь меня в Англию?
Крис рассмеялся.
— Это невозможно, София. «Смелый» идет на Ямайку. Значит, и тебе придется плыть туда. Лучше расскажи правду, как ты очутилась на моем корабле.
София покачала головой. Когда-то он любил ее, и она всем сердцем отвечала на эту любовь, но не могла принять ее. Лорд Десмонд был именно тем богатым женихом, которого хотела ее семья. И хотя брат Криса принадлежал к высшему свету, у него самого денег было немного. Он зависел от того, что давал ему брат, а это было неприемлемо, во всяком случае так утверждали ее отец и Рэйфорд.
Интересно, сколько раз с тех пор Крис дрался на дуэлях из-за женщин? Он ведь был потрясающий мужчина, невероятно красивый, сильный, смелый. Ни одна женщина не смогла бы устоять перед ним. Почему же он винит ее в том, что было целых семь лет назад?
— Я жду ответа.
София была в ярости от его обращения.
— Тебя же не заинтересуют мои проблемы, — огрызнулась она.
— Ты права, от женщин одни неприятности. Вот и держи свои тайны при себе, — прошипел он и пулей вылетел из каюты.
Каспер принес Софии иголку, нитки и ножницы вместе с обедом. Но уходить не торопился и смущенно топтался в дверях, словно хотел сказать что-то, но не решался. София улыбнулась ему.
— Ты хочешь мне что-то сказать?
— Команда говорит, что вы… А вы, правда… из тех женщин? — он смущенно переминался с ноги на ногу, не смея поднять на нее глаза.
— Я леди, Каспер. Это ответ на твой вопрос?
— Я знал, я знал! — просиял он. — Я так и сказал им, а они думают, что вы на борту, чтобы ублажать капитана. Я сказал им, что вы… ну, в общем, «заяц», но ведь это правда?
— Конечно, правда, — кивнула София. — Я оказалась на борту без ведома капитана, хотя знаю Кристиана Рэдклиффа много лет. Можешь сказать это любому, кто будет спрашивать.
Каспер довольно кивнул и ушел. После обеда София нашла в рундуке самые старые, хотя и тщательно выстиранные штаны и принялась за дело. Она, конечно, была не слишком искусна в портняжном ремесле, но, поскольку ее семья уже давно с трудом находила средства, с иголкой и ниткой София обращаться умела.
Уже спускались сумерки, и ей пришлось зажечь фонарь, чтобы закончить работу. Едва она надела штаны, чтобы примерить, как вошел Крис. Увидев ее в новом наряде, он рассмеялся.
— Ты смешно выглядишь в этом.
— Ну и смейся, — огрызнулась она. — Зато, по крайней мере, я одета.
Его взгляд буквально ожег ее грудь под тонкой тканью.
— Да? — переспросил он.
София поспешно скрестила руки на груди, но это привело к тому, что штаны соскользнули с ее бедер и упали на пол. Крис только покачал головой.
— Портной из тебя никудышный. Так и быть, одолжу тебе ремень, но с твоей талией тебе придется обмотать его дважды.
Он потер подбородок, усмехнулся и взял ножницы.
— Что ты собираешься делать? — спросила София.
— Хочу обрезать подол рубашки, чтобы ты могла обвязать его вокруг штанов, как пояс, — сказал он, опускаясь перед ней на колено.
— Я сама, — поспешно заявила София.
— Ты хочешь лишить меня удовольствия полюбоваться твоими ногами?
Он начал резать рубашку, придерживая Софию за голую ногу. Потом его рука скользнула выше.
— Прекрати! Я что, давала повод для таких вольностей?
— Тебе повезло, что я ограничиваюсь только этим, — пробормотал Крис. — Это, между прочим, мой корабль. Здесь ты зависишь от моих прихотей и желаний.
Он поднялся и протянул ей узкую полоску ткани. София сразу же натянула штаны, заправила в них рубашку и, пропустив самодельный пояс через петли, затянула его.
— Теперь лучше?
— Гораздо лучше… только вот… — София посмотрела на свою грудь, просвечивающую сквозь тонкую ткань рубашки, и снова скрестила руки. На этот раз штаны не упали. — Мне нужна куртка.
— Одна из моих, как я полагаю.
София подошла к рундуку и вытащила шерстяную куртку.
— Вот это. Ты не возражаешь?
— Вовсе нет, но у меня есть идея получше. Я попрошу Каспера одолжить тебе одну из его курток. Она лучше подойдет тебе по размеру.
Чувствуя его взгляд на груди, София поспешно закуталась в куртку, которая действительно была слишком велика для нее.
— Я поношу эту, пока Каспер не принесет мне свою.
— Жаль, — вздохнул Крис.
Теперь, когда она была полностью одета, София почувствовала, что снова обрела смелость.
— Что ты хотел?
Брови Криса чуть приподнялись.
— Вообще-то это моя каюта. Я здесь ем и сплю.
— А я где буду спать?
— Здесь. Мне казалось, я достаточно ясно объяснил это.
— Перестань, Крис. Ты же понимаешь, что ничего не будет.
Она отвернулась, чтобы он не видел, как ее задели эти слова. Горько и обидно, что он так плохо думает о ней. Юношей он тоже иногда бывал сумасшедшим, но все же нежным и обаятельным. Когда-то он сказал, что она — его любовь на всю жизнь. Как же! Сразу видно.
В дверь постучали, и Крис впустил Каспера, который принес им ужин и сразу же отправился за бутылкой порто и своей курткой.
Крис придвинул к столу два стула и с преувеличенной любезностью усадил Софию за стол.
— Кок сегодня приготовил настоящий пир, — сказал он, кивнув на исходящие ароматами блюда. — Надеюсь, ты любишь курятину. Мы взяли на борт несколько кур и коз, чтобы был запас свежего мяса. Но овощи и мясо скоро закончатся, так что наслаждайся, пока можно.
— Я обожаю курятину, — ответила София.
Крис тут же наполнил ее тарелку снедью. Заметив, что он не сводит с нее глаз, София решила как-то отвлечь его слишком пристальное внимание.
— Расскажи мне о своем корабле.
— «Смелый» — трехмачтовая шхуна. Он быстр, надежен и полностью принадлежит мне. У нас двадцать четыре пушки, но мы редко используем их, потому что можем обогнать любой корабль.
— Ты давно капитан?
Крис рассеянно откусил кусок мяса и задумчиво прожевал.
— Я купил «Смелый» три года назад, а до этого плавал на нем два года первым помощником. Потом капитан решил уйти на покой, и я наскреб денег, чтобы выкупить у него шхуну.
— Значит, ты все семь лет в море?
— Мне это нравится.
— Сейчас ты тоже везешь товары на Ямайку?
— Хватит вопросов. Ужин стынет, — вместо ответа буркнул Крис.
София вспыхнула от негодования. Его настроение менялось по сто раз на день. Он и хотел ее, и ненавидел. Семь лет назад он просто исчез из ее жизни, даже не попрощавшись. Она, возможно, сейчас была бы в высшем свете, если бы после дуэли он женился на ней, а не исчез, предоставив ей и ее семье расхлебывать скандал.
